Aaron Paul: Breaking Bad का वह किरदार, जिसे पहले सीज़न में ही मरना था

Aaron Paul

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	27 अगस्त 1979 Emmett, Idaho, United States
पेशा	अभिनेता और निर्माता
के लिए जाने जाते हैं	El Camino: A Breaking Bad Movie, एम:आई:III, K-PAX
पुरस्कार	3 एमी

आरोन पॉल की कहानी में जेसी पिंकमन को पहले ही मर जाना था। Breaking Bad में अपने पूर्व रसायन विज्ञान शिक्षक के साथ मेथामफेटामिन बनाने वाला यह थका-हारा, छोटे-मोटे धंधे में लगा ड्रग डीलर पहले सीज़न का शिकार बनने वाला था—वॉल्टर व्हाइट के लिए इस कारोबार की कीमत समझने का सबक। लेकिन ब्रायन क्रैंस्टन के साथ पॉल के हर दृश्य में जो होता था, उसे देखने के बाद विंस गिलिगन ने योजना बदल दी। इस मोहलत ने पॉल का करियर बना दिया। साथ ही उसके सामने वह सवाल भी रख दिया, जिसका जवाब वह तब से देता आया है: जब किसी अभिनेता को शोहरत देने वाली भूमिका उसका पीछा छोड़ने से इनकार कर दे, तो वह आगे क्या करता है?

यहाँ तक पहुँचने के लिए तय की गई दूरी भी कहानी का हिस्सा है। उनका जन्म इडाहो के एमेट में आरोन पॉल स्टरटेवेंट के रूप में हुआ था। वह डार्ला स्टरटेवेंट और बैपटिस्ट पादरी रॉबर्ट स्टरटेवेंट के चार बच्चों में सबसे छोटे थे। उनका जन्म तय समय से एक महीने पहले माता-पिता के बाथरूम में हुआ और उनका पहला मंच चर्च का नाटक था।

यह 27 अगस्त, 1979 की बात है। 1997 में बोइज़ के सेंटेनियल हाई स्कूल से पढ़ाई पूरी करने के बाद वह अपनी माँ को साथ लेकर 1982 की टोयोटा कोरोला में लॉस एंजिलिस पहुँचे। उनके पास बचत के 6,000 डॉलर थे। उन्होंने यूनिवर्सल स्टूडियो में सिनेमा हॉल में दर्शकों की मदद करने का काम किया और The Price Is Right में एक प्रतियोगी के तौर पर भी पहुँचे। वहाँ शोकेस की बोली में उन्होंने 132 डॉलर ज़्यादा लगा दिए और हार गए।

इसके बाद का दशक एक सामान्य शुरुआती प्रशिक्षण जैसा था: विज्ञापन, Korn के लिए एक म्यूज़िक वीडियो, The X-Files और Veronica Mars के एक-एक एपिसोड, और Mission: Impossible III में एक छोटी-सी भूमिका। उनकी पहली ऐसी आवर्ती भूमिका जो दर्शकों को याद रही, स्कॉट क्विटमैन की थी—HBO के Big Love के चौदह एपिसोड में।

Breaking Bad 2008 से 2013 तक चला और जेसी अनायास ही सीरीज़ की अंतरात्मा बन गया: वह किरदार जिसने वॉल्टर के किए नुकसान को अपने भीतर समेटा और वॉल्टर के उलट, उसका पूरा दर्द महसूस किया। पॉल ने ड्रामा सीरीज़ में उत्कृष्ट सहायक अभिनेता का प्राइमटाइम एमी पुरस्कार तीन बार—2010, 2012 और 2014 में—जीता। 2009 और 2013 में भी उन्हें इसके लिए नामांकित किया गया था। शूटिंग के आखिरी दिन उन्होंने और क्रैंस्टन ने Breaking Bad के टैटू बनवाए; पॉल के टैटू पर लिखा है, “आधे-अधूरे कदम मत उठाओ।” सीरीज़ खत्म होने के बाद भी उनकी दोस्ती कायम रही। दोनों ने 2019 में डॉस ओम्ब्रेस नाम का मेज़काल ब्रांड शुरू किया और क्रैंस्टन, पॉल के बेटे के गॉडफादर हैं।

हॉलीवुड ने इस कामयाबी से यह नतीजा निकाला कि पॉल को फ़िल्म स्टार बनना चाहिए—लेकिन पहली कोशिश बुरी तरह नाकाम रही। रेसिंग गेम फ़्रैंचाइज़ी पर आधारित 2014 की फ़िल्म Need for Speed में वह बदला लेने निकले एक स्ट्रीट रेसर की भूमिका में थे। फ़िल्म ने दुनिया भर में 203 मिलियन डॉलर कमाए, लेकिन उनके करियर की कुछ सबसे तीखी समीक्षाएँ भी झेलीं। Rotten Tomatoes पर इसे महज़ 23 प्रतिशत पसंदगी मिली और इसका कोई सीक्वल नहीं बना। उसी साल उन्होंने छोटे बजट के ड्रामा Hellion में जुलियट लुइस के साथ दो युवा तोड़फोड़ करने वालों के शराबी पिता की भूमिका निभाई। सबक आज भी कायम है: पॉल तब सबसे दिलचस्प लगते हैं, जब उनसे किसी फ़्रैंचाइज़ी का पूरा भार उठाने की उम्मीद नहीं की जाती—जैसे Eye in the Sky में उनके ड्रोन पायलट के किरदार में, और सबसे बढ़कर टेलीविज़न पर।

जेसी से असली दूरी यहीं बननी शुरू हुई। BoJack Horseman के छह सीज़न में उन्होंने टॉड चावेज़ को आवाज़ दी—एक ऐसा आशावादी किरदार जो दोस्तों के घरों में सोता रहता है और खुद को अलैंगिक बताता है। वह सीरीज़ के कार्यकारी निर्माता भी थे। बाद में उन्होंने कहा कि इस समुदाय का प्रतिनिधित्व करने पर उन्हें गर्व है। Hulu की The Path में उन्होंने एडी लेन की भूमिका निभाई, एक ऐसे पिता की जो एक पंथ से जुड़ता है और फिर उस पर संदेह करने लगता है। उन्होंने Apple TV+ की Truth Be Told में ऑक्टेविया स्पेंसर के साथ एक सीज़न बिताया और HBO की Westworld में केलब निकोल्स के रूप में दो और सीज़न किए। इसी सीरीज़ के दौरान उनकी पहली मुलाकात जोनाथन नोलन और लिसा जॉय से हुई थी।

उन्होंने जेसी से पूरी तरह कभी नाता नहीं तोड़ा—और आलोचक अक्सर इसी पेचीदगी को नज़रअंदाज़ कर देते हैं। 2019 में वह El Camino: A Breaking Bad Movie के लिए लौटे, जिसे गिलिगन ने Netflix के लिए लिखा और निर्देशित किया था और जिसके निर्माता पॉल भी थे। 2022 में वह Better Call Saul के आखिरी सीज़न में भी नज़र आए। फ़िल्म ने जेसी को वह अंत दिया जो सीरीज़ ने उसे नहीं दिया था। साथ ही, फ़िनाले के एक दशक बाद उसने यह भी साबित कर दिया कि पॉल के हाथ में यह किरदार अब भी सबसे मज़बूत पत्ता था।

चार्ली ब्रूकर की ओर से आया एक और चुनाव पॉल के बारे में ज़्यादा बताता है। उन्होंने Black Mirror के एपिसोड USS Callister में एक छोटी भूमिका के लिए अपनी आवाज़ दी, लेकिन एक शर्त पर: इससे आगे चलकर उन्हें किसी बड़ी भूमिका के लिए चुने जाने का रास्ता बंद नहीं होना चाहिए। इसकी वजह यह थी कि इस एंथोलॉजी सीरीज़ में किसी अभिनेता को दूसरी बार लेना लगभग कभी नहीं होता। वह बड़ी भूमिका 2023 में Beyond the Sea के साथ आई। इसमें उन्होंने बरसों लंबे मिशन पर गए एक अंतरिक्ष यात्री की भूमिका निभाई, जो अपने ही शरीर की प्रतिकृति के ज़रिए पृथ्वी पर अपने परिवार के साथ रहता है। इसमें उनके साथ जोश हार्टनेट और केट मारा थे। एपिसोड के दूसरे हिस्से में पॉल का किरदार उसी प्रतिकृति में हार्टनेट के किरदार के रूप में भी रहता है। पॉल ने कहा है कि इस सीरीज़ ने उन्हें तकनीक का इस्तेमाल घटाने के लिए प्रेरित किया—यहाँ तक कि उन्होंने कंप्यूटर रखना भी छोड़ दिया।

इससे उनका हालिया सफर थोड़ा अजीब-सा लगता है, क्योंकि बीते कई सालों में उनके सबसे बड़े नए दर्शक एक स्क्रीन के ज़रिए उनसे जुड़े। AdHoc Studio की सुपरहीरो कार्यस्थल कॉमेडी Dispatch अक्टूबर 2025 से साप्ताहिक एपिसोड में रिलीज़ हुई। इसमें पॉल ने रॉबर्ट रॉबर्टसन तृतीय को आवाज़ दी—एक ऐसा नायक जिसके पास कोई महाशक्ति नहीं है, जिसका यांत्रिक सूट नष्ट हो चुका है और जो अंततः डिस्पैचर की मेज़ पर काम करने पहुँचता है। इस गेम की चार मिलियन से ज़्यादा प्रतियाँ बिक चुकी हैं। कुछ महीने बाद, मार्च 2026 में बार्सिलोना में हुए मोबाइल वर्ल्ड कांग्रेस में उन्होंने Light Phone के मुख्य कार्यकारी काइवेई टैंग के साथ मंच साझा किया और फ़ोन उद्योग से कहा कि उसके उपकरण “लत लगाने के लिए बनाए और डिज़ाइन किए गए हैं।”

पर्दे से बाहर उनका जीवन उनके करियर से भी ज़्यादा हॉलीवुड से दूर जा चुका है। उन्होंने अभिनेत्री और निर्देशक लॉरेन पार्सेकियन से 2013 में मालिबू में शादी की। वह बुलिंग-विरोधी संस्था Kind Campaign की संस्थापक हैं। उनकी एक बेटी है, जिसका जन्म 2018 में हुआ, और एक बेटा, जिसका जन्म 2022 में हुआ। उसी साल पॉल ने कानूनी तौर पर अपने नाम से स्टरटेवेंट हटवा दिया, ताकि पूरे परिवार का उपनाम पॉल हो। जनवरी 2025 में लॉस एंजिलिस की जंगल की आग के बाद उन्होंने अपना घर बेच दिया और पेरिस चले गए। उन्होंने कहा, “जब लॉस एंजिलिस में आग लगी, तो हमें बस इतना पता था कि अब हमारा वहाँ रहना नहीं हो सकता।”

इस बीच, उनका काम उन्हें फिर उस तरह की सामग्री की ओर खींच रहा है, जिसका वादा कभी Need for Speed ने किया था। मई 2026 में वह Prime Video की Fallout के तीसरे सीज़न से जुड़े—यह भी एक वीडियो गेम पर आधारित सीरीज़ है। इसमें उनकी नोलन और जॉय के साथ फिर से जोड़ी बनी है, लेकिन निर्माताओं ने उनकी भूमिका को राज़ रखा है। जून 2026 में वह डेरिक बोर्टे की The Get Out में रसेल क्रो के साथ नज़र आए। अगली फ़िल्म Anything but Ghosts है—करी बार्कर की हॉरर कॉमेडी, जिसमें ब्राइस डलास हॉवर्ड भी हैं। Focus Features इसे अमेरिका में 7 मई, 2027 को रिलीज़ करेगी। जो नेस्बो के अपने ही उपन्यास पर आधारित और जेस्पर गांसलांट निर्देशित The Night House पोस्ट-प्रोडक्शन में है। इसमें पॉल उस किरदार के वयस्क रूप में हैं, जिसके बचपन का किरदार जैकब ट्रेम्बले ने निभाया है। इनमें से कोई भी भूमिका जेसी पिंकमन जैसी नहीं लगती—और यही तो पूरी बात है।