स्पाइडर-मैन का जापानी रोबोट लियोपार्डन हांगकांग में खिलौनों को प्राचीन धरोहर बना रहा है

एक पल ऐसा है, जो गत्ते के एक अकेले डिब्बे में सुरक्षित है, जब अमेरिकी सुपरहीरो सिर्फ़ अमेरिका का नहीं रहा। डिब्बे के सामने स्पाइडर-मैन लियोपार्डन के नीचे झुका हुआ है, पीले, काले और चांदी रंग का एक विशाल रोबोट, जिसे जापानी खिलौनों की पैकेजिंग के सपाट, गाढ़े रंगों में बनाया गया है। अंदर रखी विशाल आकृति के साथ यही डिब्बा “Pop Culture: American Comics & Superheroes” का केंद्रबिंदु है, वह प्रदर्शनी जिसके साथ JPS Gallery अपनी नई पॉप-संस्कृति शाखा JPS Collectible की शुरुआत कर रही है।

प्रदर्शनी का तर्क उसकी रूपरेखा में है: बड़े पैमाने पर बिकने वाली क्षणभंगुर चीज़ें, अख़बार की कॉमिक स्ट्रिप, मुलायम विनाइल की मूर्ति, हस्ताक्षर वाली तस्वीर, आज वही वज़न उठाती हैं जो पिछली पीढ़ियां चित्रित स्क्रॉल और चीनी मिट्टी के बर्तनों को देती थीं। हांगकांग में यह एक तीखा दावा है, और गैलरी तथा उसका साझेदार, स्मृति-चिह्नों का विशेषज्ञ SIGNHOLIC, इसे उन चीज़ों के सहारे रखते हैं जो कभी जेब ख़र्च जितनी सस्ती थीं।

Vintage 1978 Japanese toy box showing the giant robot Leopardon above Spider-Man — 1978 Popy Jumbo Machinder Leopardon, made for Toei’s Spider-Man. Courtesy of JPS Gallery and JPS Collectible

लियोपार्डन Toei की लाइव-एक्शन स्पाइडर-मैन सीरीज़ से आया है, जो Marvel Comics और Toei के बीच 1978 के क्रॉस-लाइसेंसिंग समझौते का नतीजा थी; प्रेस विज्ञप्ति इसका श्रेय स्टैन ली की उस समझ को देती है जिससे वे अपने किरदारों को एक माध्यम से दूसरे माध्यम तक ले जाते थे। सीरीज़ में 41 एपिसोड थे, और उसका रोबोट, जिसे अक्सर Toei के किसी टीवी शो का पहला विशाल रोबोट कहा जाता है, खिलौने के रूप में इतना बिका कि स्टूडियो ने यह विचार अपनी Super Sentai शृंखला में अपनाया, जिसे बाद में पश्चिम में Power Rangers के रूप में ढाला गया। प्रदर्शित Popy Jumbo Machinder कभी कुछ सौ हांगकांग डॉलर का खिलौना था; गैलरी एक बेदाग़ प्रति का मूल्य लगभग 3,00,000 हांगकांग डॉलर आंकती है।

इसके बगल में एक शांत, पर कहीं ज़्यादा मुखर वस्तु है: अप्रैल 2008 की The Amazing Spider-Man अख़बार स्ट्रिप का मूल संडे पन्ना, जिसकी पेंसिलिंग एलेक्स सावियुक ने, इंकिंग जो सिनॉट ने की है और जिस पर स्टैन ली के हस्ताक्षर हैं। असली आकार में यह पन्ना वह दिखाता है जो छपाई छिपा लेती है: आत्मविश्वास से लगाए गए ब्रश के काले रंग, हाथ से लिखे संवाद-गुब्बारे, अख़बार की लय में बंधे छह पैनल। रोबोट के पास रखा यह पन्ना मापता है कि कोई किरदार कितनी दूर जा सकता है, स्याही से बने पन्ने से लेकर बैठक के फ़र्श पर खड़े प्लास्टिक के महाकाय तक।

प्रदर्शनी तीन हिस्सों में बंटी है। The Global Archive की शुरुआत हस्ताक्षर वाले हॉलीवुड फ़िल्म पोस्टरों से होती है, जिन्हें SIGNHOLIC के संस्थापक वाज़ ने जुटाया है। The Time Tunnel, JPS Gallery के संस्थापक टिम यू के निजी संग्रह से 1980 के दशक के हांगकांग की एक बैठक को फिर से रचता है, जिसमें पहले संस्करण की कॉमिक्स, स्पाइडर-मैन, फ़ैंटास्टिक फ़ोर और आयरन मैन की स्टैन ली के हस्ताक्षर वाली पांडुलिपियां और पुरानी मूर्तियां हैं, उन वर्षों की याद में जब “Made in Hong Kong” खिलौने शहर के बच्चों को अमेरिकी आइकनों से जोड़ते थे। SIGNHOLIC के साथ मिलकर तैयार किया गया The Collector’s Room एनिमेशन सेल, प्रमाणित हस्ताक्षर वाली तस्वीरें और सीमित संस्करण के फ़िल्मी प्रॉप्स एक साथ लाता है।

Black and white photo of the Avengers cast eating shawarma at a diner table, covered in gold and silver autographs — Avengers shawarma-scene photo signed by the cast. Courtesy of JPS Gallery, JPS Collectible and SIGNHOLIC

यह आख़िरी कमरा एक दुकान भी है: रॉबर्ट डाउनी जूनियर के हस्ताक्षर वाला आयरन मैन पोस्टर और क्रिस इवांस के हस्ताक्षर वाली ढाल की प्रतिकृति जैसी चीज़ें बिक्री के लिए हैं। यह तर्क कि आज की बड़े पैमाने पर बनी वस्तु कल की विरासत है, जितना इतिहासकार का है उतना ही व्यापारी का भी। सबसे मज़बूत वस्तुएं इसे क़ीमत से नहीं, शिल्प और स्मृति से साबित करती हैं, और दिखाती हैं कि एक विचार कैसे समुद्र पार करके दूसरे रूप में लौट आया।

“Pop Culture: American Comics & Superheroes” 3 दिसंबर के उद्घाटन समारोह के बाद 4 से 24 दिसंबर 2026 तक JPS Gallery Hong Kong, G/F, 88–90 Staunton Street, Central में देखी जा सकती है। 2014 में हांगकांग में स्थापित और बाद में टोक्यो और इंचियोन तक फैली गैलरी ज़ोर देती है कि यह प्रदर्शनी स्वतंत्र है और Marvel, Disney, DC या Warner Bros. Discovery से समर्थित नहीं है।

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