पैट्रिक स्टिवर्ट: शेक्सपियर के मंच से आए अभिनेता, जो पिकार्ड को कभी अलविदा नहीं कह पाए

पैट्रिक स्टिवर्ट

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	13 जुलाई 1940 मिरफ़ील्ड, वेस्ट राइडिंग ऑफ़ यॉर्कशायर, इंग्लैंड
निधन	28 अक्टूबर 2026 (86)
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	लोगन: द वुलवरीन, X-Men: Days of Future Past, डॉक्टर स्ट्रेंज इन द मल्टीवर्स ऑफ़ मॅड्नेस
पुरस्कार	2 लॉरेंस ओलिवियर अवॉर्ड, सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता · बच्चों के लिए सर्वश्रेष्ठ स्पोकन वर्ड एल्बम का ग्रैमी अवॉर्ड · उत्कृष्ट एकल प्रदर्शन के लिए ड्रामा डेस्क अवॉर्ड · नाइट बैचलर · Laurence Olivier Award for Best Actor in a Supporting Role · Laurence Olivier Award for Best Supporting Actor · ग्रैमी · Drama Desk Award for Outstanding Solo Performance · Knight Bachelor

किसी ने उन्हें अंतरिक्षयान की कमान सौंपने से बहुत पहले, पैट्रिक स्टीवर्ट ने Doctor Who में काम कर रहीं लल्ला वार्ड से एक सीधा-सा सवाल पूछा था: कोई गंभीर अभिनेता विज्ञान-कथा में, या टेलीविज़न में ही, काम क्यों करेगा? रॉयल शेक्सपियर कंपनी के उस कलाकार के लिए, जिसकी परवरिश राजाओं और हत्यारों के किरदारों के बीच हुई थी, जवाब साफ़ था। इसके बाद उन्होंने अपने स्क्रीन करियर का ज़्यादातर हिस्सा एक कप्तान की कुर्सी और एक टेलीपैथ की व्हीलचेयर पर बिताया—दोनों से विदा लेने का ऐलान किया और हर बार लौटकर फिर वहीं बैठ गए। इस हफ्ते लॉस एंजिलिस स्थित अपने घर में जब उनका निधन हुआ, तब उनकी उन वापसी में से आख़िरी अभी सिनेमाघरों तक पहुँची भी नहीं थी: प्रोफेसर ज़ेवियर का वह किरदार, जिससे दर्शक उस अभिनेता के जाने के बाद ही मिलेंगे जिसने उसे निभाया था।

पिकार्ड की आवाज़ में दर्शकों ने जो रौब सुना, उसकी जड़ें कहीं पुरानी थीं। उनके पिता अल्फ्रेड स्टीवर्ट पैराशूट रेजिमेंट में रेजिमेंटल सार्जेंट मेजर थे। डनकर्क में उनकी सेवा के बाद उन्हें वह परेशानी हुई जिसे उस दौर में ‘कॉम्बैट फ़टीग’ कहा जाता था, और यॉर्कशायर के कपड़ा-मिल वाले कस्बे मिरफ़ील्ड में उनका परिवार उनके हिंसक बर्ताव के साये में रहता था। स्टीवर्ट ने कहा था कि उन्हें यह समझने में कई साल लगे कि उनके पिता किस तरह अभिनय में भी उनके साथ चले आए थे: Macbeth की तैयारी करते हुए उन्होंने मूँछें बढ़ाईं, मंच पर जाने से पहले आईने में देखा और सामने अपने पिता का चेहरा पाया। अंग्रेज़ी के शिक्षक सेसिल डॉर्मंड ने लड़के के हाथ में शेक्सपियर की एक किताब थमाई थी और उससे उठकर अभिनय करने को कहा था। बात बन गई; और Playbill के शोकलेख के मुताबिक, उसके बाद शेक्सपियर की पूरी रचनाएँ उनके हाथों से कभी बहुत दूर नहीं रहीं।

उनका जन्म 13 जुलाई 1940 को बुनकर ग्लैडिस और अल्फ्रेड के घर हुआ। 15 साल की उम्र में उन्होंने स्कूल छोड़कर स्थानीय अख़बार में नौकरी कर ली। उनके भाई के मुताबिक, वहाँ वे रिहर्सल के लिए चुपके से निकल जाते और जिन ख़बरों को कवर करने की ज़िम्मेदारी मिली होती, उनकी कहानियाँ गढ़ लेते—आख़िरकार संपादक ने उन्हें दोनों में से एक चुनने को कहा। उन्होंने थिएटर चुना और उसके सहारे गुज़ारा चलने तक फ़र्नीचर बेचते रहे। वेस्ट राइडिंग काउंसिल की छात्रवृत्ति से वे अपने मित्र ब्रायन ब्लेस्ड के साथ ब्रिस्टल ओल्ड विक थिएटर स्कूल पहुँचे। 19 मई 1959 को ब्रिस्टल के थिएटर रॉयल में Cyrano de Bergerac के दर्शकों के बीच छिपे जेबकतरे की भूमिका निभाकर उन्होंने पेशेवर मंच पर पहली बार कदम रखा।

रॉयल शेक्सपियर कंपनी ने 1966 में उन्हें अपने साथ लिया और 1982 तक बनाए रखा। इस दौरान उन्होंने 60 से अधिक प्रस्तुतियों में काम किया; कंपनी में बेन किंग्सले और हेलेन मिरेन भी शामिल थे। ब्रॉडवे पर उनकी शुरुआत पीटर ब्रुक के A Midsummer Night’s Dream में स्नाउट की भूमिका से हुई—वह उन गंवार कारीगरों में से एक था। 1979 में Antony and Cleopatra के लिए उन्हें सहायक भूमिका में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का लॉरेंस ओलिवियर पुरस्कार मिला। टेलीविज़न पर उन्हें लगातार काम मिलता रहा, लेकिन इससे वे मशहूर नहीं हुए: I, Claudius में वे षड्यंत्रकारी सेयानस बने और Tinker Tailor Soldier Spy में सोवियत जासूसी प्रमुख कार्ला। सिनेमा में जॉन बूरमैन की Excalibur और डेविड लिंच की Dune में उन्हें सहायक भूमिकाएँ मिलीं।

फिर यूसीएलए में साहित्यिक पाठ का एक कार्यक्रम आया। वहाँ रॉबर्ट जस्टमैन की नज़र उन पर पड़ी; जस्टमैन Star Trek के प्रस्तावित पुनरुद्धार के निर्माता थे। 1987 में स्टीवर्ट को Star Trek: The Next Generation में कैप्टन जीन-ल्यूक पिकार्ड की भूमिका मिली। उन्होंने माना कि उन्हें समझ नहीं आया कि कोई “अधेड़ उम्र के गंजे अंग्रेज़ शेक्सपियर अभिनेता” को एंटरप्राइज़ की कमान क्यों सौंपेगा। छह साल के मानक अनुबंध पर उन्होंने एतराज़ किया और दस्तख़त सिर्फ़ इसलिए किए क्योंकि उन्हें और उनके एजेंट को लगा था कि सीरीज़ जल्दी ही बंद हो जाएगी और वे कुछ पैसे जोड़कर लंदन लौट जाएँगे। इयान मैकेलेन ने उनसे मंच का करियर यूँ ही न छोड़ने का आग्रह किया। शो सात सीज़न और लगभग 200 एपिसोड तक चला, “मेक इट सो” उनका तकियाकलाम बन गया और उसके बाद चार फ़िल्में आईं, जिनमें 1996 की Star Trek: First Contact और 2002 की Star Trek: Nemesis शामिल थीं।

2022 में उन्होंने उन सात सीज़नों के बारे में कहा था, “जीन-ल्यूक पिकार्ड और पैट्रिक स्टीवर्ट के बीच का फ़र्क़ लगातार मिटता गया, यहाँ तक कि मेरे लिए यह जानना नामुमकिन हो गया कि वह कहाँ ख़त्म होता है और मैं कहाँ शुरू।” उनके परिवार ने निधन की घोषणा के अंत में उनके संस्मरण का एक अंश उद्धृत किया, जो इसी बात को दूसरी ओर से कहता है। उसमें उन्होंने लिखा था कि जीन-ल्यूक ने सामान्य मानवीय अनुभव की सीमाओं से बहुत आगे तक जीवन जिया, फिर भी अपनी धरती से जुड़े मूल्यों के प्रति सच्चा रहा। “आख़िरकार, उसे घर की पुकार सुनाई देती है—जैसे मुझे।”

इस सफलता ने उन्हें एक दायरे में बाँध दिया। कास्टिंग निर्देशकों को पिकार्ड ही नज़र आते थे, और इतने लंबे समय तक मंच से दूर रहने के बाद वहाँ लौटना मुश्किल था। हालात बदलने वाला प्रस्ताव एक और गंजे, सिद्धांतवादी नेता का था: ब्रायन सिंगर की X-Men में प्रोफेसर चार्ल्स ज़ेवियर, जो 2000 में रिलीज़ हुई। उन्होंने यह भूमिका कुछ हद तक इसलिए स्वीकार की क्योंकि तब तक अपने मित्र के फ़ैसलों से सहमत हो चुके मैकेलेन उनके सामने मैग्नेटो बनने वाले थे। उस सेट पर पनपी दोस्ती स्टीवर्ट के जीवन के आख़िर तक बनी रही। उन्होंने पूरी सीरीज़ में ज़ेवियर का किरदार निभाया और 2017 में Logan के बाद इससे विदाई का ऐलान किया। वह विदाई मौत के दृश्य के रूप में रची गई थी, जिसमें ह्यू जैकमैन का वूल्वरिन उनकी कब्र खोदता है।

यहीं उनकी कहानी का वह करीने से गढ़ा हुआ रूप—शास्त्रीय अभिनेता का शान से विज्ञान-कथा की दुनिया में उतरना—उनकी कही बातों से मेल खाना बंद कर देता है। उन्होंने रॉयल शेक्सपियर कंपनी में बिताए अपने वर्षों को “एंटरप्राइज़ की कप्तान वाली कुर्सी पर बैठने की तैयारी के सिवा कुछ नहीं” कहा था। उन्होंने यह भी कहा कि अगर उन्हें पता होता कि शो सात साल चलेगा, तो उनका जवाब होता, “नहीं, नहीं। बिल्कुल नहीं।” दोनों बातें सच हैं। दूसरी बात की कीमत भी ठोस थी: शूटिंग के कार्यक्रम ने उनके शेक्सपियरियाई करियर में कई सालों का खालीपन छोड़ दिया। इसके साथ ही उस उम्र में हैमलेट, रोमियो और रिचर्ड तृतीय निभाने का मौका भी हाथ से गया, जब इन भूमिकाओं की माँग सबसे अधिक होती है। Playbill के शोकलेख में उनके मंचीय रुतबे के साथ एक असहज तथ्य भी दर्ज है: ब्रॉडवे पर छह दशकों के दौरान उन्हें टोनी पुरस्कार के लिए सिर्फ़ एक बार नामांकित किया गया।

उनकी विदाइयाँ भी उतनी ही अविश्वसनीय रहीं। उन्होंने Nemesis के साथ पिकार्ड से नाता तोड़ा और फिर Star Trek: Picard के लिए लौट आए, जो 2023 तक तीन सीज़न चली। Logan में ज़ेवियर को दफ़नाने के बाद वे 2022 में Doctor Strange in the Multiverse of Madness में उसके एक वैकल्पिक रूप के तौर पर फिर दिखाई दिए। 2023 में आए उनके संस्मरण Making It So का शीर्षक कप्तान के आदेश से लिया गया था। उसमें उन्होंने कम सुखद पहलू पर भी साफ़गोई दिखाई और अभिनेत्री जेनिफर हेट्रिक के साथ अपने प्रेम-संबंध की बात स्वीकार की, जिसने उनकी पहली शादी टूटने में भूमिका निभाई थी।

मंच ने उनके पास लौटने के रास्ते तलाशना जारी रखा। उनके एकल अभिनय A Christmas Carol में उन्होंने 40 से अधिक किरदार निभाए। यह 1991 में ब्रॉडवे पहुँचा, 1992, 1994 और 2001 में छुट्टियों के मौसम में फिर लौटा और इसके लिए उन्हें एकल अभिनय का ड्रामा डेस्क पुरस्कार मिला। 2007 में जब उन्होंने वेस्ट एंड में Macbeth की भूमिका निभाई, तो कुछ लोगों ने कहा कि वे इस किरदार के लिए बहुत बूढ़े हैं; समीक्षकों की राय इससे अलग थी और नाटक के ब्रॉडवे पहुँचने पर उन्हें टोनी पुरस्कार का वह एकमात्र नामांकन मिला। 2008 में वे डेविड टेनेंट के हैमलेट के सामने राजा क्लॉडियस बने, जिसके लिए उन्हें अभिनय का दूसरा ओलिवियर पुरस्कार मिला। मैकेलेन के साथ उन्होंने 2009 में लंदन में Waiting for Godot किया और बाद में इसे हेरोल्ड पिंटर के No Man’s Land के साथ बारी-बारी से ब्रॉडवे पर पेश किया। न्यूयॉर्क में गेंदनुमा टोपी पहने पर्यटकों की तरह घूमते दोनों की तस्वीरों ने उस हास्य अभिनेता की झलक दिखाई, जिसे शेक्सपियर ने अब तक छिपा रखा था।

उस हास्य अभिनेता को सामने आए कुछ समय हो चुका था। Extras में उन्होंने अपना ही ऐसा व्यंग्यचित्र निभाया जिसे नग्नता का जुनून था; Frasier के आख़िरी सीज़न में वे एक ऐसे ओपेरा निर्देशक बनकर आए जिसकी नज़र फ़्रेज़ियर क्रेन पर थी; उन्होंने Starz की कॉमेडी Blunt Talk की मुख्य भूमिका निभाई और कई साल तक American Dad! में सीआईए के उपनिदेशक एवरी बुलॉक को आवाज़ दी। उन्हें Family Guy और Ted में भी काम देने वाले सेठ मैकफ़ारलेन ने याद किया कि नई फ़िल्म के पहले दिन स्टीवर्ट ने उन्हें एक ईमेल भेजा था। उसमें उन्होंने माना था कि सेट पर कदम रखते हुए उन्हें हमेशा लगता है कि वहाँ मौजूद लोगों में वे सबसे बड़े नौसिखिए हैं। मैकफ़ारलेन ने जवाब दिया, “पैट्रिक, अगर तुम्हें ऐसा लगता है, तो हम बाक़ी लोगों का तो काम ही तमाम है।”

उनके आख़िरी साल में काम की रफ़्तार उन अटकलों से कहीं ज़्यादा थी जिनमें कहा जा रहा था कि वे संन्यास ले चुके हैं। The Sheep Detectives में उन्होंने बूढ़े मेढ़े सर रिचफ़ील्ड को आवाज़ दी; यह फ़िल्म मई में ह्यू जैकमैन की मुख्य भूमिका के साथ रिलीज़ हुई। Prime Video पर उन्होंने रिज़ अहमद की कॉमेडी सीरीज़ Bait में सुअर के सिर को आवाज़ दी। अप्रैल में Simon & Schuster Audio ने Patrick Stewart Performs the Complete Sonnets of William Shakespeare जारी किया—शेक्सपियर के सभी 154 सॉनेट। यह उन सॉनेट वीडियो का विस्तार था जिन्हें उन्होंने महामारी के दौरान पोस्ट किया था। स्टीवर्ट ने कहा था कि शेक्सपियर “12 साल की उम्र से मेरी ज़िंदगी का एक अहम हिस्सा रहे हैं।” जुलाई में आई उन ख़बरों के बाद कि Avengers: Doomsday पर्दे पर उनकी आख़िरी उपस्थिति होगी, उन्होंने TV Insider से कहा कि वे आधिकारिक तौर पर अभिनय से संन्यास लेने की कल्पना भी नहीं कर सकते। “मैं हमेशा, हमेशा एक अभिनेता रहूँगा।”

तीन महीने बाद, 28 अक्टूबर 2026 को, पत्नी सनी ओज़ेल की देखरेख में लॉस एंजिलिस स्थित घर पर उनका निधन हो गया। वे 86 वर्ष के थे। उनके लंबे समय से प्रवक्ता रहीं केली बुश नोवाक के ज़रिए अगले दिन जारी बयान में कहा गया कि अल्ज़ाइमर रोग और लेवी बॉडी डिमेंशिया के साथ उनका “संक्षिप्त और मार्मिक सफ़र” रहा—ऐसी बीमारी जिसे उन्होंने निजी रखा था। उनके आख़िरी दिन परिवार और दोस्तों के बीच “लाइव संगीत, प्रार्थना, आँसुओं और हँसी” के साथ बीते। फूलों के बजाय परिवार ने लोगों से Johns Hopkins Alzheimer’s Disease Research Center Fund और Alzheimer’s Foundation of America की देखभाल-संबंधी सेवाओं के लिए दान देने की अपील की।

श्रद्धांजलियाँ उन दो कुर्सियों के इर्द-गिर्द बँटी रहीं, जिन्हें वे कभी पूरी तरह छोड़ नहीं पाए। एंटरप्राइज़ के पहले कप्तान विलियम शैटनर ने लिखा, “कैप्टन पिकार्ड हममें से सर्वश्रेष्ठ का प्रतीक थे, और उन्हें निभाने वाले व्यक्ति भी।” जॉर्ज टेकी ने “स्वर्ग में विश्राम करें, कैप्टन” कहकर विदा दी, जबकि सात सीज़न तक पुल पर उनके पहले अधिकारी रहे जोनाथन फ्रेक्स ने सादा-सा संदेश लिखा: “मेरे दोस्त, शांति से विश्राम करो।” X-Men की दुनिया से ह्यू जैकमैन ने उन्हें “मंच और पर्दे के महान कलाकारों में से एक” और “बेहतरीन दोस्त और इंसान” कहा। Marvel Studios के अध्यक्ष केविन फीगे ने कहा कि उनकी विरासत उन “बहुत-से, बहुत-से लोगों” में ज़िंदा रहेगी जिन्हें उन्होंने मार्गदर्शन दिया। बचपन से जिस क्लब को वे अपना मानते आए, हडर्सफ़ील्ड टाउन ने अपने समर्थकों के बीच प्रचलित शब्दों में उन्हें विदा कहा: एक बार टेरियर, हमेशा टेरियर।

उनके बचपन ने ही समाज के लिए उठाए गए उनके मुद्दों को आकार दिया। वे घरेलू हिंसा से बचकर निकलने वाली महिलाओं की सहायता करने वाली संस्था Refuge के संरक्षक थे। 2006 में Amnesty International के लिए बनी एक फ़िल्म में उन्होंने अपनी माँ पर पिता के हमले होते देखने का ज़िक्र किया। Who Do You Think You Are? के लिए अपने परिवार के इतिहास की पड़ताल करते हुए उन्हें पता चला कि उनके पिता की हालत का नाम पोस्ट-ट्रॉमैटिक स्ट्रेस था। इसके बाद से वे पूर्व सैनिकों की संस्था Combat Stress का समर्थन करते रहे। सनी के साथ उन्होंने पिट बुल कुत्तों को अपने घर में पनाह दी और नस्ल के आधार पर कुत्तों पर पाबंदी लगाने वाले कानूनों के ख़िलाफ़ RSPCA के साथ अभियान चलाया। 2004 से 2015 तक वे यूनिवर्सिटी ऑफ़ हडर्सफ़ील्ड के कुलाधिपति रहे, मोटरस्पोर्ट लाइसेंस लेकर 2012 की सिल्वरस्टोन क्लासिक सेलिब्रिटी चुनौती में रेस की और 2010 में उन्हें नाइट की उपाधि दी गई। इस सम्मान को उन्होंने “पेशेवर ज़िंदगी में मेरे साथ हुई सबसे बड़ी बात” कहा था।

शीला फ़ाल्कनर के साथ उनकी पहली शादी 1966 से 1990 तक चली और उनसे उनके दो बच्चे हुए: डैनियल, जो अभिनेता भी हैं और Star Trek के एपिसोड “The Inner Light” में पिकार्ड के बेटे बने थे, और सोफ़िया। निर्माता वेंडी न्यूस के साथ उनकी दूसरी शादी 2003 में ख़त्म हुई। 2013 में उन्होंने गायिका सनी ओज़ेल से विवाह किया। मैकेलेन ने ऑनलाइन पादरी बनने की औपचारिकताएँ पूरी करके विवाह कराया, लेकिन फिर पता चला कि नेवादा में उनकी मान्यता वैध नहीं थी। इसलिए इस जोड़े ने लॉस एंजिलिस के एक मैक्सिकन रेस्तराँ में मैकेलेन की मौजूदगी में गुपचुप क़ानूनी शादी की और कुछ हफ़्ते बाद मेहमानों के लिए लेक टाहो में समारोह भी रखा। स्टीवर्ट ने कहा था कि उनके दोस्त के भाषण पर दूल्हा-दुल्हन समेत वहाँ मौजूद हर कोई चुपचाप रो पड़ा था।

18 दिसंबर को Avengers: Doomsday उन्हें फिर ज़ेवियर की कुर्सी पर बैठाएगी; मैकेलेन एक बार फिर उनके साथ मैग्नेटो के रूप में होंगे—वही दोस्त जिसने कभी उन्हें चेताया था कि हॉलीवुड उनसे मंच छीन लेगा। यह उनकी पूरी हो चुकी आख़िरी फ़िल्म है। कप्तान की कुर्सी पर बैठना जिस छोटी-सी भटकन के तौर पर शुरू हुआ था, उसके लगभग चार दशक बाद विज्ञान-कथा में काम करने की वजह पूछने वाला वह अभिनेता उसी कुर्सी पर बैठकर आख़िरी सलाम करता है।