नीदरलैंड – जापान (2-2): कोमैन का तिहरा बदलाव जिसने जापान को वापसी का रास्ता दे दिया

डलास स्टेडियम में सत्तर मिनट तक नीदरलैंड ठीक वही करता दिखा जो उसके कोच ने तय किया था, और समस्या भी यहीं थी। रोनाल्ड कोमैन की टीम के पास गेंद थी — साठ प्रतिशत से कुछ अधिक — वह दो बार आगे हुई, और खेल कैसा दिखना चाहिए इसका साफ़ विचार भी उसी के पास था। फिर भी वह ग्रुप एफ़ के सबसे बड़े मुक़ाबले से सिर्फ़ एक अंक लेकर लौटी। 2-2 का श्रेय जापान के पलटवार को देने का मन करेगा। सच इससे संकरा है, और डच टीम के लिए कहीं ज़्यादा असहज: उसने दो अंक हाजिमे मोरियासु की योजना से उतना नहीं गँवाए जितना अपनी ही बेंच से।

शुरुआत बनावट से करनी होगी, क्योंकि गिरावट से पहले का वह एक घंटा यही बनावट समझाती है। कोमैन ने 4-1-2-3 बिठाया, सबसे नीचे अकेले फ़्रेंकी डे योंग, उनके आगे ग्रावेनबर्क और राइंडर्स, और एक आगे की तिकड़ी जिसका काम था विपक्षी अंतिम पंक्ति को बाँधे रखना। मोरियासु ने 3-4-3 से जवाब दिया, जो गेंद छोड़कर उसके बिना जीने के लिए बना था: डच के बढ़ते ही पाँच की पंक्ति में सिमटते विंग-बैक, क्रॉस निगलते तीन केंद्रीय रक्षक, और जान-बूझकर मैदान सौंपता पूरा एक खंड। यह कब्ज़े बनाम पलटवार का चिर-परिचित द्वंद्व था, और स्कोरबोर्ड पर इसे डच जीत रहे थे। सतह के नीचे नहीं। नब्बे मिनट में कोई भी टीम एक पूरा अपेक्षित गोल तक नहीं बना सकी — यह आँकड़ा बताता है कि कोई भी पेनल्टी क्षेत्र सचमुच कितनी कम बार खुला।

यहीं डच प्रदर्शन में पहली दरार दिखती है: उनके दोनों गोल नियंत्रण के केंद्र से नहीं, उसके किनारों से जन्मे। वर्जिल वैन डाइक ने पचासवें मिनट में एक क्रॉस पर सिर लगाया — कप्तान ने जापान को चीरती किसी पासिंग चाल को नहीं, बल्कि एक हवाई गेंद को गोल में बदला। जब केइतो नाकामुरा ने सात मिनट बाद बराबरी की — भीतर की ओर बढ़ते हुए ऐसा शॉट जो जान पॉल वैन हेके से टकराकर दिशा बदल गया और ब्राइटन में उनके ही साथी वेरब्रुगन को छका गया — तब बढ़त वापस दिलाने वाले क्रिसेंसियो समरविल थे, और उनका गोल रात की इकलौती सच्ची सेंधमारी थी: बाएँ से गेंद लेकर दौड़, भीतर की ओर कट, और दूर वाले कोने में फ़िनिश। चौंसठवें मिनट तक योजना, बमुश्किल ही सही, चल रही थी।

अनुशंसित लेखविश्व कप 2026, ग्रुप F: नीदरलैंड्स प्रबल दावेदार — जापान सहमत नहीं

फिर कोमैन ने टीम का वही हिस्सा खाली कर दिया जो गेंद को ख़तरनाक बनाता था। सत्तरवें मिनट में, एक साथ तीन: समरविल बाहर — नौ मिनट पहले एक पलटवार रोकने पर पीला कार्ड मिला था, इसलिए उन्हें बचाने का तर्क था — पर राइंडर्स भी बाहर, वही मिडफ़ील्डर जो टीम को ऊपर धकेलता था, और उनके साथ मालेन भी। भीतर आए कूपमाइनर्स, क्विंटन टिम्बर और मेम्फिस डेपाय। एक ही ठहराव में नीदरलैंड ने अपने इकलौते पंक्ति-भेदक और सबसे ऊर्ध्वाधर गेंद-वाहक की जगह ऐसे खिलाड़ी ले लिए जो गेंद पैरों में और सामने की ओर चाहते थे। कब्ज़ा बचा रहा। सेंधमारी नहीं बची। डेपाय ने तुरंत मध्य में लापरवाही से गेंद गँवाई, और जो टीम जापान को घेरे हुए थी वह उसके खंड के आगे गेंद घुमाने वाली टीम बन गई।

यही वह संरचनात्मक विचार है जिसके इर्द-गिर्द पूरी रात घूमी। कब्ज़ा तभी हथियार है जब उसके भीतर कोई किसी प्रतिद्वंद्वी को पार कर गेंद के पीछे की बनावट बिगाड़ सके; वाहक को हटा दीजिए, और हाथ में बस मैदान रह जाता है — ठीक वही जिसे मोरियासु का 3-4-3 ख़ुशी-ख़ुशी सौंप रहा था। जहाँ कोमैन ने खेल सँभालने के लिए बदलाव किए, वहीं मोरियासु ने अभी-अभी थोपी गई इसी निष्क्रियता पर हमला करने के लिए। पचहत्तरवें मिनट में उनका अपना तिहरा बदलाव — तोमियासु, ओगावा, सुगावारा — ने दबाव को ढीला करने के बजाय ताज़ा कर दिया, और जापान ने आख़िरी बीस मिनट पहले से कहीं ऊपर चढ़कर बिताए। अठासीवें मिनट की बराबरी अव्यवस्थित थी: ओगावा ने एक कॉर्नर पर सिर से गेंद आगे बढ़ाई, वह अनजान कमाडा से छू गई, और वेरब्रुगन उसे बस अपने ही जाल में ढकेल सके। अव्यवस्थित, हाँ — पर उसी सतर्कता का निमंत्रण, जिसने पहल सौंप दी थी।

इनमें से कुछ भी जापान के किए को मिटाता नहीं, और एक निष्पक्ष पाठ इसे मानता है। तीन केंद्रीय रक्षकों ने मुश्किल से कोई साफ़ मौका दिया, पलटवार घबराहट में नहीं, धैर्य से चुने गए, और मितोमा, मिनामिनो तथा चोटिल कप्तान एंदो के बिना उतरी एक टीम ने टूर्नामेंट के एक प्रबल दावेदार से एक अंक छीन लिया, क्योंकि उसे यह बेहतर पता था कि वह कौन है। यह एक परिचित जापानी गुण है, और ग्रुप एफ़ की बाक़ी टीमों के लिए सच्ची चेतावनी।

पर कॉलम लायक सवाल डच टीम का है। कोमैन ने गेंद पर दबदबे के लिए बनी टीम जोड़ी है, और इस मैच को देखें तो गेंद पर दबदबा रखना आसान हिस्सा है; उसे गोल में बदलना, और जिस पल वह काम करने लगे उसी पल न काँपना, मुश्किल हिस्सा है। उन्होंने उसी खिलाड़ी को बाहर किया जिसने अभी-अभी गोल किया था। शनिवार को स्वीडन के सामने उन्हें इतनी सघन रक्षापंक्ति नहीं मिलेगी — पर वही चुनाव और वही संदेह मिलेगा: क्या इस नीदरलैंड को पता है कि इतनी सहजता से जीते गए नियंत्रण का क्या करना है? और जापान, जिसे ट्यूनीशिया से भिड़ना है, पहले से ही ठीक-ठीक जानता दिखता है कि वह कौन है।

टैग: wc26, जापान, 2026 FIFA World Cup, Group F, नीदरलैंड

इसी तरह के लेख

नीदरलैंड हमेशा वर्ल्ड कप के फ़ाइनल ख़ूबसूरती से हारता रहा — इस बार टीम एक डिफ़ेंडर के इर्द-गिर्द बनी है

जर्मनी 7-1 कुराकाओ: 1.56 लाख के देश ने 15 मिनट तक बराबरी की

क्रोएशिया नब्बे मिनट में नहीं जीतती — वह आपको थका देती है, और 40 की उम्र में मोद्रिच आज भी घड़ी तय करते हैं

दक्षिण कोरिया – चेकिया: कोरिया सोन के बिना जीता, पर जो गोल खाया वह चेतावनी है

फ़्रान्स को गेंद नहीं चाहिए — देशॉम की विदाई उसी पल पर टिकी है जब आप गेंद खोते हैं

क़तर – स्विट्जरलैंड 1-1: स्विट्जरलैंड हावी रहा पर मौके गंवाए, खूखी ने 90+4 में बराबरी दिलाई