लैरी एलिसन: ओरेकल के संस्थापक ने अपनी दौलत एआई और हॉलीवुड पर दांव पर लगाई

लैरी एलिसन

Photo: Oracle Corporate Communications / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	17 अगस्त 1944 New York City, New York, United States
पेशा	ओरेकल के सह-संस्थापक, कार्यकारी अध्यक्ष और मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी
पुरस्कार	अमेरिकन एकेडमी ऑफ अचीवमेंट का गोल्डन प्लेट अवार्ड · बे एरिया बिजनेस हॉल ऑफ फेम

लैरी एलिसन (Larry Ellison) ने अपना पूरा कामकाजी जीवन ऐसी चीज़ें बेचने में बिताया है, जो अभी बनी भी नहीं होतीं। Oracle का पहला डेटाबेस ग्राहकों तक संस्करण दो के नाम से पहुँचा था—संस्करण एक कभी था ही नहीं। आधी सदी बाद, Oracle के सह-संस्थापक वही दाँव अब ऐसे पैमाने पर लगा रहे हैं, जिसकी कोशिश सिलिकॉन वैली में किसी और ने नहीं की: उधार के पैसों से कृत्रिम बुद्धिमत्ता के लिए डेटा सेंटर बनाना और साथ ही अपने गिरवी रखे शेयरों के सहारे अपने बेटे के हॉलीवुड साम्राज्य को वित्त देना।

जोखिम उठाने की उनकी ललक की जड़ एक ऐसी कहानी में है, जिसे वह शायद ही कभी नरम शब्दों में बयान करते हैं। निमोनिया का दौरा पड़ने के बाद उनकी माँ, फ्लोरेंस स्पेलमैन (Florence Spellman), ने नौ महीने की उम्र में उन्हें शिकागो में अपनी मौसी और मौसा को सौंप दिया था। लड़का साउथ शोर इलाके में एक स्नेही दत्तक माँ और दत्तक पिता लुईस एलिसन (Louis Ellison) के साथ बड़ा हुआ। लुईस ने अपना नाम एलिस आइलैंड के नाम पर रखा था; लैरी उन्हें सख्त और साथ न देने वाले व्यक्ति के रूप में याद करते थे। तेरह साल की उम्र में उन्होंने बार मिट्ज़्वा कराने से इनकार कर दिया और अपनी जन्मदात्री माँ से दोबारा तब मिले, जब वह अड़तालीस वर्ष के थे।

न्यूयॉर्क शहर में 17 अगस्त, 1944 को जन्मे एलिसन ने University of Illinois at Urbana-Champaign में प्री-मेड छात्र के रूप में दाखिला लिया। उनकी दत्तक माँ की मृत्यु के बाद वह दूसरे वर्ष की अंतिम परीक्षाएँ दिए बिना ही पढ़ाई छोड़कर चले गए। 1966 में कैलिफ़ोर्निया में एक गर्मी बिताने के बाद उन्होंने University of Chicago में भौतिकी और गणित का एक टर्म पढ़ने की कोशिश की। वहीं पहली बार उनका परिचय कंप्यूटर डिज़ाइन से हुआ। फिर वह प्रोग्रामर के तौर पर काम करने बर्कले चले गए और अंततः Ampex पहुँचे, जहाँ उनके एक प्रोजेक्ट में Oracle कोडनाम वाला CIA के लिए बनाया गया डेटाबेस शामिल था।

जिस विचार ने उन्हें अमीर बनाया, वह किसी और के शोधपत्र से आया था। IBM के एडगर एफ. कॉड (Edgar F. Codd) ने डेटा के रिलेशनल मॉडल का वर्णन किया था, लेकिन IBM उसे उत्पाद में बदलने में धीमा रहा। 1977 में एलिसन ने अपने Ampex के पूर्व पर्यवेक्षक बॉब माइनर (Bob Miner), एड ओट्स (Ed Oates) और ब्रूस स्कॉट (Bruce Scott) के साथ Software Development Laboratories की स्थापना की। कंपनी की 2,000 डॉलर की पूँजी में से 1,200 डॉलर एलिसन ने लगाए। बाकी लोग बेहतर इंजीनियर थे, इसलिए एलिसन ने बिक्री की कमान संभाली। 1979 में कंपनी का नाम Relational Software हुआ और 1983 में उसने अपने उत्पाद का नाम अपना लिया।

एलिसन की बनाई बिक्री-केंद्रित संस्कृति कंपनी को लगभग डुबो ही देती। 1990 तक Oracle मौजूदा तिमाही में भविष्य के लाइसेंसों की कीमत को राजस्व के रूप में दर्ज कर रही थी। इससे बोनस और राजस्व के आँकड़े बढ़े-चढ़े दिखे, लेकिन वादा की गई बिक्री कभी पूरी नहीं हुई। कंपनी ने अपने लगभग दसवें हिस्से कर्मचारियों को निकाल दिया, दो बार अपनी कमाई के आँकड़े संशोधित किए और शेयरधारकों की ओर से दायर सामूहिक मुकदमों का निपटारा किया। एक दशक बाद, Oracle के लगभग एक अरब डॉलर के शेयर बेचने को लेकर अंदरूनी कारोबार के मुकदमे का अंत 2005 में इस तरह हुआ कि एलिसन ने अपने ही फ़ाउंडेशन को 100 मिलियन डॉलर दान दिए—हालाँकि उन्होंने किसी गलती की बात स्वीकार नहीं की। हवाई द्वीप लानाई, जिसे उन्होंने 2012 में लगभग पूरा ही खरीद लिया था, वहाँ के निवासी अक्सर उनकी कंपनियों के लिए काम भी करते हैं और उन्हीं से किराये पर घर भी लेते हैं। 2022 में माउई काउंटी को उनके रिसॉर्ट संचालक को चेतावनी देनी पड़ी कि वह सार्वजनिक समुद्र तट तक पहुँच न रोके। आलोचकों को इसमें एक ही ढर्रा दिखता है: एलिसन सीमाओं को बातचीत की शुरुआती पेशकश मानते हैं।

1990 के दशक की डेटाबेस प्रतिस्पर्धा में Oracle, Sybase और Informix से आगे निकल गई। अपने मित्र स्टीव जॉब्स (Steve Jobs) के न्योते पर एलिसन 1997 में Apple के बोर्ड में शामिल हुए और 2002 तक वहाँ रहे। इसके बाद अधिग्रहणों का दौर चला: 2010 में Sun Microsystems और 2016 में 9.3 अरब डॉलर में NetSuite। 2014 में उन्होंने मुख्य कार्यकारी अधिकारी का पद मार्क हर्ड (Mark Hurd) और सफ्रा कैट्ज़ (Safra Catz) को सौंप दिया और कार्यकारी अध्यक्ष तथा मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी बन गए—ये दोनों पद उनके पास अब भी हैं।

उनका पैसा पानी और खेल के मैदानों तक भी पहुँचा। उनकी BMW Oracle Racing नौका ने 2010 में America’s Cup जीता। 2013 में Oracle Team USA, Emirates Team New Zealand से 1-8 से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए सैन फ़्रांसिस्को खाड़ी में 9-8 से जीती। यह मुकाबला तब हुआ, जब अभ्यास स्पर्धाओं में टीम के कुछ सदस्यों की धोखाधड़ी के कारण टीम के दो अंक काट लिए गए थे। एलिसन ने 2009 में Indian Wells टूर्नामेंट खरीदा और 2019 में रसेल कॉट्स (Russell Coutts) के साथ SailGP की सह-स्थापना की।

कृत्रिम बुद्धिमत्ता ने डेटाबेस कंपनी को बिजली और कंक्रीट पर दाँव लगाने वाली कंपनी में बदल दिया। जनवरी 2025 में एलिसन, सैम ऑल्टमैन (Sam Altman) और मासायोशी सन (Masayoshi Son) के साथ White House में Stargate Project की घोषणा करने पहुँचे। उसी साल 10 सितंबर को Oracle ने भविष्य के लिए अनुबंधित 455 अरब डॉलर के राजस्व की जानकारी दी—जबकि विश्लेषकों का अनुमान लगभग 180 अरब डॉलर का था। कंपनी के शेयर करीब 36 प्रतिशत उछले, जो 1992 के बाद उनका सबसे अच्छा दिन था। कुछ घंटों के लिए Bloomberg के सूचकांक में एलिसन दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति बन गए। कुछ ही दिन बाद Oracle ने क्ले मागौर्क (Clay Magouyrk) और माइक सिसिलिया (Mike Sicilia) को सह-मुख्य कार्यकारी अधिकारी नियुक्त किया। जनवरी 2026 में कंपनी ने TikTok के अमेरिकी कारोबार को चलाने के लिए बनाई गई संयुक्त उद्यम कंपनी में 15 प्रतिशत हिस्सेदारी ले ली।

इस दाँव का दूसरा आधा हिस्सा हॉलीवुड है। अगस्त 2025 में उनके परिवार के ट्रस्ट ने उनके बेटे डेविड एलिसन (David Ellison) के नेतृत्व वाले स्टूडियो Skydance के साथ Paramount के विलय के लिए वित्त उपलब्ध कराया। जब Warner Bros. Discovery ने Netflix के साथ सौदा चुना, तो लैरी एलिसन ने Paramount की शत्रुतापूर्ण जवाबी पेशकश के पीछे 40.4 अरब डॉलर की इक्विटी के लिए निजी गारंटी दी। नौ प्रस्तावों के बाद, 6 अक्टूबर 2026 को अधिग्रहण पूरा हुआ और संयुक्त कंपनी ने Skydance नाम अपना लिया। राज्य के अटॉर्नी जनरलों के मुकदमे के निपटारे में CNN के लिए संपादकीय स्वतंत्रता बोर्ड और पाँच वर्षों में फ़िल्मों पर अतिरिक्त 1.5 अरब डॉलर खर्च करने का वादा शामिल था। Bloomberg के अनुमान के अनुसार, एलिसन परिवार ने इसमें करीब 17 अरब डॉलर लगाए। उनकी बेटी मेगन एलिसन (Megan Ellison) ने Annapurna Pictures की स्थापना की थी। खुद एलिसन Iron Man 2 में छोटी-सी भूमिका में दिखे थे और The Dropout में हार्ट बॉचनर (Hart Bochner) ने उनका किरदार निभाया था—वह Theranos के शुरुआती निवेशकों में से एक थे।

अब इस दाँव की कीमत साफ़ दिखाई देने लगी है। अक्टूबर में The Wall Street Journal ने खबर दी कि एलिसन ने बैंकों से और उधार लेने के लिए Tesla और SpaceX के शेयर गिरवी रखे हैं। Oracle की प्रॉक्सी फ़ाइलिंग में निजी कर्ज़ के लिए गिरवी रखे गए उनके 413 मिलियन Oracle शेयरों का ब्योरा है, जो उनकी हिस्सेदारी का लगभग 36 प्रतिशत है। 2 नवंबर को Oracle ने अपने डेटा सेंटर विस्तार के लिए नए शेयर और बॉन्ड जारी करके 20 अरब डॉलर जुटाने की प्रक्रिया शुरू की। इससे पहले समाप्त वित्त वर्ष में उसका मुक्त नकदी प्रवाह 23.7 अरब डॉलर नकारात्मक रहा था। तीन दिन बाद शेयरों में और गिरावट ने एलिसन को Forbes की शीर्ष दस अमीरों की सूची से बाहर कर दिया, जबकि Skydance के शेयर अपने 12 डॉलर के निर्गम मूल्य से करीब 41 प्रतिशत नीचे कारोबार कर रहे थे।

बाज़ार से दूर वह संयमित और अनुशासित जीवनशैली अपनाते हैं। उनका कहना है कि वह शराब और नशीले पदार्थों से बचते हैं, क्योंकि उन्हें ऐसी कोई चीज़ बर्दाश्त नहीं जो दिमाग़ पर धुंध डाल दे। उनकी शादी University of Michigan से पढ़ीं जोलिन झू (Jolin Zhu) से हुई है; इस रिश्ते की खबर 2024 में सार्वजनिक हुई। उनकी परोपकारी गतिविधियाँ मुख्यतः Ellison Institute of Technology के ज़रिये चलती हैं। इसकी शुरुआत University of Southern California को दिए गए 200 मिलियन डॉलर के दान से हुई और 2023 में ऑक्सफ़र्ड में इसका परिसर खुला।

82 साल की उम्र में एलिसन अब भी Oracle के अध्यक्ष और प्रौद्योगिकी विभाग की कमान संभाले हुए हैं। कंपनी ने निवेशकों से कहा है कि उसका पूँजीगत खर्च इस वित्त वर्ष और अगले वित्त वर्ष में चरम पर होगा। कर्ज़ चुकाने की तारीख़ आने से पहले क्या AI के अनुबंध नकदी में बदल पाएँगे—अब एलिसन की दौलत इसी सवाल पर टिकी है। यह वही दाँव है, जो उन्होंने संस्करण दो के साथ लगाया था।

टैग: ceos, व्यापार, David Ellison, Paramount, Warner Bros. Discovery, Skydance, उद्यमी, Oracle, Larry Ellison