Song Kang: सेना से लौटे Netflix स्टार ने माँ के सिखाए पियानो से की वापसी

Song Kang

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

जन्म	23 अप्रैल 1994 सुवोन, ग्योंगगी प्रांत, दक्षिण कोरिया
पेशा	अभिनेता
के लिए जाने जाते हैं	Escape, Beautiful Vampire
पुरस्कार	2 एसबीएस ड्रामा अवॉर्ड्स · एशिया कंटेंट्स अवॉर्ड्स · सियोल इंटरनेशनल ड्रामा अवॉर्ड्स

अपने करियर के ज़्यादातर समय सोंग कांग की चर्चा उनके चेहरे के इर्द-गिर्द होती रही है। कोरियाई मनोरंजन मीडिया उन्हें “फेस जीनियस” कहता है, और विदेशों में वे “नेटफ्लिक्स के बेटे” बन गए—ऐसे अभिनेता जिनके ड्रामा बार-बार प्लेटफ़ॉर्म की वैश्विक सूची में जगह बनाते रहे। लेकिन जिन भूमिकाओं ने उन्हें आगे बढ़ाया, उनके लिए उन्होंने अपने शरीर को बाकायदा तैयार किया। एक सीरीज़ के लिए उन्होंने बिल्कुल शुरुआत से बैले सीखा। सैन्य सेवा के बाद जिस भूमिका के लिए उन्होंने वापसी चुनी, उसमें पियानो बजाना ज़रूरी था। उन्हें इसकी थोड़ी-बहुत जानकारी पहले से थी, क्योंकि बचपन में उनकी मां ने उन्हें पियानो सिखाया था। इस भूमिका ने उन्हें कोरियाई प्राइम टाइम में वापस पहुंचाया, जहां पहले एपिसोड से आखिरी एपिसोड तक दर्शकों की संख्या लगभग तीन गुनी हो गई।

पियानो सबसे पहले आया। सोंग का बचपन सियोल के दक्षिण में स्थित सुवोन में बीता। वे पूर्व कलात्मक जिम्नास्ट और पियानो शिक्षिका के दो बेटों में बड़े हैं; उनके दादा कोरियाई पारंपरिक कुश्ती स्सिरियम के खिलाड़ी थे। उन्होंने घर पर ही पियानो की पहली कक्षाएं लीं और बच्चों की पियानो प्रतियोगिताओं में पुरस्कार जीते। अभिनय की ओर उनका रुख देर से और लगभग संयोगवश हुआ। वे वास्तुकला पढ़ना चाहते थे, फिर यह इरादा छोड़ दिया और हाई स्कूल के बाद करीब एक साल तक यूं ही भटकते रहे। फिर उन्होंने Titanic देखी और लियोनार्डो डिकैप्रियो की आंखों में दिखे भाव ने उन्हें अभिनय की ओर खींच लिया। उनकी मां ने उनसे कहा कि इतना मुश्किल पेशा न चुनें। पिता ने कोशिश करने को कहा।

23 अप्रैल 1994 को जन्मे सोंग को हानयांग और कोंकुक—दोनों विश्वविद्यालयों के थिएटर और फिल्म कार्यक्रमों में दाखिला मिला। उन्होंने कोंकुक चुना, जहां फिल्म की पढ़ाई की। नमू एक्टर्स के साथ करार करने के लिए उन्हें ऑडिशन के पांच दौर से गुजरना पड़ा। फिर, जोआंगआंग इल्बो को दिए अपने बयान के मुताबिक, करीब एक साल तक वे ऐसे आराम से चलते रहे मानो मुश्किल हिस्सा पार हो चुका हो—जब तक एजेंसी ने उनसे साफ नहीं कह दिया कि अगर इसी तरह आगे बढ़ना है तो अभिनय छोड़ दें।

उनकी शुरुआत 2017 में tvN के The Liar and His Lover से हुई। इसके बाद MBC के पारिवारिक ड्रामा Man in the Kitchen में काम किया और 2018 में आठ महीने तक SBS के संगीत कार्यक्रम Inkigayo के सह-मेज़बान रहे। 2019 में When the Devil Calls Your Name में उन्होंने लूका का किरदार निभाया—एक युवा संगीतकार जो कोई भी वाद्य बजा सकता है। इस भूमिका के लिए उन्होंने मां से सीखा हुआ पियानो फिर से साधा। उसी साल वेबटून पर आधारित नेटफ्लिक्स की Love Alarm ने उन्हें पहली मुख्य भूमिका दी। करीब 900 दावेदारों में से चुनकर उन्हें किम सो-ह्योन के किरदार से प्यार करने वाले हाई स्कूल के छात्र ह्वांग सुन-ओह की भूमिका सौंपी गई।

Sweet Home ने उन्हें अंतरराष्ट्रीय पहचान दिलाई। ली ऊंग-बोक के निर्देशन और एक अन्य वेबटून पर आधारित इस हॉरर सीरीज़ में उन्होंने चा ह्योन-सू का किरदार निभाया—एक आत्महत्या की सोच रखने वाला किशोर, जो एक अपार्टमेंट इमारत में फंस जाता है और देखता है कि वहां के निवासी राक्षसों में बदल रहे हैं। Variety की रिपोर्ट के मुताबिक, पहले महीने में नेटफ्लिक्स के 22 मिलियन सदस्य परिवारों ने इसे देखा। इस भूमिका के लिए उन्हें 2021 में बेकसांग आर्ट्स अवॉर्ड्स में टेलीविज़न के सर्वश्रेष्ठ नवोदित अभिनेता के लिए नामांकन मिला और Seoul International Drama Awards में कैरेक्टर ऑफ द ईयर का पुरस्कार भी। उसी साल tvN के Navillera में उन्होंने ली चे-रोक की भूमिका निभाई—एक युवा बैले डांसर, जो आखिरकार पार्क इन-ह्वान के निभाए 70 वर्षीय सेवानिवृत्त व्यक्ति को नृत्य सिखाने लगता है। सोंग ने इससे पहले कभी नृत्य नहीं किया था और छह महीने तक इसकी ट्रेनिंग ली। इसके बाद JTBC के Nevertheless, में हान सो-ही के साथ और 2022 में Forecasting Love and Weather में पार्क मिन-यंग के साथ नज़र आए।

स्थलीय टीवी नेटवर्क पर उनकी पहली मुख्य भूमिका My Demon में थी। इसमें उन्होंने जोंग गु-वोन का किरदार निभाया—एक दानव, जिसकी किस्मत किम यू-जंग की निभाई चाएबोल उत्तराधिकारी से जुड़ने के बाद उसकी शक्तियां छिन जाती हैं। सोंग ने करीब 10 किलोग्राम वज़न घटाया, क्योंकि उन्हें लगा कि दानव का रूप तराशा हुआ दिखना चाहिए। SBS की इस सीरीज़ के लिए उन्हें 2023 के SBS Drama Awards में मिनीसीरीज़ रोमांस या कॉमेडी श्रेणी का टॉप एक्सीलेंस अवॉर्ड मिला। किम के साथ साझा किया गया सर्वश्रेष्ठ जोड़ी का पुरस्कार भी उनके नाम रहा। सेना में भर्ती होने से पहले उन्होंने सैन्य थ्रिलर Escape में एक कैमियो भी शूट किया। इसमें वे शास्त्रीय पियानोवादक बने, जिसका कू क्यो-ह्वान के किरदार के साथ रिश्ता The Korea Herald के मुताबिक, हल्के-से क्वीयर उपपाठ को सामने लाता था।

“नेटफ्लिक्स का बेटा” कहलाना उन्हें अच्छा लगा, लेकिन इस पहचान ने एक फ़ासले को भी ढक दिया। उनकी सफलता को कोरिया के घरों में देखे जाने के बजाय वैश्विक स्ट्रीमिंग चार्ट पर ज्यादा आंका गया। My Demon का प्रसारण Nielsen Korea की देशव्यापी रेटिंग में 3.5 प्रतिशत पर खत्म हुआ, जबकि नेटफ्लिक्स की गैर-अंग्रेज़ी सीरीज़ की वैश्विक सूची में वह दूसरे स्थान पर थी। समीक्षकों की सराहना पाने वाली Navillera भी रेटिंग की बड़ी हिट नहीं बन सकी। Sweet Home के बाद के सीज़न—दिसंबर 2023 और जुलाई 2024 में रिलीज़ हुए—समीक्षकों के बीच और कमज़ोर रहे। South China Morning Post ने आखिरी सीज़न को पांच में से एक स्टार दिया, जबकि दूसरे सीज़न को लेकर सबसे आम शिकायत यह थी कि चा ह्योन-सू को उसकी अपनी कहानी के किनारे धकेल दिया गया। सोंग ने अपने करियर की उस व्याख्या का विरोध किया है, जो उन्हें सबसे ज्यादा खटकती दिखती है। उन्होंने MBC Entertainment से कहा कि उन्होंने और कड़ी तैयारी इसलिए की, ताकि लोगों का ध्यान सिर्फ उनके रूप पर न टिके।

सोंग 2 अप्रैल 2024 को सक्रिय सैन्य सेवा के लिए सेना में भर्ती हुए और 1 अक्टूबर 2025 को सेवा पूरी कर लौटे। TEO के यूट्यूब टॉक शो Salon Drip में बाद में उन्होंने सैन्य जीवन को मज़ेदार बताया। उन्होंने कहा कि वे BTS के सदस्य वी के साथ एक ही यूनिट में थे; वी विशेष ड्यूटी टीम में थे, जबकि सोंग नियमित सैनिक थे। tvN के एक ड्रामा में पियानोवादक के रूप में उनकी वापसी की खबरें जून 2025 में सामने आई थीं, जब वे अब भी वर्दी में थे।

शिन यी-वोन की लिखी और पार्क ह्योन-सोक की निर्देशित Four Hands, Two Sonatas में उन्होंने कांग बी-ओ का किरदार निभाया—एक प्रतिष्ठित कला हाई स्कूल का पूर्णतावादी पियानो प्रतिभाशाली छात्र। ली जून-यंग के निभाए एक प्रतिभाशाली बाहरी छात्र के साथ उसकी प्रतिद्वंद्विता 17 साल की उम्र से शुरू होकर दोनों के बीसवें दशक के आखिरी वर्षों तक चलती है। शूटिंग से कई महीने पहले उन्होंने पियानो की कक्षाएं लीं और माना कि पहली स्क्रिप्ट रीडिंग के दौरान उनके हाथ कांप रहे थे। सीरीज़ का प्रीमियर 29 अगस्त 2026 को tvN पर हुआ; दक्षिण कोरिया के बाहर इसे नेटफ्लिक्स ने स्ट्रीम किया। इसके 12 एपिसोड प्रसारित हुए। शुरुआत में इसे 3.4 प्रतिशत रेटिंग मिली और 4 अक्टूबर को इसका प्रसारण देशभर में 9.4 प्रतिशत के साथ खत्म हुआ—यह सीरीज़ की सबसे ऊंची रेटिंग और अपने प्रसारण समय में पहली बार शीर्ष स्थान था।

उनकी अगली भूमिका उन्हें उस अभिनेत्री के साथ फिर जोड़ेगी, जिसके साथ उन्होंने अपनी पहली मुख्य भूमिका साझा की थी। MBC ने उन्हें White Scandal में किम सो-ह्योन के साथ कास्ट किया है। वेबटून पर आधारित इस सीरीज़ का यह अंग्रेज़ी कार्यकारी शीर्षक है। इसमें सोंग डैन यी-ह्योक बने हैं—एक शीर्ष अभिनेता और चाएबोल परिवार का नाजायज़ पोता, जो अब मैनेजर के रूप में काम कर रही एक पूर्व बाल कलाकार के साथ नकली रिश्ता शुरू करता है। निर्देशन किम चोल-ग्यू करेंगे और पटकथा किम का-उन ने लिखी है। MBC ने प्रसारण की तारीख अभी घोषित नहीं की है। एक मशहूर चेहरे के इर्द-गिर्द बुना गया यह वेबटून रोमांस उसी फ़ॉर्मूले पर चलता है जिसने उन्हें पहचान दिलाई; अब देखना यह है कि पियानो के सहारे वापसी करने वाला अभिनेता डैन यी-ह्योक को इससे आगे कुछ और बना पाता है या नहीं।