Ian McKellen: गैंडाल्फ़ और मैग्नेटो के पीछे छिपा शेक्सपियर का अभिनेता

Ian McKellen

Photo: Raph_PH / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	25 मई 1939 बर्नली, लैंकशायर, इंग्लैंड, यूनाइटेड किंगडम
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	दी लार्ड ऑफ दी रिंग्स: रिटर्न ऑफ दी किंग, दी लार्ड ऑफ दी रिंग्स: फैलोशिप ऑफ दी रिंग, दी लार्ड ऑफ दी रिंग्स: दी टू टॉवरस
पुरस्कार	नाटक में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए टोनी पुरस्कार · सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए लॉरेंस ओलिवियर पुरस्कार · सीरीज़, मिनीसीरीज़ या टेलीविज़न फ़िल्म में सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए गोल्डन ग्लोब अवॉर्ड · सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड पुरस्कार · सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए यूरोपीय फ़िल्म पुरस्कार · नाइट बैचलर · कम्पैनियन ऑफ़ ऑनर

पीटर जैक्सन के लिए जादूगर और Marvel के लिए म्यूटेंट का किरदार निभा चुके ज़्यादातर अभिनेताओं को अब आराम करने की छूट मिल जाती। लेकिन इयान मैकेलेन (Ian McKellen) बार-बार मुश्किल रास्ता चुनते हैं। इस महीने वह Lear के साथ मंच पर लौट रहे हैं—यह शेक्सपियर की त्रासदी का नया रूपांतरण है और Hackney Wick के पुनर्निर्मित Yard Theatre के पहले सीज़न की शुरुआत भी। यहाँ सबसे सस्ती टिकट दस पाउंड की है। चिचेस्टर में राजा की भूमिका निभाते समय उन्होंने कहा था कि शायद शेक्सपियर का यह उनका आख़िरी बड़ा किरदार होगा। फिर भी वह इसे दोबारा निभा रहे हैं।

यह विरोधाभास उनके पूरे करियर में दिखाई देता है। दुनिया के ज़्यादातर लोगों के लिए मैकेलेन या तो सफ़ेद दाढ़ी और जादुई छड़ी वाले शख़्स हैं, या हेलमेट पहने ऐसा व्यक्ति जिसके मन में मानवता के लिए गहरी नाराज़गी है। लेकिन ब्रिटिश रंगमंच की दुनिया के लिए वह लंकाशायर के ग्रामर स्कूल में पढ़ने वाले ऐसे लड़के हैं, जिन्होंने विगन और बोल्टन की शौकिया मंडलियों से शेक्सपियर सीखा, Royal Shakespeare Company के प्रमुख कलाकार बने और हॉलीवुड तब पहुँचे, जब उनके कई समकालीन कलाकारों की रफ़्तार धीमी पड़ने लगी थी। उन्हें शोहरत देर से और एक अप्रत्याशित दिशा से मिली, और तब से वह उसका इस्तेमाल रंगमंच के लिए करते आए हैं।

उनका जन्म 25 मई 1939 को बर्नली में हुआ, लेकिन उनका बचपन विगन में बीता: द्वितीय विश्व युद्ध शुरू होने से कुछ ही पहले, जब वह चार महीने के थे, उनका परिवार वहाँ आ गया। फिर 1951 में उनके पिता का पदोन्नति होने पर परिवार बोल्टन चला गया। उनकी बहन जीन उन्हें पहली बार शेक्सपियर का नाटक दिखाने ले गईं—विगन लिटिल थिएटर की शौकिया मंडली का Twelfth Night। उन्होंने बोल्टन स्कूल और बोल्टन लिटिल थिएटर में अभिनय किया, फिर अंग्रेज़ी साहित्य पढ़ने के लिए कैम्ब्रिज के St Catharine’s College में छात्रवृत्ति हासिल की। Marlowe Society के साथ तीन साल में उन्होंने 23 नाटकों में काम किया।

1961 में कोवेंट्री के Belgrade Theatre में उनका पेशेवर पदार्पण हुआ और 1965 तक वह Old Vic में लॉरेंस ओलिवियर (Laurence Olivier) की National Theatre कंपनी का हिस्सा बन चुके थे। 1969 में Prospect Theatre Company के साथ उन्हें बड़ी सफलता मिली, जहाँ उन्होंने शेक्सपियर के Richard II और मार्लो के Edward II में अभिनय किया। 1970 के दशक में उन्होंने Royal Shakespeare Company को अपनी मौजूदगी से मज़बूती दी; स्ट्रैटफ़र्ड में 1976 का उनका Macbeth, जिसमें जुडी डेंच (Judi Dench) ने भी अभिनय किया और ट्रेवर नन (Trevor Nunn) ने निर्देशन, बाद में टेलीविज़न के लिए रूपांतरित हुआ। ब्रॉडवे पर उन्होंने पीटर शेफ़र के Amadeus में सालिएरी की भूमिका निभाई और नाटक में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का Tony Award जीता।

1980 के दशक का निर्णायक मोड़ मंच से बाहर आया। 1988 में, रूढ़िवादी पत्रकार पेरेग्रिन वॉर्सथॉर्न (Peregrine Worsthorne) की मेज़बानी वाले BBC रेडियो कार्यक्रम Third Ear में, संसद में Section 28 पर बहस के दौरान वह सार्वजनिक रूप से समलैंगिक होने की बात कहकर सामने आए। इस कानून के तहत स्थानीय अधिकारियों को समलैंगिकता को बढ़ावा देने से रोका गया था। अगले साल उन्होंने LGBT अधिकारों के लिए काम करने वाले लॉबी समूह Stonewall की सह-स्थापना की। 1991 में प्रदर्शन कलाओं के लिए सेवाओं के सम्मान में उन्हें नाइट की उपाधि मिली, और 2008 में नाटक तथा समानता के लिए उनके योगदान के लिए उन्हें Companion of Honour बनाया गया। इतिहास के शिक्षक ब्रायन टेलर (Brian Taylor) और बाद में निर्देशक सीन मैथियास (Sean Mathias) के साथ उनके दो लंबे रिश्ते भी इसी दौर के हैं; मैथियास उनके सबसे अधिक बार काम करने वाले निर्देशकों में से एक बने हुए हैं।

सिनेमा ने उन्हें गंभीरता से तब लिया, जब वह पचास की उम्र पार कर चुके थे। उन्होंने Richard III की पटकथा सह-लिखी और उसमें अभिनय भी किया; इसमें शेक्सपियर के तानाशाह को 1930 के दशक के फ़ासीवादी ब्रिटेन में ला खड़ा किया गया था। इसके लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का European Film Award मिला। ब्रायन सिंगर (Bryan Singer) ने उन्हें Apt Pupil में निर्देशित किया, जबकि बिल कोंडन (Bill Condon) ने उन्हें Gods and Monsters में जेम्स व्हेल—Frankenstein के समलैंगिक निर्देशक—की भूमिका दी। इस फ़िल्म के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के Academy Award का नामांकन मिला। तीन साल के भीतर वह सिंगर की X-Men में मैग्नेटो और The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring में गैंडाल्फ़ बन चुके थे; इस फ़िल्म के लिए उन्हें दूसरी बार ऑस्कर नामांकन मिला, इस बार सहायक अभिनेता के तौर पर। उन्होंने The Hobbit त्रयी में गैंडाल्फ़ और 2014 तक X-Men श्रृंखला में मैग्नेटो की भूमिका दोहराई।

उन वर्षों की आम कहानी यह है कि एक महान शास्त्रीय अभिनेता ने फ़्रैंचाइज़ी फ़िल्मों से मिले पैसे लिए और उन्हें रंगमंच पर ख़र्च किया। असल तस्वीर इतनी सीधी नहीं है। गैंडाल्फ़ और मैग्नेटो पर्दे पर उनके निभाए सबसे सटीक किरदारों में हैं, जबकि बाद के उनके कई चुनाव नाकाम रहे। टॉम हूपर (Tom Hooper) की Cats, जिसमें उन्होंने गस द थिएटर कैट का किरदार निभाया, की व्यापक आलोचना हुई और उसे आर्थिक नुक़सान उठाना पड़ा। ITV के सिटकॉम Vicious में उन्होंने और डेरेक जैकोबी (Derek Jacobi) ने ऐसे जोड़े का किरदार निभाया, जो पचास साल से साथ था; इस शो को पहले Vicious Old Queens नाम से विकसित किया गया था और इसके हास्य का बड़ा हिस्सा खुल्लमखुल्ला कैंप अंदाज़ पर टिका था। 2021 में Theatre Royal Windsor में उनका उम्र-निरपेक्ष Hamlet—इस भूमिका के अपने पहले दौरे के आधी सदी बाद—जान-बूझकर उकसाने वाला था। इन सबके पीछे एक ही बात है: वह दूसरों के तय किए खाँचे में ढलने से इनकार करते हैं। राष्ट्रीय धरोहर बनकर ठहर जाने के बजाय वह नाकाम होने का जोखिम उठाना पसंद करते हैं।

जून 2024 में इस जज़्बे की परीक्षा हुई। Noël Coward Theatre में Player Kings में फ़ाल्स्टाफ़ की भूमिका निभाते हुए वह लड़ाई के एक दृश्य के दौरान मंच के अगले हिस्से से नीचे गिर पड़े। उस दिन का प्रदर्शन रोक दिया गया और डॉक्टरों की सलाह पर उन्होंने वेस्ट एंड के बाकी शो और दौरे से नाम वापस ले लिया। 85 साल की उम्र में यह रुक जाने की एक स्वाभाविक वजह हो सकती थी। मगर उन्होंने इसके बजाय काम पर लौटना चुना। 2026 में सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई स्टीवन सोडरबर्ग (Steven Soderbergh) की The Christophers में वह एकांतप्रिय चित्रकार जूलियन स्क्लार की भूमिका निभाते हैं। उसकी अधूरी पेंटिंग्स पूरी करने के लिए एक युवा कलाकार—जिसका किरदार मिकाएला कोएल (Michaela Coel) ने निभाया है—को काम पर रखा जाता है, और समीक्षकों ने मैकेलेन के अभिनय को ख़ास तौर पर सराहा। अक्टूबर में मैथियास की फ़िल्म Frank and Percy का प्रीमियर BFI London Film Festival में हुआ। बेन वेदरिल (Ben Weatherill) के नाटक पर बनी यह फ़िल्म Hampstead Heath में कुत्तों को घुमाने वाले दो बुज़ुर्गों की कहानी है, जिनकी दोस्ती कुछ और गहरे रिश्ते में बदल जाती है। इसमें रोजर एलम (Roger Allam) ने उनके साथ अपनी मंचीय भूमिका फिर निभाई।

पतझड़ अपने साथ एक बिछोह भी लेकर आया। Waiting for Godot और No Man’s Land में मंच पर उनके साथी रहे पैट्रिक स्टीवर्ट (Patrick Stewart)—जिनके विवाह की रस्म मैकेलेन ने कराई थी और जो उनके मित्र थे—अक्टूबर में 86 वर्ष की उम्र में चल बसे। मैकेलेन की श्रद्धांजलि में उन्हें ऐसे इंसान के रूप में याद किया गया, जो अपने जज़्बात छिपाकर नहीं रखते थे।

आने वाले महीनों में उनके करियर के दोनों पहलू एक साथ सामने आएँगे। नवंबर में वह टी वेस्ट (Ti West) की Ebenezer में जॉनी डेप (Johnny Depp) के स्क्रूज के सामने जैकब मार्ले बनकर दिखाई देंगे, और Lear का मंचन 17 नवंबर को Yard में शुरू होकर 2 जनवरी तक चलेगा। दिसंबर में वह Avengers: Doomsday में मैग्नेटो के रूप में लौटेंगे—Marvel Cinematic Universe में उनकी पहली उपस्थिति—और उनके साथ स्टीवर्ट के प्रोफ़ेसर एक्स भी होंगे। एंडी सर्किस (Andy Serkis) की The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, जो दिसंबर 2027 में आने वाली है, में एलाइजा वुड (Elijah Wood) के फ़्रोडो के साथ गैंडाल्फ़ भी लौटेंगे।

जादूगर जल्द ही फिर सिनेमाघरों में दिखाई देगा। लेकिन ज़्यादा मायने रखने वाली तारीख Hackney Wick की है, जहाँ ऐसा अभिनेता किसी भी वेस्ट एंड थिएटर को भर सकता है, फिर भी उसने एक नए थिएटर, दस पाउंड से शुरू होने वाली टिकटों और उस भूमिका को चुना है, जिसे वह पहले ही अलविदा कह चुका था।