सौंदर्या रजनीकांत: पिता की छाया से निकलकर 18 साल बाद मिली पहली हिट

सौंदर्या रजनीकांत

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	20 सितंबर 1984 Chennai, Tamil Nadu, India
पेशा	फ़िल्म निर्देशक और निर्माता
पुरस्कार	NDTV इंडियन ऑफ द ईयर – फिल्म में तकनीकी नवाचार (कोचडैयान)

With Love के प्रीमियर के बाद सौंदर्या रजनीकांत चेन्नई के पोएस गार्डन में अपने माता-पिता के घर गईं और पिता से ऐसा सवाल पूछा, जिसका जवाब उनके ज़्यादातर प्रशंसकों को लगता होगा कि वह बहुत पहले पा चुकी होंगी: क्या आख़िरकार यही कामयाबी का एहसास है? उन्होंने जिस फ़िल्म का निर्माण किया था, उसमें कोई सितारा नहीं था। मुख्य भूमिका में एक युवा निर्देशक थे, जो पहली बार अभिनय कर रहे थे। उनके पिता की फ़िल्मों के बजट के सामने इसका बजट मामूली जेबखर्च जैसा था, फिर भी दर्शक लगातार सिनेमाघरों में आते रहे। जो महिला कभी रजनीकांत को मोशन-कैप्चर योद्धा बना चुकी थीं, उन्हें अपनी हिट तब मिली, जब वह पर्दे पर कहीं नहीं थे।

यह सवाल उनके पूरे करियर में बार-बार सामने आता है। तमिल सिनेमा में उनसे बेहतर रसूख वाला शायद ही कोई हो, और इसी वजह से उन्हें आसानी से नज़रअंदाज़ भी किया जा सकता है: उनके शुरू किए हर प्रोजेक्ट पर सुपरस्टार की बेटी का ठप्पा लगा, और हर नाकामी को भी उसी नज़र से देखा गया। उन्होंने Variety India से कहा, “फ़िल्म इंडस्ट्री में कदम रखने के साथ ही अप्पा से मेरी तुलना शुरू हो गई थी। यह हमेशा आसान नहीं होता।”

रजनीकांत और उनकी पत्नी लता की दो बेटियों में छोटी सौंदर्या का जन्म 20 सितंबर 1984 को चेन्नई में हुआ। उनकी बड़ी बहन ऐश्वर्या रजनीकांत भी आगे चलकर निर्देशक बनीं। उन्होंने वेलाचेरी के Ashram Matriculation Higher Secondary School में पढ़ाई की और कैमरे के बजाय एक डिज़ाइन स्टूडियो के ज़रिये फ़िल्मों की दुनिया में आईं। उनके शुरुआती क्रेडिट में पिता की फ़िल्मों के टाइटल सीक्वेंस शामिल थे, जिनमें चंद्रमुखी और शिवाजी भी थीं। 2005 में उन्होंने ग्राफ़िक्स और इफ़ेक्ट्स कंपनी Ocher Studios की स्थापना की। उसका पहला काम चंद्रमुखी था, और बाद में कंपनी ने तमिल फ़िल्मों के निर्माण और वितरण के लिए Warner Bros. के साथ समझौता किया।

निर्माण का काम पहले शुरू हुआ। Ocher Picture Productions ने Goa से फ़िल्म निर्माण में कदम रखा। वेंकट प्रभु की 2010 की इस कॉमेडी में गाँव से भागे तीन युवक विदेशी दुल्हनें ढूँढ़ने समुद्रतटीय राज्य की ओर निकल पड़ते हैं। निर्देशन की बारी आने में ज़्यादा समय लगा और उसकी कीमत भी अधिक थी। Eros International के साथ 2007 में घोषित Sultan: The Warrior एक 3D एनिमेटेड फ़िल्म होनी थी, जिसमें उनके पिता की छवि और आवाज़ का इस्तेमाल किया जाना था। टीज़र जारी हुआ, लेकिन पैसा नहीं जुटा। प्रोजेक्ट ठप हो गया और फिर उसे लाइव-एक्शन पीरियड महागाथा Rana में शामिल कर दिया गया। रजनीकांत के बीमार पड़ने पर वह फ़िल्म भी अटक गई और बाद में Kochadaiiyaan के रूप में लौटी।

मई 2014 में रिलीज़ हुई Kochadaiiyaan को भारत की पहली फ़ोटोरियलिस्टिक मोशन-कैप्चर फ़ीचर फ़िल्म के रूप में पेश किया गया। इसकी पटकथा के. एस. रविकुमार ने लिखी, संगीत ए. आर. रहमान ने दिया और रजनीकांत तथा दीपिका पादुकोण ने इंग्लैंड के Pinewood Studios में अपने दृश्य फ़िल्माए। इसके साथ वह अपनी ही फ़ीचर फ़िल्म में अपने पिता का निर्देशन करने वाली पहली महिला बनीं और फ़िल्म में तकनीकी नवाचार के लिए उन्हें NDTV Indian of the Year सम्मान मिला।

प्रतिक्रिया की बात आते ही आधिकारिक कहानी और दर्ज हक़ीक़त अलग-अलग राह पकड़ लेते हैं। समीक्षकों ने फ़िल्म की तुलना Avatar से की और पाया कि एनिमेशन में फुर्ती की कमी थी तथा रेंडरिंग उस स्तर से काफ़ी पीछे थी, जिसका प्रचार अभियान ने वादा किया था। तमिलनाडु के बाहर दर्शक फ़िल्म देखने नहीं पहुँचे और वितरकों को आख़िरकार घाटा उठाना पड़ा। भारतीय सिनेमा में इससे पहले किसी ने पूरी तरह परफ़ॉर्मेंस-कैप्चर पर आधारित स्टार फ़िल्म बनाने की कोशिश नहीं की थी। इस कोशिश से पता चला कि पहली फ़िल्म बना रही निर्देशक की महत्वाकांक्षा उस तकनीकी व्यवस्था से कहीं आगे निकल गई थी, जो उसे साकार कर सकती थी। निर्देशक के रूप में उनकी दूसरी फ़िल्म, Velaiilla Pattadhari 2, अगस्त 2017 में रिलीज़ हुई। यह बेरोज़गार इंजीनियर पर बनी धनुष की कॉमेडी का एक पारंपरिक सीक्वल थी, जिसमें काजोल बीस साल बाद तमिल सिनेमा में खलनायिका की भूमिका निभाने लौटीं। फ़िल्म को मिली-जुली समीक्षाएँ मिलीं और इससे उनके बारे में चल रही चर्चा में कुछ ख़ास बदलाव नहीं आया। धनुष के साथ तीसरा प्रोजेक्ट, Nilavuku En Mel Ennadi Kobam, 2016 में प्री-प्रोडक्शन के चरण में पहुँचा, लेकिन फिर छोड़ दिया गया।

बाहर से देखने पर उसके बाद के साल दिशाहीन भटकाव जैसे लगते थे। 2018 में उन्होंने May6 Entertainment शुरू की। अक्टूबर 2021 में उन्होंने आवाज़ पर आधारित सोशल ऐप Hoote लॉन्च किया। इस ऐप का विचार उन्हें अपने पिता के एक वॉइस नोट से मिला था; जिस दिन उन्हें दादासाहेब फाल्के पुरस्कार मिला, उसी दिन उन्होंने चेन्नई में ऐप का अनावरण किया। 2024 में Prime Video ने Gangs: Kuruthi Punal की घोषणा की, जो अशोक सेलवन और सत्यराज अभिनीत पीरियड गैंग सीरीज़ है और जिसमें वह क्रिएटिव प्रोड्यूसर हैं। इसकी रिलीज़ की तारीख़ अब तक तय नहीं हुई है।

रुख़ में बदलाव मेज़ के दूसरी ओर से आया। 2025 में उन्होंने Zion Films की स्थापना की और Tourist Family के पीछे की कंपनी, मगेष राज पासिलियन की MRP Entertainment के साथ मिलकर एक नवोदित फ़िल्मकार की फ़िल्म को समर्थन दिया। माधन की With Love स्कूल के दिनों पर आधारित रोमांटिक कॉमेडी है। इसमें Tourist Family के निर्देशक अबिषन जीविन्थ अपनी पहली मुख्य भूमिका में अनस्वरा राजन के साथ नज़र आते हैं। चेन्नई और तिरुचिरापल्ली में 35 दिनों में शूट हुई इस फ़िल्म का बजट लगभग ₹4 करोड़ था। यह 6 फ़रवरी 2026 को रिलीज़ हुई और इसने करीब ₹39 करोड़ की कमाई की। मार्च तक Variety India इसे साल की सबसे मुनाफ़ेदार भारतीय फ़िल्म बता रहा था। फ़िल्म की सफलता के जश्न में उन्होंने कहा कि वह 18 साल से काम कर रही थीं, “और मुझे कामयाबी का मतलब अब जाकर समझ आया है।” उन्होंने कहा, “यह मेरी पहली सक्सेस मीट है।”

2 अक्टूबर 2026 को रिलीज़ हुई Netflix की #Love इस बात की पहली कसौटी है कि वह इस कामयाबी का इस्तेमाल कैसे करती हैं। यह पहला प्रोजेक्ट भी है, जिसमें वह शो रनर के रूप में काम कर रही हैं। इसके सभी छह एपिसोड बालाजी मोहन ने निर्देशित किए हैं और पटकथा निर्मल विलियम्स ने लिखी है। इसमें अर्जुन दास और ऐश्वर्या लक्ष्मी प्रतिद्वंद्वी डेटिंग ऐप्स के संस्थापक बने हैं—एक ऐप अनुकूलता पर और दूसरा आपसी आकर्षण पर आधारित है—और दोनों की तकरार उन्हें 60 दिनों के एक प्रयोग तक ले जाती है। समीक्षाएँ बँटी हुई रहीं। The Federal ने इसे “हल्की-फुल्की और तेज़ रफ़्तार से आगे बढ़ने वाली देखने लायक सीरीज़” कहा, जबकि The Times of India के एम. सुगंथ ने इसे “अमेरिकी टीवी शो के रोमांस वाले घिसे-पिटे फ़ॉर्मूलों की चेकलिस्ट” बताया। यह सीरीज़ उनके झुकाव को समकालीन, शहरी चेन्नई की ओर दिखाती है, जो Kochadaiiyaan के पौराणिक विस्तार से बहुत दूर है; हालाँकि, एक हिट से आगे भी उनकी यह समझ काम करेगी, यह अभी साबित होना बाकी है।

एक सुपरस्टार के परिवार की निजी ज़िंदगी जिस तरह सार्वजनिक हो जाती है, उनकी ज़िंदगी भी उसी तरह लोगों के सामने रही है। 2010 में उन्होंने उद्योगपति अश्विन रामकुमार से शादी की। 2015 में उनके बेटे वेद का जन्म हुआ, अगले साल दोनों अलग हो गए और 2017 में तलाक़ की प्रक्रिया पूरी हुई। 2019 में उन्होंने अभिनेता और कारोबारी विशागन वनंगामुडी से शादी की और 2022 में उनके बेटे वीर का जन्म हुआ। अक्टूबर 2026 में #Love का प्रचार करते हुए उन्होंने कहा कि तलाक़ के दौरान उनके माता-पिता “चट्टान की तरह उनके साथ खड़े रहे” और दोबारा शादी करने वाली महिला को आज भी उस तरह परखा जाता है, जिस तरह किसी पुरुष को नहीं।

अब दो प्रोजेक्ट आगे की राह तय करेंगे। 26 अक्टूबर 2026 को Zion Films और MRP Entertainment ने Kamal Sridevi के शीर्षक का खुलासा किया। यह नवोदित कृष्णानंद कोट्टारापट्टु की लिखी और निर्देशित रोमांटिक फ़िल्म है, जिसमें प्रभु देवा और सिमरन 25 साल से भी ज़्यादा समय बाद पहली बार मुख्य जोड़ी के रूप में साथ आएँगे। इसका संगीत जीवी प्रकाश कुमार ने दिया है और फ़िल्म निर्माण के अंतिम चरण में है। दूसरा प्रोजेक्ट एक किताब है। अगस्त में उन्होंने कहा, “अप्पा अपनी आत्मकथा लिख रहे हैं और मैं इस प्रक्रिया में क़रीब से शामिल हूँ।” इस बार रजनीकांत की जिस कहानी को बताने में वह मदद करेंगी, वह उन्हीं की अपनी कहानी होगी, उन्हीं के शब्दों में—जबकि उनके नाम वाली फ़िल्मों को अब फ़्रेम में उनकी ज़रूरत नहीं है।

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