एंथनी मैककार्टन ने अपना स्क्रीनराइटिंग करियर बंद कमरों में बैठे ताकतवर आदमियों की बातचीत के नाटक पर खड़ा किया है — चर्चिल का अपनी वॉर कैबिनेट के सामने डटे रहना ‘डार्केस्ट ऑवर’ में, दो पोपों का एक साझा चर्च को लेकर एक-दूसरे को परखना ‘द टू पोप्स’ में, ‘द थ्योरी ऑफ एवरीथिंग’ में बेहद नाजुक प्रतिभाएं। ‘द प्राइस ऑफ पीस’ उन्हें उस फॉर्मूले का अब तक का सबसे शाब्दिक संस्करण देता है, और साफ तौर पर, इसे स्टेज करने के लिए निर्देशक की कुर्सी भी: 1945 का पॉट्सडैम सम्मेलन, जहाँ तीन विजेता एक ही मेज पर बैठकर बर्बाद महाद्वीप को बाँटने के लिए बैठे।

डेडलाइन की रिपोर्ट के अनुसार, चार बार ऑस्कर-नामांकित इस लेखक ने गाइ पियर्स को हैरी ट्रूमैन, जेरेड हैरिस को विंस्टन चर्चिल और मेराब निनिड्ज़े को जोसेफ स्टालिन के रूप में निर्देशित किया है — वे लोग जो बर्लिन के समतल हो जाने के बाद उसके बाहर मिले थे तय करने के लिए कि युद्धोत्तर व्यवस्था कैसी दिखेगी। निनिड्ज़े, जो मूलतः जॉर्जियाई अभिनेता हैं, जॉर्जियाई मूल के स्टालिन को एक देशी स्वर देते हैं; और हैरिस, जो ‘मैड मेन’ से लेकर ‘चेरनोबिल’ तक नाजुक अधिकार के गहरे पारखी रहे हैं, लगभग अपरिहार्य चर्चिल हैं।

इस आखिरी कास्टिंग में एक सुंदर समरूपता है। मैककार्टन पहले भी एक बार चर्चिल लिख चुके हैं — वह संस्करण जिसने गैरी ओल्डमैन को अकादमी अवॉर्ड दिलाया — और अब उसी व्यक्ति को युद्ध के बिल्कुल विपरीत छोर पर मंचित करते हैं, थका हुआ और सम्मेलन के बीच में ही चुनाव हारकर बाहर होने वाला। किसी आकृति को लिखना और फिर किसी दूसरे अभिनेता को उसमें निर्देशित करना लेखकीय कौशल का एक अलग ही प्रकार है, और पॉट्सडैम, जहाँ चर्चिल आधे रास्ते में ही क्लेमेंट एटली द्वारा बदल दिए गए, 1940 की उस जिद का उदास अंत है जिसे मैककार्टन पहले चित्रित कर चुके हैं।

सबसे नए कलाकार इस बात को और पैना करते हैं कि फिल्म असल में किस बारे में है। मिया थ्रेलपेटन, जो अभी वेस एंडरसन की ‘द फीनिशियन स्कीम’ से निकली हैं, मैरी चर्चिल के रूप में जुड़ी हैं — प्रधानमंत्री की बेटी और युद्धकालीन सहायिका — जबकि डैनी हस्टन जनरल लेस्ली ग्रोव्स का किरदार निभा रहे हैं, जो मैनहट्टन प्रोजेक्ट के सैन्य प्रमुख हैं। ग्रोव्स संकेत हैं: पॉट्सडैम वह जगह है जहाँ ट्रूमैन को खबर मिली कि पहला परमाणु परीक्षण सफल हो गया है और उन्हें चुनना था कि स्टालिन को कितना बताना है — वह चुपचाप की गई बातचीत जिसने शीत युद्ध की शुरुआत की।

प्रिंसिपल फोटोग्राफी अब लंदन में शुरू हो चुकी है, और शूट 2027 की नियोजित डिलीवरी से पहले पॉट्सडैम तक भी पहुँचने वाला है। फिल्म का निर्माण रैकून फीचर्स, म्यूज़ ऑफ फायर प्रोडक्शंस, सैलोवे स्टूडियोज़, स्पार्क प्रोडक्शंस और इंगारा द्वारा किया जा रहा है, जिसमें SND फ्रांसीसी वितरण संभाल रहा है और CAA मीडिया फाइनेंस के साथ संयुक्त रूप से अमेरिकी अधिकारों का सह-प्रतिनिधित्व कर रहा है — एक विस्तृत ट्रांसअटलांटिक पैकेज जो उस आखिरी पल की कहानी है जब ये दो खेमे नाम मात्र एक ही पक्ष पर थे।

एक कमरे में तीन अभिनेता, अगले पचास साल का आकार तय करते हुए, और कैमरा चला रहा है वह लेखक जिसने अपना पूरा करियर यह तय करने में बिताया है कि इतिहास के कमरे कैसे याद किए जाएँगे।

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