Jacob Elordi, वह हार्टथ्रॉब जिसने 42 प्रोस्थेटिक्स के नीचे छिपकर पहला ऑस्कर नामांकन पाया

Jacob Elordi

Photo: JoshPopov / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	26 जून 1997 Brisbane, Queensland, Australia
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	The Kissing Booth 2, The Kissing Booth, फ़्रैंकेंस्टाइन
पुरस्कार	क्रिटिक्स चॉइस · AACTA International Award for Best Supporting Actor, Frankenstein · AACTA Award for Best Lead Actor in a Television Drama, The Narrow Road to the Deep North · Saturn पुरस्कार

जेकब एलोर्डी (Jacob Elordi) की एक छवि है, जिसे इंटरनेट ने सालों पहले तय कर दिया था: लंबा-चौड़ा ऑस्ट्रेलियाई युवक, तराशी हुई जबड़े की रेखा, Netflix की प्रेमकथा का प्रेमी और एयरपोर्ट पर डिज़ाइनर हैंडबैग लिए तस्वीरों में दिखने वाला नौजवान। उनकी एक और छवि है—जो साल का अधिकांश हिस्सा 42 सिलिकॉन प्रोस्थेटिक्स के भीतर गायब रही, लाशों से सिले किसी जीव की अटकती आवाज़ में बोलती रही और आखिरकार अपने साथ उनका पहला Academy Award नामांकन लेकर बाहर आई। इन दोनों शख्सियतों के बीच की दूरी ही उनके करियर का असली विषय है; करीब एक दशक से वह इसे अपने तरीके से पाटने की कोशिश कर रहे हैं।

उन्होंने कभी यह दिखावा नहीं किया कि पहली छवि कोई ऐसी दुर्घटना थी जिसका उन्हें पछतावा हो। उन्होंने साफ कहा है कि किशोर प्रेमकथा वाली फिल्म उन्होंने पैसों की ज़रूरत के चलते की, उन्हें वे फिल्में हास्यास्पद लगीं और उनसे मिली अचानक शोहरत ने उन्हें इंसान के बजाय पोस्टर जैसा महसूस कराया। दिलचस्प बात यह है कि इसके बाद उन्होंने क्या किया। उनसे जुड़ने वाले दर्शकों से भागने के बजाय उन्होंने अपनी पहचान का इस्तेमाल Sofia Coppola, Emerald Fennell, Paul Schrader, Guillermo del Toro और Ridley Scott के साथ काम करने के मौके पाने में किया। फिर ऐसी भूमिकाएँ चुनीं जिनमें उनका रूप कभी हथियार था, कभी समस्या और कभी मुखौटा। अपनी शोहरत की वजह पर इतनी खुली शंका करने वाले कलाकार उनकी पीढ़ी में बहुत कम हैं; और उस शंका को अभिनय की पद्धति में ढालने वाले तो उनसे भी कम।

नतीजे हमेशा एक जैसे नहीं रहे। जिस साल उन्हें ऑस्कर नामांकन मिला और उनकी एक प्रेमकथा ने 200 मिलियन डॉलर से अधिक कमाए, उसी साल उस किरदार की कहानी भी खत्म हुई जिसने उन्हें गंभीरता से लिए जाने लायक बनाया था; साथ ही उनकी एक विज्ञान-कथा फिल्म भी आई जिसे देखने लगभग कोई नहीं गया। कामयाबी और चूक का यही मेल बताता है कि उनके अगले कदम इतने अहम क्यों हैं।

ब्रिस्बेन की जड़ें और बास्क पिता

जेकब नाथानिएल एलोर्डी का बचपन क्वींसलैंड के ब्रिस्बेन में बीता। उनका जन्म 26 जून, 1997 को हुआ था। उनका परिवार मेहनतकश था और घर में महिलाओं की संख्या अधिक थी: वह चार बच्चों में सबसे छोटे हैं और उनकी तीन बड़ी बहनें हैं। उनकी माँ मेलिसा ने बचपन के ज़्यादातर समय घर संभाला और उनके स्कूल की कैंटीन में भी काम किया। उनके पिता जॉन घरों में रंग-रोगन करते थे। उन्होंने अपने हाथों से तेरह साल में परिवार का घर बनाया—एक ऐसा ब्योरा जिसका ज़िक्र एलोर्डी काम, धैर्य और एक पुरुष से की जाने वाली अपेक्षाओं पर बात करते हुए अक्सर करते हैं। उन्होंने अपने पिता को “उस तरह के आदमी का आदर्श, जैसा मैं बनना चाहूँगा” कहा है।

उनका उपनाम स्पेन के उत्तर से आया है और यह फर्क उनके लिए मायने रखता है। जॉन एलोर्डी का जन्म बिस्के के बास्क प्रांत स्थित मार्किना-शेमेइन में हुआ था। आठ साल की उम्र में वह बिलबाओ से ऑस्ट्रेलिया आ गए थे। फ्रांको तानाशाही के दौर में उनके पास बहुत कम पैसे थे। अभिनेता के दादा, जोआक़िन एलोर्डी, मछुआरों के कस्बे ओंडारोआ से थे। एलोर्डी ने उन ऑनलाइन जीवनियों को सुधारा है जिनमें उनकी वंशावली को महज़ स्पेनी बताया गया था; उनका आग्रह है कि सही शब्द “बास्क” है। वह इस विरासत की बात किसी पोस्टकार्ड जैसी चीज़ के रूप में नहीं, बल्कि मेहनत से मिली विरासत के तौर पर करते हैं: एक ऐसा परिवार जो खाली हाथ आया और जिसने सब कुछ बनाया—यहाँ तक कि सचमुच घर की दीवारें भी।

अभिनय की शुरुआत कम उम्र में हुई और कुछ हद तक संयोग से। करीब बारह साल की उम्र में उन्होंने स्कूल के संगीत-नाटकों में काम करना शुरू किया। Seussical में उन्होंने कैट इन द हैट की भूमिका निभाई, Charlie and the Chocolate Factory में हिस्सा लिया और बाद में शेक्सपियर के A Midsummer Night’s Dream में परियों के राजा ओबेरॉन बने। मंच की वजह से हर कोई उन्हें पसंद नहीं करता था। उन्होंने सहपाठियों की ओर से हुई समलैंगिक-विरोधी बदमाशी के बारे में बताया है—उन सहपाठियों को लगता था कि उनके जैसे लड़के को थिएटर नहीं करना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा है कि खेल और नाटक, दोनों में अच्छा होने से उनमें “भरपूर आत्मविश्वास” आया; उन्हें लगा कि रग्बी मैदान और रिहर्सल के कमरे में से किसी एक को चुनने की ज़रूरत नहीं।

उन्होंने मेलबर्न के सेंट केविन्स कॉलेज और ब्रिस्बेन के सेंट जोसेफ्स कॉलेज, नुजी—दो निजी कैथोलिक लड़कों के स्कूलों—में पढ़ाई की। उन्होंने माना है कि उन माहौल में वह “अंदर तक बेचैन” रहते थे और “मुश्किल से पढ़ाई पूरी कर पाए।” निर्णायक मोड़ दो तरफ़ से एक साथ आया। रग्बी मैदान में पीठ की गंभीर चोट ने खेल में भविष्य की राह बंद कर दी, जिसे उनके आसपास के कई लोग तय मान चुके थे। फिर पंद्रह साल की उम्र में नाटक की कक्षा में उन्हें सैमुअल बेकेट का Waiting for Godot पढ़ने को मिला। इसके बाद अभिनय उनके लिए “चर्च” बन गया—एक ऐसा शब्द जिसका इस्तेमाल वह आज भी बिना किसी विडंबना के करते हैं।

जिन कलाकारों का वह ज़िक्र करते हैं, उनसे उनकी पसंद का पता चलता है। वह मार्लन ब्रैंडो (Marlon Brando), स्टीव मैक्क्वीन और डैनियल डे-लुईस को देखते हुए बड़े हुए, लेकिन सबसे अहम अभिनेता उनके हमवतन हीथ लेजर थे—खास तौर पर The Dark Knight में उनका जोकर। एक खूबसूरत नायक ने खुद को पहचान से परे और डरावना बना लिया था। एलोर्डी का बाद का काम देखते हुए उस मिसाल की छाया कहीं न कहीं नज़र आती है। चौदह साल की उम्र में उन्होंने अमेरिकी लहजे का अभ्यास शुरू किया। उनके मुताबिक, शुरुआत में उन्होंने विन डीज़ल (Vin Diesel) के बोलने के अंदाज़ को आधार बनाया। पंद्रह साल की उम्र में उनकी माँ ने उन्हें मॉडलिंग आज़माने का सुझाव दिया, लेकिन उन्हें बताया गया कि सैंपल साइज़ के कपड़ों के लिए वह बहुत लंबे हैं। उसी उम्र में उन्होंने अपनी माँ से एक वादा भी किया था, जिसे निभाने में तेरह साल लगने थे: अगर वह कभी ऑस्कर समारोह में गए, तो माँ को अपनी साथिन बनाकर ले जाएंगे।

Jacob Elordi in The Kissing Booth (2018) — The Kissing Booth (2018) में जेकब एलोर्डी

लॉस एंजेलिस और The Kissing Booth का जाल

एलोर्डी 2017 में अपने साथ महत्वाकांक्षा के अलावा बहुत कुछ लिए बिना लॉस एंजेलिस चले गए। हॉलीवुड के सेट से उनका पहला परिचय एक बिना श्रेय वाले अतिरिक्त कलाकार के रूप में हुआ: Pirates of the Caribbean: Dead Men Tell No Tales में वह लाल कोट पहने एक सैनिक बने। फिल्म की शूटिंग ऑस्ट्रेलिया के गोल्ड कोस्ट पर हुई थी। पर्दे पर उनका पहला श्रेय ऑस्ट्रेलियाई कॉमेडी Swinging Safari में मिला, जो 2018 में रिलीज़ हुई और जिसमें उन्होंने रूस्टर नाम के किशोर की भूमिका निभाई।

इसके लगभग तुरंत बाद वह मौका आया जिसने उनकी ज़िंदगी बदल दी। Netflix ने उन्हें The Kissing Booth में नोहा फ्लिन के रूप में लिया—उदास-मिज़ाज बड़े भाई और मोटरसाइकिल चलाने वाले प्रेमी की भूमिका में। यह रोमांटिक कॉमेडी एक ऐसे उपन्यास पर आधारित थी जिसे उसकी लेखिका बेथ रीकेल्स ने किशोरावस्था में सबसे पहले ऑनलाइन प्रकाशित किया था। इस भूमिका के लिए एलोर्डी ने मोटरसाइकिल चलाना सीखा। मई 2018 में फिल्म के प्रीमियर पर समीक्षकों ने ज़्यादातर उसकी आलोचना की, लेकिन इससे खास फर्क नहीं पड़ा: वह उस साल मंच पर सबसे ज़्यादा देखे गए शीर्षकों में शामिल हुई और लगभग रातोंरात एक बिल्कुल अनजान अभिनेता को दुनिया भर के किशोरों का चहेता बना दिया। 2020 में The Kissing Booth 2 और 2021 में The Kissing Booth 3 में वह नोहा बनकर लौटे।

शुरुआत से ही इस फ्रेंचाइज़ के साथ उनका रिश्ता सहज नहीं था और उन्होंने इसे छिपाने की कोशिश भी नहीं की। बाद के साक्षात्कारों में उन्होंने कहा कि वह शुरू में ये फिल्में करना ही नहीं चाहते थे और काम उन्होंने इसलिए लिया क्योंकि उन्हें उसकी ज़रूरत थी। उन्होंने फिल्मों को “हास्यास्पद” कहा और “एक पलायन” बताया, जिसके जाल बन जाने का उन्हें डर था—ऐसी व्यावसायिक सफलता, जो चुपचाप तय कर दे कि आप किस तरह के अभिनेता हो सकते हैं। उन्हें याद है कि सेट पर उन्होंने नोहा को किताब की तरह सिगरेट पीते दिखाने के लिए “जंग छेड़ी”, लेकिन कामयाब नहीं हुए। उन्हें लगता था कि युवा दर्शकों के लिए बुरे लड़के वाली छवि को चमकाकर दिखाना बेईमानी है। जब कुछ प्रशंसकों और टिप्पणीकारों ने इस तरह बोलने के लिए उन्हें दिखावटी कहा, तो उन्होंने पलटकर जवाब दिया: अपने काम की गुणवत्ता की परवाह करना कोई नाटक नहीं है।

समीक्षाओं से ज़्यादा मुश्किल शोहरत को संभालना था। एलोर्डी ने पहली फिल्म के बाद लोगों की निगाहों में वस्तु बन जाने के अनुभव को बेहद बेचैन करने वाला बताया है। उन्हें लगता था कि वह “पोस्टर” या “बिलबोर्ड” बनकर रह गए हैं और “खुद से बहुत दूर” जा चुके हैं; उन्होंने गंभीरता से अभिनय छोड़ने के बारे में सोचा। इससे वह अमीर भी नहीं हुए। पहली Kissing Booth और अगले बड़े काम के बीच के महीनों में उनके पास बहुत कम पैसे थे। उन्होंने बताया है कि कभी-कभी वह मुलहोलैंड ड्राइव पर अपनी 2004 Mitsubishi में या दोस्तों के सोफे पर सोते थे। HBO के एक ड्रामा के ऑडिशन का मौका आया, तो उन्होंने उसे ऑस्ट्रेलिया लौटकर फिर से संभलने से पहले आखिरी कोशिश माना।

पीछे मुड़कर देखना आसान है और उनकी फ्रेंचाइज़ संबंधी बाद की आलोचना को सोची-समझी छवि-परिवर्तन की रणनीति मान लेना भी—एक युवा अभिनेता अपने करियर को गंभीरता से लिए जाने के लिए उस शैली से दूरी बना रहा है जिसने उसे मशहूर किया। इसमें शायद कुछ सच्चाई है। लेकिन उनकी शिकायतें उनके लिए फ़ायदेमंद होने से काफी पहले से एक जैसी रही हैं, और उसके बाद बनाया गया उनका करियर असामान्य अनुशासन के साथ उसी राह पर चला है।

नोह जैकब्स और Euphoria के साल

जिस ऑडिशन को उन्होंने अपनी आखिरी कोशिश समझा था, वह Euphoria के लिए था—सैम लेविनसन (Sam Levinson) की अमेरिकी उपनगर में किशोरों, ड्रग्स, सेक्स और आघात पर बनी इज़राइली सीरीज़ की रूपांतरित प्रस्तुति। एलोर्डी को नोह जैकब्स की भूमिका मिली: हाई स्कूल का क्वार्टरबैक और शो का सबसे ख़तरनाक किरदार, जो अपने पिता कैल की गुप्त ज़िंदगी और अपनी ही दबाई हुई इच्छाओं से आकार लेता है। जून 2019 में HBO पर सीरीज़ का प्रीमियर हुआ। ज़ेंडाया (Zendaya) इसकी कथावाचक और मुख्य कलाकार थीं। यह जल्द ही अपने दौर के सबसे ज़्यादा चर्चित ड्रामा में शामिल हो गई।

नोह हर मायने में नोहा फ्लिन का उलट था। Netflix की फिल्मों में एलोर्डी से आकर्षक और सुरक्षित बने रहने की अपेक्षा थी, जबकि Euphoria ने उनसे आकर्षण को डरावना बनाने को कहा। उन्होंने नोह को आत्ममुग्ध और मनोरोगी बताया; उसे ऐसे ठहराव के साथ निभाया कि हिंसा की हर झलक और भी तीखी लगी। उन्हें सिर्फ़ सुंदर चेहरे वाला सितारा मानकर खारिज करने वाले समीक्षक अब उनकी अभिनय-सीमा की बात करने लगे। ज़ेंडाया और लेविनसन, दोनों ने उनके समर्पण की तारीफ़ की। कई दर्शकों के लिए यह वही भूमिका थी जिसने उन्हें एहसास कराया कि The Kissing Booth वाला लड़का सचमुच अभिनेता है। उन्हें Emmy नामांकन नहीं मिला—कुछ टिप्पणीकारों ने इसे चूक माना—लेकिन इस भूमिका ने ऐसे दरवाज़े खोले जो किसी स्ट्रीमिंग रोमांस से नहीं खुल सकते थे।

2022 में आए शो के दूसरे सीज़न ने नोह की कहानी को और गहराई दी और सीरीज़ को और भी नाटकीय, लगभग ओपेरा जैसी दिशा में ले गया। Euphoria किशोरावस्था, लत और कामुकता को टेलीविज़न पर किस तरह दिखाया जाना चाहिए—इस बहस का केंद्र बन गया। उन बहसों में एलोर्डी का काम अहम था। नोह ने दर्शकों को विषाक्त मर्दानगी पर बात करने का ऐसा रास्ता दिया जो न उपदेश था, न कल्पना। साक्षात्कारों में अभिनेता ने किरदार से खुद को अलग रखने का ध्यान रखा, लेकिन उससे पूरी तरह पल्ला नहीं झाड़ा।

हड़तालों, दोबारा लिखी गई पटकथा और कलाकारों के बढ़ते करियर के चलते लंबी देरी के बाद, तीसरा और अंतिम सीज़न अप्रैल 2026 में HBO पर आया और मई के अंत तक चला। कहानी समय में आगे बढ़ी: नोह की शादी कैसी हॉवर्ड से हुई और फिर उसका जीवन बिखर गया—ऋणदाता का दस लाख डॉलर का कर्ज़, तबाह हुई सुहागरात, कटी हुई उंगली और पैर का अंगूठा और आखिर में ज़मीन के नीचे ताबूत। वहीं नोह की मौत हुई; फिरौती चुकाने से पहले ही उसे रैटलस्नेक ने डस लिया। एलोर्डी ने इसे “जाने का अच्छा तरीका” कहा और बाद में Deadline से कहा कि उन्हें लगता है, लेविनसन ने “मुझे वापस लाकर सताने के लिए ऐसा किया।” फिल्मांकन के दो दिन वह ताबूत में एक ज़िंदा साँप के साथ बंद रहे। सीज़न को मिली-जुली समीक्षाएँ मिलीं, लेकिन इसने उस अध्याय को बंद कर दिया जिसने सात साल पहले शुरू होकर उन्हें गंभीरता से लिए जाने लायक बनाया था।

एल्विस, फ़ेलिक्स और बदलाव का साल

तब तक फिल्मों में उनका करियर टेलीविज़न से काफी आगे निकल चुका था। निर्णायक मोड़ 2023 में आया, जब दो अलग-अलग निर्देशकों ने कुछ ही हफ्तों के अंतराल में रिलीज़ हुई दो बिल्कुल अलग फिल्मों में उन्हें लिया।

सोफिया कोपोला (Sofia Coppola) की Priscilla में उन्होंने एल्विस प्रेस्ली (Elvis Presley) की भूमिका निभाई। उनके साथ केली स्पेनी थीं, जिन्होंने शीर्षक भूमिका निभाई। प्रिसिला प्रेस्ली की 1985 की आत्मकथा Elvis and Me पर आधारित यह फिल्म उनके नज़रिए से रिश्ते की कहानी कहती है और इसमें “किंग” की छवि अच्छी नहीं उभरती: यहाँ एल्विस में चुंबकीय आकर्षण तो है, लेकिन वह उस किशोरी के प्रति नियंत्रक और अधिकार जताने वाला भी है जिसे वह ग्रेसलैंड लेकर आता है; धीरे-धीरे वह उसके लिए डरावना बन जाता है। कोपोला ने कहा कि उन्होंने एलोर्डी को उनके आकर्षण और चुंबकीय व्यक्तित्व के कारण चुना। तैयारी के लिए उन्होंने वृत्तचित्र और जीवनियाँ देखीं, लेकिन जानबूझकर बाज़ लुहरमन (Baz Luhrmann) की Elvis नहीं देखी। उससे कुछ ही महीने पहले ऑस्टिन बटलर को इस भूमिका के लिए ऑस्कर नामांकन मिला था। इतनी जल्दी वही भूमिका निभाना जोखिम था। फिल्म को मिली-जुली से सकारात्मक समीक्षाएँ मिलीं, लेकिन दोनों—आकर्षण और ख़तरे—को साथ पकड़ने के लिए एलोर्डी की तारीफ़ हुई। उनकी छह फुट पाँच इंच की लंबाई भी इस चित्रण का हिस्सा बन गई: एक विशालकाय शख्स, जो उस लड़की पर छाया हुआ है जिसका सिर मुश्किल से उसके सीने तक पहुँचता है।

इसके बाद आई Emerald Fennell की Saltburn, वर्ग और जुनून पर बनी डार्क कॉमेडी। रिलीज़ के समय इसने समीक्षकों को बाँट दिया, लेकिन स्ट्रीमिंग पर पहुँचने के बाद यह सनसनी बन गई। एलोर्डी ने फ़ेलिक्स कैटन की भूमिका निभाई—ऑक्सफोर्ड का सुनहरा, कुलीन छात्र, जो बैरी कीओघन (Barry Keoghan) के ओलिवर क्विक को अपने परिवार की जागीर पर गर्मियाँ बिताने बुलाता है। इसके जो नतीजे निकलते हैं, उनमें फ़ेलिक्स ज़िंदा नहीं बचता। इस भूमिका में एलोर्डी के रूप को एक चारे की तरह इस्तेमाल किया गया: फ़ेलिक्स हर किसी की चाहत का केंद्र है, कैमरे की भी। एलोर्डी ने उसे ऐसी बेपरवाह गर्मजोशी के साथ निभाया कि फिल्म की क्रूरता असरदार हो गई। समीक्षकों ने उन्हें चौंकाने वाला नया सितारा और फिल्म का गुप्त तुरुप का पत्ता बताया। इस अभिनय के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के BAFTA नामांकन के साथ BAFTA Rising Star Award का नामांकन भी मिला।

इसी दौर में एलोर्डी ने दो छोटी फिल्में भी पूरी कीं। सीन प्राइस विलियम्स की स्वतंत्र फिल्म The Sweet East में उन्होंने इयान नाम के एक घमंडी ब्रिटिश फिल्म अभिनेता की भूमिका निभाई; रोड-थ्रिलर He Went That Way में वह उन्नीस साल के सीरियल किलर बॉबी फॉल्स बने और फिल्म के कार्यकारी निर्माता भी थे। इन सभी फिल्मों को साथ देखें, तो उनमें एक साफ़ इरादा दिखता है: असली रॉक स्टार, काल्पनिक कुलीन, आत्ममुग्ध व्यक्ति और हत्यारा—इनमें से कोई भी पड़ोस का सीधा-सादा लड़का नहीं। जनवरी 2024 में उन्होंने Saturday Night Live की मेज़बानी की। इस कार्यक्रम के स्केच पर फीकी समीक्षाएँ आईं, क्योंकि उनमें उनकी लंबाई और रूप-रंग पर खूब चुटकुले थे—ठीक वही बातें जिन्हें वह सालों से अपनी भूमिकाओं में गौण बनाने की कोशिश कर रहे थे।

श्रेडर, Swift Horses और घर से जुड़ी युद्ध-कथा

इसके बाद का काम किसी सितारे के अपनी ब्रांड-छवि गढ़ने से कम और किसी अभिनेता के गुरुओं से सीख बटोरने जैसा लगा। 2024 में Cannes Film Festival में प्रीमियर हुई Paul Schrader की Oh, Canada में उन्होंने लियोनर्ड फ़ाइफ़ के युवा रूप की भूमिका निभाई। बुढ़ापे में इस मरते हुए वृत्तचित्रकार का किरदार रिचर्ड गेयर ने निभाया। रसेल बैंक्स के उपन्यास Foregone पर आधारित यह फिल्म स्मृति और अपने बारे में गढ़ी गई कहानी पर चिंतन है। कई समीक्षकों ने ध्यान दिलाया कि एलोर्डी, गेयर से करीब आधा फुट लंबे हैं, जिससे उनकी जोड़ी पर यक़ीन करना मुश्किल होता है। एलोर्डी ने माना कि इस फ़र्क को पाटने के लिए उन्होंने गेयर के हाव-भाव का बारीकी से अध्ययन किया।

डैनियल मिनाहन के निर्देशन में बनी On Swift Horses, शैनन फ्यूफाल के उपन्यास पर आधारित थी। इसका प्रीमियर उसी साल Toronto International Film Festival में हुआ और अप्रैल 2025 में सिनेमाघरों में रिलीज़ हुई। एलोर्डी ने जूलियस की भूमिका निभाई—1950 के दशक के कैलिफ़ोर्निया और लास वेगास में रहने वाला एक बेचैन जुआरी, जो हेनरी नाम के एक पुरुष के साथ गुप्त प्रेम-संबंध में पड़ जाता है। हेनरी का किरदार डिएगो काल्वा ने निभाया। इसी दौरान जूलियस अपने भाई की पत्नी म्यूरियल के इर्द-गिर्द भी मंडराता रहता है, जिसकी भूमिका डेज़ी एडगर-जोन्स ने की। एलोर्डी इस फिल्म के कार्यकारी निर्माता भी थे। Screen Daily ने उनके अभिनय को बिजली-सा असरदार कहा, जबकि The Hollywood Reporter ने इसे उनका अब तक का सर्वश्रेष्ठ काम बताया; फिल्म को खुद दर्शकों का छोटा-सा समूह ही मिला।

उनके लिए निजी तौर पर सबसे अहम परियोजना ऑस्ट्रेलिया से आई। रिचर्ड फ़्लानगन के Booker Prize जीतने वाले उपन्यास पर जस्टिन कुर्ज़ेल के निर्देशन में बनी पाँच कड़ियों की सीरीज़ The Narrow Road to the Deep North में उन्हें डोरिगो इवांस की भूमिका मिली। वह एक युवा सर्जन है, जिसे द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान युद्धबंदी बनाकर थाई-बर्मा रेलमार्ग पर काम करने के लिए मजबूर किया जाता है। बड़े डोरिगो का किरदार कियारन हिंड्स ने निभाया। सीरीज़ का प्रीमियर अप्रैल 2025 में हुआ। अपने देश में गंभीर काम करने की इच्छा लंबे समय से जताते आए एलोर्डी ने शिविर के दृश्यों के लिए वज़न घटाया और कहानी को ऐसी गंभीरता के साथ निभाया जिसने उन दर्शकों को चौंकाया जो अब भी उन्हें नोह जैकब्स के रूप में देखते थे। इसके लिए उन्हें सीमित सीरीज़ में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का Golden Globe नामांकन और टेलीविज़न ड्रामा में सर्वश्रेष्ठ मुख्य अभिनेता का AACTA Award मिला—अपने देश का उनका पहला बड़ा पुरस्कार।

जीव का रूप धरना

अगर कोई एक भूमिका यह परखने के लिए थी कि क्या वह सिर्फ़ एक खूबसूरत चेहरा हैं, तो वही थी जिसमें चेहरा पूरी तरह छिप जाना था। Guillermo del Toro दशकों से Frankenstein बनाने की कोशिश कर रहे थे। जब जीव की भूमिका निभाने वाले एंड्रयू गारफ़ील्ड (Andrew Garfield) ने तारीखों के टकराव के चलते फिल्म छोड़ दी, तो निर्देशक ने एलोर्डी की ओर रुख किया। उन्होंने उन्हें विक्टर फ्रैंकनस्टाइन के रूप में ऑस्कर आइज़ैक और एलिज़ाबेथ के रूप में मिया गॉथ के साथ लिया।

कायापलट बेहद कठिन था। प्रोस्थेटिक्स डिज़ाइनर माइक हिल और उनकी टीम ने सिलिकॉन के 42 अलग-अलग टुकड़ों से जीव का रूप तैयार किया, जो एलोर्डी के चेहरे और शरीर को ढकते थे। इन्हें लगाने में रोज़ करीब दस घंटे लगते थे; कई लोग एक साथ उन पर काम करते और रात में टुकड़ों को पिघलाकर हटाने के लिए पोर्टेबल सॉना इस्तेमाल किया जाता था। हैरत की बात है कि एलोर्डी ने इस प्रक्रिया को “बेहद मुक्तिदायक” बताया। मशहूर होने के बाद पहली बार सेट पर कोई उन्हें देख नहीं रहा था। उन्होंने जीव की चाल और आवाज़ को भीतर से गढ़ा—ऐसे प्राणी का अभिनय किया जो भाषा, कोमलता और शोक सीखता है, इससे पहले कि दुनिया उसे नफ़रत करना सिखाए। बाद में उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलिया में पटकथा पढ़ते समय उनके मन में जीव की जो छवि बनी थी, “स्क्रीन पर वह ठीक वैसा ही निकला।”

फिल्म का प्रीमियर अगस्त 2025 में Venice Film Festival की प्रतियोगिता श्रेणी में हुआ। वहाँ उसे देर तक खड़े होकर तालियाँ मिलीं। अक्टूबर में सीमित सिनेमाघरी रिलीज़ के बाद नवंबर में वह Netflix पर आई। डेल टोरो की भव्य शैली से असहमत समीक्षक भी एलोर्डी के बारे में आम तौर पर एकमत थे। RogerEbert.com ने लिखा कि राक्षस की बुद्धिमत्ता, संवेदनशीलता और स्वाभाविक कोमलता दिखाने में उनका अभिनय शानदार था। इसके बाद पुरस्कारों की लंबी मुहिम का केंद्र यही अभिनय बन गया।

इस मुहिम का नतीजा ऐसा निकला जिसकी दो साल पहले बहुत कम लोगों ने कल्पना की होगी। उन्होंने सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता का Critics’ Choice Award, सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता का AACTA International Award और Saturn Award जीता। Golden Globes, BAFTAs और SAG-AFTRA की ओर से दिए जाने वाले Actor Awards में भी उन्हें नामांकन मिला। जनवरी 2026 में Academy ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के लिए नामांकित किया। वह इस श्रेणी में नामांकन पाने वाले पहले Gen Z अभिनेता और किसी भी अभिनय श्रेणी में नामांकित होने वाली अपनी पीढ़ी के पहले पुरुष अभिनेता बने। नामांकन की घोषणा के समय वह सो रहे थे—किताब पढ़ते-पढ़ते उनकी आँख लग गई थी—और माँ के फ़ोन से उनकी नींद खुली। उन्होंने The Hollywood Reporter से कहा, “मैं अपनी खुशी संभाल नहीं पा रहा हूँ। मैं 28 साल का हूँ। यह पाल में भरी हवा है।”

15 मार्च, 2026 को पुरस्कार समारोह में वह पंद्रह साल की उम्र में किया अपना वादा निभाते हुए मेलिसा एलोर्डी को साथ ले गए। ऑस्कर One Battle After Another के लिए सीन पेन को मिला, लेकिन नामांकन वह कर गया जो किशोर प्रेम-कथाएँ कभी नहीं कर पाईं: उसने उनका नाम ऐसी सूची में दर्ज किया जिसे कोई उनके रूप-रंग पर फ़ैसला नहीं समझ सकता था।

हीथक्लिफ़ और यह बहस कि उसकी भूमिका कौन निभा सकता है

इससे एक महीने पहले वह एक बिल्कुल अलग अंदाज़ की फिल्म लेकर सिनेमाघरों में आए थे। Saltburn के बाद फिर साथ काम करते हुए Emerald Fennell ने उन्हें Wuthering Heights में हीथक्लिफ़ बनाया। उनके साथ मार्गो रॉबी (Margot Robbie) कैथरीन अर्नशॉ की भूमिका में थीं। Emily Brontë के उपन्यास की यह जानबूझकर कामुक और शैलीबद्ध प्रस्तुति Warner Bros. ने फरवरी 2026 में रिलीज़ की; इसका साउंडट्रैक Charli XCX ने बनाया। बताया जाता है कि फ़ेनेल के भूमिका देने से पहले एलोर्डी अभिनय से कुछ समय का विराम लेने की योजना बना रहे थे।

भूमिका की घोषणा होते ही कास्टिंग पर सवाल उठने लगे। उपन्यास में हीथक्लिफ़ लिवरपूल की सड़कों पर मिला एक अनाथ बच्चा है, जिसे “गहरे रंग का जिप्सी” बताया गया है। कई पाठकों और विद्वानों का लंबे समय से तर्क रहा है कि उसे श्वेत नहीं होना था। फिल्म के आलोचकों में Brontë Writing Centre के निदेशक भी शामिल थे। उनका कहना था कि किसी बाहरी व्यक्ति और उसकी उत्पत्ति के कारण उससे घृणा किए जाने की कहानी के लिए श्वेत ऑस्ट्रेलियाई सितारे का चुनाव ग़लत था। फ़ेनेल ने अपने फ़ैसले का बचाव करते हुए कहा कि उपन्यास की जो पहली प्रति उन्होंने पढ़ी थी, उसके चित्र में हीथक्लिफ़ बिल्कुल एलोर्डी जैसे दिखते थे। यह बहस खत्म नहीं हुई; और यह उनके करियर की एक जायज़ आलोचना है, जो कुछ हद तक एलोर्डी के रूप-रंग पर ही बना है।

बहस सुलझने का इंतज़ार दर्शकों ने नहीं किया। Wuthering Heights उत्तर अमेरिका में पहले नंबर पर खुली और दुनिया भर में करीब 242 मिलियन डॉलर कमाए, जबकि इसका बजट 80 मिलियन डॉलर था। यह एलोर्डी के फिल्मी करियर की अब तक की सबसे बड़ी व्यावसायिक सफलता थी। समीक्षाएँ मिली-जुली रहीं: कई आलोचकों ने इसकी दृश्यात्मक तीव्रता की तारीफ़ की, लेकिन कहानी के मूल पाठ के प्रति इसकी वफ़ादारी पर सवाल उठाए। फिर भी फिल्म ने उस बात की पुष्टि कर दी जिस पर उद्योग को संदेह था: स्ट्रीमिंग रोमांस से पहचाने जाने वाला अभिनेता दुनिया भर के सिनेमाघरों में दर्शकों को पीरियड ड्रामा देखने के लिए भी खींच सकता है।

The Dog Stars और नाम की सीमाएँ

इसके बाद याद दिलाने वाली फिल्म आई कि कामयाबी का सिलसिला हमेशा नहीं चलता। Ridley Scott की The Dog Stars, पीटर हेलर के प्रलयोत्तर उपन्यास पर आधारित थी और अगस्त 2026 के आखिर में अमेरिका में रिलीज़ हुई। एलोर्डी ने हिग नाम के पायलट की भूमिका निभाई, जो जोश ब्रोलिन के निभाए एक सख़्त उत्तरजीवी के साथ अलग-थलग हवाई पट्टी के परिसर में रहता है। रहस्यमय रेडियो संदेश सुनने के बाद वह तबाह दुनिया में निकल पड़ता है। मार्गरेट क्वॉली और गाइ पीयर्स भी फिल्म में थे।

यह गर्मियों के आखिर की सबसे बड़ी निराशाओं में से एक रही। इसकी शुरुआत कमज़ोर रही और दूसरे सप्ताहांत में कमाई ढह गई। सिनेमाघरों में इसका प्रदर्शन करीब 39 मिलियन डॉलर की कमाई पर खत्म हुआ, जबकि बताया गया निर्माण बजट 70 से 110 मिलियन डॉलर के बीच था। समीक्षकों का रुख़ ठंडा रहा; उन्होंने फिल्म को देखने में सुंदर, लेकिन बेजान बताया। दर्शक इसके प्रति स्पष्ट रूप से ज़्यादा उदार थे। उद्योग के टिप्पणीकारों ने इस नतीजे के बाद सवाल उठाया कि क्या एलोर्डी सिर्फ़ अपने नाम के दम पर किसी फिल्म को सफल शुरुआत दिला सकते हैं—बिना किसी मशहूर उपन्यास, नामी सह-कलाकार या चर्चित लेखक-निर्देशक के सहारे। हर युवा नायक को देर-सवेर इस सवाल का सामना करना पड़ता है। फिलहाल The Dog Stars का जवाब “नहीं” रहा।

दिलकश सितारा, जो बार-बार गायब होना चुनता है

एलोर्डी की सार्वजनिक छवि के केंद्र में जो विरोधाभास है, वह अब भी कायम है; बस अब उससे ज़्यादा काम लिया जा रहा है। फैशन पत्रिकाओं और सोशल मीडिया पर उन्हें अब भी अपनी पीढ़ी का सेक्स सिंबल माना जाता है और उन्होंने इस भूमिका से इनकार नहीं किया है। वह इतालवी फ़ैशन हाउस Bottega Veneta के लंबे समय से ब्रांड एंबेसडर हैं, उसके अभियानों में नज़र आ चुके हैं—जिनमें फ़ोटोग्राफ़र एलेक सोथ के साथ शूट की गई यात्रा-आधारित सीरीज़ भी शामिल है। सितंबर 2026 में मिलान में हुए उसके Spring 2027 शो की पहली पंक्ति में भी उनकी तस्वीरें ली गईं। 2022 में वह Boss The Scent का चेहरा बने और स्विस घड़ी निर्माता TAG Heuer के साथ भी काम किया। महिलाओं के पहनावे से जोड़े जाने वाले Fendi Baguette और Bottega Veneta के Andiamo जैसे हैंडबैग साथ रखने की उनकी आदत ने उन्हें इस चर्चा का अहम संदर्भ बना दिया है कि पुरुष कैसे कपड़े पहनते हैं।

फिर भी उनकी चुनी हुई भूमिकाएँ लगातार इस छवि के उलट जाती हैं। फ़ेलिक्स एक ऐसा खूबसूरत आदमी है जिसे उसे हासिल करने की चाह रखने वाले की नज़र से देखा जाता है; एल्विस खूबसूरत है और एक लड़की पर नियंत्रण रखता है; नोह खूबसूरत है और लोगों को चोट पहुँचाता है; जीव ऐसा आदमी है जिसकी सुंदरता पूरी तरह हटा दी गई है। इसे उलटी किस्म की आत्ममुग्धता समझा जा सकता है—एक अभिनेता अपनी प्रसिद्धि की वजह छिपाकर साबित कर रहा है कि वह गंभीर है। या फिर इसे अपनी ही शोहरत से चलती, लगभग ज़िद्दी बहस माना जा सकता है। जो भी हो, यह सिलसिला इतना नियमित है कि इसे संयोग नहीं कहा जा सकता। उन्होंने कुछ ऐसी भूमिकाएँ भी ठुकराई हैं जो उन्हें पारंपरिक अर्थों में बड़ा सितारा बना सकती थीं। उनके अपने मुताबिक, उन्होंने Superman के लिए ऑडिशन भी नहीं दिया क्योंकि उन्हें लगा कि वह भूमिका उनके लिए ठीक नहीं थी।

निजी ज़िंदगी को निजी रखना उनके लिए और मुश्किल रहा है। The Kissing Booth की सह-कलाकार जोई किंग (Joey King), मॉडल कैया गेर्बर और ओलिविया जेड जियानुल्ली के साथ उनके सार्वजनिक रिश्ते रहे हैं। सेलिब्रिटी प्रेस ने इन सभी रिश्तों का जुनून की हद तक पीछा किया। कुछ ऐसी घटनाएँ भी हुईं जिन्हें उन्होंने नहीं चुना: 2023 में उन्होंने एक पीछा करने वाले व्यक्ति के ख़िलाफ़ प्रतिबंधात्मक आदेश हासिल किया। 2024 की शुरुआत में सिडनी पुलिस ने इस आरोप की जाँच की कि उनका एक रेडियो निर्माता के साथ झगड़ा हुआ था। वह अपने परिवार के बारे में अक्सर बोलते हैं और रिश्तों के बारे में कम—टैब्लॉइड में दिखने वाले उनके रूप पर यह अपने आप में एक जवाब है।

आगे क्या

अगला पक्का कदम अब तक का सबसे चुनौतीपूर्ण भी है। एलोर्डी, Son of Saul के हंगेरियाई निर्देशक लास्ज़लो नेमेश की पहली अंग्रेज़ी भाषा की फिल्म Outer Dark में लिली-रोज़ डेप के साथ अभिनय करने वाले हैं। यह कॉर्मैक मैक्कार्थी के दूसरे उपन्यास पर आधारित है। एलोर्डी कुल्ला होल्म की भूमिका निभाएंगे—अमेरिका के मंदी के दौर के एपलाचिया में रहने वाला एक व्यक्ति, जो अपनी ही बहन से पैदा हुए बच्चे को जंगल में छोड़ देता है और फिर उससे कहता है कि बच्चा मर गया। नेमेश ने अपनी लंबे समय की सहयोगी क्लारा रॉयर के साथ पटकथा लिखी है और फिल्मांकन नवंबर 2026 में शुरू होना तय है। नोहा फ्लिन से इससे दूर की भूमिका की कल्पना करना मुश्किल है। यह उस परंपरा के ठीक बीच में आती है जिसे एलोर्डी ने चुना है: महान निर्देशक, कठिन किताब और ऐसा आदमी जिसे पसंद करने में दर्शकों को मुश्किल होगी।

इसके आगे, व्यापार-जगत की ख़बरों में कहा गया है कि वह Ari Aster की A24 के लिए लिखी और निर्देशित की जा रही थ्रिलर Scapegoat में Scarlett Johansson के साथ काम करने को लेकर बातचीत कर रहे हैं, हालाँकि किसी सौदे की पुष्टि नहीं हुई है। Euphoria खत्म हो चुकी है, इसलिए अब लौटने के लिए कोई टेलीविज़न सीरीज़ नहीं है। इससे उन्हें इक्कीस साल की उम्र के बाद किसी भी समय से ज़्यादा आज़ादी मिलती है।

Jacob Elordi in Priscilla (2023) — Priscilla (2023) में जेकब एलोर्डी

अपनी ही शक्ल से अब भी जूझता अभिनेता

आज पीछे मुड़कर देखें, तो पर्दे पर जेकब एलोर्डी का पहला दशक एक साफ़ दिशा में बढ़ता दिखता है, भले ही उस वक्त सब कुछ सुनियोजित न लगा हो। ब्रिस्बेन का मेहनतकश परिवार से आया एक लड़का—बास्क पिता और माँ से किए वादे के साथ—एक ऐसी फिल्म से वैश्विक शोहरत में जा पहुँचा जिसे वह करना नहीं चाहता था। उस शोहरत के सहारे Euphoria तक पहुँचा, Euphoria के ज़रिए Coppola और Fennell तक, और उनके सहारे del Toro तथा ऑस्कर नामांकन तक। इस सफ़र में उन्होंने सीखा कि अपने रूप को किरदार की सेवा में कैसे लगाया जाए, न कि किरदार को अपने रूप की सेवा में।

कमज़ोरियाँ भी साफ़ हैं। उनकी सबसे बड़ी हिट एक ऐसे कास्टिंग विवाद के साथ आई, जो लंबे समय तक उसका पीछा करेगा; अपने नाम के दम पर किसी बड़ी मौलिक फिल्म का नेतृत्व करने की पहली कोशिश नाकाम रही; और जिस सेलिब्रिटी मशीन की वह आलोचना करते हैं, वही फैशन और विज्ञापन के ज़रिए उनके खर्चों का बड़ा हिस्सा उठाती है। इनमें से कोई बात उनकी बनाई उपलब्धियों को मिटाती नहीं। बस इतना है कि अगले कुछ फ़ैसले—जिनकी शुरुआत पाप और परित्याग पर कॉर्मैक मैक्कार्थी के उपन्यास से होगी—यह तय करेंगे कि जीव उनके युवा करियर का शिखर था या वह पल जब उनका करियर सचमुच शुरू हुआ।

एलोर्डी हमेशा कहते आए हैं कि उनका सपना फिल्मों में होना था, उनके पोस्टरों पर नहीं। उनतीस साल की उम्र में, ऑस्कर नामांकन, बॉक्स-ऑफिस हिट, फ्लॉप और पूरी हो चुकी टेलीविज़न सीरीज़ के बाद, उनके पास दोनों ही चीज़ें उनकी माँगी हुई मात्रा से कहीं ज़्यादा हैं। ज़्यादा मायने यह रखता है कि वह बार-बार किसे चुनते हैं।