लेस्टर स्क्वायर के ओडियन लक्स के बाहर का वह आलिंगन एक कहानी को खत्म करने के लिए था, और अधिकांश कवरेज ने उसी के अनुसार पेश किया। हेलेन मिरेन और टॉम हार्डी ने कार्पेट पर एक-दूसरे को गले लगाया; उन्होंने उनकी तस्वीर पोस्ट की जिसमें लिखा था ‘लव यू नाउ एंड ऑलवेज़’; पियर्स ब्रॉसनन ने पूरी बात को ‘तूफ़ान में चाय का कप’ बताकर खारिज कर दिया। महीनों से रिपोर्ट की जा रही एक दुश्मनी, एक ही रात की अच्छी रोशनी में खत्म घोषित कर दी गई। यह एक साफ-सुथरा अंत है। यह गलत भी है। प्रीमियर ने वास्तव में जो मंचित किया, वह बराबरों के बीच सुलह नहीं था, बल्कि एक प्रदर्शन था कि मोबलैंड किसके बिना नहीं चल सकता।

पहले सार्वजनिक संस्करण को लें, क्योंकि इसे हर जगह दोहराया जा रहा है। ‘ओह माय गॉड, यह तो सच में तूफ़ान में चाय का कप था,’ ब्रॉसनन ने रिपोर्टर्स को बताया। ‘मैं उस आदमी से प्यार करता हूँ। मैं टॉम हार्डी से प्यार करता हूँ। मैं उनके काम का बहुत बड़ा प्रशंसक हूँ।’ मिरेन ने अपनी ओर से कहा कि उन्हें उम्मीद है कि आने वाले सीज़न में हार्डी के साथ और दृश्य होंगे। चारों ओर गर्मजोशी, देखने को कुछ नहीं। मुश्किल यह है कि इस गर्मजोशी को इस बात के सबूत के रूप में पेश किया जा रहा है कि घर्षण मामूली था — और घर्षण, जैसा कि ट्रेड्स ने बताया, बिल्कुल मामूली नहीं था।

द हॉलीवुड रिपोर्टर और वैरायटी ने एक ही तस्वीर पेश की: हार्डी ने दो सबसे अनुशासित कलाकारों — एक डेम और एक पूर्व बॉन्ड — को घंटों इंतज़ार करवाया, जबकि वे अपने दृश्यों को दोबारा तैयार कर रहे थे। उन्होंने स्क्रिप्ट नोट्स वापस भेजे, सेक्शन्स को फिर से लिखा, और सह-निर्माता जेज़ बटरवर्थ और निर्माता डेविड ग्लासर से एक ऐसी प्रक्रिया को लेकर टकराए जिसे किसी ने अधिकृत नहीं किया था लेकिन सभी को अपनाना पड़ा। सबसे महत्वपूर्ण विवरण वह है जो तुच्छ लगता है: केवल गाय रिची, जिन्होंने सीरीज़ का टोन सेट किया, हार्डी के पुनर्लेखन को उस दिन आराम से समायोजित कर सकते थे। अन्य निर्देशक नहीं कर सके, और उनकी उनके सामने झुकने में असमर्थता ने ही कथित तौर पर निर्माताओं को निराश किया। यह व्यक्तित्व का टकराव नहीं है। यह एक प्रोडक्शन है जो पता लगाता है कि उसके पास एक ही गियर है, और उसका नाम टॉम हार्डी है।

यहाँ वह संकेत है जिसे जश्न मनाने वाली कवरेज छोड़ देती है। एक प्रोडक्शन स्रोत ने यह नहीं कहा कि रिपोर्टें झूठी थीं। स्रोत ने कहा कि हार्डी को निकाला नहीं गया, तीसरे सीज़न का दरवाज़ा बंद नहीं हुआ, और चीज़ें ‘रचनात्मक रूप से सुलझाई जा रही हैं।’ इसे फिर से पढ़ें। आप किसी ऐसे अभिनेता के बारे में ‘निकाला नहीं गया’ का खंडन जारी नहीं करते जो कभी खतरे में नहीं था, और आप ऐसे रीशूट शेड्यूल नहीं करते जिनमें उसकी वापसी ज़रूरी हो, जब तक कि उसका जाना किसी बिंदु पर एक संभावित विकल्प न रहा हो। यह बयान कोई सुधार नहीं है। यह एक संधि है।

और संधियाँ ताकत की स्थिति से की जाती हैं। मोबलैंड कोई ऐसा समूह नहीं है जिसमें संयोग से टॉम हार्डी शामिल हों; यह गाय रिची की एक क्राइम मशीन है जो हार्डी के चेहरे और हार्डी के खतरे पर बनी है, और पैरामाउंट+ ने इसे पहले सीज़न से ही एक टेंटपोल की तरह माना है। जब संपत्ति अभिनेता है, तो स्टूडियो विवाद का निर्णय नहीं करता — वह संपत्ति का प्रबंधन करता है। मिरेन की व्यावसायिकता, ब्रॉसनन का धैर्य, क्रू के इंतज़ार के घंटे: वे लागतें हैं जिन्हें प्रोडक्शन सहन कर सकता है। एक हार्डी जो चला जाता है, वह लागत है जिसे वह सहन नहीं कर सकता। तो दुश्मनी कभी भी हिसाब-किताब के साथ खत्म होने वाली नहीं थी। यह हमेशा एक प्रीमियर, एक इंस्टाग्राम कैप्शन और ‘रचनात्मक रूप से’ जैसे शब्द के साथ खत्म होने वाली थी।

इनमें से कुछ भी हार्डी को खलनायक नहीं बनाता, और सत्यापित रिपोर्टिंग में से कोई भी सोशल फीड्स पर फैली बदसूरत अफवाहों का समर्थन नहीं करता; आरोप रचनात्मक नियंत्रण और अपनी प्रक्रिया के प्रति एक कठोर समझ का है, कदाचार का नहीं। लेकिन प्रीमियर को वही समझा जाना चाहिए जो वह है। गर्मजोशी वास्तविक है और लाभ और भी वास्तविक है। सीज़न दो 18 सितंबर को पैरामाउंट+ पर आ रहा है, वह सेट-पीस जिसने सीज़न एक के आंकड़े संभाले थे, लौट रहा है, और तीसरे सीज़न का ऑर्डर पहले ही दिया जा चुका है — इसका आकार, बताने वाली बात, अभी भी ‘सुलझाया जा रहा है।’

मिरेन ने कहा ‘लव यू नाउ एंड ऑलवेज़’, और उन्होंने शायद यह सच कहा। अधिक शिक्षाप्रद पंक्ति उस अनाम निर्माता की है जिसे दुनिया को वादा करना पड़ा कि कॉल शीट पर सबसे बैंकेबल आदमी को जाने नहीं दिया गया। इस फ्रैंचाइज़ी में, शांति ऐसी ही सुनाई देती है।

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