Rhianna Pratchett, Tomb Raider की लेखिका जो The Wee Free Men को ग्राफ़िक नॉवेल में ढाल रही हैं

Rhianna Pratchett

Photo: Official GDC / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	30 दिसंबर 1976 Rowberrow, समरसेट, इंग्लैंड
पेशा	लेखिका
पुरस्कार	राइटर्स गिल्ड ऑफ ग्रेट ब्रिटेन पुरस्कार, सर्वश्रेष्ठ वीडियो गेम स्क्रिप्ट · यूरोपियन वीमेन इन गेम्स हॉल ऑफ फ़ेम · राइटर्स गिल्ड ऑफ अमेरिका पुरस्कार, वीडियो गेम लेखन में उत्कृष्ट उपलब्धि · गोल्डन रोमिक्स

REKA में एक युवती बाबा यगा की शिष्या बनती है और मुर्गे की टांगों पर चलने वाली कुटिया में जड़ी-बूटियों, औषधियों और शांत जादूटोने की पुरानी विद्या सीखती है। दो साल से अधिक समय तक Early Access में रहने के बाद यह पूरा गेम इसी हफ्ते Steam पर आया है। इसकी मुख्य लेखिका रिहाना प्रैचेट (Rhianna Pratchett) हैं—वही अंग्रेज़ लेखिका, जिन्होंने नए सिरे से शुरू की गई Tomb Raider में लारा क्रॉफ्ट को एक कम उम्र की और कहीं अधिक नाज़ुक युवती की आवाज़ दी थी। बचपन काल्पनिक चुड़ैलों के बीच बीता हो, तो यह विषय उन्हें खूब जँचता है।

उनका अगला प्रोजेक्ट उन्हें इन चुड़ैलों के और करीब ले जाता है। वह अपने पिता टेरी प्रैचेट के उपन्यास The Wee Free Men को ग्राफ़िक नॉवेल में ढाल रही हैं। इसी उपन्यास में टेरी ने युवा चुड़ैल टिफ़नी एचिंग का परिचय कराया था। Puffin के लिए बन रही यह किताब Discworld की नई ग्राफ़िक नॉवेल श्रृंखला का हिस्सा होगी। प्रोजेक्ट की घोषणा के समय उन्होंने कहा, «इंग्लैंड के ‘चॉक कंट्री’ विल्टशायर में पली-बढ़ी हूँ और मेरी दादी भेड़ें चराती थीं, इसलिए यह किताब मेरे लिए बहुत निजी है»। उन्होंने इसे अपने पिता की पसंदीदा किताबों में से एक बताया। वसंत ऋतु में रोम के Romics महोत्सव ने उन्हें Golden Romics पुरस्कार दिया—वीडियो गेम और कॉमिक्स के बीच फैले उनके करियर के सम्मान में।

प्रैचेट का जन्म 30 दिसंबर 1976 को टेरी प्रैचेट और लिन प्यूर्व्स के घर हुआ। उन्होंने London College of Printing में पत्रकारिता की पढ़ाई की और Minx पत्रिका के लिए गेम समीक्षाएँ लिखकर शुरुआत की। फिर वह PC Zone से जुड़ीं, जहाँ संपादकीय सहायक और स्टाफ़ लेखिका से आगे बढ़कर अनुभाग संपादक बनीं। उन्होंने The Guardian समेत कई प्रकाशनों के लिए भी लिखा।

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2002 में वह खेलों की समीक्षा करने से आगे बढ़कर दूसरी ओर पहुँचीं और बेल्जियम के Larian Studios के लिए Beyond Divinity की कहानी लिखी। गेम के साथ प्रकाशित होने वाली एक लघु-उपन्यासिका भी उन्होंने लिखी। 2007 में Ninja Theory के Heavenly Sword के साथ उन्हें पहली बड़ी पहचान मिली। तमीम एंटोनियाडेस और एंडी सर्किस के साथ मिलकर लिखी इस कहानी के लिए उन्हें BAFTA नामांकन मिला। उसी साल Overlord भी आया—खलनायक होने के बारे में एक हास्यपूर्ण गेम, जिसने 2008 में Writers’ Guild of Great Britain का Best Videogame Script पुरस्कार जीता। इसके बाद उन्होंने इसके ज़्यादातर सीक्वल और स्पिन-ऑफ़ लिखे, Overlord II से लेकर Overlord: Fellowship of Evil तक।

2008 में DICE की ओर से जारी Mirror’s Edge ने उनके सामने एक अलग चुनौती रखी: एक प्रथम-पुरुष गेम, जिसमें एक संदेशवाहक निर्जीव-से शहर की छतों पर दौड़ती है और कहानी को खिलाड़ी की रफ़्तार के साथ कदम मिलाकर चलना होता है। उसी साल उन्होंने गेम के साथ DC Comics के लिए छह अंकों वाली Mirror’s Edge लघु-श्रृंखला भी लिखी। तब से उन्होंने गेमों की तरह ही नियमित रूप से कॉमिक्स के लिए भी काम किया है—Dark Horse, Dynamite, Marvel और Kodansha के लिए, जिनमें Legends of Red Sonja का एक अंक भी शामिल है।

सबसे बड़ी कसौटी Crystal Dynamics के साथ आई। 2013 में Tomb Raider की मुख्य लेखिका के तौर पर उन्होंने लारा क्रॉफ्ट को एक डरी हुई युवती के रूप में नए सिरे से गढ़ा, जो धीरे-धीरे जीवित बचने वाली योद्धा बनती है। इस मूल-कथा ने गेमिंग की सबसे कार्टूननुमा शख्सियतों में से एक को ऐसा किरदार बना दिया, जिसकी फ़िक्र खिलाड़ियों को होने लगी। उसी साल उन्हें European Women in Games Hall of Fame में शामिल किया गया। उन्होंने अगला गेम Rise of the Tomb Raider भी लिखा। फरवरी 2016 में इसने Writers Guild of America का Outstanding Achievement in Video Game Writing पुरस्कार जीता और The Witcher 3: Wild Hunt, Pillars of Eternity तथा Assassin’s Creed Syndicate को पीछे छोड़ा। लारा की कहानी को उन्होंने छपे हुए पन्नों तक भी पहुँचाया—Tomb Raider: The Beginning और Dark Horse की Tomb Raider कॉमिक के सातवें से अठारहवें अंक तक।

किताबों की बारी बाद में आई और अपनी शर्तों पर आई। 2020 में Scholastic ने पुनर्जीवित Fighting Fantasy गेमबुक श्रृंखला में उनका योगदान Crystal of Storms प्रकाशित किया। वह इस श्रृंखला का रोमांच लिखने वाली पहली महिला बनीं। इसमें पाठक Sky Watch से जुड़ता है—Pangaria के तैरते द्वीपसमूह के रक्षकों से—और उसे Ocean of Tempests से एक डूबे हुए द्वीप को ऊपर उठाना होता है। प्रैचेट ने इसे श्रृंखला की दूसरी किताबों से थोड़ा हल्का बताया था; इसमें पुलिसिया जाँच-कथा का एक ऐसा तत्व भी था, जो उस दुनिया में नया था। एक साल बाद उन्होंने एंडी इविंगटन के साथ Rebellion से Campaigns & Companions: The Complete Roleplaying Guide for Pets प्रकाशित की।

और फिर, आखिरकार, Discworld। बच्चों की लेखिका गैब्रिएल केंट के साथ लिखी और पॉल किडबी के चित्रों से सजी Tiffany Aching’s Guide to Being a Witch, किरदार के बीस साल पूरे होने के अवसर पर नवंबर 2023 में Penguin ने प्रकाशित की। किताब टिफ़नी की तैयार की हुई मार्गदर्शिका के रूप में सामने आती है, जिसके हाशियों में ग्रैनी वेदरवैक्स, नैनी ऑग, मिस टिक और रॉब एनीबडी की टिप्पणियाँ हैं। यह The Shepherd’s Crown के बाद की घटनाओं पर आधारित पहली Discworld किताब भी है—और वही श्रृंखला का आखिरी उपन्यास है। टिफ़नी एचिंग की ऑडियोबुक सुनाने वाली इंदिरा वर्मा ने इसे पढ़ा, जबकि प्रैचेट ने खुद मिसेज़ लेटिस ईयरविग को आवाज़ दी। 2025 में HarperCollins का अमेरिकी संस्करण भी आया।

यह किताब उनके पिता की विरासत की देखभाल करते हुए बिताए गए कई शांत वर्षों के बाद आई। 2012 से वह Narrativia की सह-निदेशक हैं, उस कंपनी की जो टेरी प्रैचेट की रचनाओं के मल्टीमीडिया अधिकार रखती है। 2015 में पिता के निधन के बाद उन्होंने घोषणा की कि The Shepherd’s Crown आखिरी Discworld उपन्यास होगा और कोई अधूरा काम प्रकाशित नहीं किया जाएगा। वह The Wee Free Men की पटकथा पहले ही लिख चुकी थीं; यह 2014 में पूरी हुई थी, लेकिन कभी फ़िल्म या टीवी पर नहीं बनी। 2019 में उन्होंने साफ़ किया कि वह कई सालों से टेलीविज़न श्रृंखला The Watch से जुड़ी नहीं थीं। दिसंबर 2023 में उन्होंने अपनी पहली रेडियो श्रृंखला Mythical Creatures पेश की—BBC Radio 4 के लिए ब्रिटिश लोककथाओं के जीवों पर दस कड़ियाँ।

इसीलिए उनका नाम उनके लिखे गेमों से आगे भी मायने रखता है। बहुत कम लेखकों ने गेम कंट्रोलर, कॉमिक पैनल और छपे पन्ने के बीच इतनी सहजता से आवाजाही की है; और ऐसे लेखक तो उससे भी कम हैं, जिन्हें ब्रिटिश फ़ैंटेसी की सबसे प्रिय रचनात्मक दुनिया में से एक की रखवाली करते हुए यह सब करना पड़ा हो। उन्होंने जितना स्वीकार किया, उससे ज़्यादा ठुकराकर उस विरासत की रक्षा की है। Discworld की जिन किताबों को लिखना उन्होंने चुना—पहले एक चुड़ैल की मार्गदर्शिका और अब The Wee Free Men का ग्राफ़िक नॉवेल—वे उन्हें उनके बचपन के चॉक कंट्री में वापस ले जाती हैं। पैरों पर चलने वाली कुटिया में रहने वाली चुड़ैल इस बात का एक और संकेत है कि वह उस दुनिया से कभी सचमुच दूर गई ही नहीं।

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