Ju Ji-hoon: Kingdom के राजकुमार अब The Remarried Empress में बदनाम सम्राट

Ju Ji-hoon

Photo: TV10 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	16 मई 1982 Gangdong District, Seoul, South Korea
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	Along with the Gods: The Two Worlds, Along with the Gods: The Last 49 Days, Project Silence
पुरस्कार	Baeksang पुरस्कार · Blue Dragon पुरस्कार · Chunsa Film Art Award for Best Actor, Dark Figure of Crime · Buil Film Award for Best Supporting Actor, The Spy Gone North · Korean Association of Film Critics Award for Best Supporting Actor, The Spy Gone North · MBC Drama Award for Best New Actor, Princess Hours

बुसान के मंच पर अपने करियर के बारे में कुछ कहने से पहले जू जी-हून ने सर्दी-जुकाम के लिए माफ़ी मांगी। फिर उन्होंने बताया कि वह The Remarried Empress का प्रस्ताव दो-तीन बार ठुकरा चुके थे। उन्होंने कहा कि वह उस दुनिया को अच्छी तरह नहीं समझते थे। फ़िल्म महोत्सव के Actors’ House में उन्होंने बताया कि फिर उनके एक भरोसेमंद व्यक्ति ने उन्हें ख़त लिखा और उनके मन में यह जानने की उत्सुकता जगी कि इतने सारे पाठक मूल रचना को क्यों पसंद करते हैं। आखिरकार उन्होंने सोवियेशु का किरदार स्वीकार किया—वह सम्राट जो एक निष्कलंक महारानी को छोड़कर भागी हुई दासी से विवाह करता है, और वह शख़्स जिसके प्रति कहानी का हर कोई नाराज़गी महसूस करता है। यह किरदार उन पर जंचता है। एशिया ने जू को पहले एक रूठे हुए युवराज के रूप में जाना; अदालत में वह छवि उनसे छूट गई और उन्होंने ऐसे पुरुषों के किरदारों से अपना नाम फिर बनाया जिन्हें बेरुख़, नैतिक रूप से उलझा हुआ या डरावना होने की छूट है। आने वाले महीनों में पता चलेगा कि क्या वह चेहरा, जिसने सबसे पहले उन्हें लोकप्रिय बनाया था, उस काम को कमज़ोर किए बिना लौट सकता है जिसने उसकी जगह ली।

सबसे पहले उनका चेहरा ही लोगों की नज़र में आया। जू का जन्म सियोल के गंगडोंग ज़िले में हुआ और उन्होंने क्यॉन्गी यूनिवर्सिटी में अभिनय की पढ़ाई की, लेकिन शुरुआती दौर में उन्हें काम मॉडलिंग से मिला। बीस की उम्र के शुरुआती वर्षों में उन्होंने Calvin Klein, Levi’s और Reebok के विज्ञापन अभियानों में काम किया और टेलीविज़न पर छोटी-मोटी भूमिकाएं निभाईं। उस दशक के ज़्यादातर मॉडलों की तरह वह इंतज़ार करते रहे कि किसी निर्देशक को उनकी ज़रूरत पड़े।

वह मौका Princess Hours के साथ आया, जो MBC का मनह्वा Goong पर आधारित धारावाहिक था। इसकी कहानी एक ऐसे वैकल्पिक कोरिया में घटती है जहां राजशाही कायम है। जू, जिनका जन्म मई 1982 में हुआ था और प्रसारण के समय उम्र तेईस साल थी, ने युवराज ली शिन का किरदार निभाया—एक ऐसा किशोर जिसकी बांहें अक्सर सीने पर मुड़ी रहती हैं और जो अपने मन की बात कहने से बचता है; उसकी शादी एक आम लड़की से कर दी जाती है। धारावाहिक की घरेलू रेटिंग 28.3% तक पहुंची, वह पूरे एशिया में देखा गया और जू को MBC का सर्वश्रेष्ठ नवोदित अभिनेता पुरस्कार मिला। इसके बाद शिन मिन-आ के साथ बदले की कहानी वाला ड्रामा The Devil आया, फिर फ़िल्में। मिन क्यू-दोंग की Antique, जापानी मंगा Antique Bakery का रूपांतरण, बर्लिन अंतरराष्ट्रीय फ़िल्म महोत्सव के लिए चुनी गई।

फिर सब थम गया। अप्रैल 2009 में उन्हें एक दर्जन से अधिक अन्य लोगों के साथ एक्स्टसी से जुड़े मामले में गिरफ़्तार किए बिना अभियुक्त बनाया गया और उसी साल जून में उन्होंने एक्स्टसी और केटामाइन लेने का दोष स्वीकार किया। अदालत ने उन्हें छह महीने की जेल की सज़ा सुनाई, जिसे एक साल के लिए निलंबित कर दिया गया, साथ ही 120 घंटे की सामुदायिक सेवा का आदेश दिया। न्यायाधीश ने उनके बेदाग़ पुराने रिकॉर्ड, पछतावे और कोरिया तथा विदेशों से प्रशंसकों द्वारा भेजी गई याचिकाओं का ज़िक्र किया। उन्होंने फरवरी 2010 में सैन्य सेवा शुरू की और नवंबर 2011 में उन्हें सेवा से छुट्टी मिली।

कहानी को नए सिरे से उठने की कथा में इस फ़ैसले वाले हिस्से को अक्सर छोड़ दिया जाता है। उनके दूसरे करियर को आमतौर पर अभिनय-कौशल के सबक के तौर पर सुनाया जाता है और उनकी भूमिकाएं चुनौतीपूर्ण थीं। लेकिन जेल की सज़ा को निलंबित रखने वाले फ़ैसले पर कुछ असर उसी विदेशी प्रशंसक-वर्ग का भी था, जिसे Princess Hours ने बनाया था—और फिर अगले एक दशक तक जू ने उसी दर्शक-वर्ग से आगे बढ़कर अपनी पहचान बनाने में बिताया। उनकी नई छवि भी पूरी तरह पुराने ढर्रे से बाहर नहीं निकली। उनके कुछ सबसे चर्चित किरदार—एक प्रतिशत सबसे अमीर लोगों का वकील हो या नाकाम हो रहे विभाग की कमान संभालने पहुंचा सर्जन—सबमें एक जैसा अहंकार दिखता है। बुसान में उन्होंने खुद कहा कि उन्होंने जान-बूझकर रोमांटिक भूमिकाओं से कभी परहेज़ नहीं किया; बस उन्हें मिलने वाले काम से रोमांस अपने-आप दूर होता गया। उनके मुताबिक, अभिनेता वह है जिसे काम आना चाहिए, न कि वह जो सिर्फ़ अपनी भावनाओं के पीछे चले।

वापसी की शुरुआत पुरानी छवि की एक झलक से हुई। I Am the King में उन्होंने दोहरी भूमिका निभाई—उस युवा राजकुमार की जो आगे चलकर राजा सेजोंग बनेगा और उस दास की जो उससे अपनी जगह बदल लेता है। इसके बाद मेलोड्रामा Five Fingers और Mask ने उन्हें टेलीविज़न पर बनाए रखा। असली बदलाव सिनेमा से आया। किम सुंग-सू की नॉयर फ़िल्म Asura: The City of Madness उन्हें टोरंटो अंतरराष्ट्रीय फ़िल्म महोत्सव तक ले गई और दो साल बाद वह एक साथ हर जगह नज़र आए। किम योंग-ह्वा की दो हिस्सों वाली Along with the Gods: The Two Worlds और Along with the Gods: The Last 49 Days में उन्होंने तीन परलोक-रक्षकों में सबसे युवा और सबसे व्यंग्यात्मक हे-वोन-मैक का किरदार निभाया; दोनों फ़िल्मों कोरिया में एक करोड़ से अधिक दर्शक जुटाने में कामयाब रहीं। यून जोंग-बिन की The Spy Gone North में वह उत्तर कोरिया के राज्य सुरक्षा विभाग के अधिकारी जंग मू-तैक बने, जो दक्षिण कोरिया के गुप्त एजेंट से सैन्य रहस्य खरीदने की कोशिश करता है। इस भूमिका के लिए उन्हें Buil Film Awards और Korean Association of Film Critics से सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के पुरस्कार मिले। Dark Figure of Crime में किम यून-सोक के साथ बुसान बोली बोलते हुए उन्होंने ऐसे हत्यारे की भूमिका निभाई जो एक जासूस को उन हत्याओं के इक़बालिया बयान देता है जिनकी किसी ने रिपोर्ट तक नहीं की थी। इस किरदार के लिए उन्हें Chunsa Film Art Awards में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का पुरस्कार मिला।

स्ट्रीमिंग ने उन्हें फिर से ताज पहनाया, इस बार एक महामारी के बीच। Netflix की पहली मौलिक कोरियाई सीरीज़ Kingdom में उन्होंने ली चांग का किरदार निभाया—एक जोसॉन युवराज जो अपने पिता की रहस्यमय बीमारी की जांच कर रहा है, जबकि उसके आसपास मुर्दे ज़िंदा हो उठते हैं। इस सीरीज़ ने उनका नाम उन बाज़ारों तक पहुंचाया जहां लोग ली शिन को याद करते थे। नेटवर्क टेलीविज़न पर Hyena में किम हे-सू के साथ वह बेहद अमीर लोगों की सेवा करने वाले प्रतिद्वंद्वी वकील बने और उन्हें SBS का सर्वोच्च उत्कृष्टता पुरस्कार मिला।

इसके बाद काम की रफ़्तार बढ़ गई। Disney+ की थ्रिलर Blood Free, कान फ़िल्म महोत्सव में प्रीमियर हुई आपदा पर आधारित फ़िल्म Project Silence, रोमांटिक कॉमेडी Love Your Enemy और कांग फुल की हॉरर सीरीज़ Light Shop—ये सभी एक ही साल के भीतर दर्शकों तक पहुंचीं। इसके बाद आई भूमिका ने उनकी यह सफलता पुख़्ता कर दी: Netflix की द ट्रॉमा कोड: हीरोज़ ऑन कॉल में बेक कांग-ह्युक, युद्ध क्षेत्रों से लौटा एक ट्रॉमा सर्जन, जिसे एक ऐसी टीम को फिर से खड़ा करने के लिए भेजा जाता है जिसका वजूद सिर्फ़ काग़ज़ों पर है। इस भूमिका के लिए उन्हें 61वें Baeksang Arts Awards और Blue Dragon Series Awards में टेलीविज़न का सर्वश्रेष्ठ अभिनेता चुना गया। इस वसंत में उन्होंने ENA की राजनीतिक नॉयर सीरीज़ Climax में हा जी-वोन के साथ अभियोजक बैंग ताए-सॉप की भूमिका निभाई। सीरीज़ का पहला एपिसोड चैनल के इतिहास में किसी ड्रामा का दूसरा सबसे ऊंची रेटिंग वाला प्रीमियर बना और अप्रैल में इसका समापन हुआ तो यह 4.8% की अपनी अब तक की सर्वश्रेष्ठ रेटिंग पर पहुंच चुकी थी।

बुसान में उन्होंने बताया कि उन्होंने कोई दस दिन पहले ही जो सुंग-ही के निर्देशन में बनी Buy King की शूटिंग पूरी की है। यह कोरिया के सबसे अमीर परिवारों में से एक के भीतर उत्तराधिकार की जंग पर आधारित ड्रामा है। उन्होंने यह भी कहा कि वह The Trauma Code के दूसरे सीज़न की शूटिंग की तैयारी कर रहे हैं; Netflix अब इसके तीसरे सीज़न का निर्माण भी साथ-साथ कर रहा है।

लेकिन पहले सम्राट की बारी है। अल्फाटार्ट के Naver वेबटून पर आधारित और चो सु-वोन के निर्देशन में बनी The Remarried Empress के तीन एपिसोड बुसान में दिखाए गए। यह 4 नवंबर को Disney+ पर और अमेरिका में Hulu पर रिलीज़ होगी। पहले चार एपिसोड आएंगे, फिर 25 नवंबर को फ़िनाले तक हर हफ़्ते दो एपिसोड रिलीज़ होंगे। शिन मिन-आ नेवियर का किरदार निभा रही हैं, वह महारानी जिसे जू का किरदार छोड़ देता है—लगभग दो दशक बाद, जब The Devil ने पहली बार दोनों को पर्दे पर साथ लाया था। जू का कहना है कि पहली टेबल रीडिंग में ही उनका विरोध ख़त्म हो गया, जब उन्होंने इसे यथार्थवादी अभिनय के बजाय संगीत-नाटक की तरह निभाने का फ़ैसला किया। जिस युवराज ने मुस्कुराने से इनकार करके अपना नाम बनाया था, अब वह ऐसा सम्राट है जिस पर दर्शकों को दोष मढ़ना है—और इस भूमिका के लिए वह लंबे समय से अभ्यास करते आए हैं।