दानी आर्नोल्ड, आल्प्स की छह महान उत्तरी दीवारों पर गति रिकॉर्ड धारण करने वाले स्विस पर्वतारोही

डैनी अर्नोल्ड के हर सार्वजनिक रूप से वर्णित रूट—हर रिकॉर्ड समय, हर प्रथम आरोहण सारांश—के पीछे जो सवाल लगा रहता है, वह यह नहीं है कि क्या जोखिम इसके लायक था। बल्कि यह है कि गणित क्यों काम करता रहता है। वह मैटरहॉर्न, आइगर और ग्रैंड जोरासेस के वॉकर स्पर पर उन रूटों पर फ्री-सोलो करता है जिन्होंने पूर्ण उपकरणों के साथ रस्सीदलों में अनुभवी पर्वतारोहियों को मार डाला है। अर्नोल्ड उन्हें अकेले, बिना सुरक्षा के, रिकॉर्ड पर किसी भी अन्य से तेजी से करता है। फिर वह वापस जाता है और उन्हीं दीवारों पर ग्राहकों का मार्गदर्शन करता है। या तो यह सबसे तीखा संभव विरोधाभास है या समकालीन अल्पिनिज्म में सबसे आंतरिक रूप से संगत करियर, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप संख्याओं को कैसे पढ़ते हैं।

वह बील ओब बुर्गलेन में पला-बढ़ा, जो शेखेंटल घाटी में उरी कैंटन में क्लॉसेनपास की छाया में बसा एक गाँव है। वहाँ का अल्पाइन परिदृश्य रूपक पृष्ठभूमि नहीं है—यह दैनिक जीवन की वास्तविक स्थिति है। अर्नोल्ड ने मैकेनिकल इंजीनियरिंग का प्रशिक्षण लिया, सिस्टम और सहनशीलता को पढ़ना सीखा, इससे पहले कि उसने उसी ध्यान को चट्टान और बर्फ की ओर मोड़ा। उसने अपने बीसवें दशक की शुरुआत में चढ़ाई की खोज की, अपने परिवार के शुरुआती संदेह के बावजूद इसे अपनाया, और 2009 में स्विस माउंटेन गाइड के रूप में प्रमाणित हुआ। 2011 में उसने इंजीनियरिंग को पूरी तरह छोड़ दिया।

उसी वर्ष उसका पहला अंतरराष्ट्रीय मार्कर आया, जब उसने आइगर की उत्तरी दीवार पर हेकमैर रूट को 2 घंटे 28 मिनट में अकेले दौड़ाया—ऐसे इलाके में जहाँ लगभग बीस रस्सीदल काम कर रहे थे, उन चढ़ाकों को पार करते हुए जो पिछले दिन से दीवार पर थे। इस चढ़ाई ने यूएली स्टेक के पास एक गति रिकॉर्ड मिटा दिया, वह दूसरा स्विस पर्वतारोही जिसने आल्प्स में एक व्यक्ति कितनी तेजी से आगे बढ़ सकता है, इसकी ऊपरी सीमा को परिभाषित किया था। स्टेक ने 2015 में आइगर रिकॉर्ड वापस पा लिया। उनके करियर 2017 में एवरेस्ट अनुकूलन के दौरान स्टेक की मृत्यु तक समानांतर चले। अर्नोल्ड चढ़ता रहा।

अगले दशक में अर्नोल्ड ने शेष पाँच महान उत्तरी दीवारों को एक लंबी परियोजना के रूप में काम किया, प्रतियोगिता नहीं: मैटरहॉर्न उत्तरी दीवार 1 घंटा 46 मिनट (2015); ग्रैंड जोरासेस का वॉकर स्पर 2 घंटे 4 मिनट (2018); सीमा ग्रांडे डी लावारेडो उत्तरी दीवार 46 मिनट 30 सेकंड (2019); पिज़ बदीले 52 मिनट (2020); पेटिट ड्रू 1 घंटा 43 मिनट (2021)। इतिहास में किसी अन्य पर्वतारोही ने सभी छह रिकॉर्ड एक साथ नहीं रखे हैं। किसी और ने सभी छह को लक्ष्य नहीं बनाया है।

इंजीनियरिंग पृष्ठभूमि इस बात में दिखती है कि वह विधि के बारे में कैसे बात करता है। अर्नोल्ड ने स्पीड सोलोइंग के अपने दृष्टिकोण को आंदोलन के माध्यम से जोखिम कम करने के प्रश्न के रूप में वर्णित किया है—यह विचार कि तकनीकी इलाके पर, झिझक और धीमापन जोखिम पैदा करते हैं, जबकि धाराप्रवाह गति एक पर्वतारोही को खतरे की खिड़की से बाहर निकाल देती है, इससे पहले कि स्थितियाँ बिगड़ें या थकान निर्णय लेने को प्रभावित करे। गाइड का काम एक अलग आवृत्ति पर चलता है: प्रति वर्ष 60 से 90 क्लाइंट टूर, उन्हीं पहाड़ों को उन लोगों के अनुकूल बनाना जो उन्हीं पिचों को मिनटों के बजाय दिनों में मापते हैं। दीवार समान है। इसके चारों ओर का ढाँचा पूरी तरह से अलग है।

हर कोई स्पीड रिकॉर्ड को उस तरह नहीं पढ़ता जैसे अर्नोल्ड उन्हें प्रस्तुत करता है। उनके करियर को एक उत्तरजीविता प्रतियोगिता के रूप में फ्रेम करने की एक निरंतर प्रवृत्ति है, जैसे कि वह और स्टेक एक मृत्यु दर वक्र की दौड़ लगा रहे थे और अर्नोल्ड संयोग से जीत गया। यह पढ़ना उनकी विधि के बारे में कुछ विशिष्ट खो देता है। सितंबर 2024 में उन्हें प्रदान किया गया पॉल प्रॉइस पुरस्कार—अल्पिनिज्म की सबसे चुनिंदा मान्यताओं में से एक, जो नैतिक, गैर-आक्रामक अभ्यास के लिए दिया जाता है जो पहाड़ को उसकी अपनी शर्तों पर सम्मानित करता है—लापरवाही का पुरस्कार नहीं है। पिछले प्राप्तकर्ताओं में रेनहोल्ड मेसनर, हंसजॉर्ग ऑयर और अलेक्जेंडर ह्यूबर शामिल हैं। जूरी इस बात में सटीक है कि वह क्या सम्मानित करती है।

जुलाई 2025 में, अर्नोल्ड ह्यूबर और साइमन गीटल के साथ जिरिशांका के पूर्वी चेहरे पर शामिल हुआ, जो पेरू के कोर्डिलेरा हुआयहुआश में 6,094 मीटर की चोटी है। तीन दिनों में तीन पर्वतारोहियों ने कोलिब्री नामक एक नया रूट स्थापित किया—31 पिचों में 1,030 मीटर, UIAA 8 ग्रेड A2 सेक्शन के साथ। यह अल्पाइन सीजन की सबसे महत्वपूर्ण प्रथम आरोहणों में से एक था। रूट का नाम, स्पेनिश में हमिंगबर्ड, दृष्टिकोण की सटीकता और हल्केपन का सुझाव देता है।

अर्नोल्ड गाइडिंग जारी रखता है, जोखिम और लचीलापन पर पेशेवर रूप से व्याख्यान देता है, और उस तरह का शेड्यूल बनाए रखता है जिसने उसे एक साथ महान उत्तरी दीवारों पर दुनिया का सबसे तेज़ सोलोइस्ट और आल्प्स के अधिक विश्वसनीय ग्राहक सुरक्षा संरक्षकों में से एक बना दिया है। उसका अगला अभियान अघोषित है। छह दीवारों पर जिन्हें वह पहले ही दौड़ चुका है, रिकॉर्ड बने हुए हैं।