पैट्रिक स्टीवर्ट के हर शोकलेख की शुरुआत एंटरप्राइज़ के पुल पर या चार्ल्स ज़ेवियर की व्हीलचेयर के पास से होती है। इयान मैकेलेन की श्रद्धांजलि—उस दोस्त की, जो उन्हें इन दोनों भूमिकाओं से पहले से जानता था—कहीं और से शुरू होती है। मैकेलेन ने लिखा, “बाकी हर बात से पहले, पैट्रिक की पहचान इस बात से थी कि उनका जन्म और परवरिश यॉर्कशायर में हुई थी—इंग्लैंड के उत्तर का वह गौरवशाली काउंटी, जिसे उन्होंने आख़िरी दम तक प्यार किया।”

यह उस व्यक्ति के शोक-संदेश की पहली पंक्ति है, जिसने अपनी ज़िंदगी दूसरों के शब्द बोलते हुए बिताई है; और इसकी तरतीब ही अपने आप में एक तर्क है। पहले लहजा और बेबाकी आती है। हॉलीवुड की बारी बाद में आती है, और दोनों की साझा फ्रैंचाइज़ का ज़िक्र कोष्ठक में होता है।

आवाज़ से शुरू होती श्रद्धांजलि

स्टीवर्ट की मृत्यु की घोषणा के कुछ घंटे बाद, गुरुवार को मैकेलेन ने यह संदेश Instagram और X पर पोस्ट किया। बुधवार को 86 वर्ष की उम्र में लॉस एंजिलिस स्थित अपने घर पर स्टीवर्ट का निधन हुआ। उनके खातों पर जारी बयान के मुताबिक, उन्हें पत्नी सनी ओज़ेल की देखभाल में “अल्ज़ाइमर रोग और लेवी बॉडी डिमेंशिया के साथ एक संक्षिप्त और मार्मिक सफ़र” से गुज़रना पड़ा। मैकेलेन ने शुरुआत उस चीज़ से की, जिसे उनकी आवाज़ में सुना जा सकता था: “उनके लहजे वाली आवाज़ में और उस सख़्त ईमानदारी में, जिसके साथ वे आपको बताते थे कि वे क्या सोचते और महसूस करते हैं, यह साफ़ सुनाई देता था। यॉर्कशायर के लोगों को आधे-अधूरे सच या बड़े मुद्दों से बचने की आदत नहीं होती।”

इसके बाद वह वाक्य आया, जिसे हर समाचार माध्यम ने तब से अपनी सुर्ख़ी में जगह दी है: “वे अपने दिल की बात खुलकर कहते थे, और इसी वजह से ऐसे इंसान थे जिन पर भरोसा किया जा सकता था, जिनकी प्रशंसा की जा सकती थी—और मेरे मामले में, जिनसे प्यार किया जा सकता था।” यह वाक्य किसी शास्त्रीय भाषण की तरह क्रमशः ऊँचाई पर पहुँचता है, और आख़िरी पड़ाव पर चार शब्दों में सार्वजनिक बात निजी हो जाती है। दोनों ने ऐसे ही गढ़े गए संवादों से अपना करियर बनाया।

लंदन की सड़क पर दी गई चेतावनी

श्रद्धांजलि का मध्य हिस्सा एक दृश्य है, और उसमें मैकेलेन ख़ुद को ग़लत सलाह देने वाले के रूप में पेश करते हैं। दोनों की मुलाक़ात रॉयल शेक्सपियर कंपनी में महत्वाकांक्षी युवा अभिनेताओं के तौर पर हुई थी, हालाँकि उन्होंने कभी एक ही नाटक में साथ काम नहीं किया। मैकेलेन ने लिखा कि कुछ साल बाद मध्य लंदन में उनकी मुलाक़ात स्टीवर्ट से हुई और उन्हें पता चला कि Star Trek में एक प्रमुख भूमिका संभालने का प्रस्ताव मिला है। “लेकिन पैट्रिक, ब्रिटेन में अपने रंगमंच के करियर के बारे में सोचो। क्या तुम सचमुच यह जोखिम उठाना चाहते हो—कि सालों-साल हॉलीवुड में खो जाओ?”

मैकेलेन ने आगे लिखा, “ख़ैर, उन्होंने जोखिम उठाया और हम सबके लिए शुक्र है कि उन्होंने ऐसा किया।” उन्होंने इस फ़ैसले का श्रेय “उनके समर्पित ट्रेकीज़” को दिया और उन रंगमंच दर्शकों को भी, जिन्होंने स्टीवर्ट को अपनी अंतरराष्ट्रीय शोहरत का इस्तेमाल करते हुए शेक्सपियर, इब्सेन, आर्थर मिलर, पीटर शेफ़र, पिंटर और बेकेट के नाटक करते देखा—स्ट्रैटफ़र्ड-अपॉन-एवन, वेस्ट एंड और ब्रॉडवे में। फ़िल्मी करियर का ज़िक्र बस एक छोटी-सी टिप्पणी में आता है: “(‘X-Men’, ज़ाहिर है)।” स्टीवर्ट के प्रोफ़ेसर एक्स के सामने मैग्नेटो का किरदार निभाने वाले मैकेलेन ने दोनों की साझा फ्रैंचाइज़ को सूची की सबसे कम चौंकाने वाली बात की तरह रखा।

सबसे बड़ी उपलब्धि कोई भूमिका नहीं थी

सबसे खुलासा करने वाला वाक्य गर्व के बारे में है। मैकेलेन ने लिखा कि अमेरिका स्टीवर्ट का “अपनाया हुआ घर” था, वह जगह जहाँ उनकी मुलाक़ात “उनकी प्रिय सनी से हुई, जिन्होंने बीमारी और सेहत, हर मुश्किल और हर अच्छे-बुरे दौर में उनका ख़याल रखा।” फिर उन्होंने लिखा: “लेकिन उन्होंने अपनी जड़ों को कभी नहीं छोड़ा: अटलांटिक के दोनों ओर अपनी पीढ़ी के सबसे सम्मानित और प्रिय अभिनेता की सबसे बड़ी उपलब्धि यॉर्कशायर की हडर्सफ़ील्ड यूनिवर्सिटी का चांसलर नियुक्त होना था।”

न पिकार्ड, न ब्रॉडवे का कोई उद्घाटन। उस काउंटी में विश्वविद्यालय का एक पद, जहाँ से श्रद्धांजलि शुरू हुई थी। शोक-संदेश उसी घेरे को पूरा करता है, जहाँ से उसने शुरुआत की थी—और अच्छी तरह रचे गए भाषण का काम भी यही होता है। यह उन पाठकों को बताता है, जो उन्हें सिर्फ़ कप्तान के रूप में जानते थे, कि ख़ुद स्टीवर्ट की प्राथमिकताओं की सूची कुछ और थी।

वह दोस्ती जिसे प्रशंसकों ने अपना मान लिया

दर्शकों के लिए दोनों लंबे समय से एक जोड़ी की तरह थे। Variety के मुताबिक, पहली X-Men फ़िल्म के दौरान, एक-दूसरे के बगल वाले ट्रेलरों में रहते हुए, दोनों क़रीब आए। स्टीवर्ट ने बाद के एक इंटरव्यू में Wired को बताया था कि वे “चाय पीते थे—और शायद दोपहर में कुछ ज़्यादा तेज़ भी।” स्टीवर्ट की ओज़ेल से शादी के समय मैकेलेन ने विवाह की रस्में कराई थीं, और रेड कार्पेट पर दोनों के चुंबन की तस्वीरें सुर्ख़ियाँ बनी थीं। स्टीवर्ट ने मज़ाक में कहा था, “आपसे साफ़ कहूँ—मैं उनसे प्यार करता हूँ। लेकिन मेरी पत्नी भी उनसे प्यार करती हैं, तो फिर सब ठीक है।” मंच पर दोनों ने वेस्ट एंड में Waiting for Godot और बाद में ब्रॉडवे पर Godot and No Man’s Land में साथ अभिनय किया।

शोक के बाकी संदेश भी परिवार की इसी भाषा में थे। स्टीवर्ट के खातों पर जारी बयान में कहा गया कि वे “परिवार और दोस्तों के स्नेहिल घेरे में थे, उनके आसपास लाइव संगीत, प्रार्थनाएँ, आँसू और हँसी थी।” विल व्हीटन ने स्टीवर्ट के साथ अपनी पुरानी तस्वीर साझा की, साथ में टूटे दिल का इमोजी और शब्द थे: “ईश्वर आपका मार्ग प्रशस्त करे, कप्तान।” जोनाथन फ़्रेक्स ने लिखा: “मेरे दोस्त, शांति से विश्राम करो।” केविन फ़ाइगी ने कहा कि उनकी विरासत “उन बहुत-से लोगों में जीवित है, जिन्हें उन्होंने मार्गदर्शन दिया,” और जो तथा एंथनी रूसो ने उन्हें “पर्दे पर और पर्दे के बाहर, इंसानियत सिखाने के लिए” धन्यवाद दिया।

एक ऐसी विदाई जिसे दोनों दोस्तों ने अभी नहीं देखा

मैकेलेन ने एक पंक्ति के साथ अपनी बात समाप्त की: “‘Avengers: Doomsday’ में उनका विदाई अभिनय अभी देखा जाना बाकी है।” दोनों अभिनेता इस फ़िल्म में लौट रहे हैं—स्टीवर्ट प्रोफ़ेसर एक्स के रूप में और मैकेलेन मैग्नेटो के रूप में—और Marvel इसे 18 दिसंबर को सिनेमाघरों में रिलीज़ करेगा।

यह वाक्य रिलीज़ की तारीख़ को शोकसभा में बदल देता है। दिसंबर में पैट्रिक स्टीवर्ट को कभी हॉलीवुड में खो जाने से आगाह करने वाला उनका दोस्त उनकी आख़िरी हॉलीवुड फ़िल्म में उनके साथ पर्दे पर होगा—और उसका उपसंहार वह पहले ही लिख चुका है।

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