Avatar: Seven Havens, Avatar की दुनिया में The Legend of Korra के बाद पहली नई एनिमेटेड सीरीज़ है। इसके शुरुआती तीन एपिसोड Paramount+ पर आ चुके हैं। Avatar: The Last Airbender के रचयिता माइकल दांते डिमार्टिनो (Michael Dante DiMartino) और ब्रायन कोनिएत्ज़को (Bryan Konietzko) शोरनर के रूप में लौटे हैं। उनकी पारिवारिक फैंटेसी-साहसिक कहानी ऐसी बुनियाद से शुरू होती है जिसे इस फ्रैंचाइज़ी ने पहले कभी नहीं आज़माया: इस बार दुनिया Avatar को मार डालना चाहती है।

Seven Havens में एक महाविनाश ने सभ्यता को तहस-नहस कर दिया है और समाज इसके लिए पिछली Avatar, कोर्रा (Korra) को ज़िम्मेदार ठहराता है। बचे हुए लोग सात क़िलाबंद सुरक्षित बस्तियों की दीवारों के पीछे रहते हैं। Avatar की शक्ति पाने वाले को मानवता का रक्षक नहीं, बल्कि उसका विनाशक समझा जाता है। पृथ्वी को मोड़ने की शक्ति रखने वाली पावी (Pavi), जिसकी आवाज़ सहेली ख़ान (Saheli Khan) ने दी है, एलोरा की बस्ती में अपनी क्षमताएँ छिपाकर रखती है। फिर कार्तिक (Karthik; अक्षय खन्ना (Akshay Khanna)) उसका राज़ जान लेता है और एक दूसरी बच्ची के बारे में बताता है, जिसे वह Avatar मानता है: निशा (Nisha; ऐशु देवन (Aishu Devan)), पावी की लंबे समय से बिछड़ी जुड़वाँ बहन।

मूल रचनाकारों का अपना स्टूडियो

डिमार्टिनो और कोनिएत्ज़को इस फ्रैंचाइज़ी को पहले भी दो बार आगे बढ़ा चुके हैं: The Last Airbender Nickelodeon पर 2005 से 2008 तक तीन सीज़न चला, और फिर The Legend of Korra 2012 से 2014 के बीच चार सीज़न तक प्रसारित हुआ। Seven Havens, Avatar Studios की पहली सीरीज़ है। इस स्टूडियो को Nickelodeon के भीतर फ्रैंचाइज़ी का विस्तार करने के लिए डिमार्टिनो और कोनिएत्ज़को ने 2021 में शुरू किया था। फरवरी 2025 में Nickelodeon ने इसे 26 एपिसोड के लिए मंज़ूरी दी, जिन्हें 13-13 आधे घंटे के एपिसोड वाली दो “बुक” में बाँटा गया है। मूल सीरीज़ में भी Water, Earth और Fire के लिए यही ढाँचा अपनाया गया था।

इस सीरीज़ का 2D एनिमेशन Nickelodeon Animation Studio में तैयार किया गया है। एथन स्पॉल्डिंग (Ethan Spaulding कार्यकारी निर्माता हैं, सेहाज सेठी (Sehaj Sethi) मुख्य लेखक और सह-कार्यकारी निर्माता हैं, जबकि अलेक्ज़ैंड्रा चिउ (Alexandra Chiu) सुपरवाइज़िंग निर्देशक हैं। The Last Airbender और The Legend of Korra का संगीत तैयार करने वाले जेरेमी ज़करमैन (Jeremy Zuckerman) भी संगीतकार के रूप में लौटे हैं।

इस वापसी की अहमियत इस बात से भी जुड़ी है कि दोनों ने पिछली बार फ्रैंचाइज़ी को किस मोड़ पर छोड़ा था। 2020 में रचनात्मक मतभेदों के चलते वे Netflix की The Last Airbender के लाइव-एक्शन रूपांतरण से अलग हो गए थे। 2014 में Korra के ख़त्म होने के बाद पहली बार Seven Havens उन्हें पर्दे पर Avatar की कहानी की कमान फिर से संभालने का मौका देती है।

नई आवाज़ें, और एक जानी-पहचानी आवाज़

पावी की भूमिका में सहेली ख़ान हैं, जबकि उसकी जुड़वाँ बहन निशा की आवाज़ ऐशु देवन ने दी है। मेजर कुर्दा (Major Curda) ने जे की आवाज़ दी है। वह एक एयरबेंडर है, जो एलोरा की रक्षा-टुकड़ी ब्रिगेड के एक दस्ते की अगुवाई करता है। कार्तिक की भूमिका अक्षय खन्ना ने निभाई है और अगम की आवाज़ सकीना जाफ़री (Sakina Jaffrey) ने दी है। डैरेन बार्नेट (Darren Barnet) और डियान डोआन (Dianne Doan) भी मुख्य कलाकारों में शामिल हैं।

जानी-पहचानी आवाज़ डी ब्रैडली बेकर (Dee Bradley Baker) की है। मूल सीरीज़ में उन्होंने अप्पा और मोमो को आवाज़ दी थी, जबकि इस बार वे एक पशु साथी गीत की भूमिका में हैं। पावी और निशा से लेकर एलोरा की सुरक्षित बस्ती तक, इस नई दुनिया के नाम दक्षिण एशिया से प्रेरित हैं। यह वैसा ही है जैसे The Last Airbender ने अपने देशों की रचना पूर्वी एशियाई और इनुइट संस्कृतियों के आधार पर की थी।

लेखन की तारीफ़, एनिमेशन पर सवाल

पहले छह एपिसोड की स्क्रीनर प्रतियों के आधार पर लिखी गई समीक्षाएँ काफ़ी सकारात्मक हैं। शुरुआत के अगले ही दिन Kotaku ने बताया कि Rotten Tomatoes पर आलोचकों का स्कोर 100 प्रतिशत था। TV Guide की गेविया बेकर-व्हाइटलॉ (Gavia Baker-Whitelaw) ने इसे “मूल Avatar के सह-रचनाकारों की शानदार वापसी” कहा। वहीं TheWrap के मिशेल ग़ानेम (Michel Ghanem) ने Seven Havens को “एक अद्भुत कृति” बताया और ज़करमैन के संगीत को “शायद टेलीविज़न के बेहतरीन स्कोर में से एक” कहा।

एतराज़ एनिमेशन को लेकर हैं। TheWrap की समीक्षा ने “सरल एनिमेशन” को अलग रखकर लेखन और दुनिया की रचना की तारीफ़ की। ग़ानेम ने यह भी कहा कि सीरीज़ का मिज़ाज लंबे समय से इसे देख रहे प्रशंसकों की उम्मीद से अधिक कम उम्र के दर्शकों की ओर झुका हुआ है। Telltale TV ने शुरुआती एपिसोड पर अपने फ़ैसले को शीर्षक दिया: “औसत दर्जे के एनिमेशन के बावजूद एक दिलचस्प कहानी।” हालांकि, हर कोई इस राय से सहमत नहीं है: आलोचक ऐलेक्स ज़ाल्बेन (Alex Zalben) ने पहले तीन एपिसोड को “रोमांचक रूप से भावुक, खूबसूरती से एनिमेटेड और शानदार संगीत से सजा हुआ” बताया।

Paramount+ Book 1 को कैसे रिलीज़ कर रहा है

शुक्रवार, 9 अक्टूबर को तीन एपिसोड के साथ शुरुआत के बाद Paramount+ हर शुक्रवार को Book 1 के बाकी एपिसोड के समूह जारी करेगा: 16 अक्टूबर को एपिसोड चार से छह, 23 अक्टूबर को सात से नौ और 30 अक्टूबर को आख़िरी चार एपिसोड। इसके साथ ही 13 एपिसोड वाला पहला सीज़न पूरा होगा। अमेरिका में इस सीरीज़ को TV-Y7 रेटिंग मिली है।

Paramount ने शुरुआती ऑर्डर से आगे भी सीरीज़ जारी रखने की प्रतिबद्धता जताई है। प्रीमियर के दिन New York Comic Con में डिमार्टिनो और कोनिएत्ज़को ने घोषणा की कि Paramount+ ने शो को Book 3 और Book 4 के लिए भी नवीनीकृत कर दिया है। 2025 में ऑर्डर की गई दो बुक के अलावा ये दो और बुक होंगी। Book 2 की तारीख़ अभी घोषित नहीं की गई है।

डर के इर्द-गिर्द फिर गढ़ी गई उम्मीद की कहानी

The Last Airbender को असाधारण रूप से लंबी दूसरी ज़िंदगी मिली है। इसकी एक वजह 2020 में Netflix पर मूल सीरीज़ देखने वाले नए दर्शकों की बड़ी संख्या भी है। Seven Havens यह परखने का मौका है कि इसके रचनाकार एक ऐसा तीसरा एनिमेटेड दौर शुरू कर पाते हैं या नहीं, जो अपने दम पर कायम रह सके। कहानी को Korra के करीब 225 साल बाद रखना और Avatar को शिकार बनाए जाने वाले किरदार के रूप में दिखाना पुरानी यादों पर निर्भरता से दूरी बनाता है। Slant Magazine के रॉस मैकइंडो (Ross McIndoe) ने लिखा कि शो “पहले की कहानी पर कभी ज़रूरत से ज़्यादा निर्भर नहीं होता।”

दाँव इस उम्मीद पर लगा है कि जिस दुनिया को अपने Avatar से डर लगता है, वहाँ भी वह आशावाद जन्म ले सकता है जिस पर यह फ्रैंचाइज़ी बनी थी। Book 1 के दस एपिसोड अभी बाकी हैं, जिनमें पावी और निशा को सुरक्षित बस्तियों के सामने यह साबित करना है कि उन्हें कैसा Avatar मिलने वाला है।