ज़ासी बीट्स: जोकर की अभिनेत्री अब Nocturne में मुख्य भूमिका में

ज़ासी बीट्स

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	1 जून 1991 बर्लिन, जर्मनी
पेशा	अभिनेत्री
के लिए जाने जाते हैं	Joker, डेडपूल 2, बुलेट ट्रेन
पुरस्कार	वीमेन इन फिल्म मैक्स मारा फेस ऑफ द फ्यूचर पुरस्कार

कुछ कलाकार किसी दृश्य को अभिनय से गढ़ा हुआ नहीं, बल्कि सचमुच जिया हुआ महसूस कराते हैं। पिछले करीब एक दशक से ज़ाज़ी बीट्ज़ ने यह काम उन कहानियों में किया है जो किसी और की थीं। Atlanta में वह वैन थीं—अर्न की बेटी की मां, जो उस ज़िंदगी को संभालने की कोशिश करती है जिसे अर्न की योजनाएं बार-बार खतरे में डालती हैं। डेडपूल २ में वह डॉमिनो बनीं, एक भाड़े की सैनिक जिसकी इकलौती शक्ति उसकी किस्मत है। जोकर में वह पड़ोसन थीं, जिसके साथ आर्थर फ्लेक एक काल्पनिक प्रेम-संबंध रचता है। समीक्षक बार-बार उनकी तारीफ़ करते रहे, लेकिन फिल्मों की कहानियां उनके आसपास के पुरुषों के बारे में ही रहीं।

इस साल यह सिलसिला बदला। पहली बार उन्होंने एक बड़े स्टूडियो की हॉरर फिल्म में मुख्य भूमिका निभाई, गोर वर्बिन्स्की की फीचर फिल्मों में वापसी वाली फिल्म में शिक्षिका बनीं, और शुक्रवार को Apple TV पर Nocturne का प्रीमियर होगा—एक अपराध-श्रृंखला, जिसकी निर्माता और मुख्य कलाकार के रूप में वह तब से जुड़ी हैं जब यह कागज़ पर महज़ एक परियोजना थी। अब भी सवाल यही है कि क्या दर्शक उनके नाम के पीछे-पीछे उनकी अपनी कहानी तक आएंगे।

ज़ाज़ी ओलिविया बीट्ज़ का जन्म 1 जून, 1991 को बर्लिन में हुआ था। उनके पिता, थॉमस बीट्ज़, जर्मन कैबिनेट निर्माता हैं, जो दीवार गिरने के बाद 1990 में अमेरिका चले गए थे; उनकी मां न्यूयॉर्क की अफ्रीकी-अमेरिकी सामाजिक कार्यकर्ता हैं। उनका पहला नाम रेमों क्वेनो के उपन्यास Zazie dans le métro से आया है, और इसके उच्चारण में सुनाई देने वाली मुलायम ‘स’ की ध्वनि लुई माल की फिल्म के जर्मन डब से आई।

परिवार के आठ साल की उम्र में मैनहैटन के वॉशिंगटन हाइट्स में बसने से पहले उन्होंने बर्लिन में प्रीस्कूल और न्यूयॉर्क में किंडरगार्टन किया। घर में जर्मन और अंग्रेज़ी बोली जाती थीं। वह कह चुकी हैं कि बचपन में अपनी मिश्रित नस्ली पहचान को लेकर उन्हें असहजता महसूस होती थी। अभिनय की शुरुआत मुस्कोटा न्यू स्कूल और सामुदायिक मंचों से हुई, फिर उन्होंने लागार्डिया हाई स्कूल में पढ़ाई की और 2009 में स्नातक हुईं। स्किडमोर कॉलेज में उन्होंने 2013 में फ्रेंच में डिग्री ली और एक साल पेरिस में रहीं। इसके बाद न्यूयॉर्क में छोटी-मोटी भूमिकाओं के बीच, जिनमें Applesauce जैसी फिल्में शामिल थीं, उन्होंने रेस्तरां में वेटर का काम किया।

डोनाल्ड ग्लोवर की Atlanta ने यह सब बदल दिया। FX की यह श्रृंखला 2016 में शुरू हुई और 2022 तक चार सीज़न चली। वैन का किरदार प्रेमिका से आगे बढ़कर श्रृंखला के सबसे पेचीदा किरदारों में शामिल हो गया। शुरुआती कड़ियों में से एक—जिसे ग्लोवर ने पहली बार निर्देशित किया था—उन्हें अकेले उस स्कूल में दवा-परीक्षण की नाकाम प्रक्रिया से जूझते दिखाती है जहां वह पढ़ाती हैं। इस भूमिका के लिए उन्हें 2018 में कॉमेडी श्रृंखला में उत्कृष्ट सहायक अभिनेत्री का प्राइमटाइम एमी नामांकन मिला। वह जो स्वानबर्ग की नेटफ्लिक्स एंथोलॉजी Easy में भी शामिल हुईं।

हॉलीवुड ने देर नहीं की। Geostorm के बाद 2018 में डेविड लीच के निर्देशन में रयान रेनॉल्ड्स के साथ डेडपूल २ आई। बाद में लीच ने उन्हें फिर चुना—इस बार 2022 की बुलेट ट्रेन में हॉर्नेट नाम की हत्यारिन के रूप में, जहां उनके साथ ब्रैड पिट थे। 2019 में टॉड फिलिप्स ने उन्हें जोकर में सोफी ड्यूमों का किरदार दिया, जिसके लिए उन्हें सैटर्न अवॉर्ड का नामांकन मिला। बड़े बजट की फिल्मों के बीच उन्होंने अलग-अलग नज़रिए वाले निर्देशकों के साथ काम चुना: स्टीवन सोडरबर्ग की High Flying Bird, जिसे नेटफ्लिक्स के लिए आईफोन पर शूट किया गया; नोआ हॉली की Lucy in the Sky; विंस्टन ड्यूक के साथ एडसन ओडा की Nine Days; और 2021 की जेयम्स सैमुअल की वेस्टर्न द हार्डर दे फ़ाॅल, जिसमें उन्होंने स्टेजकोच मैरी की भूमिका निभाई। सोडरबर्ग ने 2023 में Max की श्रृंखला Full Circle में उन्हें डाक निरीक्षक के रूप में फिर से लिया। उनकी आवाज़ दो लंबे समय से चल रही परियोजनाओं में भी सुनाई देती है: 2021 से इनविंसिबल में एंबर बेनेट के रूप में, और 2022 की द बैड गाइस तथा 2025 की The Bad Guys 2 में डाएन फॉक्सिंगटन के रूप में—एक लोमड़ी गवर्नर, जिसका आपराधिक अतीत रहा है। 2021 में Women in Film ने उन्हें अपना मैक्स मारा फेस ऑफ द फ्यूचर अवॉर्ड दिया।

इस सिलसिले की एक कीमत भी है। जब उन्हें डॉमिनो के रूप में चुना गया, तो कॉमिक्स के कुछ प्रशंसकों ने उनकी त्वचा के रंग और प्राकृतिक बालों को लेकर उन पर हमले किए। उस समय बीट्ज़ ने कहा था कि इस भूमिका के लिए चुने जाने पर उन्हें हैरानी हुई, क्योंकि पन्नों पर दिखने वाले किरदार से उनकी शक्ल बहुत कम मिलती थी; उन्होंने यह भी कहा कि वह समझती हैं कि कुछ प्रशंसक इससे खुद को किरदार से कटा हुआ क्यों महसूस करते हैं। डॉमिनो को अधिक जगह देने वाली एक्स-फोर्स फिल्म कभी बनी ही नहीं। जोकर में सोफी के साथ प्रेम-संबंध आर्थर के दिमाग की कल्पना निकलता है, और 2024 की जोकर: फोली अ दु में उनकी वापसी बस कुछ पलों के लिए हुई। पर्दे पर उनकी जीवंतता के चलते उन्हें चुना जाता है, फिर पटकथा में उन्हें सहायक किरदार बनाकर छोड़ दिया जाता है। और 2026 में आखिरकार जब उनका नाम सबसे आगे आया, तो बाज़ार ने कोई खास जवाब नहीं दिया: They Will Kill You ने अमेरिका में करीब 5 मिलियन डॉलर की कमाई के साथ शुरुआत की, जबकि अनुमान 10 मिलियन डॉलर तक के थे; 20 मिलियन डॉलर के बजट वाली इस फिल्म की दुनिया भर में कुल कमाई करीब 19 मिलियन डॉलर रही। इसी बजट पर गुड लक, हैव फन, डोंट डाई ने 9.7 मिलियन डॉलर कमाए। इन दोनों आंकड़ों में से कोई भी उनके अपने काम पर फैसला नहीं है; ठंडी प्रतिक्रियाओं वाली समीक्षाओं ने भी उनकी तारीफ़ की।

फिर भी ये फिल्में दिखाती हैं कि वह किस दिशा में जाना चाहती हैं। जनवरी में वह आंद्रे गेन्स की The Dutchman में दिखाई दीं, जो अमीरी बराका के नाटक Dutchman का नया रूपांतरण है; इसमें उनके साथ आंद्रे हॉलैंड और केट मारा हैं। फरवरी में वर्बिन्स्की की गुड लक, हैव फन, डोंट डाई आई—भविष्य से आए एक ऐसे व्यक्ति पर व्यंग्यात्मक फिल्म, जो एक बेकाबू कृत्रिम बुद्धिमत्ता से लड़ रहा है। सैम रॉकवेल के साथ इसमें बीट्ज़ जेनेट नाम की शिक्षिका बनी हैं, जो फोन के ज़रिए सम्मोहित किए गए छात्रों से घिरी हुई है। मार्च में किरिल सोकोलोव की They Will Kill You आई, जो एंडी और बारबरा मुस्किएती की कंपनी Nocturna की पहली फिल्म है। इसमें उन्होंने एशिया रीव्स का किरदार निभाया है—एक पूर्व कैदी, जो अपनी छोटी बहन को बचाने के लिए मैनहैटन की एक ऊंची इमारत में नौकरानी की नौकरी लेती है। उस इमारत पर शैतान की पूजा करने वाले एक पंथ का कब्ज़ा है। फिल्म में उनके साथ पेट्रीशिया आर्केट और मयहला भी हैं।

Nocturne कहीं बड़ा दांव है। Apple TV ने 2023 में इसकी घोषणा Lazarus शीर्षक के तहत की थी और बीट्ज़ को मुख्य कलाकार तथा कार्यकारी निर्माता के रूप में जोड़ा था। यह श्रृंखला लार्स केप्लर के योना लिन्ना उपन्यासों पर आधारित है। बीट्ज़ FBI एजेंट सागा बाउअर की भूमिका निभाती हैं, जो लीव श्राइबर के सेवानिवृत्त जासूस की दत्तक बेटी हैं और स्टीफन ग्राहम के किरदार—कैद में बंद सीरियल किलर युरेक वाल्टर—का सामना करने भेजी जाती हैं। 2025 में पिट्सबर्ग के आसपास फिल्माई गई इस श्रृंखला को शुरुआती समीक्षाओं में ज्यादातर अच्छी प्रतिक्रिया मिली है। दस में से पहले दो एपिसोड 30 अक्टूबर, 2026 को आएंगे; इसके बाद हर शुक्रवार को नया एपिसोड जारी होगा और अंतिम कड़ी 25 दिसंबर को आएगी।

वह Sleepy Poppy के ज़रिए निर्माण करती हैं, यह कंपनी वह अभिनेता डेविड रिस्डाल के साथ चलाती हैं। दोनों 2014 में एक अभिनय कार्यशाला में मिले थे और लेखन में भी साथ काम करते हैं। 2023 में उनकी शादी हुई, और दोनों Nocturne के कार्यकारी निर्माता हैं। 20 अक्टूबर, 2026 को न्यूयॉर्क में श्रृंखला के प्रीमियर पर बीट्ज़ ने बताया कि वह अपने पहले बच्चे की मां बनने वाली हैं।

आगे मैट रॉस की Kockroach है, जो विलियम लैश्नर के अपराध उपन्यास का रूपांतरण है। इस वसंत सिडनी में क्रिस हेम्सवर्थ और टैरन एगर्टन के साथ इसकी शूटिंग हुई, लेकिन रिलीज़ की तारीख अभी तय नहीं है। उससे पहले, Nocturne के दस शुक्रवार यह दिखाएंगे कि दूसरों की कहानियों को इतना सजीव बनाने वाली अभिनेत्री दर्शकों को अपनी कहानी के लिए रोक पाती हैं या नहीं।