जैस्पर जॉन्स: सत्तर साल से झंडे को सवाल बनाने वाले चित्रकार

जैस्पर जॉन्स

जन्म	15 मई 1930 Augusta, Georgia, USA
पेशा	चित्रकार और मुद्रक
पुरस्कार	गोल्डन लायन, वेनिस बिएनाले · राष्ट्रीय कला पदक · Praemium Imperiale · राष्ट्रपति स्वतंत्रता पदक

जब गुगेनहाइम म्यूज़ियम बिलबाओ ने जैस्पर जॉन्स के लगभग 140 कार्यों को नाइट ड्राइवर शीर्षक वाली पूर्वव्यापी प्रदर्शनी में संग्रहित किया, तो झंडों के साथ कुछ अजीब हुआ। छह दशकों में क्रमबद्ध रूप से देखे जाने पर — एन्कास्टिक, तेल, स्क्रीनप्रिंट, मूर्तिकला, कांस्य — अमेरिकी झंडा किसी प्रतीक से कम और एक ऐसी समस्या की तरह दिखने लगा, जिसे जॉन्स अपने पूरे वयस्क जीवन में धैर्यपूर्वक रंग, तार और मोम के साथ सुलझा रहे थे। और निःसंदेह, यही उनका इरादा था।

जॉन्स का जन्म ऑगस्टा, जॉर्जिया में हुआ और पालन-पोषण एलेनडेल, साउथ कैरोलिना में, ऐसे बचपन में हुआ जहाँ उन्होंने बाद में कहा कि उन्होंने कभी असली कला कृति नहीं देखी थी। वे 1952 में न्यूयॉर्क पहुँचे, पार्सन्स में संक्षिप्त रूप से दाखिला लिया, अमेरिकी सेना में दो साल सेवा की जो सेंडाई, जापान में तैनात थी, और एक ऐसे शहर में लौटे जो एब्सट्रैक्ट एक्सप्रेशनिज़्म की पूरी गिरफ्त में था। उन्होंने अपने पिछले काम को नष्ट कर दिया और फिर से शुरू किया। झंडा बनाने का निर्णय — जो उनके अपने कथन के अनुसार, एक सपने में आया — शाब्दिकता की ओर पीछे हटना नहीं था। यह वीरतापूर्ण की जानबूझकर अस्वीकृति थी: अपने आंतरिक जीवन को चित्रित करने के बजाय, जॉन्स उन चीज़ों को चित्रित करेंगे जिनका पहले से अर्थ था, फिर पूछेंगे कि उन्हें चित्रित करने का क्या मतलब है।

जब लियो कैस्टेली ने जनवरी 1958 में प्रदर्शनी खोली, तो दरवाज़े बंद होने से पहले म्यूज़ियम ऑफ़ मॉडर्न आर्ट ने चार काम खरीद लिए। झंडे अखबार पर एन्कास्टिक में चित्रित किए गए थे — परतदार, अर्ध-पारदर्शी, मोम में संचित समय की बनावट के साथ — ताकि वे एक साथ एक झंडा और स्पष्ट रूप से एक झंडे की पेंटिंग हों। वह दोहरा एक्सपोज़र, चीज़ और चीज़ की तस्वीर एक ही सतह पर एक ही क्षण में, औपचारिक तर्क बन गया जिसे जॉन्स अपने शेष करियर में विस्तारित और जटिल करते रहे।

1960 के दशक की शुरुआत तक, जॉन्स ने तैयार-निर्मित कल्पना के क्षेत्र का विस्तार किया जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका के नक्शे, वर्णमाला, अंक, रंग चार्ट, शासक, और चित्रित कांस्य में ढले बैलेंटाइन एले के डिब्बे शामिल थे। पेंटेड ब्रॉन्ज़ (1960) ने वास्तविक भ्रम पैदा किया कि यह मूर्तिकला, पेंटिंग या उत्पाद है — जो कि बात थी। मैप (1961) ने राष्ट्रीय भूगोल पर वही तर्क लागू किया: पूरी तरह पहचानने योग्य, अचानक अजीब। जॉन्स अमेरिकी कला में सबसे गंभीर प्रिंटमेकरों में से एक बन रहे थे, लिथोग्राफी, स्क्रीनप्रिंट और एचिंग में तकनीकी कठोरता के साथ काम कर रहे थे जिसने माध्यम को उससे कहीं आगे धकेल दिया जितना अधिकांश चित्रकारों ने परेशानी उठाई।

जॉन्स की लगातार गलत व्याख्या यह है कि उनका काम ठंडा, विडंबनापूर्ण, अलग-थलग है — एक विचारशील कलाकार की भावना से दूरी। गुगेनहाइम बिलबाओ पूर्वव्यापी प्रदर्शनी अपना शीर्षक, नाइट ड्राइवर, 1960 की एक ड्राइंग से लेती है जिसे जॉन्स ने व्यक्तिगत भावना पर आधारित पहला काम बताया है: लंबी रात की ड्राइव का अकेलापन, दृश्यता हेडलाइट्स जो दिखाती हैं उस तक सीमित। क्रॉसहैच पेंटिंग जिन्होंने 1972 से 1983 तक उनके अभ्यास पर हावी रहीं, और जिन्हें गागोसियन ने 2026 की न्यूयॉर्क प्रदर्शनी बिटवीन द क्लॉक एंड द बेड में सर्वेक्षित किया, आंशिक रूप से एक और ड्राइव के दौरान गुज़रती कार पर एक पैटर्न की झलक से शुरू हुईं। उन पेंटिंगों की अवैयक्तिक दिखने वाली, गणितीय रूप से सटीक सतह एक आत्मकथा छिपाती है — दुःख की, अपने लंबे समय के सहयोगी रॉबर्ट रौशेनबर्ग से अलगाव की, समय और मृत्यु दर की — जिसे जॉन्स ने लगातार सार्वजनिक रूप से समझाने से इनकार किया है। उनकी मौनता अलगाव नहीं है। यह एक अलग तरह का एक्सपोज़र है।

2026 के वसंत में, गागोसियन और डेविड ज़्विर्नर दोनों ने न्यूयॉर्क में जॉन्स के काम की प्रमुख प्रदर्शनियाँ प्रस्तुत कीं: बिटवीन द क्लॉक एंड द बेड, 980 मैडिसन एवेन्यू पर अप्रैल तक एक क्रॉसहैच सर्वेक्षण, और कॉपी/ट्रेस वेस्ट 20वीं स्ट्रीट पर, जिसने पाँच दशकों में उनके कागज़ पर कामों में पुनरावृत्ति और पुनरुत्पादन की भूमिका का पता लगाया। गुगेनहाइम बिलबाओ पूर्वव्यापी प्रदर्शनी, नाइट ड्राइवर, मई में खुली और अक्टूबर 2026 तक जारी रहेगी — एक पीढ़ी में यूरोप में उनके काम की सबसे व्यापक प्रस्तुति।

अपने अधिकांश कामकाजी जीवन के लिए, जॉन्स शेरोन, कनेक्टिकट में रहे हैं, एक परिवर्तित स्टूडियो में जो आंशिक रूप से प्रयोगशाला, आंशिक रूप से संग्रह के रूप में कार्य करता है। उन्होंने अपेक्षाकृत कुछ साक्षात्कार दिए हैं और प्रकाशकों द्वारा समय-समय पर प्रस्तावित पूर्वव्यापी संस्मरण को अस्वीकार कर दिया है। संगीतकार जॉन केज और कोरियोग्राफर मर्स कनिंघम के साथ उनका लंबे समय से चला आ रहा रचनात्मक संवाद — जिसने कवर डिज़ाइन, मंच सेट और मौका, संरचना और समय में रखे जाने पर छवियाँ क्या करती हैं, के बारे में एक सतत बातचीत उत्पन्न की — युद्धोत्तर अमेरिकी कला में सबसे महत्वपूर्ण अंतर-विषयक आदान-प्रदानों में से एक था।

गुगेनहाइम बिलबाओ पूर्वव्यापी प्रदर्शनी अक्टूबर 2026 में समाप्त होती है। पचानवे वर्ष की आयु में, जैस्पर जॉन्स अभी भी कनेक्टिकट स्टूडियो में काम कर रहे हैं। जो कुछ भी आगे आएगा, वह शायद कुछ ऐसा दिखेगा जो आप पहले ही देख चुके हैं।