नई ID और HBO Max डॉक्यूसीरीज़ में एलीन वुर्नोस (Aileen Wuornos) का किरदार निभा रही हैं अभिनेत्री मोराग पीकॉक (Morag Peacock)। लेकिन दर्शकों को पर्दे पर जो चेहरा दिखेगा, वह उनका अपना नहीं है। यह वुर्नोस का त्रि-आयामी मॉडल है, जिसे पुराने वीडियो और तस्वीरों के आधार पर बनाया गया है और AI की मदद से पीकॉक के अभिनय पर चढ़ाया गया है—अमेरिकी ट्रू क्राइम की सबसे ज़्यादा दोहराई गई हत्यारिनों में से एक का डिजिटल मुखौटा, जिसे उसका किरदार निभाने के लिए चुनी गई अभिनेत्री पहनती है।

“Unmasking a Monster: Aileen Wuornos” तीन हिस्सों वाली ट्रू-क्राइम डॉक्यूसीरीज़ है, जिसे Investigation Discovery के लिए Fremantle की कंपनी Arrow Media ने बनाया है। यह HBO Max पर स्ट्रीम हो रही है। सीरीज़ सेंट्रल फ्लोरिडा में सात पुरुषों की हत्याओं, वुर्नोस की गिरफ्तारी तक पहुँची जाँच और मौत की सज़ा की प्रतीक्षा में बिताए उसके वर्षों को फिर से खंगालती है। इसमें वुर्नोस, उसके करीब रहे लोगों और मामले पर काम करने वाले जाँचकर्ताओं के प्रत्यक्ष बयान शामिल हैं। Warner Bros. Discovery के पास चैनल और स्ट्रीमर, दोनों का मालिकाना हक है; यानी एक ही कंपनी अपने केबल और स्ट्रीमिंग दर्शकों के सामने एक असली हत्यारिन का कृत्रिम चेहरा एक साथ पेश कर रही है।

तथ्य इस बार की नई बात नहीं हैं। वुर्नोस पर तीन दशक से भी अधिक समय से फ़िल्में बनती रही हैं, उसे नाटकीय रूप में दिखाया गया है और उसके मामले की नए सिरे से पड़ताल हुई है। Arrow Media पहले भी इसी नेटवर्क के लिए Aileen Wuornos: Mind of a Monster बना चुकी है। इस बार ID जिस चीज़ को पेश कर रहा है, वह एक तरीका है। नेटवर्क का कहना है कि तकनीक का इस्तेमाल “सिर्फ़ सीरीज़ के दृश्य प्रस्तुतिकरण के लिए” किया गया; लेखन और कथा “पूरी तरह” सत्यापित प्रतिलिपियों, दर्ज सबूतों और प्रत्यक्ष बयानों पर आधारित हैं; और पुनर्निर्मित दृश्यों का मकसद “ऐसी घटनाएँ गढ़ना नहीं है जो हुई ही न हों।” सीधे शब्दों में कहें तो शब्दों के स्रोत मौजूद हैं, चेहरा बनाया गया है।

ट्रू-क्राइम सीरीज़ के प्रचार के लिहाज़ से इसकी निर्माण-प्रक्रिया का ब्योरा असाधारण रूप से स्पष्ट है। Arrow Media में पोस्ट-प्रोडक्शन प्रमुख किरन स्पीयर्स (Kyran Speirs) ने Deadline को बताया कि टीम ने असली पुराने वीडियो और तस्वीरों से ऐसा मॉडल बनाया, जिनमें वुर्नोस “हर कोण से” दिखाई देती हैं। यह मॉडल “त्रि-आयामी मुखौटे की तरह काम करता है” और AI की मदद से अभिनेत्री के अभिनय के ऊपर लगाया जाता है। ID के मुताबिक, इस निर्माण में तीन साल और 100 से अधिक क्रू सदस्यों का समय लगा। कहानी के दूसरे किरदार भी ऐसे कलाकार निभाते हैं, जिनकी शक्लों की डिजिटल प्रतिकृतियाँ बनाई गई हैं; वुर्नोस की डिजिटल परत में उसकी आवाज़ की प्रतिकृति भी शामिल है। पीकॉक ने इस प्रक्रिया को “एक पोशाक पहनने” जैसा बताया, फिर कहा: “मानो उसे फिर से ज़िंदा कर दिया गया हो।”

आख़िरी बात ही वह है जिसे ID को संभालकर पेश करना होगा। नेटवर्क का कहना है कि जिन लोगों की शक्लों की प्रतिकृति बनाई गई, उन सभी को इसकी जानकारी दी गई और उनकी सहमति ली गई; पीड़ितों के परिवारों को भी निर्माण के बारे में बताया गया। वुर्नोस सहमति नहीं दे सकती—फ्लोरिडा राज्य ने उसे मृत्युदंड दिया था। उसका चेहरा उन वर्षों के फुटेज से फिर बनाया गया है, जिन्हें दूसरे लोगों ने शूट किया था, और सीरीज़ उस चेहरे पर उसके दर्ज किए हुए शब्द रखती है। क्या सत्यापित प्रतिलिपि किसी कलाकार द्वारा निभाए गए चेहरे के इस्तेमाल की अनुमति देने के लिए काफ़ी है—इस विचार से यही सवाल उठता है, और किसी प्रेस विज्ञप्ति से इसका जवाब नहीं मिल सकता।

मामले के तथ्य दर्ज हैं। यौनकर्मी के रूप में काम करने वाली वुर्नोस ने 1989 और 1990 में सेंट्रल फ्लोरिडा में सात पुरुषों की हत्या की थी। उसका दावा था कि उन पुरुषों ने उसके साथ बलात्कार किया था या ऐसा करने की कोशिश की थी। जनवरी 1991 में वोलूसिया काउंटी में उसे गिरफ़्तार किया गया। 1992 में रिचर्ड मैलोरी (Richard Mallory) की हत्या के लिए उसे दोषी ठहराया गया; पाँच अन्य हत्याओं के मामले में उसने मुक़दमे का विरोध नहीं किया और उसे मृत्युदंड की छह सजाएँ मिलीं। अक्टूबर 2002 में फ्लोरिडा ने उसे घातक इंजेक्शन देकर मृत्युदंड दिया।

VFX कलाकारों से बहुत पहले संस्कृति इस मामले तक पहुँच चुकी थी। निक ब्रूमफ़ील्ड (Nick Broomfield) ने उस पर दो डॉक्यूमेंट्री बनाईं—Aileen Wuornos: The Selling of a Serial Killer और Aileen: Life and Death of a Serial Killer; दूसरी फ़िल्म का सह-निर्देशन उन्होंने जोन चर्चिल (Joan Churchill) के साथ किया। पैटी जेनकिंस (Patty Jenkins) की Monster में चार्लीज़ थेरॉन (Charlize Theron) ने वुर्नोस का किरदार निभाया और इसके लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का ऑस्कर मिला। इन सभी कृतियों में एक ही सवाल पर बहस हुई: केंद्र में मौजूद वह महिला शिकारी थी, अपने आसपास के पुरुषों और संस्थाओं की उपज थी, या दोनों? नई सीरीज़ ऐसे औज़ार के साथ उसी बहस में उतरती है जो पहले की किसी कृति के पास नहीं था। और उसका शीर्षक, जो नक़ाब हटाने का वादा करता है, उस तरीके के साथ अटपटा लगता है जिसकी बुनियाद ही मुखौटा पहनाने पर है।

उद्योग का संदर्भ बताता है कि यह सीरीज़ इसी समय क्यों आई है। 2023 की अभिनेताओं की हड़ताल के बाद से डिजिटल प्रतिकृतियाँ हॉलीवुड में अनुबंध की शर्त बन गई हैं; जीवित कलाकारों के लिए इन पर एक-एक धारा के हिसाब से बातचीत होती है। गैर-काल्पनिक कार्यक्रमों के लिए नियम बहुत कम हैं। ID के कार्यक्रमों में अहम जगह रखने वाले और HBO Max की डॉक्यूमेंट्री सूची का नियमित हिस्सा रहे ट्रू क्राइम के पास ऐसी पुनर्रचनाएँ चाहने की व्यावसायिक वजहें भी हैं, जो असली लोगों जैसी दिखें। ID के अध्यक्ष जेसन सार्लानिस (Jason Sarlanis) ने इस परियोजना को विकास के रूप में पेश किया। उनके मुताबिक, डॉक्यूमेंट्री में कहानी कहने का तरीका “फ़िल्म निर्माण में हुई प्रगति के साथ हमेशा बदलता रहा है”; उन्होंने यह भी कहा कि “हर दृश्य को कानूनी प्रतिलिपियों और प्रत्यक्ष गवाही के आधार पर बारीकी से तैयार किया गया।”

इस नज़रिए से देखें तो “Unmasking a Monster: Aileen Wuornos” वुर्नोस की कहानी का नया ब्योरा कम और नियमों की किताब का परीक्षण ज़्यादा है: पटकथा के रूप में प्रतिलिपियाँ, जीवित लोगों की सहमति, पीड़ितों के परिवारों को जानकारी और मृत व्यक्ति के लिए एक कृत्रिम चेहरा। अगर दर्शक इतने जाने-पहचाने मामले में इस तरीके को स्वीकार कर लेते हैं, तो यह तरीका वुर्नोस तक सीमित नहीं रहेगा। ट्रू क्राइम की अगली लहर में यही उसका तयशुदा रूप बन सकता है, और पुनर्निर्माण तथा मनगढ़ंत कहानी के बीच फ़र्क करने वाली एकमात्र चीज़ काग़ज़ी प्रक्रिया रह जाएगी।

सीरीज़ जान-बूझकर जिस सवाल का जवाब नहीं देती, वह यह है कि बोल कौन रहा है। शब्द दर्ज रिकॉर्ड के हैं। अभिनय मोराग पीकॉक का है। चेहरा और उस पर चढ़ाई गई आवाज़ पुराने फुटेज से बनाए गए मॉडल के हैं। जब पर्दे पर वुर्नोस असली वुर्नोस की कही हुई कोई बात दोहराएगी, तो दर्शक एक साथ तीन स्रोत देख रहे होंगे और उन्हें एक ही महिला मान रहे होंगे।

“Unmasking a Monster: Aileen Wuornos” का प्रीमियर बुधवार, 30 सितंबर को रात 8 से 11 बजे ET/PT तक ID पर होगा। इसके तीनों हिस्से लगातार प्रसारित किए जाएँगे। सीरीज़ HBO Max पर स्ट्रीमिंग के लिए भी उपलब्ध होगी, जहाँ इसे TV-MA रेटिंग दी गई है।

क्या “Unmasking a Monster: Aileen Wuornos” सच्ची कहानी पर आधारित है? हाँ। यह वुर्नोस के असली मामले पर बनी डॉक्यूमेंट्री है। ID का कहना है कि पुनर्निर्मित दृश्य प्रतिलिपियों, दर्ज सबूतों और प्रत्यक्ष बयानों पर आधारित नाट्य रूपांतरण हैं।

एलीन वुर्नोस का किरदार कौन निभा रही हैं? मोराग पीकॉक यह भूमिका निभा रही हैं; उनके अभिनय पर वुर्नोस की डिजिटल शक्ल की प्रतिकृति चढ़ाई गई है।

इसके कितने एपिसोड हैं? तीन, जिनकी कुल अवधि लगभग तीन घंटे है।

क्या इसका फ़िल्म Monster से कोई संबंध है? नहीं। Monster पैटी जेनकिंस की 2003 में आई फ़ीचर फ़िल्म है, जिसमें चार्लीज़ थेरॉन ने अभिनय किया था। यह ID और Arrow Media की अलग डॉक्यूमेंट्री है।

इसे कहाँ देखा जा सकता है? अमेरिका में ID पर और HBO Max पर।

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HBO Max पर Unmasking a Monster: Aileen Wuornos, जिसमें AI ने लौटाया सीरियल किलर का चेहरा

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