Boeing के सीईओ Kelly Ortberg: रफ़्तार से पहले भरोसा लौटाने की जंग

Kelly Ortberg

जन्म	1960 Dubuque, Iowa, United States
पेशा	व्यवसाय कार्यकारी

जिस दिन बोइंग ने माना कि उसके सबसे ज़्यादा बिकने वाले विमान को उत्पादन की रफ्तार बढ़ाने में वादे से अधिक समय लगेगा, उस दिन केली ऑर्टबर्ग (Kelly Ortberg) को इस बात का कोई अफ़सोस जताते नहीं सुना गया। कंपनी के शेयरों में इस खबर के बाद गिरावट आई, लेकिन उन्होंने CNBC से कहा, “मैं जानता हूँ कि हर कोई चाहता है कि हम तेज़ी से आगे बढ़ें, लेकिन हम काम सही ढंग से करेंगे।” यह वाक्य उनके कार्यकाल का सार है। बोइंग के मुख्य कार्यकारी अधिकारी एक इंजीनियर हैं, जो निवेशकों, एयरलाइनों और नियामकों से यह मानने को कह रहे हैं कि विमान निर्माता की हालत सुधारने का रास्ता धीमी, कम चमक-दमक वाली बोइंग से होकर जाता है। हर तिमाही यह परखती है कि वे कितने समय तक इंतज़ार करने को तैयार हैं।

यह पूछने वाले की पहचान में एक विडंबना है। अपने कामकाजी जीवन के ज़्यादातर हिस्से में ऑर्टबर्ग बोइंग के खरीद आदेशों के दूसरी ओर रहे—आयोवा की एवियोनिक्स कंपनी Rockwell Collins में। यह कंपनी विमान निर्माता को कॉकपिट डिस्प्ले और रेडियो बेचती थी और उसे ऐसे ग्राहक के रूप में जानती थी जो अपने आपूर्तिकर्ताओं पर कड़ा दबाव डालता था। अब ऑर्टबर्ग उसी ग्राहक को चला रहे हैं और आपूर्ति श्रृंखला के उन हिस्सों को वापस अपने नियंत्रण में ला रहे हैं, जिन्हें बोइंग ने दो दशक तक दूसरी कंपनियों को सौंपा था। उनकी साख इस बात पर निर्भर करती है कि जिस कारखाने को वे कभी आपूर्ति करते थे, क्या उसे उस अव्यवस्था के बिना चलाया जा सकता है जिसने उसे परिभाषित किया था।

ऑर्टबर्ग का जन्म आयोवा के पूर्वी छोर पर मिसिसिपी नदी के किनारे बसे शहर डब्यूक में अप्रैल 1960 में कैरोल (Carol) और रॉबर्ट ऑर्टबर्ग (Robert Ortberg) के घर हुआ था। उन्होंने University of Iowa से मैकेनिकल इंजीनियरिंग की पढ़ाई की और 1983 में Texas Instruments में इंजीनियर के तौर पर काम शुरू किया। 1987 में वे सीडर रैपिड्स स्थित Rockwell Collins में प्रोग्राम मैनेजर बने और अगले तीन दशकों तक वे वास्तव में इस कंपनी की दुनिया से कभी अलग नहीं हुए।

वे संचार प्रणालियों के कारोबार में आगे बढ़े, 2012 में अध्यक्ष बने और अगले साल मुख्य कार्यकारी अधिकारी। उनके नेतृत्व के साल विस्तार के लिए याद किए जाते हैं। 2017 में Rockwell Collins ने विमान की सीटें और केबिन के अंदरूनी हिस्से बनाने वाली B/E Aerospace को 8.6 अरब डॉलर के सौदे में खरीदा; इसमें कर्ज़ भी शामिल था। एक साल बाद उन्होंने विस्तारित कंपनी को United Technologies को बेचने पर सहमति दी। नवंबर 2018 में अधिग्रहण पूरा हुआ और इसे United Technologies के अपने एयरोस्पेस कारोबार के साथ मिलाकर Collins Aerospace बनाया गया। ऑर्टबर्ग ने Raytheon के साथ विलय के दौरान संयुक्त कारोबार का नेतृत्व किया, जिससे आज RTX के नाम से जाना जाने वाला समूह बना। इसके बाद 2021 में वे सेवानिवृत्त हो गए। उन्होंने Aptiv समेत कई कंपनियों के निदेशक मंडलों में जगह ली और Aerospace Industries Association के बोर्ड ऑफ गवर्नर्स के अध्यक्ष बने।

2024 की गर्मियों में बोइंग ने उन्हें वापस बुलाया। उसी साल जनवरी में Alaska Airlines के 737 MAX विमान का दरवाज़े का प्लग उड़कर अलग हो गया था, जिसके बाद नियामकों ने उत्पादन पर सीमा लगा दी और मुख्य कार्यकारी अधिकारी डेव कैलहून (Dave Calhoun) ने पद छोड़ने की घोषणा की। ऑर्टबर्ग ने 8 अगस्त 2024 को काम संभाला और पहले ही दिन रेंटन में 737 की उत्पादन लाइन का दौरा किया। उन्होंने कर्मचारियों से कहा, “मैं काम में जुटने के लिए उत्साहित हूँ!” उन्होंने वर्जीनिया स्थित कॉर्पोरेट मुख्यालय के बजाय सिएटल क्षेत्र के कारखानों के पास रहकर काम करने का फैसला किया। बोइंग के नेतृत्व के उस शहर से दूर चले जाने के बीस साल से भी अधिक समय बाद यह कदम उठाया गया, जहाँ उसके विमान बनते हैं। उन्होंने अधिकारियों के निजी जेट विमानों से यात्रा करने पर भी रोक लगा दी।

उनका स्वागत बेहद कठोर रहा। सितंबर में पुजेट साउंड क्षेत्र के 30,000 से अधिक मशीनिस्ट काम छोड़कर हड़ताल पर चले गए। 737 का उत्पादन सात सप्ताह तक ठप रहा, जब तक कि कर्मचारियों ने चार साल में 38% वेतनवृद्धि वाले समझौते को स्वीकार नहीं किया। ऑर्टबर्ग ने घोषणा की कि बोइंग अपने कर्मचारियों की संख्या में 10% कटौती करेगा—यानी लगभग 17,000 नौकरियाँ—और कंपनी की क्रेडिट रेटिंग बचाने के लिए शेयर बेचकर 20 अरब डॉलर से अधिक जुटाए। इसके बाद उन्होंने Jeppesen, ForeFlight और विमानन से जुड़े अन्य डिजिटल कारोबार Thoma Bravo को 10.55 अरब डॉलर में बेच दिए। यह सौदा नवंबर 2025 में पूरा हुआ। दिसंबर 2025 में उन्होंने Spirit AeroSystems के अधिग्रहण को भी पूरा किया। Wichita की यह कंपनी विमान के धड़ बनाती है और बोइंग ने 2005 में इसे अलग कर दिया था। ऑर्टबर्ग ने Spirit का अधिग्रहण पूरा होने को निर्णायक मोड़ बताया। अक्टूबर 2025 में नियामक ने 737 विमानों के उत्पादन की सीमा 38 से बढ़ाकर हर महीने 42 कर दी और मई 2026 में इसे 47 तक ले जाने की अगली बढ़ोतरी का समर्थन किया।

इस बीच, रक्षा कारोबार ने उन्हें वे सफलताएँ दीं जो यात्री विमान वाला कारोबार नहीं दे सका। मार्च 2025 में बोइंग ने अमेरिकी वायुसेना का छठी पीढ़ी का लड़ाकू विमान F-47 बनाने का ठेका जीता। फिर 29 सितंबर 2026 को अमेरिकी नौसेना ने उसे F/A-XX वाहक-आधारित लड़ाकू विमान विकसित करने के लिए चुना। कुछ ही दिन बाद, SPEEA यूनियन में शामिल बोइंग के इंजीनियरों ने चार साल के समझौते को मंज़ूरी दी। इससे उस खतरे की आशंका टल गई, जिसका ज़िक्र ऑर्टबर्ग ने सितंबर में किया था—उन्होंने चेताया था कि हड़ताल से 777X प्रमाणन कार्यक्रम रुक जाएगा।

इस बदलाव का आलोचनात्मक आकलन उनकी अपनी समय-सीमाओं से होता है। अक्टूबर 2025 में उन्होंने 777X की पहली डिलीवरी 2027 तक टाल दी थी और इसके साथ 4.9 अरब डॉलर का खर्च भी दर्ज किया था; विमान अब भी प्रमाणन का इंतज़ार कर रहा है। 737 की उत्पादन लाइन को हर महीने 47 विमानों पर स्थिर करने में निवेशकों से किए गए उनके वादे से ज़्यादा समय लगा है। अब वे 52 विमान प्रति माह का लक्ष्य 2027 की दूसरी छमाही में ही हासिल करना चाहते हैं और इसकी वजह विंग उत्पादन की रफ्तार को बताते हैं। अक्टूबर में निवेशकों से बातचीत के दौरान उन्होंने कहा, “47 की दर पर प्रदर्शन साबित करने में हमें उम्मीद से अधिक समय लग रहा है।” जिस वाणिज्यिक विमान इकाई को सुधारने के लिए उन्हें नियुक्त किया गया था, उसे 2026 की तीसरी तिमाही में 697 मिलियन डॉलर का नुकसान हुआ, जबकि रक्षा कारोबार का राजस्व 15% बढ़ा और उसने नतीजों को सहारा दिया। Spirit को खरीदने के पीछे यह दांव भी है कि आपूर्ति श्रृंखला के अधिक हिस्से अपने नियंत्रण में लेने से गुणवत्ता सुधरेगी। यह बोइंग की बीस साल से चली आ रही नीति को उलटता है; यह दांव अभी साबित नहीं हुआ है और Federal Aviation Administration ने कारखानों पर अपनी सीधी निगरानी जारी रखी है।

27 अक्टूबर 2026 को पेश किए गए आँकड़े ऐसी कंपनी की तस्वीर दिखाते हैं, जिसका घाटा पहले से कम हुआ है, लेकिन जो अब भी नुकसान उठा रही है। बोइंग ने तीसरी तिमाही में 24.19 अरब डॉलर का राजस्व और 116 मिलियन डॉलर का शुद्ध घाटा दर्ज किया। एक साल पहले इसी तिमाही में घाटा 5.34 अरब डॉलर था। कंपनी के पास 745 अरब डॉलर के रिकॉर्ड मूल्य के ऑर्डर लंबित हैं और उसका मुक्त नकदी प्रवाह सकारात्मक रहा। 737-7 को अगस्त 2026 में प्रमाणन मिला और 737-10 को अक्टूबर में; MAX के ये आखिरी दो मॉडल अब तक मंज़ूरी का इंतज़ार कर रहे थे। कर्मचारियों को भेजे संदेश में ऑर्टबर्ग ने लिखा, “उम्मीदें बढ़ रही हैं, और बढ़नी भी चाहिए।”

ऑर्टबर्ग ने 1983 में वैलेरी हाइटमैन (Valerie Heitman) से शादी की थी। उनकी दो बेटियाँ हैं।

अब आगे की राह में कुछ ही लक्ष्य हैं, लेकिन उनके नतीजे दूरगामी होंगे: 2027 में 777X का प्रमाणन और पहली डिलीवरी, हर महीने 52 विमानों तक उत्पादन बढ़ाना और नौसेना के लड़ाकू विमान के शुरुआती डिज़ाइन पर काम। अगर वे ये लक्ष्य हासिल कर लेते हैं, तो जिस धीमी बोइंग की पैरवी वे कर रहे हैं, वही वापसी का तेज़ रास्ता साबित होगी। अगर वे फिर चूक गए, तो बोइंग के पास सबसे पहले वॉल स्ट्रीट का धैर्य खत्म होगा।

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