Nick Harkaway: बेलगाम साइंस फ़िक्शन लेखक, जो अब पिता के George Smiley को ज़िंदा रख रहे हैं

Nick Harkaway

जन्म	26 नवंबर 1972 Cornwall, England
पेशा	उपन्यासकार
पुरस्कार	Kitschies Red Tentacle, Angelmaker

Nick Harkaway के ज़्यादातर उपन्यास ऐसे हैं जिन्हें दोस्तों की महफ़िल में दो वाक्यों में समझाना मुश्किल है: निंजा और लंबी दूरी के ट्रक ड्राइवरों से भरा प्रलय के बाद का एक रोमांच, घड़ी की कल से चलने वाली क़यामत की मशीन के इर्द-गिर्द बुनी लंदन की एक अपराध-कथा, और ईंट जितनी मोटी निगरानी-राज्य की एक रहस्य-कथा। इस शरद ऋतु में पाठकों का कहीं बड़ा वर्ग एक साथ दो रास्तों से उन तक पहुँच रहा है। Prime Video पर Kill Jackie में कैथरीन ज़ीटा-जोन्स एक ऐसी महिला बनी हैं जिसके पीछे हत्यारों का पूरा दस्ता लगा है; यह उनकी किसी किताब पर बनी पहली टीवी सीरीज़ है। और अगले महीने वे अपना दूसरा George Smiley उपन्यास ला रहे हैं, जिसमें वे उसी गुप्त दुनिया में लौटते हैं जिसे उनके पिता ने रचा था।

Harkaway एक क़लमी नाम है। उनका असली नाम Nicholas Cornwell है और वे David Cornwell के सबसे छोटे बेटे हैं, जो अपनी किताबों पर John le Carré नाम से दस्तख़त करते थे। बेटे ने अलग नाम चुना और किताबों की दुकान का बिल्कुल अलग कोना भी। ब्रिटिश ख़ुफ़िया तंत्र, यानी le Carré के “सर्कस” के आसपास फटकने से बहुत पहले उन्होंने साइंस फ़िक्शन और अपराध-कथा में अपनी पहचान बना ली थी। पिता के निधन के बाद उन्होंने वह किया जिसकी हिम्मत बहुत कम साहित्यिक वारिस करते हैं: वे ख़ुद नए Smiley उपन्यास लिखते हैं, और आवरण पर दोनों नाम छपते हैं।

उनका जन्म 26 नवंबर 1972 को कॉर्नवाल में हुआ। वे le Carré की दूसरी शादी से, Jane Eustace से हुई संतान हैं। उन्होंने उत्तरी लंदन के University College School में पढ़ाई की और कैम्ब्रिज के क्लेयर कॉलेज में दर्शनशास्त्र, समाजशास्त्र और राजनीति का अध्ययन किया। कथा-लेखन की ओर मुड़ने से पहले उन्होंने फ़िल्म उद्योग में काम किया। उनकी पत्नी Clare Algar वकील हैं और John le Carré Ltd की मैनेजिंग डायरेक्टर हैं; दंपती के दो बच्चे हैं।

उनका पहला उपन्यास The Gone-Away World जून 2008 में Heinemann से आया; शुरुआत में इसका नाम The Wages of Gonzo Lubitsch था। कहानी एक ऐसे युद्ध की कल्पना करती है जिसमें ऐसे बम चले जो पदार्थ को सीधे ग़ायब कर देते हैं और पीछे ऐसा अवशेष छोड़ जाते हैं जो इंसानी विचारों को जीवित चीज़ों में बदल देता है। बची-खुची मानवता एक कॉरपोरेशन की चलाई एकमात्र पाइपलाइन के किनारे सिमटी हुई है। कथावाचक और उसका जिगरी दोस्त Gonzo कभी स्पेशल फ़ोर्सेज़ में थे और अब आपातकालीन ट्रक चलाते हैं; उन्हें उस पाइपलाइन पर लगी आग बुझाने का ठेका मिलता है। किताब में फूहड़ हास्य, कुंग फ़ू और शोक लगभग बराबर मात्रा में घुले हैं। यह BSFA Award के सर्वश्रेष्ठ उपन्यास और Locus Award के सर्वश्रेष्ठ पहले उपन्यास के लिए नामांकित हुई, और तब से पाठक इसे हाथों-हाथ एक-दूसरे तक पहुँचाते आ रहे हैं।

Angelmaker (2012) इस पागलपन को लंदन ले आया। घड़ीसाज़ Joe Spork अपने दिवंगत पिता के गैंगस्टर अतीत से पीछा छुड़ाने की कोशिश में है, तभी वह एक पुराना यंत्र चालू कर बैठता है जो दुनिया का अंत कर सकता है, और लगभग नब्बे साल की पूर्व गुप्तचर Edie Banister के साथ उसकी जोड़ी बन जाती है। इस उपन्यास ने Kitschies Red Tentacle जीता और 2013 में Arthur C. Clarke Award की अंतिम सूची में जगह बनाई। Tigerman (2014) एक ब्रिटिश सार्जेंट की कहानी है, जो अरब सागर के ज़हरीले और विनाश के लिए तय द्वीप Mancreu पर तैनात है और कॉमिक्स के दीवाने एक स्थानीय लड़के की ख़ातिर घर में बनी पोशाक पहनकर नक़ाबपोश रखवाला बन जाता है। इसी बीच Harkaway ने डिजिटल जीवन पर गैर-काल्पनिक अध्ययन The Blind Giant (2012) प्रकाशित किया और Google Book Search समझौते के मुखर आलोचक बनकर उभरे।

Gnomon (2017) उनकी सबसे महत्वाकांक्षी किताब है। निकट भविष्य के एक ब्रिटेन में, जहाँ लगातार प्रत्यक्ष लोकतंत्र से शासन चलता है और Witness नाम की सर्वदर्शी प्रणाली हर चीज़ पर नज़र रखती है, इंस्पेक्टर Mielikki Neith एकांतप्रिय उपन्यासकार Diana Hunter की हिरासत में हुई मौत की जाँच करती हैं, जिनके दिमाग़ की मशीन से तलाशी ली गई थी। पूछताछ करने वालों को वहाँ कोई इक़बालिया बयान नहीं मिला, बल्कि दूसरे लोग मिले: प्राचीन कार्थेज का एक कीमियागर, शार्क के ख़ौफ़ से घिरा एक यूनानी बैंकर, आज के लंदन में रहने वाला एक इथियोपियाई चित्रकार। यह निगरानी पर एक जासूसी कहानी है जो बार-बार पूछती है कि किसी ज़िंदगी की कहानी सुनाने का हक़ आख़िर किसे है।

दूसरे क़लमी नाम Aidan Truhen से उन्होंने The Price You Pay (2018) और Seven Demons (2021) लिखे, दो बेहद तीखे और मज़ेदार अपराध-उपन्यास, जिनका कथावाचक लंदन का कोकीन डीलर Jack Price है। वह अपना धंधा किसी गिग-इकॉनमी ऐप की तरह चलाता है और पाता है कि उसके पीछे हत्यारों की एक चुनिंदा टीम भेजी गई है। 2 अक्टूबर को ब्रिटेन, आयरलैंड और कई यूरोपीय बाज़ारों में Prime Video पर आई Kill Jackie में Jack बदलकर Jackie Price बन जाता है, जो तस्करी के अतीत वाली कला-व्यापारी है। आठ एपिसोड की इस सीरीज़ की कमान लेखक Tom Butterworth के हाथ में है, और कलाकारों में Ron Perlman और Sidse Babett Knudsen शामिल हैं।

अपने असली नाम पर वे Titanium Noir (2023) के साथ लौटे, एक सख़्त-मिज़ाज जासूसी रहस्य-कथा, जिसमें T7 नाम की दवा हर ख़ुराक के साथ बेहद अमीर लोगों को और जवान और शारीरिक रूप से और बड़ा बना देती है। इसका जासूस Cal Sounder इन्हीं दैत्याकार लोगों से जुड़े अपराधों का विशेषज्ञ है। The New York Times Book Review ने इसे “अपनी विधा की मिसाल” कहा। Cal Sleeper Beach (2025) में लौटा, जहाँ वह हड़तालों से बँटे एक उजड़ते सैरगाह कस्बे के तट पर बहकर आई एक युवती की मौत की जाँच करता है।

फिर Smiley की बारी आई। दिसंबर 2020 में le Carré के निधन के बाद उनके बेटे ने परिवार की ज़िम्मेदारी को “किताबें पढ़ी जाती रहें, नाम ज़िंदा रहे और सबसे बढ़कर किताबें चलन में बनी रहें, इसकी कोशिश करने का दायित्व” बताया। उनके भाई ने ही उन्हें Smiley उपन्यास लिखने का सुझाव दिया। 24 अक्टूबर 2024 को Viking से प्रकाशित और “एक John le Carré उपन्यास” के रूप में पेश किया गया Karla’s Choice 1963 में घटित होता है, यानी The Spy Who Came in from the Cold और Tinker Tailor Soldier Spy के बीच। सेवानिवृत्त Smiley को लंदन में लापता एक हंगेरियाई साहित्यिक एजेंट को खोजने के लिए वापस बुलाया जाता है, और सुराग उनके सोवियत कट्टर दुश्मन Karla की जड़ों की ओर ले जाते हैं। Harkaway कह चुके हैं कि उन्होंने पिता से “लिखना अनजाने ही, जैसे रिसकर, सीख लिया, लेकिन हमने लेखन पर कभी सचमुच ज़्यादा बात नहीं की।”

5 नवंबर को Viking से आने वाला The Taper Man कहानी को 1965 में ले जाता है। हेलसिंकी में एक ब्रिटिश एजेंट को गोली मार दी जाती है, मॉस्को में “सर्कस” का आख़िरी बड़ा सूत्र ख़तरे में है, और Smiley सुराग का पीछा करते हुए लॉस एंजिल्स पहुँचते हैं, जहाँ उन्हें अमेरिकी ख़ुफ़िया तंत्र के भीतर छिपे एक कम्युनिस्ट स्लीपर एजेंट की तलाश है। Harkaway की किताबों को साथ रखकर पढ़ें तो उनमें एक ही जुनून दिखता है: ऐसी व्यवस्थाएँ जो लोगों को निगल जाती हैं, और वे कहानियाँ जो लोग उनसे बचे रहने के लिए सुनाते हैं। अब वे ख़ुद उसी सबसे मशहूर व्यवस्था के भीतर काम कर रहे हैं जिसे उनके पिता ने गढ़ा था, और यह मोड़ उनके अपने किसी कथानक के लायक़ है।

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