Konrad Witz: बाइबिल के चमत्कार को जिनेवा झील के किनारे उतारने वाले चित्रकार

Konrad Witz

Photo: Konrad Witz / Public domain, via Wikimedia Commons

जन्म	1400 Rottweil
निधन	1445
पेशा	चित्रकार

जिनेवा के एक संग्रहालय में एक ऐसा चित्र-पट्ट टंगा है, जिसमें ईसा मसीह ऐसे किनारे पर खड़े हैं जिसे कोई भी स्थानीय निवासी पहचान सकता है। प्रेरित अपना जाल उस पानी में खींच रहे हैं जो साफ़ तौर पर जिनेवा झील है; उनके पीछे कोलोनी की पहाड़ियाँ उठती हैं और मोल की नुकीली चोटी ठीक उसी जगह दिखाई देती है जहाँ उनसे पहले के चित्रकारों ने काल्पनिक गलील का दृश्य रचा था। इसे कोनराड वित्स ने बनाया, चौखटे पर अपना नाम लिखा और फिर लगभग गुमनामी में खो गए। वही हस्ताक्षर उनकी कहानी की धुरी है: आज कला इतिहास जिस लगभग हर कृति का श्रेय उन्हें देता है, उसका पता लकड़ी की उस एक लिखित पट्टी से पीछे की ओर तर्क लगाकर लगाया गया है।

वह स्वाबिया के रहने वाले थे, लेकिन पहचान बनाई बासेल में—और शहर का सही वक्त पर उभरना उनके लिए निर्णायक साबित हुआ। एक चर्च परिषद ने राइन नदी के किनारे बसे इस शहर को कार्डिनलों और उनकी दौलत का मिलन-बिंदु बना दिया था। उनकी चित्रकला अपर राइन क्षेत्र में किसी और की कला जैसी नहीं थी: ठिगनी, भारी आकृतियाँ जो खींची हुई कम और तराशी हुई ज़्यादा लगती हैं; कवच और सुनार का काम, जिस पर कठोर रोशनी पड़ती है; और फ़र्श पर पड़ती परछाइयाँ, मानो कमरे में सचमुच कोई खिड़की हो। विद्वानों के अनुसार इस शैली का बड़ा हिस्सा यान वान आइक और फ़्लेमिश उस्तादों से आया, जिनकी कृतियों का उन्होंने संभवतः प्रत्यक्ष अध्ययन किया था।

उनके बारे में दस्तावेज़ कम हैं, मगर जो हैं वे सटीक हैं। उनका जन्म लगभग 1400 में हुआ, संभवतः रॉटवाइल में; उनके पिता हान्स वित्स नाम के चित्रकार थे, जिन्होंने शायद उन्हें शुरुआती तालीम दी। नोए डॉयचे बायोग्राफ़ी नीदरलैंड की यात्रा को लगभग तय मानती है, जबकि इटली की अध्ययन-यात्रा अब भी एक परिकल्पना है। 21 जून 1434 को बासेल के चित्रकारों को अपने भीतर शामिल करने वाली ज़ुम हिमेल नामक गिल्ड ने उन्हें कोनराड फ़ॉन रॉटवाइल के नाम से सदस्य बनाया। जनवरी 1435 में वह शहर के नागरिक बने और 1443 में उन्होंने वहाँ एक घर खरीदा। उन्होंने चित्रकार निक्लाउस रूश की भतीजी उर्सुला फ़ॉन वांगन से विवाह किया; उनके पाँच बच्चे हुए।

उनकी पहली बड़ी कृति, लगभग 1435 की Heilsspiegelaltar, संभवतः बासेल के सेंट लियोनहार्ड ऑगस्टिनियन गिरजाघर के लिए बनाई गई थी। इसकी विषय-वस्तु Speculum humanae salvationis से ली गई थी—मध्यकालीन भक्ति-ग्रंथ, जिसमें पुराने नियम की घटनाओं को ईसा मसीह के जीवन के प्रसंगों के साथ जोड़ा गया था। बाद में इस कृति को आरी से काटकर अलग-अलग हिस्सों में बाँट दिया गया; बचे हुए चित्र-पट्ट अब कुन्स्टम्यूज़ियम बासेल, बर्लिन की गेमैल्डेगैलरी और डिजॉन के संग्रहालय में हैं।

1444 में वित्स जिनेवा गए। बिशप फ्रांस्वा द मेट्ज़ ने सेंट-पियेर गिरजाघर के लिए नया मुख्य वेदी-चित्र बनवाने का आदेश दिया था, जिसे आज Retable de Saint-Pierre के नाम से जाना जाता है; वित्स ने इसके पार्श्व-पट्ट बनाए। बाहरी हिस्से पर चमत्कारिक ढंग से मछलियाँ पकड़े जाने और पतरस को जेल से छुड़ाए जाने के दृश्य हैं; भीतरी हिस्से पर मागी राजाओं की आराधना और घुटने टेककर बैठे बिशप को सेंट पीटर द्वारा वर्जिन मेरी के सामने प्रस्तुत किए जाने का दृश्य है। मछली पकड़ने वाले दृश्य के चौखटे पर वह पंक्ति लिखी है जिसने उन्हें कला इतिहास में बचाए रखा: “hoc opus pinxit magister conradus sapientis de basilea”; इसके बाद रोमन अंकों में वर्ष दिया गया है। Sapientis उनके उपनाम का लैटिन रूप भर है।

La Pêche miraculeuse ही वह वजह है कि विशेषज्ञों के दायरे से बाहर भी उनका नाम बचा हुआ है। वित्स ने सुसमाचार के प्रसंग को गलील सागर से उठाकर जिनेवा के बंदरगाह में रख दिया। उन्होंने कोलोनी की पहाड़ियों, वेरों, मोल और पती-सालेव को चित्रित किया, जिनके पार मों ब्लां दिखाई देता है; पानी में खड़े खंभे जिनेवा के एक उपनगर के थे और दूर घुड़सवारों का एक छोटा दल सावॉय के ध्वज तले आगे बढ़ रहा है। हिस्टॉरिकल डिक्शनरी ऑफ़ स्विट्ज़रलैंड इसे पश्चिमी कला का पहला ऐसा उदाहरण बताती है जिसमें किसी धार्मिक दृश्य को ठीक-ठीक पहचाने जा सकने वाले वास्तविक भू-दृश्य में रखा गया। पानी को प्रकाशिकी के अध्ययन की तरह चित्रित किया गया है: नाव और मछुआरों के कपड़ों की परछाइयाँ उसकी सतह पर दिखती हैं, उथले पानी में झील की तलहटी नज़र आती है, जबकि केवल ईसा मसीह का प्रतिबिंब नहीं पड़ता।

यह दृश्य निष्पक्ष नहीं था। उसी शब्दकोश के अनुसार, इसमें फ़ेलिक्स पंचम—सावॉय के पूर्व ड्यूक अमादेउस अष्टम—की ओर संकेत था, जिन्हें बासेल की परिषद ने प्रतिद्वंद्वी पोप के रूप में चुना था। सावॉय के पानी में मछली पकड़ने का चमत्कार दिखाकर संरक्षक की राजनीति को खुश किया गया। 1535 में जिनेवा पहुँची मूर्तिभंजक लहर के बावजूद ये पार्श्व-पट्ट बच गए; उस समय वेदी-चित्र को अलग-अलग कर दिया गया था। अब वे म्यूज़े दार ए दिस्त्वार में टंगे हैं।

मुश्किल यह है कि कोनराड वित्स के बारे में बहुत कुछ अनुमान पर टिका है। हस्ताक्षर केवल जिनेवा के पार्श्व-पट्टों पर हैं। उन्हीं के आधार पर विद्वानों ने बीस से अधिक चित्रों को उनके हाथ का काम माना है, और इस सूची की सीमाएँ लगातार बदलती रहती हैं। न्यूयॉर्क के फ्रिक कलेक्शन में मृत ईसा मसीह पर विलाप का एक चित्र कभी उन्हें दिया गया था, लेकिन अब सूची में उसे उनके कार्यशाला-वृत्त का काम बताया गया है। कला इतिहासकार चार्ल्स स्टर्लिंग ने उस चित्र के साथ नेपल्स में एक पवित्र परिवार और बर्लिन में एक कलवारी को हान्स वित्स के नाम कर दिया—हान्स सावॉय में सक्रिय चित्रकार थे, जिनका कोनराड से रिश्ता कभी तय नहीं हो पाया। यहाँ तक कि बासेल का वेदी-चित्र भी जिनेवा के चित्र-पट्टों की शैली के आधार पर किया गया आरोपण है। नोए डॉयचे बायोग्राफ़ी एक सक्रिय कार्यशाला की बात करती है, जिससे यह सवाल खुला रह जाता है कि वित्स की शैली में कितने अलग-अलग हाथ शामिल थे। उनकी विरासत के आकलन भी एक-दूसरे से अलग हैं: स्विस शब्दकोश कहता है कि उन्होंने जर्मन और सावॉय की चित्रकला को हमेशा के लिए बदल दिया, जबकि दूसरे सर्वेक्षणों के मुताबिक उनकी दोबारा खोज होने तक जर्मन कला पर उनका असर बहुत कम था। उत्तरी भू-दृश्य के अग्रदूत की छवि कुछ हद तक आधुनिक कला-पारख की गढ़ी हुई रचना है।

जो बचा है, वह स्थान को असाधारण दृढ़ता से पकड़ने वाले कुछ चित्र-पट्ट हैं। इनमें बासेल का Der heilige Christophorus और नूर्नबर्ग का एक सूचनादृश्य शामिल हैं, जहाँ चौखटे से निकली परछाईं का एक तिकोना टुकड़ा कोने तक फैलता है। नोए डॉयचे बायोग्राफ़ी इस युक्ति का स्रोत वान आइक बंधुओं के Ghent Altarpiece में देखती है। स्ट्रासबर्ग की Sainte Madeleine et sainte Catherine में दो संत गिरजाघर के मुख्य गलियारे के फ़र्श पर बैठी हैं; गलियारा पीछे खुले दरवाज़े तक जाता है और उसके पार दुकान वाली सड़क पर रोज़मर्रा का जीवन चलता रहता है।

जिनेवा जाने के बाद वह ज़्यादा समय तक जीवित नहीं रहे। 1445 से 1447 के लेखों में उनकी पत्नी विधवा के रूप में दिखाई देती हैं, इसलिए उनकी मृत्यु लगभग 1445 में हुई, संभवतः बासेल में। इसके बाद चार सौ साल से भी अधिक समय तक लोग उन्हें भूल गए। बासेल के इतिहासकार डैनियल बुर्खार्ट ने जिनेवा के हस्ताक्षर को गिल्ड के कोनराड फ़ॉन रॉटवाइल से जोड़ा और 1901 में प्रकाशित अपने शोधग्रंथ के ज़रिये वित्स को कला इतिहास में फिर से जगह दिलाई।

2011 में कुन्स्टम्यूज़ियम बासेल ने बोडो ब्रिंकमान के संयोजन में एक प्रदर्शनी लगाई, जिसमें बचे हुए काम को एक साथ दिखाया गया और चित्र-पट्टों का तकनीकी अध्ययन भी किया गया। 2013 में फ़्रेडेरिक एल्सिग और कैज़र मेंत्स ने जिनेवा के वेदी-चित्र के संरक्षण पर एक पुस्तक प्रकाशित की। हाल के वर्षों में मछली पकड़ने वाला दृश्य संग्रहालय से बाहर भी पहुँचा: जाँ स्टर्न की बनाई उसकी नई व्याख्या वाली फोटोमोंटाज, जिनेवा के तेंप्ल द ला फ़्यूस्त्री पर चर्च के जीर्णोद्धार के दौरान लगाई गई।

झील आज भी वहीं है। मोल अब भी ठीक उसी जगह उठता है जहाँ वित्स ने उसे रखा था—यह ऐसी बात है जिसकी गारंटी आरोपणों की कोई सूची नहीं दे सकती। उनका तर्क था कि कोई पवित्र कथा ऐसी जगह घट सकती है जहाँ तक दर्शक पैदल पहुँच सके; यूरोपीय चित्रकला तब से यही तर्क देती आई है।

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