RJ Mitte: Breaking Bad के अभिनेता, जो सेरेब्रल पाल्सी के बावजूद मुख्य भूमिकाओं तक पहुँचे

RJ Mitte

Photo: Texas A&M University-Commerce Marketing Communications Photography / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

जन्म	21 अगस्त 1992 Jackson, Mississippi, United States
निधन	12 अक्टूबर 2026 (34)
पेशा	अभिनेता और विकलांग अधिकार कार्यकर्ता
के लिए जाने जाते हैं	No Half Measures: Creating the Final Season of Breaking Bad, River Runs Red, The Recall
पुरस्कार	SAG-AFTRA Harold Russell · SAG (साझा)

Breaking Bad खत्म हो चुका था और रियो पैरालंपिक खेलों की यात्रा सामने थी। इसी दौरान युवा आरजे मिटे (RJ Mitte) लॉस एंजेलिस के एक डाइनर में बैठे और एक रिपोर्टर से कहा कि उन्हें कभी मुख्य भूमिका निभाने वाले अभिनेता के तौर पर काम नहीं मिलेगा। “क्योंकि मेरी आवाज़ किसी मुख्य अभिनेता जैसी नहीं है,” उन्होंने कहा। कास्टिंग एजेंट ऐसी आवाज़ चाहते थे जो ज़्यादा साफ़ और सधी हुई लगे, जबकि उनके सेरेब्रल पाल्सी का असर बोलने पर भी पड़ता था। यह शिकायत नहीं थी। “इससे मैं रुकता नहीं हूँ, मैं हर समय काम कर रहा हूँ।” उनका बाकी करियर इस बात के साथ एक लंबी, ख़ामोश बहस जैसा है।

ज़्यादातर दर्शकों ने उन्हें वॉल्टर व्हाइट जूनियर के रूप में जाना—उस बेटे के तौर पर जिसने लोगों से उसे फ्लिन कहने को कहा, नाश्ते की मेज़ पर बैठकर पिता को उसके सामने झूठ बोलते देखा और वॉल्टर का सच अपने आसपास के लगभग सभी लोगों से देर से जाना। विंस गिलिगन (Vince Gilligan) ने इस किरदार को सेरेब्रल पाल्सी के साथ लिखा था। इसकी प्रेरणा कॉलेज में पढ़ने वाला उनका एक दोस्त था। भूमिका के लिए उन्होंने दिव्यांग और गैर-दिव्यांग, दोनों तरह के कलाकारों के ऑडिशन लिए और आखिरकार उस किशोर को चुना जिसने बचपन का बड़ा हिस्सा पैरों में ब्रेस पहनकर बिताया था। इस भूमिका में मिटे को अपनी ही स्थिति का ज़्यादा गंभीर रूप निभाना था: वॉल्ट जूनियर बैसाखियों के सहारे चलता था और मिटे से ज़्यादा अस्पष्ट बोलता था। लिहाज़ा अभिनेता को कैमरे के सामने उन सीमाओं को फिर से गढ़ना पड़ा, जिनसे उबरने के लिए वह बरसों तक थेरेपी करता रहा था।

उनकी ज़िंदगी की शुरुआत एक आपात स्थिति से हुई। रॉय फ्रैंक मिटे तृतीय (Roy Frank Mitte III) का जन्म अगस्त 1992 में मिसिसिपी के जैक्सन में आपातकालीन सीज़ेरियन ऑपरेशन के ज़रिए हुआ। जन्म के समय वह साँस नहीं ले रहे थे और ऑक्सीजन की कमी से उनके मस्तिष्क को स्थायी क्षति पहुँची। कुछ हफ़्ते बाद रॉय फ्रैंक मिटे जूनियर और डायना मिटे (Dyna Mitte) ने उन्हें गोद लिया। दोनों जल्द ही अलग हो गए और डायना ने लुइज़ियाना तथा टेक्सास के बीच रहते हुए अधिकतर अकेले ही उनका पालन-पोषण किया। तीन साल की उम्र में उन्हें सेरेब्रल पाल्सी होने का पता चला। इसके बाद प्लास्टर और पैरों के ब्रेस आए; उनकी माँ हाथों को अभ्यास कराने के लिए उनसे बार-बार तौलिए तह करवाती थीं।

बचपन में ही वह परिवार के कमाने वाले सदस्य भी बन गए। एक कार दुर्घटना में उनकी माँ की रीढ़ को गंभीर चोटें आईं, तो उस लड़के ने लॉन की घास काटी और स्कूल में सैंडविच बेचे। बीस की उम्र पार करने के बाद भी वह अपनी माँ और छोटी बहन लसियान (Lacianne) की आर्थिक ज़िम्मेदारी उठाते रहे। सहपाठी उन्हें परेशान करते थे; बाद में उन्होंने बताया कि एक बार हमले में उनका हाथ तोड़ दिया गया था। 2006 में परिवार लॉस एंजेलिस चला आया, जब लसियान को एक प्रोडक्शन में काम का प्रस्ताव मिला। मिटे ने अभिनय की कक्षाएँ लेना शुरू किया, जिसका एक मक़सद अपनी उम्र के लोगों से मिलना भी था। कुछ ही महीनों में वह Hannah Montana, Weeds और Everybody Hates Chris में छोटे किरदारों में नज़र आए। फिर AMC के ऑडिशन का बुलावा आया।

उन्होंने Breaking Bad के सभी पाँच सीज़न में काम किया। 2013 में ख़त्म हुए इस शो ने 16 एमी पुरस्कार जीते और इसकी लोकप्रियता ने परिवार के एक सहायक किरदार को भी एक बड़ा मंच दे दिया। उसी साल अक्टूबर में SAG-AFTRA ने उन्हें अपना हेरॉल्ड रसेल पुरस्कार दिया, जिसका नाम ऑस्कर जीतने वाले पहले दिव्यांग अभिनेता के नाम पर रखा गया है। उनकी पर्दे पर माँ का किरदार निभाने वाली एना गन (Anna Gunn) ने उन्हें यह पुरस्कार सौंपा। अगले साल उन्होंने कलाकारों के साथ सर्वश्रेष्ठ ड्रामा एन्सेम्बल के लिए स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड पुरस्कार साझा किया। यूनियन ने उन्हें दिव्यांग कलाकारों का प्रवक्ता भी बनाया। वह Shriners Children’s के एंबेसडर बने, जिसके श्रेवेपोर्ट अस्पताल में बचपन में उनका इलाज हुआ था, और United Cerebral Palsy के भी। साथ ही वह मिटे फ़ाउंडेशन के अध्यक्ष रहे—यह चैरिटी उनके दादा-दादी ने शुरू की थी। रियो में उन्होंने Channel 4 के लिए पैरालंपिक खेलों की रिपोर्टिंग की और उनके साथ अधिकतर दिव्यांग प्रस्तोताओं की टीम थी।

इसके बाद की कहानी वह हिस्सा है जिसे उनके बारे में लिखे ज़्यादातर मृत्युलेख छोड़ देते हैं। मिटे ने Switched at Birth में बार-बार आने वाली भूमिका निभाई—ABC Family का वह ड्रामा जिसकी कहानी के केंद्र में बधिर किरदार थे—और बाद में Netflix की The Guardians of Justice में माइंड मास्टर बने। लेकिन उनका सबसे नियमित काम स्वतंत्र फ़िल्मों में था और वहाँ, अपनी ही भविष्यवाणी के उलट, वह आम तौर पर मुख्य भूमिका में रहे। Who’s Driving Doug में उन्होंने शीर्षक किरदार निभाया और कनाडाई थ्रिलर The Oak Room में वह एक भटकता हुआ आदमी बने, जो बारटेंडर को कहानी सुनाता है। ऑस्ट्रेलियाई कॉमेडी Standing Up for Sunny में उन्होंने सेरेब्रल पाल्सी से ग्रस्त ऐसे व्यक्ति की भूमिका की जिसे स्टैंड-अप कॉमेडी करने के लिए राज़ी किया जाता है। वहीं Triumph में—जिसके वह कार्यकारी निर्माता भी थे—उन्होंने हल्के सेरेब्रल पाल्सी से जूझते उस किशोर का किरदार निभाया जो अपने स्कूल की कुश्ती टीम में जगह बनाने की कोशिश करता है।

इस व्यवस्था की एक क़ीमत भी थी। जिन फ़िल्मों में उन्हें सबसे आसानी से मुख्य भूमिका मिली, उनमें अक्सर उनकी दिव्यांगता ही विषय थी। दिव्यांग कलाकार बार-बार जिस संकरे दरवाज़े की बात करते हैं, वह यही है: दृश्यता तो मिलेगी, मगर इस शर्त पर कि कहानी शरीर के बारे में हो। मिटे एक से ज़्यादा बार इस दरवाज़े से गुज़रे, लेकिन दूसरी तरह की भूमिका तलाशते रहे—ऐसी थ्रिलर या हॉरर फ़िल्म, जहाँ किसी का शरीर कथानक न बने। Breaking Bad ने उन्हें अमीर भी नहीं बनाया। नवंबर 2025 में एक पॉडकास्ट पर उन्होंने एक बिज़नेस मैनेजर के बारे में बताया, जिसे किशोरावस्था में उन्होंने काम पर रखा था। मिटे के मुताबिक, उस मैनेजर ने टैक्स चुकाने के लिए रखे पैसे ले लिए और उन्हें जाली रिटर्न थमा दिए। उनके अनुसार, कर्ज़ चुकाने में दस साल लगे: “मैंने Breaking Bad से जितना कमाया, उससे ज़्यादा टैक्स भर चुका हूँ।” प्रशंसकों ने भी उन्हें पूरी तरह अपने बीच जगह नहीं दी: बरसों तक इंटरनेट पर वॉल्ट जूनियर को लेकर सबसे लोकप्रिय मज़ाक यही था कि वह हमेशा सिर्फ़ नाश्ता करता रहता है—और यह उस सीरीज़ के इकलौते ऐसे किरदार पर निशाना था जिसे दिव्यांगता के इर्द-गिर्द लिखा गया था।

उनके आख़िरी साल काम से भरे रहे। उन्होंने Westhampton में फिट्ज़ की भूमिका निभाई, जो क्रिश्चियन निल्सन (Christian Nilsson) का ड्रामा है। इसमें एक फ़िल्मकार को उस कस्बे में लौटने के लिए मजबूर होना पड़ता है जो किशोरावस्था में हुए एक हादसे के लिए उसे दोषी मानता है। वह Talking to Strangers के प्रचार में भी जुटे थे—जॉनी सेवेरिन (Johnny Severin) की इस फ़िल्म में वह जोशुआ का किरदार निभाते हैं, जो सेरेब्रल पाल्सी से ग्रस्त, कम बोलने वाला अकेला व्यक्ति है और दोपहर के भोजन के दौरान किसी से दोस्ती कर लेता है। इसके अलावा वह अलौकिक थ्रिलर One Eye Open में ब्रैड एवरेट की भूमिका में थे। अक्टूबर 2025 में उन्होंने केनेडी सुआरेज़ (Kennedy Suarez) से सगाई की घोषणा की थी। दोनों 2018 से साथ थे।

आरजे मिटे की 12 अक्टूबर 2026 को टेक्सास के ब्राउन्सविल स्थित उनके घर पर मौत हो गई। वह 34 वर्ष के थे। उनके प्रतिनिधियों ने बताया कि उनकी मृत्यु आत्महत्या से हुई। ब्रायन क्रैनस्टन (Bryan Cranston), जिनकी उनसे मुलाक़ात तब हुई थी जब मिटे 14 साल के थे, ने लिखा कि उन्होंने “उस चुनौती को कभी—बिल्कुल कभी—किसी भी चीज़ का बहाना नहीं बनने दिया।” उन्होंने उस पिता की आवाज़ में अपनी बात ख़त्म की, जिसका किरदार उन्होंने निभाया था: “तुम्हारी कमी खलेगी, बेटे।” विंस गिलिगन, आरोन पॉल (Aaron Paul), एना गन और Switched at Birth में उनकी सह-कलाकार मार्ली मैटलिन (Marlee Matlin) ने भी उन्हें श्रद्धांजलि दी। One Eye Open उनकी मृत्यु के चार दिन बाद अमेरिकी सिनेमाघरों में पहुँची।

उनका एक अभिनय अभी दर्शकों तक पहुँचना बाकी है। जोश वेबर (Josh Webber) की Love Me Dead के नए रूप Cassi में वह डव कैमरन (Dove Cameron) के साथ एक एकांतप्रिय युवा शव-परिचर की भूमिका में हैं। फ़िल्म की अमेरिका में रिलीज़ फ़रवरी 2027 के लिए तय है। यह मुख्य भूमिका है। Breaking Bad के बाद उन्होंने जो कुछ किया, उसमें से ज़्यादातर भी मुख्य भूमिकाएँ ही थीं: उस आदमी का काम, जिसने कहा था कि उसकी आवाज़ किसी मुख्य अभिनेता जैसी नहीं है—और फिर लगातार मुख्य भूमिकाओं में चुना जाता रहा।

अगर आप या आपका कोई परिचित मुश्किल दौर से गुज़र रहा है, तो मदद उपलब्ध है। अमेरिका में 988 पर कॉल करें या संदेश भेजें; अन्य जगहों पर स्थानीय संकट-सहायता सेवा से संपर्क करें।