ज्लाटान इब्राहिमोविच: मैदान छोड़ा, पर एसी मिलान में ताकत बरकरार

Photo: Colleen Sturtevant / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	3 अक्टूबर 1981 Malmö, Sweden
पेशा	पूर्व पेशेवर फ़ुटबॉल खिलाड़ी; एसी मिलान के सलाहकार (RedBird Capital)
खिताब	Eredivisie ×2 · Serie A ×3 · La Liga · Ligue 1 ×4 · EFL Cup 2017 · यूरोपा लीग यूईएफए 2017
व्यक्तिगत पुरस्कार	एमएलएस वर्ष का गोल पुरस्कार · एमएलएस नवोदित खिलाड़ी पुरस्कार · कोपा ट्रॉफी

पाँचवें स्थान पर रहने के बाद जब AC Milan के मालिकों ने क्लब के दफ्तरों से लोगों की छुट्टी कर दी, तो मुख्य कार्यकारी अधिकारी चले गए; मुख्य कोच, खेल निदेशक और तकनीकी निदेशक भी अपने पदों से हट गए। लेकिन एक शख्स बना रहा। ज़्लाटन इब्राहिमोविच के पास ऐसा कोई पद ही नहीं था, जिसे उनसे छीना जा सकता। आधिकारिक तौर पर वे RedBird Capital के सलाहकार हैं—यही वह फंड है जिसके ज़रिये गेरी कार्डिनाले Milan के मालिक हैं—और कार्डिनाले उन्हें क्लब में अपना प्रतिनिधि बता चुके हैं। दो दशक से भी अधिक समय तक इब्राहिमोविच ने गेंद और माइक्रोफोन, दोनों अपने पास मांगे। अब उनका असर ऐसे रास्ते से गुजरता है जिसे इमारत के बाहर कोई नहीं देख सकता, और वे जवाब सिर्फ़ एक व्यक्ति को देते हैं।

यह व्यवस्था उस करियर के मिज़ाज से मेल खाती है, जिसकी कहानी हमेशा एक आदमी बनाम बाकी सबके रूप में सुनाई गई। वे रोसेनगार्ड के वह लड़के थे जो साइकिलें चुराता था; वह किशोर खिलाड़ी जिसे आर्सेन वेंगर Arsenal नहीं ला सके; वह स्ट्राइकर जिसने पेप ग्वार्डिओला को साफ़-साफ़ बता दिया कि वह उनके बारे में क्या सोचता है—और फिर यही बात किताब में लिख भी दी। वे अपने बारे में तीसरे पुरुष में भी बात करते हैं। यह आदत मज़ाक का हिस्सा है, और रणनीति का भी।

रोसेनगार्ड और माल्मो

उनके माता-पिता दोनों यूगोस्लाविया छोड़कर स्वीडन आए और वहीं मिले: बिजेलिना से आए बोस्नियाई शफ़ीक इब्राहिमोविच और क्रोएशियाई जुर्का ग्राविच। उनके बेटे का जन्म 3 अक्टूबर 1981 को माल्मो में हुआ और उनका बचपन रोसेनगार्ड की आवासीय बस्ती में बीता। माता-पिता का विवाह टूट गया और वे ज़्यादातर अपने पिता के साथ रहे। अपनी आत्मकथा में वे ऐसे फ्रिज का ज़िक्र करते हैं जिसमें बीयर तो भरी रहती थी, लेकिन और कुछ खास नहीं; और उस लड़के का भी, जो रात का खाना खाने के लिए शहर पार करके अपनी माँ के घर जाता था।

माल्मो FF में शामिल होने से पहले वे यूगोस्लाव प्रवासियों द्वारा स्थापित क्लब FBK Balkan के लिए खेले। 1999 में उन्हें पहली टीम में जगह मिली—उसी सीज़न माल्मो निचली लीग में चला गया—और उन्होंने टीम को तुरंत वापस शीर्ष लीग में पहुंचाने में मदद की। Ajax ने 2001 में उन्हें खरीद लिया। रोनाल्ड कोमैन ने उन्हें शुरुआती एकादश में जगह दी, उन्होंने Eredivisie के दो ख़िताब जीते और Champions League में अपने पहले ही मैच में Lyon के खिलाफ़ दो गोल दागे।

चार लीग और एक अधूरा ख़िताब

Juventus ने 2004 में उनके लिए €16 मिलियन चुकाए और फैबियो कैपेलो ने उन्हें गोल के सामने बेरहम स्ट्राइकर बनाने की ठानी। ट्यूरिन में जीते गए उनके दोनों लीग ख़िताब बाद में Calciopoli घोटाले के चलते क्लब से छीन लिए गए। Juventus के Serie B में उतरने पर इब्राहिमोविच Inter चले गए और लगातार तीन Serie A ख़िताब जीते। Barcelona ने 2009 में उन्हें अपने साथ जोड़ा। वहाँ अपने इकलौते सीज़न में उन्होंने La Liga जीती, ग्वार्डिओला से अनबन हुई और उन्हें AC Milan को ऋण पर भेज दिया गया, जहाँ उन्होंने फिर लीग ख़िताब अपने नाम किया।

Paris Saint-Germain ने 2012 में उन्हें अपनी नई परियोजना का चेहरा बनाया। उन्होंने Ligue 1 के चार ख़िताब जीते और पेरिस में अपने आख़िरी वसंत के दौरान मज़ाक में कहा कि वे तभी रुकेंगे, जब Eiffel Tower की जगह उनकी मूर्ति लगा दी जाएगी। Manchester United ने जोसे मोरिन्हो के साथ फिर से जुड़ने का मौका दिया और साथ ही 2017 में EFL Cup तथा Europa League भी दिलाए, हालांकि घुटने के लिगामेंट की चोट के कारण वे स्टॉकहोम में हुए फाइनल में नहीं खेल सके। इसके बाद उनका ठिकाना Los Angeles बना: LA Galaxy के लिए अपने पहले ही मैच में LAFC के खिलाफ़ दो गोल—पहला 45 यार्ड की दूरी से—और फिर Toronto के खिलाफ़ करियर का 500वाँ गोल, जिसे उन्होंने “मेरा 500वाँ शिकार” कहा।

स्वीडन के लिए उन्होंने 62 गोल किए, जो अब भी राष्ट्रीय रिकॉर्ड है। Friends Arena में इंग्लैंड के खिलाफ़ पहले मैच में किए गए उनके चार गोलों में आख़िरी गोल—गोलपोस्ट की ओर पीठ करके 35 यार्ड से लगाई गई बाइसिकल किक—ने उन्हें 2013 का FIFA Puskás Award दिलाया। स्वीडन के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी को दिए जाने वाले Guldbollen पुरस्कार पर उन्होंने रिकॉर्ड 12 बार कब्ज़ा किया।

रिकॉर्ड में रह गई कमी

इतनी उपलब्धियों के बावजूद वे कभी Champions League नहीं जीत सके। अपने करियर के शिखर पर उनकी आलोचना एक खास बात को लेकर होती थी: यूरोप की सबसे बड़ी रातों में वे कहीं गुम हो जाते थे। Barcelona ने उन्हें उस समय साइन किया जब वह यूरोप का मौजूदा चैंपियन था, लेकिन सेमीफ़ाइनल में Inter से हारकर बाहर हो गया—वही क्लब जिसे इब्राहिमोविच हाल ही में छोड़कर आए थे। Milan में शामिल होने पर उन्होंने कहा था कि वे इसे जीतने आए हैं। उनके आत्मविश्वास ने उन्हें सुर्खियों के लिए बेहतरीन विषय बनाया, और इसी से उन्हें अपनी कहानी की शर्तें तय करने का मौका भी मिला। डेविड लागरक्रांत्स के साथ लिखी उनकी आत्मकथा I Am Zlatan Ibrahimović में बचपन और ग्वार्डिओला के साथ हुए झगड़े का बयान उनके अपने बेबाक शब्दों में है, और उसमें लगभग हर विरोधी की छवि खराब होकर निकलती है। माल्मो को इस आत्मकथा-लेखन की कीमत का अंदाज़ा हो गया। 2019 में शहर के स्टेडियम के बाहर उनकी कांस्य प्रतिमा के अनावरण के कुछ ही हफ्तों बाद उन्होंने स्टॉकहोम के प्रतिद्वंद्वी क्लब Hammarby में 23.5 प्रतिशत हिस्सेदारी खरीद ली। इसके बाद माल्मो के प्रशंसकों ने प्रतिमा को तोड़-फोड़कर उसमें आग लगा दी।

मिलान में दूसरी पारी

जनवरी 2020 में, 38 साल की उम्र में, वे Milan लौटे। उस टीम ने लगभग एक दशक से लीग नहीं जीती थी। 2022 में टीम चैंपियन बनी; इब्राहिमोविच ड्रेसिंग रूम में सबसे बुलंद आवाज़ थे और कभी-कभार गोल भी कर लेते थे। मार्च 2023 में 41 साल की उम्र में वे Serie A में गोल करने वाले सबसे उम्रदराज़ खिलाड़ी बने और 4 जून 2023 को San Siro में संन्यास लेने की घोषणा की। छह महीने बाद RedBird ने उन्हें क्लब का ऑपरेटिंग पार्टनर और वरिष्ठ सलाहकार नियुक्त किया।

इस भूमिका में असर और जवाबदेही के बीच की रेखा धुंधली ही रही है। मई 2026 की व्यापक छंटनी के बाद, इटली की मीडिया रिपोर्टों में कार्डिनाले और उन्हें उस तलाश की अगुआई करते बताया गया जिसका अंत जून में रूबेन अमोरिम की मुख्य कोच के रूप में नियुक्ति के साथ हुआ; खेल संबंधी फैसलों में इब्राहिमोविच को मालिक के ठीक नीचे रखा गया। नतीजे ख़राब हों तो किसी को ठीक-ठीक समझ नहीं आता कि उन्हें किस बात के लिए ज़िम्मेदार ठहराया जाए। दरवाज़े पर नाम न लिखे पद का यही फ़ायदा है।

स्टूडियो और पर्दा

Fox Sports ने 2026 World Cup के लिए उन्हें स्टूडियो विश्लेषक नियुक्त किया—टेलीविज़न पर उनकी पहली नौकरी। वहाँ उनके साथ रेबेका लो, एलेक्सी लालास और थियरी हेनरी भी थे। समीक्षाएँ सकारात्मक रहीं। 19 जुलाई को फाइनल में स्पेन ने अर्जेंटीना को हराया, तो प्रसारण के दौरान उन्होंने विदाई लेते हुए कहा: “मेरे लिए यह पहली और आख़िरी बार था।”

इससे पहले भी पर्दे पर उनकी मौजूदगी रही थी। डॉक्यूमेंट्री Becoming Zlatan में माल्मो और Ajax के साथ बिताए उनके साल दिखाए गए; 2021 की फ़िल्म Jag är Zlatan में एक बाल कलाकार ने रोसेनगार्ड के उस लड़के का किरदार निभाया; और गिलॉम काने ने Astérix et Obélix : L’Empire du Milieu में उन्हें रोमन कवच पहनाकर कायस एंटीवायरस के रूप में पेश किया। उनकी साथी हेलेना सेगर हैं और उनके दो बेटे, मैक्सिमिलियन और विंसेंट, दोनों पेशेवर फुटबॉल खेलते हैं। इस गर्मी मैक्सिमिलियन Milan छोड़कर AZ Alkmaar चले गए।

अमोरिम का पहला सीज़न उस खेल-प्रबंधन ढाँचे की पहली असली परीक्षा है, जिसे तैयार करने में इब्राहिमोविच ने मदद की। स्ट्राइकर स्कोरबोर्ड की ओर इशारा कर सकता था। सलाहकार के पास सिर्फ़ उन लोगों की ओर इशारा करने का विकल्प है, जिन्हें उसने चुना।

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