एक पॉड दरअसल एक दीवार है, जिसके उस पार एक आवाज़ होती है। घंटों दो अजनबी उस दीवार से टिककर बैठते हैं और सिर्फ़ उन शब्दों के सहारे, जो हर कोई कहना चुनता है, उसी के पार प्यार में पड़ने की कोशिश करते हैं। विचार इतना सरल है कि एक कप पर छप जाए, और जाल भी इसी सरलता में है। चेहरा हटा दो, शो कहता है, और जो बचता है वह चरित्र है। दूसरा सीज़न इसीलिए है कि पहले से ज़्यादा तीखेपन से पूछे—क्या यह सच है।

Love Is Blind: Argentina, Netflix के बिना देखे डेटिंग वाले प्रयोग का अर्जेंटीनी संस्करण है, और दूसरा सीज़न बत्तीस कुँवारों को फिर उन कक्षों में बिठा देता है। सोलह पुरुष और सोलह महिलाएँ एक-दूसरे को देखे बग़ैर मिलते हैं; कुछ एक कमरे में साथ आने से पहले ही सगाई कर लेते हैं, फिर रोशनी में, परिवार के खाने पर और मंडप तक पहुँचते हैं—यह जानने कि आवाज़ ज़िंदगी से मेल खाती है या नहीं। ढाँचा वैश्विक फ़ॉर्मैट जैसा ही है। वांडा नारा और दारियो बरासी फिर मेज़बानी करते हैं।

असली बहस तो प्रस्तुति करती है। कक्ष गहनों के डिब्बे की तरह रोशन हैं—गर्म सुनहरापन, नरम किनारे, एक सोफ़ा और कुछ नहीं—ताकि फ़्रेम में बस वही जानकारी हो जो कोई ज़ोर से कहना चुनता है। वह क्षण, जब कोई जोड़ा आख़िरकार एक-दूसरे को देखता है, शो के कब्ज़े की तरह जोड़ा गया है: एक दरवाज़ा सरकता है, एक ठहराव टिकता है, एक चेहरा आता है। यह हर कड़ी का सबसे ज़्यादा देखा जाने वाला आधा मिनट है और सबसे ईमानदार भी, क्योंकि वहीं अभिनीत ‘मैं’ असली देह से मिलता है।

दूसरा सीज़न होना काम बदल देता है। पहले संस्करण को देश को नियम सिखाने थे; यह मानकर चलता है कि दर्शक उन्हें जानते हैं, और इसे अलग ढंग से देखा जाता है—चौंकाने से ज़्यादा सिलाई पर नज़र। नयापन ख़त्म हो चुका, उसकी जगह लौटते शो के लिए ज़्यादा काम की चीज़ ने ले ली: बहस। ख़ुद Netflix ने यह बदलाव दर्ज किया, एक भी कड़ी प्रसारित होने से पहले मेज़बानों पर ऑनलाइन नफ़रत की मात्रा से चौंक गया।

इस बहस की जड़ कास्टिंग से कहीं ज़्यादा कठोर है। एमिली सेको और सैंटियागो मार्टिनेज़ ने पहले संस्करण में शादी की थी। बाद में मार्टिनेज़ को लैंगिक हिंसा से गंभीर हत्या के प्रयास में पंद्रह साल की क़ैद हुई, जब सेको ने मारपीट और बंधक बनाने की शिकायत की। मामले ने शो को मनोरंजन के पन्नों से निकालकर एक राष्ट्रीय बहस में पहुँचा दिया—एक ऐसे देश में जो एक दशक से Ni Una Menos के झंडे तले सड़कों पर है।

Netflix ने फ़ॉर्मैट को आगे बढ़ाया, पर सार्वजनिक रूप से यह नहीं बताया कि कैमरे के सामने लाए जाने वाले लोगों को परखने के तरीक़े में क्या बदला, अगर बदला भी। यह चुप्पी दूसरे सीज़न के संदर्भ का हिस्सा है। तेज़ रफ़्तार पर नज़दीकी गढ़ने वाला फ़ॉर्मैट देखभाल का एक दायित्व उठाता है, जिसे कहना आसान और दिखाना कठिन है।

यही वह सवाल है जिसका जवाब पॉड्स ख़ुद नहीं दे सकते। प्रयोग इसलिए बना है कि रूप, पैसा और रुतबा हटते जाएँ जब तक सिर्फ़ चरित्र न बचे—और चरित्र ही वह चीज़ है जिसे कुछ हफ़्तों की शूटिंग सबसे कम जाँच पाती है। एक सीज़न दिखा सकता है कि दीवार के पीछे कौन आकर्षक है। यह नहीं दिखा सकता कि दीवार और कैमरे हट जाने पर कोई क्या बन जाता है।

Love Is Blind: Argentina 28 जून को Netflix पर लौट रहा है; कड़ियाँ एक साथ नहीं, अगले हफ़्तों में किश्तों में आएँगी। मेज़बानी वांडा नारा और दारियो बरासी कर रहे हैं।

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Love Is Blind: Argentina फिर Netflix पर, और पॉड्स एक ऐसे देश में दोबारा खुले जो पहले सीज़न पर अब भी बहस कर रहा है

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