Miles Franklin, वह पहला उपन्यास जो उनकी बाकी रचनाओं से आगे निकल गया

Miles Franklin

Photo: Unknown / Public domain, via Wikimedia Commons

जन्म	14 अक्टूबर 1879 Talbingo
निधन	19 सितंबर 1954 (74)
पेशा	उपन्यासकार
पुरस्कार	विक्टोरियन ऑनर रोल ऑफ विमेन

जब अगस्त 2026 में My Brilliant Career का नेटफ्लिक्स रूपांतरण आया और साल की सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली सीरीज़ में शुमार हुआ, तो माइल्स फ्रैंकलिन का नाम लाखों नई बातचीत का हिस्सा बन गया। यह कोई नया मामला नहीं था। यह उपन्यास पहले भी ऐसा कर चुका था — जब 1979 में गिलियन आर्मस्ट्रांग की ऐतिहासिक फ़िल्म ने जूडी डेविस को अंतरराष्ट्रीय पहचान दिलाई; जब क्राइटेरियन कलेक्शन ने आर्मस्ट्रांग द्वारा अनुमोदित 2K रेस्टोरेशन जारी किया; जब लेखिका की संपत्ति से वित्तपोषित माइल्स फ्रैंकलिन साहित्य पुरस्कार ने किसी और वर्ष के विजेता की घोषणा की। हैरानी की बात यह है कि फ्रैंकलिन खुद यह सब नहीं चाहती थीं। उन्होंने 1901 में My Brilliant Career प्रकाशित किया और अगले पाँच दशक कुछ ऐसा लिखने में बिताए जो उसकी जगह ले सके।

किताब की शुरुआत झाड़ियों में हुई। फ्रैंकलिन न्यू साउथ वेल्स के गूलबर्न के पास अपने परिवार की चरागाह संपत्ति पर पली-बढ़ीं, ऐसे अलगाव में जिसने बेचैनी और गहरे अवलोकन दोनों को जन्म दिया। एक झाड़ीवासी और एक स्कूल टीचर की बेटी होने के नाते, उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई ग्रामीण जीवन की लय को उस ध्यान से आत्मसात किया जो किसी ऐसे व्यक्ति का होता है जो पहले से जानता हो कि उसे बाहर निकलना है। उन्होंने सोलह से सत्रह साल की उम्र के बीच जो बाद में My Brilliant Career बनी, उसे लिखा, अपने आसपास के परिदृश्य और निराशाओं से सिबिला मेल्विन का किरदार गढ़ा — एक ऐसी नायिका जिसकी महत्वाकांक्षा और घरेलू परंपराओं को अस्वीकार करना उपन्यास को उसके समय के लिए असाधारण और अपने आसपास के लोगों के लिए चुपचाप परेशान करने वाला बनाता था।

जब किताब छपी तब वह इक्कीस साल की थीं, और हेनरी लॉसन की एक प्रस्तावना के साथ आई जो एक युवा महिला की साहित्यिक धृष्टता के बारे में उम्मीदों को काबू में रखने के लिए बनाई गई लगती थी। फ्रैंकलिन पहले ही एक सीक्वल, My Career Goes Bung, का मसौदा तैयार कर चुकी थीं, जिसमें सिबिला के आगे के कारनामों को उनके आसपास के लोगों ने इतना बेहूदा माना कि पांडुलिपि पैंतालीस साल के लिए रोक दी गई। 1946 में जाकर इसे प्रकाशित किया गया — उस समय बहुत पहले फ्रैंकलिन ने अपनी पहचान दूसरे तरीकों और दूसरे नामों से बना ली थी।

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1906 में, अभी बीस साल के दशक में, फ्रैंकलिन ऑस्ट्रेलिया छोड़कर शिकागो चली गईं। उन्होंने नेशनल विमेन्स ट्रेड यूनियन लीग के साथ नौ साल काम किया, साथी ऑस्ट्रेलियाई एलिस हेनरी के साथ पत्रिका Life and Labor का सह-संपादन किया, राष्ट्रीय अध्यक्ष मार्गरेट रॉबिन्स की सचिव के रूप में सेवा की, और एक मताधिकार नाटक लिखा जिसने उनकी राजनीतिक क्षमता का प्रदर्शन किया। इन्हीं वर्षों में Some Everyday Folk and Dawn (1909) आई, जो घरेलू अवलोकन में महिला मताधिकार की राजनीति को पिरोने वाला एक शांत उपन्यास है — पहले और बाद की कृतियों की तुलना में कम पढ़ा गया, लेकिन अपने मामूली स्वागत से कहीं अधिक तीखा।

प्रथम विश्व युद्ध ने उन्हें पहले मैसेडोनिया भेजा, जहाँ उन्होंने स्वयंसेवी नर्स के रूप में काम किया, फिर लंदन, जहाँ वे 1920 के दशक में सचिवीय कार्य में जुट गईं और चुपचाप एक दूसरी साहित्यिक पहचान बनाती रहीं। ब्रेंट ऑफ बिन बिन श्रृंखला — Up the Country (1928), Ten Creeks Run (1930), Back to Bool Bool (1931), Old Blastus of Bandicoot (1931), Pioneers on Parade (1939), Cockatoos (1954) — ऑस्ट्रेलिया के अग्रदूतों पर आधारित छह उपन्यासों की एक श्रृंखला थी, जो जानबूझकर एक पुरुष छद्म नाम से प्रकाशित हुई, जिसे उन्होंने करीबी दोस्तों से भी छिपाए रखा। यह ऑस्ट्रेलियाई साहित्य में सबसे लंबे समय तक चले साहित्यिक धोखे में से एक है। फ्रैंकलिन ने यह रहस्य अपनी मृत्यु तक बनाए रखा।

वह 1932 में ऑस्ट्रेलिया लौटीं और अगले वर्ष Bring the Monkey प्रकाशित किया, जो एक व्यंग्यात्मक उपन्यास था। 1936 में All That Swagger आई — आयरिश-ऑस्ट्रेलियाई बसने वालों के एक सदी के इतिहास पर फैला एक पीढ़ीगत महाकाव्य, जिसे कई आलोचक उनकी सबसे औपचारिक रूप से महत्वाकांक्षी और सिद्ध कृति मानते हैं। Prelude to Waking (1950) एक और छद्म नाम से आई। दशकों में उनकी रचनाएँ काफी संख्या में थीं; लगभग किसी को भी वह ध्यान नहीं मिला जो My Brilliant Career को मिला था।

फ्रैंकलिन के करियर पर छाया महत्वपूर्ण सवाल यह है कि क्या सोलह साल की उम्र में लिखा गया उपन्यास वास्तव में उतना ही अच्छा है जितनी उनकी प्रतिष्ठा बताती है, या क्या ऑस्ट्रेलियाई संस्कृति ने एक सुविधाजनक उत्पत्ति मिथक को पकड़ लिया है — झाड़ियों की लड़की की प्रतिभा, औपनिवेशिक नारीवादी — और बाद में क्या आया, उसे कभी करीब से नहीं देखा। All That Swagger, किसी भी गंभीर मापदंड पर, पहली कृति की तुलना में अधिक समृद्ध और औपचारिक रूप से महत्वाकांक्षी उपन्यास है। ब्रेंट ऑफ बिन बिन श्रृंखला, जब अंततः फ्रैंकलिन की मृत्यु के बाद उनसे जोड़ी गई, तो एक ऐसी लेखिका को प्रकट किया जिसके पास ऐतिहासिक कथा और संरचनात्मक जटिलता पर निरंतर पकड़ थी, जिसका संकेत My Brilliant Career ने नहीं दिया था। फ्रैंकलिन अंतर जानती थीं। वह रक्षात्मकता जिसने उन्हें उपनाम बनाते रहने और ब्रेंट ऑफ बिन बिन को सहकर्मियों से छिपाने पर मजबूर किया, वह विलक्षणता नहीं थी — यह उन पाठकों से निराशा थी जो उनके पहले किए काम से आगे देखने से इनकार करते थे।

2026 की नेटफ्लिक्स सीरीज़ के बाद से यह बहस और तेज हो गई है, जिसमें शोरनर लिज़ डोरन और निर्देशक एलिसा मैक्लेलैंड ने स्रोत सामग्री को छह एपिसोड में विस्तारित किया है, एक ऐसी सिबिला की कल्पना की है जिसकी महत्वाकांक्षाएं मूल पाठ में अनुपस्थित पात्रों और जटिलताओं से परखी जाती हैं। सीरीज़ एक आदर्श आलोचनात्मक रेटिंग के साथ शुरू हुई और अगस्त में अपने प्रीमियर के कुछ ही हफ्तों में नेटफ्लिक्स पर दुनिया भर में दूसरी सबसे ज़्यादा देखी जाने वाली शो बन गई। इसने फ्रैंकलिन की पूरी ग्रंथ सूची पर नया ध्यान आकर्षित किया — हालांकि यह अनिश्चित है कि दर्शक सिबिला के साथ लेखिका के अधिक मांग वाले कामों तक वापस गए या नहीं।

माइल्स फ्रैंकलिन साहित्य पुरस्कार, जिसे उन्होंने अपनी 1954 की वसीयत में इस निर्देश के साथ वित्तपोषित किया था कि यह ऑस्ट्रेलियाई जीवन को उसके किसी भी चरण में उच्चतम साहित्यिक योग्यता के साथ प्रस्तुत करने वाले उपन्यास को सम्मानित करे, ने अगस्त में अपना 2026 विजेता घोषित किया: ओमर मूसा, Fierceland के लिए, जो मलेशियाई बोर्नियो और सिडनी के बीच सेट एक पारिवारिक गाथा है जो विरासत और उपनिवेशवाद की जांच करती है। यह पुरस्कार एशिया-प्रशांत क्षेत्र के सबसे करीब से देखे जाने वाले साहित्यिक पुरस्कारों में से एक बन गया है, जिसकी कीमत साठ हजार ऑस्ट्रेलियाई डॉलर है। फ्रैंकलिन इसे देने के लिए कभी जीवित नहीं रहीं।

काम जो तर्क देता रहा है — नेटफ्लिक्स सीरीज़, पुरस्कार, क्राइटेरियन रेस्टोरेशन, और ब्रेंट ऑफ बिन बिन के आसपास बढ़ती विद्वता — वह उस करियर के बीच लगातार बना रहने वाला अंतर है जो औपनिवेशिक ऑस्ट्रेलिया में एक महिला को रखने की अनुमति दी जा सकती थी और जिसकी वह कल्पना कर सकती थी। माइल्स फ्रैंकलिन ने बहुत बड़े करियर की कल्पना की थी।

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