Bob Chapek: डिज़्नी के बर्खास्त सीईओ ने किताब में आइगर पर लगाया आरोप

Bob Chapek

Photo: elisfkc2 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	1960 Hammond
पेशा	व्यवसायी

बॉब चैपेक की आत्मकथा बार-बार एक ही सवाल पर लौटती है: आखिर उन्होंने ऐसा क्या किया कि उनकी नौकरी चली गई? “जवाब, फिर वही—कुछ नहीं,” वे उस रविवार की रात के बारे में लिखते हैं, जब Walt Disney Company के बोर्ड ने मुख्य कार्यकारी अधिकारी का पद बॉब आइगर को वापस सौंप दिया। किताब में वे इसके लिए ज़िम्मेदार व्यक्ति का नाम भी लेते हैं। उनके मुताबिक, “डिज़्नी के सीईओ के तौर पर मेरा सफ़र अचानक खत्म करने में आइगर की भूमिका जानबूझकर तय की गई और पहले से सोची-समझी थी।” उनका यह भी दावा है कि डिज़्नी की कमान संभाल रहे पार्क्स अधिकारी जोश डी’अमारो की काबिलियत उन्होंने सबसे पहले पहचानी थी। आइगर ने किताब के अंशों पर टिप्पणी करने से इनकार किया है और डिज़्नी ने भी चुप्पी साध रखी है।

किताब एक बात नहीं बदल सकती: उनके कार्यकाल को ज़्यादातर पर्यटक जिस चीज़ के लिए याद रखते हैं, वह है बिल। Walt Disney World तक जाने वाली मुफ़्त एयरपोर्ट बस बंद हो गई और मुफ़्त FastPass कतार की जगह पैसे देकर इस्तेमाल की जाने वाली Lightning Lane ने ले ली; टिकट, खाना और सालाना पास—सब महंगे हो गए। चैपेक इनमें से किसी बात के लिए अब भी माफ़ी नहीं मांगते। वे लिखते हैं, “कम-से-कम इतना तो था कि लोगों को नाराज़ करने से बचने के लिए हमने कमाई के कई मौके हाथ से जाने दिए।”

महल तक पहुंचने का उनका सफ़र मिशिगन झील के दक्षिणी किनारे पर स्थित तेल रिफाइनरियों के पास से शुरू हुआ। रॉबर्ट एलन चैपेक का जन्म 1960 में हुआ और वे इंडियाना के हैमंड शहर के रॉबर्ट्सडेल इलाके में पले-बढ़े। उनके पिता बर्नार्ड द्वितीय विश्व युद्ध के अनुभवी सैनिक थे और व्हिटिंग की एक रिफाइनरी में मशीनिस्ट का काम करते थे; उनकी मां मैरी ईस्ट शिकागो की एक बीमा एजेंसी में काम करती थीं। चैपेक व्हिटिंग के सेंट जॉन द बैपटिस्ट चर्च में वेदी सेवक थे और उनका परिवार हर साल Walt Disney World घूमने जाता था। उन्होंने Indiana University में सूक्ष्मजीव विज्ञान की पढ़ाई की, Michigan State University से MBA हासिल किया और शुरुआती नौकरी के साल H. J. Heinz में ब्रांड प्रबंधन तथा J. Walter Thompson में विज्ञापन के काम में बिताए।

1993 में वे Disney से जुड़े और Buena Vista Home Entertainment में मार्केटिंग निदेशक बने। यह वह विभाग था जिसकी कमाई का बड़ा हिस्सा अब भी VHS कैसेट से आता था। कंपनी के इस कम चमकदार हिस्से में उन्होंने करीब दो दशक बिताए: उसकी फिल्मों और कार्यक्रमों के संग्रह को DVD और फिर Blu-ray पर पहुंचाया। 2006 में वे विभाग के अध्यक्ष और 2009 में Walt Disney Studios में वितरण के अध्यक्ष बने। माइकल आइज़नर ने बाद में कहा, “वह ऐसे कार्यकारी थे जिनके बारे में आप जानते थे कि वे लगातार तरक्की करेंगे।”

2011 में चैपेक ने Disney Consumer Products की कमान संभाली। Lucasfilm के अधिग्रहण के बाद उन्होंने Star Wars के उत्पादों को डिज़्नी की लाइसेंसिंग व्यवस्था में शामिल किया। 2013 में उन्होंने Hasbro से Marvel खिलौनों के लाइसेंस को आगे बढ़ाने के लिए 80 मिलियन डॉलर रॉयल्टी देने का समझौता कराया, साथ ही आने वाले Star Wars उत्पादों के लिए 225 मिलियन डॉलर तक का भुगतान भी तय किया।

उनकी असली परीक्षा थीम पार्कों में हुई। फरवरी 2015 में Walt Disney Parks and Resorts का अध्यक्ष नियुक्त किए जाने पर उन्होंने टॉम स्टैग्स की जगह ली और Shanghai Disneyland का निर्माण आधे रास्ते में अपने हाथ में लिया। 5.5 अरब डॉलर का यह रिसॉर्ट तय समय से पीछे चल रहा था। आइगर यह देखने के लिए दस से अधिक बार चीन गए कि पार्कों के प्रमुख बजट और निर्माण दलों को कैसे संभालते हैं। पार्क 2016 में खुला। इसके बाद Animal Kingdom में Pandora – The World of Avatar और फिर कैलिफ़ोर्निया तथा फ्लोरिडा में Star Wars: Galaxy’s Edge के दो क्षेत्र खुले। The New York Times के मुताबिक, चैपेक ने पार्कों, होटलों और क्रूज़ जहाज़ों पर 24 अरब डॉलर से ज़्यादा खर्च किए—यह रकम Pixar, Marvel और Lucasfilm को मिलाकर खरीदने की लागत से भी अधिक थी। 2018 में उपभोक्ता उत्पादों का विभाग फिर उनके नियंत्रण में आ गया।

फरवरी 2020 में आइगर ने उन्हें अपना उत्तराधिकारी चुना। डिज़्नी के कई कर्मचारियों को इससे हैरानी हुई; उन्हें उम्मीद थी कि Disney+ की शुरुआत की निगरानी कर चुके केविन मेयर को यह पद मिलेगा। आइगर कार्यकारी अध्यक्ष बने रहे और ख़बरों के मुताबिक, उन्होंने अपना दफ़्तर भी अपने पास रखा तथा “बिग बॉब” और “लिटिल बॉब” कहकर मज़ाक किया। कुछ ही हफ्तों में महामारी ने उन पार्कों को बंद कर दिया जिन्हें चैपेक सबसे अच्छी तरह जानते थे। अक्टूबर 2020 में उन्होंने कंपनी का पुनर्गठन किया, जिसके तहत करीम डैनियल की अगुवाई वाली नई वितरण इकाई को रचनात्मक विभागों के प्रमुखों के बजाय बजट और रिलीज़ के फैसलों पर नियंत्रण मिला। Mulan अतिरिक्त शुल्क के साथ Disney+ पर आई और Soul ने सिनेमाघरों का रास्ता ही छोड़ दिया। जब Black Widow एक ही दिन सिनेमाघरों और स्ट्रीमिंग पर रिलीज़ हुई, तो स्कारलेट जोहानसन ने मुकदमा दायर करते हुए कहा कि इस रिलीज़ से उनकी कमाई का नुकसान हुआ। डिज़्नी ने उनके साथ समझौता किया, जिसकी शर्तें सार्वजनिक नहीं की गईं।

चैपेक के खिलाफ़ दलीलें समझने के लिए आइगर की घटनाओं वाली व्याख्या पर निर्भर रहना ज़रूरी नहीं है। 2022 की शुरुआत में चैपेक ने फ्लोरिडा के Parental Rights in Education Act पर सार्वजनिक रूप से कोई पक्ष लेने से इनकार किया। एक ज्ञापन में उन्होंने तर्क दिया कि कंपनियों के बयान अक्सर “हथियार की तरह इस्तेमाल किए जाते हैं” और बहुत कम लोगों की राय बदलते हैं। डिज़्नी के अपने कर्मचारी और रचनात्मक क्षेत्र की प्रतिभाएं नाराज़ हो गईं। कुछ ही दिनों में उन्होंने माफ़ी मांगी और फ्लोरिडा में कंपनी के राजनीतिक चंदे पर रोक लगा दी। बाद में इस पलटी को राज्य सरकार के Walt Disney World स्थित विशेष जिले के खिलाफ़ कदम उठाने की एक बड़ी वजह माना गया। जून 2022 में बोर्ड ने उनका अनुबंध तीन साल के लिए बढ़ा दिया। फिर 8 नवंबर को कंपनी ने बताया कि Disney+ के ग्राहकों की संख्या 164.2 मिलियन तक पहुंच गई है, जबकि स्ट्रीमिंग विभाग को उस तिमाही में करीब 1.5 अरब डॉलर का घाटा हुआ और प्रति शेयर कमाई 30 सेंट रही—विश्लेषकों की 55 सेंट की उम्मीद से काफी कम। बारह दिन बाद उनकी नौकरी चली गई। उनकी आत्मकथा ज़्यादातर दोष तोड़फोड़ पर डालती है। इसमें अनाम सूत्रों के हवाले से यह संदेह भी दोहराया गया है कि आइगर ने 2020 में पद इसलिए छोड़ा क्योंकि उन्हें महामारी आने का अंदाज़ा हो गया था। The New York Times ने ध्यान दिलाया कि किताब इस दावे के समर्थन में कोई सबूत नहीं देती।

विदाई पैकेज का मूल्य करीब 23.4 मिलियन डॉलर रहने की उम्मीद थी। 2023 में चैपेक और अन्य अधिकारियों पर Disney+ के ग्राहकों की संख्या के बारे में निवेशकों को गुमराह करने का आरोप लगाते हुए दायर प्रतिभूति मुकदमा कुछ ही महीनों में वादियों ने वापस ले लिया। जनवरी 2024 में वे चिकित्सा प्रौद्योगिकी कंपनी Masimo के बोर्ड में शामिल हुए; ख़बरों के मुताबिक, कंपनी के संस्थापक जो कियानी ने उन्हें चुना था। इसके बाद बोर्ड सीटों को लेकर छिड़ी लड़ाई में कियानी का कार्यकाल खत्म हो गया और चैपेक ने इस्तीफ़ा दे दिया। उनका इस्तीफ़ा 2025 की वार्षिक आम बैठक से प्रभावी हुआ; उन्होंने किसी असहमति का ज़िक्र नहीं किया। इस बीच, चैपेक ने मई 2020 में जिन्हें पार्कों का अध्यक्ष बनाया था, उसी डी’अमारो को फरवरी 2026 में डिज़्नी का अगला मुख्य कार्यकारी अधिकारी चुना गया और उन्होंने मार्च में पद संभाला। चैपेक लिखते हैं, “मैंने लगातार उन्हें पदोन्नत करने का सुझाव दिया था।”

चैपेक और उनकी पत्नी सिंथिया की शादी 1980 में हुई थी। उनके तीन बच्चे हैं, जिनमें Marvel Studios के निर्माता ब्रायन चैपेक भी शामिल हैं। परिवार कैलिफ़ोर्निया के वेस्टलेक विलेज में रहता है।

Behind the Castle Walls: My Thirty Years at the Happiest Place on Earth 29 सितंबर 2026 को Gallery Books से प्रकाशित हुई; इसका ब्रिटिश संस्करण अक्टूबर में आया। CNBC पर उन्होंने कहा कि यह किताब उन्होंने इसलिए लिखी, क्योंकि “मुझे लगा कि सच सामने लाना ज़रूरी है।” छपी किताब में वे इसे कुछ कम शालीनता से कहते हैं: “मुझे जो शुरू किया था, उसे पूरा करने का मौका नहीं मिला। सच कहूं तो इससे मुझे गुस्सा आता है।” इस पतझड़ में प्रचार कार्यक्रमों के दौरान वे अपनी दलील दोहराते रहेंगे। कंपनी अब उसी कार्यकारी के नेतृत्व में है, जिसे खोजने का दावा वे करते हैं—लेकिन कंपनी को इस बारे में कुछ नहीं कहना।

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