ओस्मान डेम्बेले: चोटों से जूझते खिलाड़ी से बैलन डी’ओर विजेता तक

ओस्मान डेम्बेले

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	15 मई 1997 Vernon
पेशा	पेशेवर फ़ुटबॉल खिलाड़ी
खिताब	विश्व कप 2018 · LaLiga ×3 · Copa del Rey ×2 · कोपे दे फ्रांस · यूईएफए चैंपियन्स लीग ×2 · यूईएफए सुपर कप
व्यक्तिगत पुरस्कार	लियन ऑफ़ ऑनर का नाइट

बीस की उम्र के ज़्यादातर सालों में ओस्मान डेम्बेले (Ousmane Dembélé) उस सवाल का जवाब बने रहे, जिसे फुटबॉल क्लब ज़ोर से पूछना पसंद नहीं करते: जब किसी ऐसी प्रतिभा के लिए बड़ी रकम चुका दी जाए, जिसे मेडिकल टीम मैदान पर टिकाए न रख सके, तो क्या होता है? Barcelona ने ऐसा विंगर खरीदा था, जो दोनों पैरों से किसी भी तरफ के फुल-बैक को छका सकता था; बदले में उसे लंबे-लंबे दौर तक एक ऐसा खिलाड़ी मिला, जो फ़िनलैंड में सर्जरी के बाद उबर रहा था। फिर वह पेरिस चले गए, एक कोच ने उनसे मैदान पर दूसरी जगह खेलने को कहा और चेतावनी बन चुकी यह कहानी Ballon d’Or जीतने तक पहुँच गई। अब उनके करियर से उठने वाला सवाल पुराने सवाल का उलटा है। उनकी प्रतिभा पर अब किसी को शक नहीं। सवाल यह है कि क्या उनकी हैमस्ट्रिंग और पिंडलियाँ—जिन्होंने Barcelona में उनके साल तबाह किए—उन्हें इतनी देर तक इस स्तर पर खेलने देंगी कि उसका कोई मायने भी हो।

यह प्रतिभा नॉरमैंडी में ही जल्दी नज़र आने लगी थी। डेम्बेले एव्रू में बड़े हुए, वर्नों से कुछ ही दूरी पर—वही कस्बा जहाँ उनका जन्म हुआ था। उनके पिता माली के थे और माँ मॉरिटानियाई तथा सेनेगली मूल की थीं। बचपन में उन्होंने स्थानीय Madeleine Évreux क्लब के लिए खेला, फिर शहर की मुख्य टीम में गए और किशोरावस्था की शुरुआत में Stade Rennais की अकादमी से जुड़ गए। वहाँ उन्होंने युवा टीमों में आगे बढ़ते हुए रिज़र्व टीम तक जगह बनाई, लेकिन जल्द ही वह टीम भी उन्हें रोक पाने में नाकाम रही।

नवंबर 2015 में, 18वाँ जन्मदिन मनाने के छह महीने बाद, Rennes ने उन्हें पहली टीम में पदार्पण का मौका दिया (उनका जन्म 15 मई 1997 को हुआ था)। इसके बाद का सीज़न महीनों में लंबी ट्रेनिंग को समेटने जैसा रहा: Ligue 1 में 12 गोल, Nantes के खिलाफ हैट्रिक और लीग के सर्वश्रेष्ठ युवा खिलाड़ी का पुरस्कार। उसी गर्मियों में Borussia Dortmund ने उन्हें साइन किया। थॉमस टुशेल की टीम में जर्मनी में उनका सफ़र सिर्फ़ एक सीज़न का रहा, लेकिन Bundesliga का सर्वश्रेष्ठ नवोदित खिलाड़ी चुने जाने और 2017 DFB-Pokal फ़ाइनल में गोल करने के लिए इतना वक़्त काफ़ी था। Eintracht Frankfurt के खिलाफ़ यह मुक़ाबला 2-1 से जीता गया और डेम्बेले को मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया।

तीन महीने बाद, अगस्त 2017 में, Barcelona उन्हें लेने पहुँचा। Neymar को Paris Saint-Germain को बेचने के बाद क्लब के पास खर्च करने के लिए पैसा था, लेकिन विंग पर एक बड़ी जगह खाली हो गई थी। सौदा €105 million का था, जिसमें बोनस के तौर पर €40 million तक और जुड़ सकते थे; आगे जो कुछ हुआ, उस पर इस रकम का साया बना रहा। शुरुआती हफ़्तों में हैमस्ट्रिंग फटने के बाद उन्हें फ़िनलैंड के सर्जन लासे लेम्पाइनेन (Lasse Lempainen) के पास जाना पड़ा। अगले चार साल में हुई कई सर्जरी में यह पहली थी। चोटों के बीच उन्होंने दिखाया कि क्लब ने उन पर इतना पैसा क्यों लगाया था: Champions League में Tottenham के खिलाफ़ अकेले दम पर किया गया गोल, 2021-22 में La Liga में सबसे ज़्यादा 13 असिस्ट, और छह सीज़न में तीन लीग खिताब तथा दो Copas del Rey। 2023 की गर्मियों में, क्लब के लिए 185 मैच खेलने के बाद, वह करीब €50 million की रकम पर Paris Saint-Germain चले गए—हालाँकि Barcelona को उनसे कहीं ज़्यादा की उम्मीद थी।

उन सालों में आलोचना सिर्फ़ चोटों को लेकर नहीं थी। देर से पहुँचने और अनुशासन में चूक के लिए Barcelona ने उन पर बार-बार जुर्माना लगाया। जुलाई 2021 में जापान के एक होटल के कमरे में बनाया गया वीडियो सामने आया, जिसमें डेम्बेले और आंत्वान ग्रिज़मान (Antoine Griezmann) जापानी तकनीशियनों के रूप-रंग का मज़ाक उड़ा रहे थे। इसके बाद उन्हें सार्वजनिक रूप से माफ़ी माँगनी पड़ी। उनके बदलाव की कहानी सुनाते हुए अक्सर इस हिस्से को छोड़ दिया जाता है या फिर पितृत्व के इर्द-गिर्द एक करीने से गढ़ी कहानी में समेट दिया जाता है: उनकी शादी 2021 में हुई, 2022 में बेटी का जन्म हुआ और Barcelona से आई खबरों में इसके बाद उन्हें पहले से शांत और पेशेवर खिलाड़ी बताया गया। इसकी कम सुकूनदेह व्याख्या यह है कि 21 साल के भी न हुए एक खिलाड़ी को 15 महीनों में दो बार बढ़ती हुई रकम पर बेचा गया। ऐसा बाज़ार उनकी काया को एक संपत्ति की तरह आँकता था और उनका परिपक्व होना ऐसी समय-सारिणी पर हुआ, जो किसी के हिसाब-किताब के अनुकूल नहीं थी। उनकी अंतरराष्ट्रीय यात्रा में भी यही दोहरापन दिखा। 2018 में France के साथ विश्व कप जीतते हुए वह टीम के ऐसे खिलाड़ी थे, जिन्हें फ़ाइनल में बेंच से उठकर खेलने का मौका नहीं मिला। Euro 2020 में उनकी हैमस्ट्रिंग का टेंडन फट गया और 2022 विश्व कप फ़ाइनल में Argentina के खिलाफ़ उन्होंने पेनल्टी दे दी; हाफ़ टाइम से पहले ही उन्हें मैदान से वापस बुला लिया गया।

पेरिस में उनका पहला सीज़न उपयोगी था, मगर असाधारण नहीं: छह गोल, लीग और कप का दोहरा खिताब, और Lyon के खिलाफ़ Coupe de France फ़ाइनल का शुरुआती गोल। बदलाव तब आया, जब 2024 में किलियन एम्बाप्पे (Kylian Mbappé) Real Madrid चले गए और लुई एनरिके (Luis Enrique) ने डेम्बेले को दाएँ विंग से हटाकर हमले के केंद्र में खेलाना शुरू किया। 2024-25 में उन्होंने 53 मैचों में 35 गोल किए, Ligue 1 में 21 गोल के साथ संयुक्त रूप से शीर्ष स्कोरर रहे, तीन दिन के भीतर Stuttgart और Brest के खिलाफ़ हैट्रिक लगाईं और Inter के खिलाफ़ Champions League फ़ाइनल में 5-0 की जीत के दौरान दो गोल करवाए। PSG का पहला European Cup उनके रहते आया और वह इस कामयाबी के केंद्र में थे। सितंबर 2025 में उन्होंने Ballon d’Or जीता; दिसंबर में FIFA का The Best पुरस्कार भी उनके नाम रहा।

इसके बाद का सीज़न इस बात की परीक्षा था कि क्या उनका पुराना शरीर उनके नए करियर के साथ तालमेल बिठा पाया है। सितंबर 2025 में France की ओर से खेलते हुए लगी हैमस्ट्रिंग चोट ने उन्हें करीब छह हफ़्ते मैदान से बाहर रखा और इस बात पर PSG तथा फ़्रांसीसी महासंघ के बीच सार्वजनिक विवाद छिड़ गया कि उनकी देखरेख कैसे की गई थी। इसके बाद पिंडली की दो चोटें और लगीं। चोट या बीमारी के कारण वह 19 मैच नहीं खेल पाए—पिछले दो अभियानों में मिलाकर भी इतने मैच नहीं छूटे थे। फिर भी उन्होंने 20 गोल किए, Ligue 1 के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी का पुरस्कार बरकरार रखा और 30 मई 2026 को Budapest में Champions League फ़ाइनल में, जब काई हैवर्ट्ज़ (Kai Havertz) के गोल से Arsenal आगे था, 65वें मिनट में पेनल्टी से बराबरी कर दी। PSG ने पेनल्टी शूटआउट 4-3 से जीता और लगातार दूसरी बार यूरोपीय चैंपियन बना।

उसी गर्मियों में उत्तरी अमेरिका में हुए विश्व कप में उन्होंने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल खेला। Norway के खिलाफ़ ग्रुप चरण के 4-1 के मुक़ाबले में उन्होंने पहले हाफ़ में हैट्रिक लगाई—1994 में ओलेग सालेंको (Oleg Salenko) के बाद विश्व कप में ऐसी पहली हैट्रिक। Foxborough में Morocco के खिलाफ़ क्वार्टर फ़ाइनल में 2-0 की जीत के दौरान उन्होंने दूसरा गोल भी किया। Arlington में सेमीफ़ाइनल में Spain ने France का सफ़र 2-0 से रोक दिया। इसके बाद Miami में तीसरे स्थान के लिए हुए अराजक मुक़ाबले में, जिसे England ने 6-4 से जीता और जो डिडिए देसाँ (Didier Deschamps) का प्रभारी कोच के रूप में आख़िरी मैच था, डेम्बेले ने अतिरिक्त समय में गोल किया। टूर्नामेंट में उनके कुल छह गोल रहे।

नया सीज़न शुरू हुआ तो वह बेंच पर थे। विश्व कप के बाद देर से लौटे डेम्बेले UEFA Super Cup में Aston Villa के खिलाफ़ मैदान पर उतरे और 2-1 की जीत में देज़िरे दूए (Désiré Doué) के निर्णायक गोल में मदद की। सितंबर में उन्होंने Slovan Bratislava के खिलाफ़ PSG के Champions League अभियान के पहले मैच में दो गोल किए और दो गोल करवाए; यह मुक़ाबला PSG ने 6-1 से जीता। इसके बाद ज़िनेदीन ज़िदान (Zinédine Zidane) की France की पहली टीम में भी उनका नाम शामिल किया गया।

26 अक्टूबर को London Palladium में होने वाले Ballon d’Or समारोह में वह मौजूदा विजेता और 30 नामांकित खिलाड़ियों में से एक के तौर पर शामिल होंगे। मतदान का नतीजा कुछ भी हो, असल में ज़्यादा कुछ बताने वाला आँकड़ा बाद में सामने आएगा: 2028 तक चलने वाले उनके अनुबंध के बाकी समय में PSG के सबसे बड़े मुक़ाबलों में से कितने मैचों के लिए वह फिट रहेंगे।

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