Bill Oddie: हास्य से प्रकृति की ओर — ब्रिटेन के एक अनोखे कलाकार की कहानी

Bill Oddie

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	7 जुलाई 1941 Rochdale, Lancashire, England
निधन	25 जुलाई 2026 (85)
पेशा	हास्य कलाकार, प्रकृतिवादी और दूरदर्शन प्रस्तोता
के लिए जाने जाते हैं	George and the Dragon
पुरस्कार	OBE · Peter Scott Memorial · RSPB Medal

उन्होंने ब्रिटेन को कस्टर्ड पाई और एक विशाल बिल्ली के साथ हँसाया। उन्होंने ब्रिटेन को चुपचाप बैठकर एक रीड वॉरब्लर को घोंसला बनाते देखने पर मजबूर किया। बिल ऑडी (Bill Oddie) का करियर हमेशा यह सवाल पूछता रहा कि क्या ये दोनों काम वाकई इतने अलग थे — या फिर दोनों के लिए एक ही तरह के ध्यान की ज़रूरत थी, वही बेतुके को अपना विषय बनाने की तैयारी। जो लोग The Goodies के हास्य कलाकार से मिले, वे उन्हें एक गंभीर पक्षी विज्ञानी पाकर हैरान रह गए। जो लोग पक्षीदर्शी से मिले, वे उनके चुटकुलों पर हैरान हुए। यही उलझन ही उनकी पहचान थी।

बिल ऑडी का जन्म 7 जुलाई 1941 को रोचडेल, लैंकाशायर में हुआ, हालाँकि उनका पालन-पोषण बर्मिंघम के क्विंटन में हुआ, जहाँ पक्षीदर्शन उनका ऐसा जुनून बन गया जो उनके जीवन के हर दूसरे चरण से बच गया। उन्होंने बर्मिंघम के किंग एडवर्ड स्कूल में पढ़ाई की, फिर कैम्ब्रिज के पेमब्रोक कॉलेज में अंग्रेज़ी साहित्य पढ़ा, जहाँ वे फुटलाइट्स (Footlights) की ओर आकर्षित हुए। यह रास्ता उन्हें I’m Sorry, I’ll Read That Again तक ले गया, जो 1964 से 1973 तक चलने वाली बीबीसी रेडियो कॉमेडी थी और जिसने उनका परिचय लेखक और कलाकार टिम ब्रूक-टेलर (Tim Brooke-Taylor) से कराया। कैम्ब्रिज में उनकी मुलाकात ग्रेम गार्डन (Graeme Garden) से भी हुई, और तीनों ने मिलकर एक ऐसा करियर बनाया जो किसी और चीज़ से नहीं — बल्कि केवल बेतुकेपन को कारगर बनाने की साझा प्रवृत्ति से बना था।

The Goodies 1970 से 1982 तक चला, और ऑडी इसके इंजन थे। उन्होंने न सिर्फ़ संगीत रचा, बल्कि अधिकांश कॉमेडी भी लिखी। शो की अवधारणा — तीन आदमी किराए पर कुछ भी करने को तैयार — भले ही हल्की लगे, लेकिन उसका क्रियान्वयन हल्का नहीं था। शारीरिक, बिखरा हुआ, संरचनात्मक रूप से अपने तर्क को जहाँ तक हो सके ले जाने के लिए प्रतिबद्ध, The Goodies उस तरह की कॉमेडी थी जो आलोचकों को शर्मिंदा और दर्शकों को समान रूप से खुश करती थी। इसने असली पॉप हिट भी दिए: 1975 में ‘Funky Gibbon’ यूके चार्ट में चौथे स्थान पर पहुँचा, और समूह का संगीत इतनी संख्या में बिका जो एक टेलिविज़न कॉमेडी एक्ट के लिए असंभव लगता। ऑडी ने इसका अधिकांश भाग रचा।

The Goodies के खत्म होने के बाद, उन्होंने कोई सुंदर मोड़ नहीं लिया। वे धीरे-धीरे पक्षियों की ओर खिंचते चले गए। पहले पक्षीदर्शन की किताबें आईं: 1980 में Bill Oddie’s Little Black Bird Book, फिर ऑर्निथोलॉजी गाइड और फील्ड संस्मरणों की एक शेल्फ़, जिसने प्रकृतिवादियों के बीच एक शांत, अलग प्रतिष्ठा बनाई, जिन्हें पता नहीं था कि वे कभी रोमन टोगा पहनकर एक विशाल बिल्ली के बच्चे से पीछा छुड़ाते थे। यह बदलाव रणनीतिक नहीं था। यह एक ज़रूरत थी।

बीबीसी के वन्यजीव कार्यक्रम 1980 के दशक के अंत में आए और 1990 के दशक में तेज़ हुए: Birding with Bill Oddie, Bill Oddie Goes Wild, Wild in Your Garden. फिर आया Springwatch, जो 2004 में शुरू हुआ और ब्रिटिश टेलिविज़न इतिहास में सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले प्राकृतिक इतिहास कार्यक्रमों में से एक बन गया। ऑडी इसका चेहरा और इसकी संवेदनशीलता थे — वास्तव में जानकार, उत्साह का अभिनय नहीं करते, ऐसे मज़ाकिया जैसा कोई प्रोडक्शन डिज़ाइनर लिख नहीं सकता। यह ठीक इसलिए काम करता था क्योंकि यह असली था।

2008 में, बीबीसी ने उनका Springwatch अनुबंध समाप्त कर दिया। ऑडी खुले तौर पर द्विध्रुवी विकार का प्रबंधन कर रहे थे और गंभीर अवसाद के लिए अस्पताल में भर्ती हो चुके थे, और निगम द्वारा उनके प्रस्थान को संभालने का तरीका — जिसे कभी रचनात्मक ताज़गी तो कभी नियमित रोटेशन के रूप में पेश किया गया — कभी पूरी तरह विश्वसनीय नहीं लगा। उन्होंने इस बर्ख़ास्तगी के बारे में उस सीधेपन से बात की जो उनकी पहचान थी, और उन्होंने जो कहा वह बीबीसी के सार्वजनिक बयानों के विपरीत था: कि इस प्रस्थान ने एक गंभीर मानसिक पतन को ट्रिगर किया, कि वे आत्महत्या के कगार पर थे, कि एक संस्था द्वारा बर्ख़ास्तगी — जिसके साथ उन्होंने कुछ महत्वपूर्ण बनाया था — ऐसा लगा जैसे पैरों तले ज़मीन खिसक गई। 2009 में उन्हें दो बार मनोरोग अस्पताल में भर्ती कराया गया, और उनके उपचार के कारण गंभीर लिथियम विषाक्तता हो गई। अंततः वे ठीक हो गए। वे कभी Springwatch पर वापस नहीं लौटे।

इसके बजाय उन्होंने जो किया वह यह था कि, बिना किसी इरादे के, वे मानसिक स्वास्थ्य जागरूकता के लिए ब्रिटेन के सबसे दृश्यमान अधिवक्ताओं में से एक बन गए। वे 2001 में निदान के बाद से अपने अवसाद के बारे में खुले थे, और बाद में द्विध्रुवी विकार के बारे में, जिसने उस स्थायी पैटर्न को समझाया। वे अपनी माँ लिलियन (Lillian) के बारे में सार्वजनिक थे, जिन्होंने अपना अधिकांश जीवन एक मानसिक संस्थान में बिताया था और जिनसे उनका मानना था कि उन्हें यह स्थिति विरासत में मिली। उन्होंने Bipolar UK और Mind के लिए अभियान चलाया। वे इस भूमिका में सहज नहीं थे — बहुत निजी, बहुत तीखे, पीड़ा या उपचार दोनों में से किसी का भी अभिनय करने को बहुत अनिच्छुक। ठीक इसी वजह से उनकी बात असर करती थी।

उन्होंने दो शादियाँ कीं। उनकी पहली शादी जीन हार्ट (Jeanne Hart) से हुई, जो तलाक पर खत्म हुई; उनकी दो बेटियाँ थीं, जिनमें अभिनेत्री केट हार्डी (Kate Hardie) शामिल हैं। 1983 में उन्होंने लेखिका लॉरा ब्यूमॉन्ट-गाइल्स (Laura Beaumont-Giles) से शादी की; उनकी बेटी संगीतकार रोज़ी बोन्स (Rosie Bones) हैं। वे एक प्रतिबद्ध मानवतावादी और नास्तिक थे, और उनकी अंतिम इच्छा — कि उनकी राख हैम्पस्टेड हीथ (Hampstead Heath) पर बिखेरी जाए, जहाँ वे दशकों से पक्षीदर्शन करते थे — सटीक और पूरी तरह से उनके चरित्र के अनुरूप थी।

2003 में उन्हें जो OBE मिला, वह वन्यजीव संरक्षण के लिए था, हास्य के लिए नहीं — जो यह बताता है कि वे स्थायी काम कहाँ मानते थे। बिल ऑडी का निधन 25 जुलाई 2026 को हुआ। वे पीछे छोड़ गए एक हास्य जो अब भी रीरन में चलता है, और प्रकृतिवादी लेखन का एक ऐसा संग्रह जो टेलिविज़न अनुबंधों से कहीं आगे तक टिका। दो बहुत अलग रजिस्टरों में, उनके करियर ने एक ही तर्क दिया: कि दुनिया पर निरंतर ध्यान देना, चाहे वह ध्यान कितना भी असुविधाजनक क्यों न हो, कोई विकल्प नहीं है।