Ciryl Gane: UFC हैवीवेट चैंपियन, जिन्हें बेल्ट ऑक्टागन में नहीं, घोषणा से मिली

Ciryl Gane

Photo: The White House / Public domain, via Wikimedia Commons

जन्म	12 अप्रैल 1990 La Roche-sur-Yon
पेशा	मिश्रित मार्शल आर्ट्स फाइटर
पुरस्कार	UFC हैवीवेट चैंपियनशिप · इंटरिम UFC हैवीवेट चैंपियनशिप · TKO मेजर लीग MMA हैवीवेट चैंपियनशिप · AFMT फ्रेंच मुआय थाई हैवीवेट चैंपियनशिप · UFC परफॉरमेंस ऑफ द नाइट (चार बार) · UFC फाइट ऑफ द नाइट (ताई तुइवासा के खिलाफ)

सिरिल गेन UFC के हैवीवेट चैंपियन हैं, लेकिन निर्विवाद बेल्ट के लिए कोई मुकाबला कभी नहीं जीत पाए। फ्रांसिस नगानू ने उन्हें जजों के स्कोरकार्ड पर हराया। जॉन जोन्स को पहले राउंड में बस एक गिलोटीन चोक लगाने की जरूरत पड़ी। तीसरी कोशिश भी शुरुआती राउंड में ही खत्म हुई—गेन की फैली हुई उंगलियां टॉम एस्पिनॉल की दोनों आंखों में लगीं और वह देख नहीं पा रहे थे। फिर भी बेल्ट गेन के पास पहुंची: एस्पिनॉल के उसे छोड़ने के बाद घोषणा के जरिए। अब डिविजन के सबसे धाराप्रवाह स्ट्राइकर की जगह कुछ अजीब है: कागज़ों पर चैंपियन, जिसे अब भी केज में साबित करना है कि कागज़ों पर लिखा सही है।

गेन जिम में बड़े नहीं हुए। उनका जन्म वांदे प्रांत के ला रोश-सुर-योन में हुआ था। उनके परिवार की पितृ-पक्ष की जड़ें ग्वाडेलूप में हैं; उनके पिता, रोमां, बस चलाते थे और डिविज़न द’ऑनर में क्षेत्रीय स्तर पर फुटबॉल खेलते थे। बेटे ने फुटबॉल और बास्केटबॉल खेला, फिर पेरिस में काम के साथ पढ़ाई के एक कार्यक्रम के तहत फर्नीचर की दुकान में बिक्री की नौकरी कर ली। एक पूर्व सहपाठी उन्हें मुए थाई की क्लास में ले गया—और फिर फर्नीचर की नौकरी छूट गई।

मुए थाई में गेन ने तेजी से तरक्की की और कभी कोई मुकाबला नहीं हारे। अपने पहले पेशेवर मुकाबले में नॉकआउट से फ्रांसीसी AFMT हैवीवेट खिताब जीता, फिर उसका बचाव किया और कई बार WBC Muaythai चैंपियन रह चुके यासीन बूघानेम को अंकों के आधार पर हराया। ग्लव्स पहनकर वह जो कुछ भी करते हैं, उसमें उस शुरुआती प्रशिक्षण की छाप आज भी दिखती है: वह दूर से लड़ते हैं, और 6 फुट 4 इंच लंबे बहुत कम मुक्केबाजों की तरह हल्के कदमों से चलते हैं। जैब और छोटे-छोटे छलावों से रास्ता बनाकर पैर, शरीर और सिर पर किक लगाते हैं। ज्यादातर हैवीवेट एक मुक्के के इंतजार में रहते हैं। गेन अपनी जीत की दलील धीरे-धीरे तैयार करते हैं।

मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स तक पहुंचने का उनका रास्ता पेरिस के फर्नां लोपेज़ के MMA Factory से होकर गुजरा—वही जिम जहां से पहले फ्रांसिस नगानू निकले थे। बेहतर स्पैरिंग की तलाश में गेन 2017 की शुरुआत में वहां पहुंचे। तब तक नगानू पैसों और श्रेय को लेकर लोपेज़ से अलग हो चुके थे और लास वेगास जा बसे थे। इस दरार ने एक ही जिम से निकले दोनों खिलाड़ियों को प्रतिद्वंद्वी बना दिया। फ्रांस में MMA को कानूनी मान्यता 2020 में ही मिली, इसलिए गेन ने विदेश में अपना शुरुआती रिकॉर्ड बनाया। पेशेवर पदार्पण में कनाडा के TKO प्रमोशन का हैवीवेट खिताब जीता और UFC के 2019 में अनुबंध करने से पहले दो बार उसका बचाव किया।

हैवीवेट के पैमाने पर उनका उभार बहुत तेज था। डॉनटेल मेयेस पर हील हुक, जूनियर दोस सैंटोस को रोकना, जायरज़िन्यो रोज़ेनस्ट्रुइक और अलेक्ज़ेंडर वोल्कोव पर फैसलों के आधार पर जीत—और फिर अगस्त 2021 में UFC 265 में डेरेक लुईस को तीसरे राउंड में TKO से हराकर अंतरिम चैंपियन बनना। उनसे पहले किसी फ्रांसीसी फाइटर ने UFC का अंतरिम खिताब नहीं जीता था।

उनकी कमजोरियां उन दो मुकाबलों में सामने आईं, जब उनके प्रतिद्वंद्वियों ने उनके सामने स्थिर खड़े रहने से इनकार कर दिया। जनवरी 2022 में UFC 270 में गेन ने दो राउंड तक नगानू से बेहतर स्ट्राइकिंग की, लेकिन उनके पूर्व जिम-साथी ने मुकाबले का रुख बदल दिया: उन्हें टेकडाउन करके आखिरी तीन राउंड तक नीचे रोके रखा। किसी भी विधा में उनके फाइटिंग करियर की यह पहली हार थी। मार्च 2023 में UFC 285 में जॉन जोन्स तीन साल बाद लौटे, हैवीवेट डिविजन में आए और खाली पड़े खिताब के लिए पहले ही राउंड में गिलोटीन चोक लगाकर गेन को हरा दिया। दोनों रातों का सबक एक ही था: गेन पर वार करना मुश्किल है, लेकिन उन्हें पकड़कर रोकना कहीं आसान।

इन खिताबी मुकाबलों के बीच के रिकॉर्ड को लेकर ही संदेह बढ़ने लगे। पेरिस में ताइ तुइवासा और सर्गेई स्पिवाक पर उनकी जीतें दमदार थीं। लेकिन दिसंबर 2024 में UFC 310 में वोल्कोव के साथ रीमैच ऐसा नहीं रहा। गेन ने स्प्लिट डिसिजन से जीत हासिल की, जबकि 20 में से 19 मीडिया स्कोरकार्ड वोल्कोव के पक्ष में थे। बाद में डाना व्हाइट ने भी कहा कि उनके हिसाब से वोल्कोव जीते थे। फिर अक्टूबर 2025 में UFC 321 आया और एस्पिनॉल के खिलाफ मुकाबला। शुरुआती आदान-प्रदान तक टक्कर बराबरी की थी, तभी गेन का खुला हाथ चैंपियन की आंखों में जा लगा। फाउल को अनजाने में हुआ माना गया और मुकाबले का नतीजा ‘नो कॉन्टेस्ट’ रहा। चैंपियन रहते एस्पिनॉल फिर कभी नहीं लड़े; चोट के कारण उन्हें मेडिकल मंजूरी नहीं मिली और सितंबर 2026 में उन्होंने खिताब छोड़ दिया। गेन ने यह नतीजा नहीं चुना था, लेकिन अब बेल्ट उनके पास जिस तरह आई है, वह उसी कहानी का हिस्सा है। उनके अगले प्रतिद्वंद्वी पहले ही कह चुके हैं कि प्रमोशन ने धोखाधड़ी के लिए उन्हें इनाम दिया है।

बातचीत का रुख गर्मियों में बदला। 14 जून 2026 को वॉशिंगटन में UFC Freedom 250 के मुकाबलों में गेन का सामना एलेक्स परेरा से हुआ—पूर्व मिडिलवेट और लाइट हैवीवेट चैंपियन, जो तीसरे डिविजन में खिताब के पीछे थे। पहले राउंड में गेन ने परेरा की जांघ के भीतरी हिस्से और शरीर पर वार किए। दूसरे राउंड की शुरुआत में जैब से उन्हें गिराया और फिर कोहनियों व मुक्कों की बौछार की, जब तक रेफरी हर्ब डीन ने 1:27 पर मुकाबला नहीं रोक दिया। इससे गेन दूसरी बार अंतरिम चैंपियन बने और उनका रिकॉर्ड 14-2, साथ में एक नो कॉन्टेस्ट, हो गया। एस्पिनॉल के हटने पर व्हाइट ने पहले कहा कि गेन को पूर्ण चैंपियन नहीं बनाया जाएगा, फिर अपना फैसला पलट दिया। 19 सितंबर को UFC ने उन्हें निर्विवाद चैंपियन घोषित कर दिया।

केज से बाहर उन्होंने काम की एक दूसरी राह भी खोल ली है। Netflix ने उन्हें फ्रांसीसी एक्शन थ्रिलर K.O. में मुख्य भूमिका दी। आंत्वान ब्लोसिए द्वारा निर्देशित और मार्सेई में घटित इस फिल्म में वह बास्तियाँ नाम के एक फाइटर बने हैं, जिसने रिंग में अपने प्रतिद्वंद्वी की जान ले ली थी और अब एक लापता किशोर की तलाश उसे फिर हिंसा की दुनिया में खींच लाती है। फिल्म जून 2025 में इस प्लेटफॉर्म पर आई। उसी साल वह Den of Thieves 2: Pantera में पापे की छोटी भूमिका में भी नजर आए। पर्दे पर यह काम उस छवि के अनुकूल है जिसे उन्होंने हमेशा पेश किया है—शांत और विनोदप्रिय, जबकि ज्यादातर हैवीवेट डराने-धमकाने वाली छवि बेचते हैं।

इन दोनों दुनियाओं से दूर, 12 अप्रैल 1990 को जन्मे गेन पेरिस के पूर्वी किनारे पर स्थित नोजां-सुर-मार्न में अपनी पत्नी और दो बेटियों के साथ रहते हैं।

पहला खिताबी बचाव 14 नवंबर को न्यूयॉर्क के मैडिसन स्क्वायर गार्डन में UFC 334 में होना है। सामने होंगे जोश होकिट—28 साल के अपराजित फाइटर और Fresno State के पूर्व फुटबॉल खिलाड़ी, जिन्होंने जून के उसी कार्ड में डेरेक लुईस को हराया था और कह चुके हैं कि गेन निर्विवाद खिताब के हकदार नहीं हैं। यह रात सिर्फ रैंकिंग से कहीं ज्यादा तय करेगी। पहली बार गेन उस चीज़ का बचाव करेंगे जो पहले से उनकी है; और पहली बार उनके पास निर्विवाद बेल्ट उस एक तरीके से जीतने का मौका होगा, जिससे वह अब तक कभी नहीं जीते: सामने खड़े प्रतिद्वंद्वी को हराकर।

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