Maleah Joi Moon: टोनी और ग्रैमी जीतने वाली गायिका, जिसका अपना एल्बम अब भी नहीं आया

Maleah Joi Moon

Photo: The Tony Awards / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

जन्म	2002 Franklin Township, New Jersey, United States
पेशा	गायिका, अभिनेत्री
पुरस्कार	टोनी · ग्रैमी · Drama Desk · Theatre World

मलेआ जोई मून (Maleah Joi Moon) के पास ग्रैमी है, जबकि उसे दिलाने वाला हर सुर किसी और ने लिखा था। उनकी आवाज़ सबसे पहले एलिसिया कीज़ (Alicia Keys) के ज़रिये श्रोताओं तक पहुँची। कीज़ ने Hell’s Kitchen को अपने गीतों और मैनहैटन में गुज़रे अपने किशोर जीवन से रचा, फिर यह सब न्यू जर्सी की उस युवा महिला को सौंप दिया जिसने ब्रॉडवे पर कभी काम नहीं किया था। मून ने कीज़ के युवा रूप को इतनी विश्वसनीयता से निभाया कि थिएटर जगत ने उन्हें संगीत-नाटक में सर्वश्रेष्ठ मुख्य अभिनेत्री का अपना सर्वोच्च पुरस्कार दिया, और रिकॉर्डिंग अकादमी ने भी उनका अनुसरण किया। मगर उन्होंने अब तक अपने नाम से कोई रिकॉर्ड रिलीज़ नहीं किया है। इसके बजाय, उनका अगला कदम उन्हें Netflix के परिसर तक ले गया।

उनकी राह न्यू जर्सी के फ्रैंकलिन टाउनशिप के उपनगरीय इलाके से शुरू हुई, जहाँ 2002 में जन्म के बाद मून बड़ी हुईं। सरकारी स्कूलों ने उन्हें वह पहला मंच दिया जिसे वे आज भी याद करती हैं: छठी कक्षा में उन्हें स्कूल के The Wizard of Oz नाटक में डोरोथी की भूमिका मिली। किशोरावस्था के दौरान उन्होंने शिक्षक टिमोथी वॉल्टन (Timothy Walton) से थिएटर और गायन की कक्षाएँ लीं और 2020 में फ्रैंकलिन हाई स्कूल से स्नातक हुईं—वह वसंत, जब महामारी ने उनके सपनों के ब्रॉडवे के सभी थिएटर पहले ही बंद कर दिए थे। इसके बाद उन्होंने मैनहैटन की Pace University के संगीत-नाटक कार्यक्रम में दाखिला लिया। उन वर्षों में संजोए ब्रॉडवे के सपनों के बारे में उन्होंने Her Campus से कहा कि असल अनुभव “कभी वैसा नहीं लगता जैसा आप सोचते हैं, और यह एक तोहफ़ा है, क्योंकि आखिर में वह मेरी डायरी में लिखी बातों से कहीं ज़्यादा गहरा होता है।”

शुरुआत में पेशेवर दुनिया से मिले संकेत छोटे थे और टीवी के ज़रिये आए। 2022 में उन्हें उभरते कलाकारों में से एक के रूप में Disney Television Discovers: Talent Showcase के लिए चुना गया। अगले साल उन्होंने Hallmark Channel की फ़िल्म Mystic Christmas में जेसी श्रैम (Jessy Schram) और चैंडलर मैसी (Chandler Massey) के साथ ब्रूक की भूमिका निभाई। सितंबर 2023 में The New York Times ने उन्हें उस पतझड़ में नज़र रखने लायक चार थिएटर कलाकारों की सूची में जगह दी—इससे पहले कि शहर के ज़्यादातर लोगों ने उनका गाना सुना होता।

वह शो था Hell’s Kitchen, जिसकी किताब क्रिस्टोफ़र डियाज़ (Kristoffer Diaz) ने लिखी, निर्देशन माइकल ग्रेफ़ (Michael Greif) ने किया और संगीत कीज़ के कैटलॉग के साथ कुछ नए गीतों से बना था। मून इसमें अली की भूमिका निभाती हैं—सत्रह साल की ऐसी लड़की, जो टाइम्स स्क्वायर के पास अपनी माँ के साथ तंग अपार्टमेंट में रहती है और बड़ी ज़िंदगी की चाह रखती है। यह प्रस्तुति 2023 की पतझड़ में The Public Theater में शुरू हुई और अगले वसंत ब्रॉडवे के Shubert Theatre पहुँची। इसमें अली की माँ के रूप में शोशाना बीन (Shoshana Bean), पिता के रूप में ब्रैंडन विक्टर डिक्सन (Brandon Victor Dixon) और पियानो की उस शिक्षिका के रूप में कीशिया लुईस (Kecia Lewis) थीं, जो उसकी दिशा बदलती हैं। दोनों ही थिएटरों में समीक्षकों ने मून के अभिनय को ख़ास तौर पर सराहा। ब्रॉडवे में प्रस्तुति के लिए कीज़ ने Kaleidoscope नाम का एक नया गीत लिखा। मार्च 2024 में यह Alicia Keys Records से सिंगल के रूप में रिलीज़ हुआ, जिसमें मून ने मुख्य गायन किया। उसी हफ़्ते उन्होंने कीज़ और पूरी टीम के साथ The Tonight Show Starring Jimmy Fallon में यह गीत गाया।

पुरस्कारों की झड़ी एक ही सीज़न में लगी। मून ने संगीत-नाटक में उत्कृष्ट मुख्य अभिनय के लिए Drama Desk Award और Theatre World Award जीता, Lucille Lortel Award के लिए नामांकन हासिल किया और जून 2024 में संगीत-नाटक की सर्वश्रेष्ठ मुख्य अभिनेत्री का Tony Award अपने नाम किया। इस श्रेणी में उनसे कम उम्र में केवल लिया सालोंगा (Lea Salonga) और लाइज़ा मिनेली (Liza Minnelli) ने यह पुरस्कार जीता था। अपने स्वीकृति भाषण में उन्होंने फ्रैंकलिन टाउनशिप का नाम लिया। इसके बाद कलाकारों की एल्बम ने फ़रवरी 2025 में Grammys में सर्वश्रेष्ठ संगीत-नाटक एल्बम का पुरस्कार जीता; मून को बीन, डिक्सन और लुईस के साथ प्रमुख गायिका के रूप में श्रेय दिया गया। वह बाईस साल की थीं और EGOT की राह आधी तय कर चुकी थीं।

सख़्ती से देखें तो उनकी डिस्कोग्राफ़ी छोटी है और उसमें ज़्यादातर सामग्री दूसरों की है। जून 2024 में Alicia Keys Records से रिलीज़ हुई Hell’s Kitchen की मूल ब्रॉडवे कास्ट रिकॉर्डिंग में उनकी आवाज़ The River, Seventeen और Kaleidoscope (Ali’s Version) जैसे गीतों में सुनाई देती है। इसके साथ Kaleidoscope सिंगल, बीन के साथ युगल में गाया गया कीज़ के गीत No One का आधिकारिक म्यूज़िक वीडियो और मई 2025 में रिलीज़ हुआ एल्बम का डीलक्स संस्करण भी है। स्ट्रीमिंग सेवाओं पर यह रिकॉर्ड कीज़, बीन और मून—तीनों के नाम से सूचीबद्ध है, जो बताता है कि इसमें इस नई कलाकार का योगदान कितना अहम है।

यहीं वह सवाल भी उठता है जो साफ़ दिखाई देता है। मून को पहचान दिलाने वाला हर गीत किसी दूसरी महिला के किशोर जीवन के बारे में था, और उन्हें मिली प्रशंसा कीज़ के रूप को जीवंत करने के लिए थी, न कि अपनी अलग आवाज़ सामने रखने के लिए। संगीत-नाटक में ऐसे गायकों की कमी नहीं, जो संगीतकार के सुरों में चमकते हैं, लेकिन बाद में अपने लिए उतनी ही मुफ़ीद सामग्री तलाशने में जूझते हैं। कलाकारों की एल्बम के लिए मिला ग्रैमी, जिसे निर्माता और साथी गायक भी साझा करते हैं, पॉप बाज़ार में एकल रिकॉर्ड के मुक़ाबले अलग तरह का मूल्य रखता है। मून ने अभी तक उस बाज़ार में उतरने से परहेज़ किया है। शो छोड़ने के बाद वह कैमरे के सामने अभिनय की ओर गईं—ऐसे माध्यम में, जिसमें उन्होंने बमुश्किल काम किया था—और स्टूडियो से दूर रहीं। देखने वाले के नज़रिये के अनुसार इसे धैर्य भी समझा जा सकता है और रास्ते से भटकना भी; उन्होंने अब तक किसी एकल एल्बम का सार्वजनिक संकेत नहीं दिया है।

कैमरे तक पहुँचने का रास्ता डेबी एलन (Debbie Allen) के ज़रिये खुला, जो मूल A Different World के पीछे की प्रमुख हस्तियों में से एक थीं और जिन्होंने Hell’s Kitchen को शुरुआती पूर्वावलोकन प्रदर्शनों के दौरान देखा था। मून ने बाद में कहा, “उन्होंने लहर उठने से पहले ही इसमें हाथ डाल दिया था।” मून ने 30 मार्च 2025 को अली के रूप में अपना आख़िरी प्रदर्शन किया; इससे दो दिन पहले Netflix ने NBC सिटकॉम की अगली कड़ी के पायलट को मंज़ूरी दी थी। मून के मुताबिक, जब बिना शीर्षक वाले HBCU प्रोजेक्ट के ऑडिशन का ईमेल आया, तो उसे खोलते ही उन्हें समझ आ गया कि यह किस बारे में है। उन्हें डेबोरा वेन की भूमिका मिली—व्हिटली गिल्बर्ट और ड्वेन वेन की सबसे छोटी बेटी की। इस जोड़े को जैस्मिन गाइ (Jasmine Guy) और कदीम हार्डिसन (Kadeem Hardison) ने मशहूर किया था। कहानी में डेबोरा काल्पनिक हिलमैन कॉलेज में नए साल की पढ़ाई शुरू करती है। फ़ेलिशिया प्राइड (Felicia Pride) के शोरनर रहते हुए, एलन के पहले एपिसोड का निर्देशन करने के साथ, इसका निर्माण फ़रवरी से मई 2026 तक अटलांटा में चला।

सभी दस एपिसोड 24 सितंबर 2026 को Netflix पर आए—मूल सीरीज़ की शुरुआत के ठीक उनतालीस साल बाद। TheGrio की रिपोर्ट के मुताबिक, कुछ ही दिनों में यह शो प्लेटफ़ॉर्म के टीवी चार्ट पर नंबर 1 पर पहुँच गया। शुरुआती समीक्षाएँ अच्छी रहीं: Rotten Tomatoes पर इसे 82 प्रतिशत अनुमोदन रेटिंग और Metacritic पर 72 का स्कोर मिला। इस भूमिका को अपना “फ़िल्म और टीवी में पहला कुछ भी” कहने वाली मून ने यह बात खुलकर कही है कि किसी पुरानी सीरीज़ को फिर से शुरू करने पर विरोध का सामना क्यों करना पड़ता है। उन्होंने WWD से कहा कि वह समझती हैं कि दर्शक क्यों पूछते हैं कि कोई इस शो को हाथ क्यों लगाएगा—लोग उन चीज़ों की हिफ़ाज़त करते हैं जिन्होंने उन्हें गढ़ा है। वह डेबोरा की अव्यवस्था को भी किरदार का अहम हिस्सा मानती हैं। Her Campus से उन्होंने कहा, “वह पूरी तरह बिखरी हुई है, और मुझे यह पसंद है, क्योंकि मैं भी एक वक़्त पर बिखरी हुई थी—और कभी-कभी अब भी होती हूँ।”

आगे का रास्ता फिर मंच की ओर जाता दिखता है। मून ने कहा है कि सीरीज़ के लिए थिएटर से दूरी बनाने के बाद वहाँ लौटने को लेकर उनकी बातचीत हुई है, और कुछ दूसरे प्रोजेक्ट भी चल रहे हैं जिनके बारे में वह अभी बात नहीं कर सकतीं। Netflix ने A Different World के दूसरे सीज़न की घोषणा नहीं की है। अपने नाम से किसी रिकॉर्ड की घोषणा भी नहीं हुई है। पहले से ग्रैमी अपने नाम कर चुकी गायिका के करियर में यही खाली जगह सबसे दिलचस्प पंक्ति है।

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