Mona Marshall: साउथ पार्क और अंग्रेज़ी डोरेमोन की आवाज़ बनीं वॉइस एक्ट्रेस

Mona Marshall

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	31 अगस्त 1947 Los Angeles, California, USA
पेशा	वॉइस एक्ट्रेस
के लिए जाने जाते हैं	Inside Out, डर की दुकान, Tangled

साउथ पार्क में काम का सिलसिला कभी-कभी उलटे क्रम में चलता है। यह शो महीनों के बजाय कुछ ही दिनों में बनता है, इसलिए ट्रे पार्कर अक्सर खुद शीला ब्रॉफलोव्स्की या लिंडा स्टॉच के संवाद रिकॉर्ड कर लेते हैं। एनिमेटर उनकी आवाज़ के हिसाब से चित्र बनाने लगते हैं और उसके बाद मोना मार्शल (Mona Marshall) रिकॉर्डिंग बूथ में आती हैं और उनकी जगह अपनी आवाज़ देती हैं—उन होंठों की हरकत के मुताबिक, जो पहले से चल रही होती है। उन्होंने कहा है कि यह किसी ऐनिमे की डबिंग से अलग नहीं है। यही बारीकी उनके पूरे करियर को समझाती है: ऐसी अभिनेत्री, जिसका हुनर दूसरी बारी में आकर नतीजे को ऐसा सुनाना है मानो वह पहली ही बार में बना हो।

उन्होंने कभी आवाज़ की दुनिया में आने का इरादा नहीं किया था। मार्शल ने शास्त्रीय रंगमंच की तालीम ली और गंभीर अभिनेत्री बनने के लिए हॉलीवुड आईं। हर तरह के म्यूज़िकल के लिए ऑडिशन दिया, लेकिन किसी भूमिका के साँचे में पूरी तरह फिट नहीं बैठीं। किराया चुकाने के लिए उन्होंने वेट्रेस का काम किया और Hollywood Professional School की पाँचवीं कक्षा को पढ़ाया। उनकी एक छात्रा डॉज़ बटलर से सीख रही थी—वही शख्स जिन्होंने योगी बेयर और हकलबेरी हाउंड को आवाज़ दी थी। उस लड़की की माँ बार-बार मार्शल से बटलर की वॉइस-ओवर वर्कशॉप में दाखिला लेने को कहती रहीं। आखिरकार जब उन्होंने ऐसा किया, तो Otaku USA को बताया कि अभिनय की उनकी पूरी दुनिया खुल गई, क्योंकि अब वह कुछ भी बन सकती थीं। बाद में ही उन्हें एहसास हुआ कि यही शिक्षक उस कार्टून में कुत्ते को आवाज़ देते थे, जिसे वह और उनकी बहन बचपन में हर शनिवार सुबह देखा करती थीं—Ruff and Reddy।

वह दरवाज़े खटखटातीं और Hanna-Barbera के निर्देशकों तथा निर्माताओं के लिए घर पर बने कुकीज़ ले जातीं, ताकि उन्हें याद रहे कि वह कौन हैं। इसका पहला फल The Smurfs में अतिथि भूमिकाओं की एक शृंखला के रूप में मिला। इससे पहले वह The LA Moving Van And Puppet Company के साथ हाथ की कठपुतली लेकर दौरे कर चुकी थीं। यह काम अनजाने में उनके लिए अभ्यास साबित हुआ: कठपुतली के रूप में बोलते हुए आपका हाथ भी उसी ताल में चलता है। 1980 के दशक में टेलीविज़न ऐनिमेशन के काम लगातार मिलते रहे—Fraggle Rock: The Animated Series में मोकी फ्रैगल, CBS Storybreak में कई किरदार और 1981 की Spider-Man में बेट्टी ब्रैंट। इसके साथ ही Cheers और Who’s the Boss? में कैमरे के सामने भी उन्होंने छोटी भूमिकाएँ कीं।

उनका पहला ऐनिमे का काम निर्देशक वॉली बर्र के ज़रिए मिला। उन्होंने Space Pirate Captain Harlock के अंग्रेज़ी संस्करण में एक छोटी लड़की की भूमिका के लिए मार्शल को चुना—उस समय मार्शल को ऐनिमे के बारे में कुछ भी पता नहीं था। टेक का संकेत देने के लिए कोई बीप नहीं होती थी और किसी संवाद को सही जगह खिसकाने के लिए Pro Tools भी नहीं था, इसलिए पहली ही कोशिश में आवाज़ और होंठों का तालमेल ठीक बैठाना पड़ता था। वह इसमें अच्छी थीं और इसका श्रेय वह दो चीज़ों को देती हैं: गायक-गीतकार की लय की समझ और कठपुतलियों के साथ बिताए साल। इसी हुनर ने दशकों तक उनकी डबिंग का साथ दिया, जिसमें अक्सर उन्हें लड़कों की आवाज़ बनना होता था। वह Digimon Adventure में लैपटॉप से चिपके रहने वाले, सब कुछ जानने का दावा करने वाले इज़ी इज़ुमी की आवाज़ थीं—आज भी उनका पसंदीदा किरदार। इसके अलावा Wolf’s Rain में तोबोए; Cowboy Bebop के एक एपिसोड में एक ऐसा बच्चा, जो असल में सैकड़ों साल का था और भयावह रूप से दुष्ट था; Naruto में इनारी और युवा हाकू; और PlayStation 2 के .hack गेम्स के नायक काइट को भी उन्होंने आवाज़ दी। वह स्पिरिटेड अवे की अंग्रेज़ी आवाज़ों में भी शामिल थीं। उन्होंने कहा है कि मियाज़ाकी की फिल्मों का हिस्सा बनना उन चीज़ों में से एक है जिन्हें उन्होंने सबसे ज़्यादा पसंद किया।

जिस भूमिका के लिए ज़्यादातर लोग उन्हें जानते हैं, वह एक दुखद घटना के बाद उनके पास आई। मैरी के बर्गमैन, जिन्होंने साउथ पार्क के पहले सीज़न से ही लगभग हर महिला किरदार को आवाज़ दी थी, 1999 के आखिर में चल बसीं। इसके बाद मार्शल ने काइल की माँ और शहर की सबसे जुझारू अभियानकर्ता शीला ब्रॉफलोव्स्की की भूमिका संभाली, साथ ही बटर्स की माँ लिंडा स्टॉच की भी। उनके अपने अनुमान के मुताबिक, अब वह शहर की लगभग आधी महिलाओं को आवाज़ देती हैं। इन किरदारों को उन्होंने वीडियो गेम South Park: The Stick of Truth और South Park: The Fractured but Whole के साथ-साथ हाल के वर्षों के फीचर-लंबाई वाले विशेष एपिसोडों में भी निभाया है। इनमें 2024 का South Park: The End of Obesity भी शामिल है।

आवाज़ के अभिनय का इतिहास आम तौर पर श्रेय उसी को देता है जिसने सबसे पहले किरदार को आवाज़ दी। शीला बर्गमैन की रचना थी; जापान में डोरेमोन उन अभिनेत्रियों का किरदार है जिन्होंने वहाँ उसे आवाज़ दी; और मार्शल ने जिन ऐनिमे लड़कों को आवाज़ दी, वे सभी उनसे पहले जापानी भाषा में मौजूद थे। इस नज़रिए से देखें तो उनका करियर दूसरी बार पेश किए गए किरदारों की एक लंबी शृंखला है। लेकिन हिसाब कुछ और कहता है। बर्गमैन ने शीला को दो साल से कुछ अधिक समय तक आवाज़ दी, जबकि मार्शल यह भूमिका चौथाई सदी से भी ज़्यादा समय और कई सौ एपिसोडों से निभा रही हैं। यानी शो देखने वाले ज़्यादातर लोगों के लिए शीला की आवाज़ उन्हीं की है। उनकी दी हुई आवाज़ ही मूल बन गई। मॉनस्टर्स इंक॰, फ्रोज़न और इनसाइड आउट जैसी फिल्मों में उन्हें “अतिरिक्त आवाज़ें” देने वालों की सूची में रखकर उद्योग उनकी अहमियत कम करके आँकता है। अमेरिकी ऐनिमेशन का कितना बड़ा हिस्सा उन कलाकारों की आवाज़ों से होकर गुजरता है जिन्हें लाखों लोग सुनते हैं, लेकिन लगभग कोई पहचानता नहीं—यह बात इस तरह की सूची में छिप जाती है।

2014 में उन्हें वह भूमिका मिली जिसे वह कहीं भी अपनी सबसे पसंदीदा भूमिकाओं में से एक कहती हैं: डोरेमोन के अंग्रेज़ी डब में शीर्षक किरदार। Bang Zoom! ने इसे बनाया और Disney XD पर 26 एपिसोड की शृंखला के रूप में शुरू किया। इस संस्करण में अमेरिकी दर्शकों के लिए डोरेमोन के आसपास के बच्चों के नाम भी बदल दिए गए थे—नोबिता बन गया नोबी और शिज़ुका बन गई सू। मार्शल डोरेमोन को अपना “भविष्य से आया थोड़ा सनकी, मज़ेदार और अतरंगी नीला रोबोट बिल्ली” बताती हैं।

उनहत्तर साल की उम्र में भी उन्हें भूमिकाएँ मिल रही हैं। 2024 में उन्होंने Adult Swim पर दिखाई गई जुंजी इतो की हॉरर कहानी के रूपांतरण Uzumaki के अंग्रेज़ी डब में शुइची की माँ को आवाज़ दी। इस साल वह Pixar की Toy Story 5 में अतिरिक्त आवाज़ों में शामिल हैं, जो जून में रिलीज़ हुई, और Netflix पर Akane-banashi के अंग्रेज़ी डब में योशिनो की भूमिका निभा रही हैं। यह राकुगो पर आधारित शृंखला है—जापानी कला का वह रूप जिसमें एक ही कहानीकार हर किरदार निभाता है। यह उस कलाकार के लिए एकदम सही काम है, जिसने अपना करियर अकेले ही पूरी कास्ट बनकर बिताया है। इस बीच साउथ पार्क इस पतझड़ में नए एपिसोड के साथ लौट रहा है और शीला अब भी उन्हीं की है।

रिकॉर्डिंग बूथ के बाहर भी उनकी ज़िंदगी के दो दूसरे पहलू साथ-साथ चलते रहे हैं। गायक-गीतकार के तौर पर उन्होंने 1970 के दशक से क्लबों में काम किया—शुरुआत कोल पोर्टर और गेर्शविन के गीतों से की, फिर अपने गाने गाने लगीं। बाद में उन्होंने इन्हें एकल कार्यक्रम Life is a Celebration . . . Potholes & All का रूप दिया, जिसका मंचन 1993 में नॉर्थ हॉलीवुड में हुआ। वह पढ़ाती भी हैं: उनके YouTube चैनल Voices for Fun पर आवाज़ को संरचनात्मक ढंग से इस्तेमाल करने के दो मिनट के पाठ मिलते हैं—उसी तरह, जैसे उन्होंने थिएटर में सीखा था। कभी-कभी ये पाठ वह काइल या बटर्स की माँ के किरदार में देती हैं। जुलाई 2023 में उन्होंने बताया कि उनके 37 साल के पति साल इयानॉटी का अचानक निधन हो गया।

डॉज़ बटलर की वर्कशॉप के कई दशक बाद, जिस काम के सिलसिले ने उन्हें पहले जापानी आवाज़ों की जगह लेने के लिए चुना था, वह अब Netflix तक पहुँच चुका है। और साउथ पार्क शीला के लिए चिल्लाने को नई बातें लिखता जा रहा है। ऐसी अभिनेत्री के लिए, जिसका काम हमेशा दूसरी बारी में आकर पहली जैसी लगना रहा है, उनकी आवाज़ का इंतज़ार कर रहे किरदारों की कतार अब भी लंबी है।