London Founder House के भीतर: वह ड्रॉपआउट जिसने नियम फिर से लिखे

लंदन का सबसे चर्चित ‘हाउस’ न कोई कंपनी है, न फंड और न ही कोई को-वर्किंग ब्रांड। यह शहर के उत्तर-पश्चिम में एक साझा घर है, जहाँ स्टार्टअप फाउंडर्स का एक छोटा-सा समूह रहता है, काम करता है और जान-बूझकर लॉग-ऑफ नहीं करता। इसे देखने का आसान तरीका यह है कि यह एक लाइफस्टाइल स्टंट है: वेंचर कैपिटलिस्टों के साथ पोकर, दीवार पर लगा ग्रोथ डैशबोर्ड, और वर्क-लाइफ बैलेंस को बकवास बताने वाला हाउस रूल। लेकिन इसे समझने का ज़्यादा उपयोगी तरीका यह है कि यह एक इंजीनियरिंग का नमूना है। लंदन फाउंडर हाउस एक युवा फाउंडर का उस समस्या का जवाब है जो उसने खुद महसूस की — शहर ने कभी भी पर्याप्त जुनूनी बिल्डरों को एक कमरे में नहीं रखा, तो उसने खुद वह कमरा बना लिया।

वह फाउंडर है हैज़ हबल, और उसकी अपनी कहानी ही वह ब्लूप्रिंट है जिस पर यह घर बना है। वह कोई करियर इन्वेस्टर नहीं है या कोई दूसरी बार एग्ज़िट करने वाला करोड़पति जो अपने नेटवर्क पर सवार हो। वह एक स्कूल ड्रॉपआउट है जिसने नाइट क्लासेज़ में खुद फाइनेंस सीखा और शहरों की एक श्रृंखला से गुज़रने के बाद निष्कर्ष निकाला कि लंदन में जिस चीज़ की कमी है वह है ‘डेंसिटी’ — वह संयोग जो सिलिकॉन वैली मैन्युफैक्चर करती है और शायद ही कभी नाम से पुकारती है। यह घर उस संयोग को जानबूझकर घटित करने की उसकी कोशिश है।

यह रिज़्यूमे उसके आत्मविश्वास को समझाता है। हबल चौदह साल की उम्र में एस्टेट एजेंट था, पंद्रह साल में उसने अपनी पहली डिज़ाइन और वेब कंपनी चलाई, और बीस साल की उम्र में वह — अपने और अपने बैकर्स के अनुसार — दुनिया का सबसे कम उम्र का चार्टर्ड मैनेजमेंट अकाउंटेंट बन गया। बाईस साल की उम्र में वह 200 कर्मचारियों वाली कंपनी का CFO था। फिर उसने वह छोड़ दिया और Pally बनाया — एक ऐप जिसे वह ‘सोशल ऑपरेटिंग सिस्टम’ कहता है — और यहीं पर वह दिलचस्प विरोधाभास खुलता है।

घर के अंदर, पिच है ‘ऑब्सेशन’। आवेदकों को कम से कम आधा मिलियन डॉलर जुटाए हुए होना चाहिए, रियल रनवे दिखाना होगा और ‘ग्रोथ पर फोकस्ड’ होना होगा; पहली कोहॉर्ट ने लगभग 8,000 पाउंड प्रति माह का किराया साझा किया, गुरुवार को फैमिली डिनर किया, और एक-दूसरे को कंपनी मैट्रिक्स के लाइव बोर्ड पर मापा। हबल ने कहा है, “यहाँ के लोग वर्क-लाइफ बैलेंस नहीं चाहते,” और घर का अपना मेनिफेस्टो और भी सीधा है, जो “बुलशिट यूरोपियन ‘वर्क-लाइफ-बैलेंस'” को खारिज कर ‘जनरेशनल कंपनियाँ’ बनाने पर जोर देता है। एक शुरुआती निवासी ने इस भावना को स्पष्ट किया: जब आप किसी समस्या से ग्रसित होते हैं, तो वह आपकी पूरी ज़िंदगी खा जाती है, और वह कोई सीमाएँ नहीं चाहता था।

लेकिन हबल जो प्रोडक्ट दुनिया को बेच रहा है, वह इसके विपरीत तर्क देता है। Pally, वह ज़ोर देकर कहता है, “जानबूझकर कोई सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म नहीं है”; इसका लक्ष्य, उसके शब्दों में, “आपका समय और ध्यान निकालना” नहीं है। जो आदमी उन लोगों के लिए घर बना रहा है जो रुकेंगे नहीं, वह उसी सॉफ्टवेयर का निर्माण कर रहा है जो इस विचार पर आधारित है कि अटेंशन इकोनॉमी टूट चुकी है। इन दोनों को एक-दूसरे के बगल में रखें, तो फाउंडर-हाउस मॉडल ग्राइंड के मठ जैसा नहीं लगता, बल्कि कुछ और जानबूझकर किया गया दिखता है: एक शर्त कि कम्युनिटी, न कि मजबूरी, वह चीज़ है जिसकी फाउंडर्स को वास्तव में कमी है। ऑब्सेशन मार्केटिंग है; डेंसिटी प्रोडक्ट है।

इस तरह देखें, तो जिन ‘नियमों’ को यह घर फिर से लिख रहा है, वे असल में हबल का ऑपरेटिंग सिस्टम हैं जो भौतिक रूप में बदल गया है — खुलापन नहीं, बल्कि क्यूरेशन; नीति नहीं, बल्कि निकटता; लैंडलॉर्ड की नियम-पुस्तिका के बजाय मेंटर बेंच जिसमें Hugging Face, Eventbrite, Product Hunt और Wayve के सह-संस्थापक हैं। और यह मॉडल पहले ही दोहराया जा रहा है। जो एक फ्लैटशेयर के रूप में पाँच-अंकीय एंट्री बार के साथ शुरू हुआ, उसने एक कम-थ्रेशोल्ड रेज़िडेंसी को जन्म दिया है जो जुटाई गई रकम के एक अंश की माँग करती है, और प्रारूप को चढ़ाई में पहले के फाउंडर्स तक फ्रैंचाइज़ कर रही है।

हालाँकि, असली सबक वहाँ है जहाँ इसका आर्किटेक्ट खत्म हुआ। हबल ने सैन फ़्रांसिस्को की ऊर्जा को लंदन में लाने और महत्वाकांक्षी फाउंडर्स को जाने से रोकने के लिए यह घर बनाया था। Pally अब एक Y Combinator कंपनी है, जो सैन फ़्रांसिस्को से चलती है। वह कमरा जो उसने लंदन की प्रतिभा को अपने पास रखने के लिए बनाया था, वह रनवे साबित हुआ जिसने अपने ही डिज़ाइनर को अटलांटिक पार पहुँचा दिया — और यही शायद सबसे ईमानदार सबक है जो फाउंडर हाउस सिखाता है: आप डेंसिटी मैन्युफैक्चर कर सकते हैं, लेकिन जो वह पैदा करता है, उसे हमेशा अपने पास नहीं रख सकते।

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