वैनेसा विलियम्स ‘द डेविल वियर्स प्राडा’ छोड़ रही हैं — क्या वेस्ट एंड का सबसे तेज़ बिकने वाला म्यूज़िकल उनके बिना टिक पाएगा?

द डेविल वियर्स प्राडा वेस्ट एंड का सबसे भरोसेमंद बिक्री का किस्सा रहा है, और अब इसकी वजह अपनी मेज़ साफ़ कर रही है। जब वैनेसा विलियम्स डॉमिनियन थिएटर में मिरांडा प्रीस्टली के रूप में अपना अंतिम प्रदर्शन देंगी, तो प्रोडक्शन उस एक तत्व को खो देगा जिसने एक परिचित फिल्म को लंदनवासियों के लिए एक ऐसा टिकट बना दिया जिसे उन्हें खरीदना ही था — गाने नहीं, कपड़े नहीं, बल्कि एक सच्ची चमक वाला सितारा जो एक ऐसी भूमिका में बसा हुआ था जिसे संस्कृति पहले से ही दिल से जानती थी।

यह एक विदाई का असहज उप-पाठ है जिसे लिस्टिंग पेज नियमित घरेलू काम के रूप में दर्ज कर रहे हैं। एक फिल्म-से-स्टेज रूपांतरण एक ही सवाल पर जीता या मरता है: क्या इसे दर्शकों के फिल्म संस्करण के प्रति पहले से मौजूद स्नेह से परे अस्तित्व का कोई कारण मिला है? अपनी ही समीक्षाओं के सबूत पर, इसने ज़्यादातर नहीं पाया। इसके बजाय इसने विलियम्स को पाया।

व्यावसायिक उपलब्धि संदेह से परे है। लॉरेन वाइसबर्गर के उपन्यास और 2006 की फिल्म से रूपांतरित, एल्टन जॉन का संगीत, शैना टॉब और मार्क सोनेनब्लिक के गीत, केट वेदरहेड की पुस्तक और जेरी मिशेल का निर्देशन और कोरियोग्राफी, यह शो थिएटर रॉयल प्लायमाउथ से स्थानांतरित होने के बाद डॉमिनियन के इतिहास में सबसे तेज़ बिकने वाला प्रोडक्शन बन गया। मांग वास्तविक थी और तत्काल थी।

फैसले ठंडे थे। समीक्षकों ने एक उच्च-ऊर्जा, जानबूझकर कैंपी शाम देखी जो संगीत में पतली निकली जिसे आप घर ले जाते हैं — “कुछ यादगार गाने,” आश्चर्यजनक रूप से, एक संगीतकार से जिसने इतने सारे लिखे हैं — और डिज़ाइन जो, स्वाद की तानाशाही के बारे में एक कहानी के लिए, किसी तरह हाउते कॉउचर चिल्लाने में विफल रहा। पुस्तक एंडी को फिल्म की तुलना में अधिक एजेंसी देती है, एक वास्तविक सुधार, फिर विस्तार में अपनी हिम्मत खो देती है और उन प्रतिष्ठित पलों के माध्यम से दौड़ती है जिन्हें देखने दर्शक आए थे। मैट हेनरी, निगेल के रूप में एक वास्तविक कद के अभिनेता, को आपराधिक रूप से कम उपयोग किया गया माना गया; उनका एकमात्र एकल वह क्षण है जिसका बाकी शाम वादा करती रहती है और रोकती रहती है।

जो विलियम्स को संरचनात्मक काम करने के लिए छोड़ता है। उनकी मिरांडा मेरिल स्ट्रीप के हथियारबंद, बर्फीली शांति के अध्ययन की तुलना में अधिक स्पष्ट रूप से नाटकीय खलनायिका है — गर्म, मज़ेदार, कम डरावनी, और डॉमिनियन जैसे बड़े घर के लिए सटीक रूप से तैयार की गई। यह एक प्रदर्शन है जो एक शो बेच रहा है, न कि एक शो जो एक प्रदर्शन को प्रदर्शित कर रहा है, और इसमें कोई शर्म नहीं है; वेस्ट एंड का अधिकांश हिस्सा इसी आदान-प्रदान पर चलता है। लेकिन इसका मतलब है कि प्रोडक्शन एक प्रयोग करने वाला है जिसे वह स्पष्ट रूप से नहीं करना चाहेगा।

विलियम्स 19 सितंबर 2026 को आखिरी बार मिरांडा की भूमिका निभाएंगी; हेनरी 17 अक्टूबर को उनका अनुसरण करेंगे। उनके उत्तराधिकारियों का नाम नहीं बताया गया है। इस बीच, बुकिंग अवधि 6 फरवरी 2027 तक फैली हुई है — उन दो नामों के जाने के बाद भी महीनों के प्रदर्शन निर्धारित हैं जिन्होंने शो को एक घटना बना दिया। विलियम्स ने दिसंबर 2024 में डॉमिनियन ओपनिंग के बाद से भूमिका को संभाला है, और प्रोडक्शन के ओपनिंग-नाइट गाला ने एल्टन जॉन एड्स फाउंडेशन के लिए £750,000 से अधिक जुटाए। दूसरे शब्दों में, सद्भावना जमा है। परीक्षा यह है कि आगे क्या होता है।

बॉक्स ऑफिस को जिस सवाल को टालने की अनुमति दी गई थी, वह उनके प्रतिस्थापन के साथ आता है: क्या यह वह डेविल वियर्स प्राडा है जो दर्शक चाहते हैं, या यह हमेशा वैनेसा विलियम्स थी? एक रिकॉर्ड-तोड़ दौड़ विरासत में पाना एक शानदार चीज़ है। एक बार जब वह व्यक्ति जिसने रिकॉर्ड बनाया, अपना अंतिम प्रणाम ले चुका है, उसे बनाए रखना कहीं अधिक कठिन है।

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