देव पटेल, वह अभिनेता जिसे अपनी कहानी कहने के लिए खुद निर्देशक बनना पड़ा

Photo: Ariela Ortiz Barrantes / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	23 अप्रैल 1990 London, United Kingdom
पेशा	अभिनेता और फ़िल्म निर्देशक
के लिए जाने जाते हैं	स्लमडॉग करोड़पती, Lion, चैपी
पुरस्कार	बाफ्टा · ऑस्कर (नामांकन) · बाफ्टा (नामांकन)

मंकी मैन के विकास का एक ऐसा दृश्य है जो आपको सटीक रूप से बताता है कि देव पटेल का करियर कैसे काम करता है। उन्होंने पहली बार 2014 में इस परियोजना की कल्पना की थी, जब वे अपने मध्य-बिसवां दशा में थे, ऐसे समय जब उद्योग छह साल से यह तय कर रहा था कि उन्हें किस तरह का अभिनेता बनने दिया जाएगा। नेटफ्लिक्स ने यह फिल्म 30 मिलियन डॉलर में खरीदी, इसे अपने पास रखा, और यह जॉर्डन पील ही थे जिन्होंने इसे शेल्फ से बचाया — एक टेस्ट स्क्रीनिंग में पहचानते हुए कि फिल्म थिएट्रिकल रिलीज के योग्य है। यूनिवर्सल पिक्चर्स ने सहमति दी। यह अप्रैल 2024 में रिलीज़ हुई और 10 मिलियन डॉलर के बजट पर 35 मिलियन डॉलर की कमाई की। इसने SXSW हेडलाइनर्स ऑडियंस अवार्ड और ब्रिटिश लेखक, निर्देशक या निर्माता द्वारा उत्कृष्ट पहली फिल्म के लिए BAFTA नामांकन जीता। यह सब इसलिए नहीं हुआ क्योंकि हॉलीवुड ने पटेल को अवसर दिया। यह इसलिए हुआ क्योंकि उन्होंने खुद इसे संभव बनाने के लिए बुनियादी ढांचा तैयार किया।

उनका जन्म लंदन बरो ऑफ हैरो में हुआ, उन माता-पिता के घर जिनका अपना इतिहास आपको उस खास तरह के अपनेपन के बारे में कुछ बताता है जिसकी उनकी फिल्में जांच करती रहती हैं। उनके पिता राजू एक आईटी सलाहकार हैं; उनकी मां अनीता एक केयर वर्कर। दोनों भारतीय मूल के केन्याई हैं जिनकी गुजराती जड़ें जामनगर और उंझा तक जाती हैं। पटेल का पालन-पोषण रेनर्स लेन में हुआ, उन्होंने किशोरावस्था में ताइक्वांडो का प्रशिक्षण लिया, और ग्यारह साल की उम्र में स्कूल के नाटक ट्वेल्थ नाइट में सर एंड्रयू एग्यूचीक की भूमिका निभाई — शेक्सपियर की कॉमेडी में एक प्रदर्शन के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार जीता, जो यह संकेत देने के लिए बुरा नहीं है कि क्या बन रहा था। उन्होंने 2007 में अपनी ए-लेवल्स पूरी की जब वे पहले से ही E4 टीन ड्रामा स्किन्स की शूटिंग कर रहे थे, जिसमें उन्होंने अनवर खर्राल की भूमिका निभाई, एक ब्रिटिश-मुस्लिम किशोर जो अपनी दोस्ती और अपने विश्वास को एक साथ एक ही हाथों में पकड़ने की कोशिश करता है। उन्होंने कभी ड्रामा स्कूल नहीं जाया।

स्लमडॉग मिलियनेयर (2008) कोई गणना किया गया कदम नहीं था। यह एक ऑडिशन था जिसमें वे पांच बार गए, डैनी बॉयल के ड्रामा में एक भूमिका के लिए, जो मुंबई के एक कॉल-सेंटर कर्मचारी के बारे में है जिसका जीवन एक गेम शो में उल्टे क्रम में जोड़ा जाता है। फिल्म ने आठ अकादमी पुरस्कार जीते, जिनमें सर्वश्रेष्ठ पिक्चर भी शामिल है। पटेल का प्रदर्शन — असुरक्षित, शारीरिक रूप से उपस्थित, उस विशिष्ट बुद्धिमत्ता से जुड़ा हुआ जो गरीबी उन लोगों के साथ करती है जो इसे झेलते हैं — ने ऐसे नामांकन आकर्षित किए जो फिल्म के पुरस्कारों की बाढ़ में पूरी तरह से नहीं झलके। उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता (मुख्य भूमिका) के लिए BAFTA पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया, जो इस श्रेणी के इतिहास में सबसे कम उम्र के लोगों में से एक थे। इसके बाद जो आया वह अधिक दिलचस्प चुनौती थी: उस चीज़ को प्रबंधित करना जो उद्योग ने तय किया कि स्लमडॉग ने उन्हें बना दिया है।

2010 और 2015 के बीच के वर्ष उनके करियर का वह हिस्सा हैं जिसे एक सफलता का लाभ न उठाने की विफलता के रूप में गलत समझना आसान है। द लास्ट एयरबेंडर (2010) एक आलोचनात्मक आपदा थी। द बेस्ट एक्ज़ॉटिक मैरीगोल्ड होटल (2011) और उसका सीक्वल एक ऐसी शैली में व्यावसायिक हिट थे — शिष्ट ब्रिटिश सामूहिक कॉमेडी — जिसकी अपनी एक सीमा है। द न्यूज़रूम ने उन्हें आरोन सॉर्किन की HBO श्रृंखला में एक आवर्ती भूमिका दी। चैपी (2015) नील ब्लॉमकैंप का विज्ञान-कथा प्रयोग था। इनमें से प्रत्येक ने उस प्रश्न का एक अलग उत्तर प्रस्तुत किया जो उद्योग पूछ रहा था — कि किस तरह का अभिनेता, किस तरह की फिल्म में, इस चेहरे का चेहरा हो सकता है? उद्योग जिस अंतर्निहित उत्तर पर पहुंचता रहा वह था: मुख्य भूमिका नहीं, जब तक कि फिल्म विशेष रूप से भारतीय होने के बारे में न हो।

लायन (2016) ने इस तर्क को आधा तोड़ दिया। वयस्क सरू ब्रियरले की भूमिका निभाते हुए — एक भारतीय-जन्म व्यक्ति जिसे एक ऑस्ट्रेलियाई परिवार ने गोद लिया है और जो अपना वयस्क जीवन Google Earth का उपयोग करके अपने जैविक माता-पिता की खोज में बिताता है — पटेल ने एक ऐसा प्रदर्शन दिया जिसने उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए BAFTA पुरस्कार और 89वें अकादमी पुरस्कारों में नामांकन दिलाया। फिल्म ने दुनिया भर में 140 मिलियन डॉलर कमाए। इसके बाद आने वाली भूमिकाएं अभी भी, संरचनात्मक रूप से, मुख्य भूमिकाएं नहीं थीं। जो बदला वह यह था कि आलोचनात्मक प्रतिष्ठान के पास उन्हें नोटिस न करने का कोई तर्कसंगत आधार नहीं रह गया था।

इसके बाद का क्रम वह है जो यह परिभाषित करेगा कि उनके करियर को अंततः कैसे पढ़ा जाएगा: द पर्सनल हिस्ट्री ऑफ डेविड कॉपरफील्ड (2019), आर्मांडो इयानुची द्वारा निर्देशित जिसमें पटेल डिकेंस के सबसे आत्मकथात्मक उपन्यास के शीर्षक भूमिका में हैं; द ग्रीन नाइट (2021), डेविड लोवरी का A24 पर गावैन कविता का पुनर्कार्य, जिसमें पटेल ने एक शूरवीर की भूमिका निभाई जो मूलतः आत्म-मिथक और दबाव में शरीर द्वारा प्रकट कायरता के बीच के अंतर का एक अध्ययन है। कोई भी फिल्म ब्लॉकबस्टर नहीं थी। दोनों का निर्देशन उन फिल्म निर्माताओं ने किया जिन्होंने विशेष रूप से पटेल को चुना — इयानुची ने कहा कि वह भूमिका के लिए केवल देव के बारे में सोच सकते थे — और दोनों ने कुछ ऐसा पुष्टि किया जिसे उद्योग धीरे-धीरे समझ रहा था: कि स्लमडॉग के बाद दर्ज देव पटेल का संस्करण एक अधिक जटिल उपकरण का आंशिक विवरण था।

मंकी मैन, वह फिल्म जिसे वे 2014 से विकसित कर रहे थे और जिसका उन्होंने निर्देशन, निर्माण, सह-लेखन और अभिनय किया, 2024 में पहले सबूत के रूप में आई कि पटेल ने उस सबूत को उद्योग के सामने प्रस्तुत करना बंद करने और सीधे दर्शकों के सामने प्रस्तुत करना शुरू करने का फैसला किया था। यह एक एक्शन थ्रिलर है जिसका दृश्य और कथात्मक ऋण दक्षिण एशियाई सिनेमा के प्रति जानबूझकर है, न कि सजावटी, हनुमान मिथक में निहित है और एक काल्पनिक भारतीय शहर में सेट है जहां राजनीतिक और धार्मिक अभिजात वर्ग कहानी के खलनायक वर्ग के रूप में कार्य करता है। कि इसे जॉर्डन पील द्वारा नेटफ्लिक्स की शेल्फ से बाहर निकाला गया, कि इसे यूनिवर्सल द्वारा थिएट्रिकल रूप से वितरित किया गया, और इसने अपने बजट का चार गुना कमाया, ये विवरण उस संरचनात्मक तथ्य से कम मायने रखते हैं: पटेल ने वह फिल्म बनाई जो उन्हें बनानी थी क्योंकि और कोई उनके लिए इसे नहीं बनाने वाला था।

अगली फिल्म, द पेज़ेंट, ने मई 2026 में महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, हिमाचल प्रदेश और राजस्थान में शूटिंग पूरी की — A24 का पहला प्रोडक्शन जो पूरी तरह से भारत में फिल्माया गया। पटेल ने फिर से इसे लिखा, निर्देशित किया और इसमें अभिनय किया, यह 14वीं सदी के सामंती भारत में सेट है, जिसमें फ्रैंचाइज़ी महत्वाकांक्षाओं को स्पष्ट रूप से बताया गया है। द जर्नीमैन, जिसका निर्देशन तरसेम सिंह ने किया है और जिसमें पटेल एक बदकिस्मत टेनिस पेशेवर की भूमिका में हैं जो मैच-फिक्सिंग में फंस जाता है, प्री-प्रोडक्शन में है। वह एडिलेड, ऑस्ट्रेलिया में अभिनेत्री टिल्डा कोबहम-हार्वे के साथ रहते हैं, जिनसे वे 2016 में होटल मुंबई के सेट पर मिले थे और जिनके साथ उन्होंने अपने निजी जीवन को सार्वजनिक प्रदर्शन बनाने से इनकार कर दिया है।

द पेज़ेंट, जब आएगी, तो यह परीक्षण करेगी कि क्या उद्योग का वह संस्करण, जिसने जॉर्डन पील के आश्वासन के कारण मंकी मैन को थिएट्रिकल रिलीज़ दी, ने बीच के वर्षों में स्वतंत्र रूप से अपनी प्रवृत्तियों को पुनर्संतुलित किया है — या क्या पटेल द्वारा गेटकीपर्स के आसपास जाने के लिए बनाया गया पाइपलाइन तब तक आवश्यक बना रहेगा जब तक वे काम कर रहे हैं।