Dacre Montgomery: Stranger Things के बिली ने हॉलीवुड से लगभग चार साल की दूरी क्यों बनाई

Dacre Montgomery

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	22 नवंबर 1994 Perth, Western Australia, Australia
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	एल्विस, पावर रेंजर्स, Better Watch Out

गस वैन सेंट की Dead Man’s Wire की शूटिंग के ज़्यादातर समय डैक्र मॉन्टगोमरी के गले में तार लिपटा था, कलाइयों में हथकड़ियाँ थीं और उनकी पीठ के पीछे बिल स्कार्सगार्ड खड़े थे। उन्होंने अपनी भौंहें मुंडवा ली थीं। उन्होंने हथकड़ियाँ और कसने और तार असली रखने की माँग की, और सेट से लौटे तो उनकी गर्दन और बाँहों पर चोट के निशान थे। यही वह अभिनेता थे जिन्होंने बिली हार्ग्रोव—उस बदमाश किरदार, जिसने Stranger Things के ज़रिए उनका चेहरा दुनिया भर में मशहूर किया—और उसके साथ आने वाले ज़्यादातर प्रस्तावों से किनारा कर लिया था।

उन्होंने शोहरत के पोस्टर वाले छोर के बजाय चरित्र अभिनेताओं वाले छोर से अपना करियर फिर खड़ा करने का रास्ता चुना। बतौर निर्देशक उनकी पहली फ़िल्म अब एडिटिंग में है, और जल्द ही पता चलेगा कि उनका यह दाँव सफल होता है या नहीं।

उनका बचपन पर्थ में बीता, जहाँ उनका जन्म 22 नवंबर 1994 को न्यूज़ीलैंड मूल के पिता और कनाडाई माँ के घर हुआ था; दोनों ऑस्ट्रेलिया के स्क्रीन उद्योग में काम करते थे। नौ साल की उम्र तक वह मंच और कैमरे के सामने अभिनय करने लगे थे। स्कूल में उनका अनुभव अच्छा नहीं रहा। उन्होंने बताया है कि वज़न और थिएटर से प्रेम के कारण उन्हें तंग किया जाता था, कम उम्र से ही वह चिंता से जूझ रहे थे और ड्रामा की परीक्षाओं में नाकाम रहे। फिर भी, माउंट लॉली सीनियर हाई में 12वीं कक्षा के उनके सहपाठियों ने उन्हें उस छात्र के रूप में चुना जिसके हॉलीवुड स्टार बनने की सबसे ज़्यादा संभावना थी। 2015 में उन्होंने वेस्टर्न ऑस्ट्रेलियन एकेडमी ऑफ़ परफ़ॉर्मिंग आर्ट्स से अभिनय की डिग्री पूरी की।

पहला बड़ा मौका भी बड़े स्तर पर मिला। Power Rangers के 2017 के रीबूट में उन्होंने टीम के अगुआ रेड रेंजर जेसन स्कॉट की भूमिका निभाई। बाद में उन्होंने कहा, “Power Rangers एक बड़ा ब्रेक था, लेकिन यह मेरा पहला ब्रेक भी था”—इस फ़र्क़ की अहमियत थी: फ़िल्म को मिली-जुली समीक्षाएँ मिलीं और बॉक्स ऑफ़िस पर वह नाकाम रही। उसी साल उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई कॉमेडी A Few Less Men से फ़ीचर फ़िल्मों में पदार्पण किया और क्रिसमस हॉरर फ़िल्म Better Watch Out में जेरेमी का किरदार निभाया।

फिर बिली हार्ग्रोव का दौर आया। मॉन्टगोमरी Stranger Things के दूसरे सीज़न में मैक्स के अस्थिर और हिंसक सौतेले भाई के रूप में शामिल हुए, और उनका ऑडिशन टेप वायरल हो गया। तीसरे सीज़न में बिली को कहानी से विदा कर दिया गया; बहन से माफ़ी माँगने के बाद उसकी मौत हो गई। महामारी के चलते जब चौथे सीज़न के दौरान वह ऑस्ट्रेलिया में ही रह गए, तो उन्होंने पर्थ से अपनी वापसी के दृश्य फ़िल्माए और अमेरिका से शॉन लेवी ज़ूम पर उनका निर्देशन करते रहे। इस भूमिका के लिए उन्हें MTV Movie & TV Award का नामांकन मिला और पूरी कलाकार टोली के साथ Screen Actors Guild के दो साझा नामांकन भी मिले।

इस सबके बीच वह नए रास्ते तलाशते रहे। The Broken Hearts Gallery में उन्होंने प्रेम-कथा के नायक निक की भूमिका निभाई, जबकि बाज़ लुहरमन की Elvis में वह टेलीविज़न निर्देशक स्टीव बाइंडर बने, जिन्होंने प्रेस्ली के कमबैक स्पेशल का मंचन किया था। 2019 में उन्होंने DKMH जारी किया—यह उनका पॉडकास्ट था, जिसमें दो साल की उनकी अपनी कविताओं को सहयोगियों के संगीत के साथ पेश किया गया। बाद में उन्होंने ऑब्सेसिव-कम्पल्सिव डिसऑर्डर के साथ जीने के बारे में खुलकर बात की; उनके मुताबिक यह स्थिति उन्हें ताक़त भी देती है और बाधा भी बनती है।

और फिर वह चले गए। लगभग चार साल तक वह पर्थ लौटे रहे और मिले प्रस्ताव ठुकराते रहे। एक इंटरव्यू में उन्होंने कहा, “यह बहुत कुछ उजागर कर सकता है और ऐसी नाज़ुकता पैदा कर सकता है, जिसका एहसास मुझे होने लगा था। मुझे लगा कि अपनी हिफ़ाज़त के लिए मुझे कुछ दूर हट जाना चाहिए।” उन्होंने कहा है कि वह ऐसे करियर की दिशा उलट देना चाहते थे जिसे व्यावसायिक कामों की ओर धकेला जा रहा था, और उसे आर्ट-हाउस सिनेमा की ओर ले जाना चाहते थे।

इस कहानी का साफ़-सुथरा रूप यह है कि एक युवा सितारे ने शोहरत की मशीन के बजाय अपनी आत्मा को चुना—मगर इस निष्कर्ष पर पहुँचने से बचना चाहिए। व्यावसायिक राह उनके लिए खुली भी नहीं थी: फ्रैंचाइज़ी फ़िल्म असफल रही और स्टूडियो की रोमांटिक कॉमेडी उन्हें मुख्य अभिनेता नहीं बना सकी। पीछे हटना उन भूमिकाओं की होड़ से बचने का तरीक़ा भी था जिन्हें शायद वह हासिल नहीं कर पाते। उनके काम के साथ अब जो मेथड अभिनय की चर्चा होती है—चोटों, मुंडी हुई भौंहों और कसी हुई हथकड़ियों के साथ—वह उस पुरानी परंपरा का हिस्सा है जिसमें पुरुष अभिनेता तकलीफ़ सहकर अपनी गंभीरता साबित करते हैं; आलोचक अब इस परंपरा पर भरोसा करने से कतराते हैं। उनकी वापसी असरदार इसलिए लगती है कि पर्दे पर नतीजे अच्छे हैं, न कि इसलिए कि उन्होंने कितना कष्ट सहा।

इन नतीजों की शुरुआत Went Up the Hill से हुई, जो सैमुअल वैन ग्रिन्स्वेन की भूतों पर आधारित ड्रामा फ़िल्म है और सितंबर 2024 में टोरंटो इंटरनेशनल फ़िल्म फ़ेस्टिवल में पहली बार दिखाई गई। मॉन्टगोमरी ने इसमें जैक की भूमिका निभाई है, जो उसे छोड़ देने वाली माँ के अंतिम संस्कार के लिए न्यूज़ीलैंड लौटता है। वहाँ उसे पता चलता है कि उसकी माँ की आत्मा उसके और उसकी विधवा—जिसकी भूमिका विक्की क्रीप्स ने निभाई है—के ज़रिए बोल रही है। वैन सेंट को उनका Stranger Things का ऑडिशन टेप याद था; उन्होंने इसके बाद उन्हें रिचर्ड हॉल के रूप में चुना—1977 में टोनी किरित्सिस द्वारा बंधक बनाए गए इंडियानापोलिस के मॉर्गेज ब्रोकर। फ़िल्म में उनके सामने बिल स्कार्सगार्ड हैं और कलाकारों में अल पचीनो तथा कोलमैन डोमिंगो भी शामिल हैं। मॉन्टगोमरी ने हैरानी से पूछा, “गस ने बिल और मुझे 50 साल के दो लोगों की भूमिका के लिए क्यों चुना?” फ़िल्म का प्रीमियर 2025 में वेनिस में हुआ, जनवरी 2026 में अमेरिकी सिनेमाघरों तक पहुँची और इसके लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के AACTA International Award का नामांकन मिला।

अप्रैल 2026 में वह Faces of Death में हत्यारे बने, जो डैनियल गोल्डहाबर की 1978 की सनसनीखेज़ फ़िल्म की नई कल्पना है। उनके निभाए आर्थर स्पेवाक को इंटरनेट की सनक है और वह मूल फ़िल्म की मौतों को ऑनलाइन फिर से अंजाम देता है; बार्बी फेरेरा ने उस कंटेंट मॉडरेटर की भूमिका निभाई है जिसकी इस पर नज़र पड़ती है। फ़िल्म को लेकर समीक्षकों की राय बँटी रही, लेकिन उनके अभिनय पर वे सहमत दिखे। इस भूमिका ने उन्हें FANGORIA Chainsaw Awards में सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनय के लिए संभावित दावेदारों की छोटी सूची में जगह दिलाई; विजेता का फ़ैसला प्रशंसकों के वोट से होना था और घोषणा 25 अक्टूबर 2026 को की गई।

मॉन्टगोमरी 2017 से मॉडल लिव पोलॉक के साथ हैं; दोनों ने दिसंबर 2023 में अपनी सगाई की घोषणा की। जनवरी 2026 में उन्होंने Anonymous Content के साथ अनुबंध किया।

उनका बड़ा दाँव The Engagement Party है, जो बतौर निर्देशक उनकी पहली फ़िल्म है और जिसमें वह अभिनय भी कर रहे हैं। इसे Went Up the Hill के सह-लेखक जोरी अनास्ट ने लिखा है और नैश एजर्टन समेत निर्माताओं की एक टीम इसका निर्माण कर रही है। कहानी एक सुनसान द्वीप पर चार पुराने दोस्तों की है, जिनके रिश्ते एक रात की विवादित याद के कारण टूटने लगते हैं। लिली सुलिवन, एबी ली और आर्लो ग्रीन मुख्य भूमिकाओं में हैं। फ़िल्म की शूटिंग अक्टूबर 2025 में वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया में शुरू हुई थी; अब यह पोस्ट-प्रोडक्शन में है और इसकी रिलीज़ की तारीख़ घोषित नहीं की गई है। उन्होंने कहा है, “मैं पूरी ज़िंदगी जिस सबसे बड़ी चीज़ के पीछे भागता रहा हूँ, वह अपनी पहली फ़िल्म का निर्देशन करना है।” उन्होंने यह भी कहा कि अगर यही उनका आख़िरी काम होता, तो भी वह ख़ुश रहते।

यह उनका आख़िरी काम नहीं होगा। वह डॉनी येन की John Wick स्पिनऑफ़ Caine में शामिल हो चुके हैं, हालाँकि उनकी भूमिका का खुलासा नहीं हुआ है। ब्रैड एंडरसन की मनोवैज्ञानिक थ्रिलर Moral Capacity में वह डाएन लेन, टिम रॉबिन्स और सोफिया बुटेला के साथ मुख्य भूमिका निभाने वाले हैं। इसके अलावा, 28 जनवरी 2027 को वह PlayStation गेम Until Dawn 2 में ओवेन के रूप में नज़र आएँगे—वह भूतों का शिकार करने वाली टोली का घमंडी मुखिया है। उनका कहना है कि वह हर काम ऐसे करते हैं, मानो वही उनका आख़िरी काम हो। उनका कैलेंडर कुछ और ही कहानी कहता है।