William Hjortsberg, vah American lekhak jisne Harry Angel banaya aur phir Montana chuna

William Hjortsberg

Photo via The Movie Database (TMDB)

जन्म	23 फ़रवरी 1941 New York, United States
निधन	22 अप्रैल 2017 (76)
पेशा	उपन्यासकार और पटकथा लेखक
पुरस्कार	Wallace Stegner Fellowship, Stanford University · National Endowment for the Arts Fellowship · Playboy Editorial Award for Best New Contributor · Playboy Editorial Award for Best Major Work · Edgar Award , Mystery Writers of America (नामांकन)

विलियम हजॉर्ट्सबर्ग (William Hjortsberg) के सबसे मशहूर किरदार और उसके रचयिता में एक बात समान थी – वे दोनों ही काम को उसके सतही मूल्य पर स्वीकार करने को तैयार नहीं थे। हैरी एंजेल (Harry Angel), जो फ़ॉलिंग एंजेल के केंद्र में एक निजी जासूस है, एक सामान्य गुमशुदा व्यक्ति का मामला लेता है और ऐसी जगह पहुँचता है जहाँ उसके पेशे का कोई नक्शा नहीं है। हजॉर्ट्सबर्ग, जिसने उसे रचा, ने एक ऐसी विधा जिसे वह अच्छी तरह समझता था – कठोर नोयर – को लिया और उसे गूढ़ विद्या, युद्ध-पूर्व दक्षिणी अमेरिका, और परिणामों की इतनी सटीक धार्मिक व्यवस्था से ढाला कि जब 1987 में एलन पार्कर (Alan Parker) ने इसे रूपांतरित किया, तो फ़िल्म एक कल्ट ऑब्जेक्ट बन गई, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि उपन्यास की संरचना उस भार को सहन कर सकती थी।

उनका जन्म विलियम राइनहोल्ड हजॉर्ट्सबर्ग के रूप में 23 फरवरी 1941 को न्यू यॉर्क शहर में हुआ था, वे एक स्वीडिश रेस्तराँ मालिक पिता और एक स्विस माँ की इकलौती संतान थे, और जीवन भर ‘गैट्ज़’ उपनाम से जाने गए – यह उपनाम उनके उपनाम का एक संक्षिप्त रूप था, जिसे स्कूल के मैदान संभवतः नहीं संभाल पाते थे। उन्होंने डार्टमाउथ से अंग्रेज़ी, येल से नाटक का अध्ययन किया, और 1967 में वैलेस स्टेग्नर फ़ेलो के रूप में स्टैनफ़र्ड पहुँचे, जहाँ उनकी मुलाक़ात थॉमस मैकगुआन (Thomas McGuane) से हुई। वह दोस्ती अंततः उन्हें पश्चिम की ओर खींच ले गई जब तक वे मोंटाना में नहीं रुक गए।

फ़ॉलिंग एंजेल 1978 में प्रकाशित हुआ, पहले प्लेबॉय में धारावाहिक रूप में छपा, और पत्रिका का संपादकीय पुरस्कार सर्वश्रेष्ठ प्रमुख कृति के लिए जीता – उस वर्ष ग्राहम ग्रीन और गैब्रियल गार्सिया मार्केज़ की प्रविष्टियों को पीछे छोड़ते हुए। रहस्य फिक्शन प्रतिष्ठान ने इसे एडगर अवार्ड के लिए नामांकित किया। इस पुस्तक ने उन्हें एक पाठक वर्ग तो दिया, लेकिन वह साहित्यिक प्रतिष्ठा नहीं दी जिसकी इसकी महत्वाकांक्षाएँ हक़दार थीं; इसे असामान्य गुणवत्ता की एक विधा उपन्यास के रूप में स्वीकार किया गया, न कि साहित्य के रूप में।

यह स्वीकार्यता फ़िल्म के माध्यम से बदल गई। एंजेल हार्ट, जिसका निर्देशन एलन पार्कर ने किया था और जिसमें मिकी रूर्के (Mickey Rourke) ने हैरी एंजेल की भूमिका निभाई और रॉबर्ट डी नीरो (Robert De Niro) ने अविस्मरणीय लुई सिफ़र (Louis Cyphre) की, 1987 में विवाद और उस तरह के ध्यान के साथ खुली जो उपन्यास को अपने दम पर नहीं मिला था। पार्कर ने पटकथा का रूपांतरण लिखा; उपन्यास का निर्माण – अंतर्निहित धर्मशास्त्र, अविश्वसनीय कथावाचक, नोयर-मिलिट-अलौकिक इंजन – पूरी तरह से हजॉर्ट्सबर्ग का है। तब से उन्हें फ़िल्म में निहित चीज़ों के स्रोत के रूप में श्रेय दिया जाता है, न कि लेखक के रूप में।

उन्होंने रिडले स्कॉट (Ridley Scott) की लेजेंड (1985) के लिए भी पटकथा लिखी, जो टॉम क्रूज़ (Tom Cruise) अभिनीत एक मध्यकालीन फ़ंतासी थी, जो उनके फिक्शन से दूर एक परियोजना थी, लेकिन यह दर्शाती है कि वे किराए पर कितने व्यापक रूप से काम कर सकते थे। उनके शुरुआती उपन्यास – अल्प (1969) और ग्रे मैटर्स (1971) – ने एक प्रयोगात्मक स्वभाव की घोषणा की थी जो कभी एक ही मोड में नहीं बसा। वे 1971 में स्थायी रूप से मोंटाना चले गए, लिविंगस्टन के दक्षिण में पैराडाइज़ वैली में बस गए, जहाँ थॉमस मैकगुआन, जिम हैरिसन (Jim Harrison), और पीटर मैथिसेन (Peter Matthiessen) ने एक ढीली साहित्यिक कॉलोनी बनाई थी। वे जीवन भर वहीं रहे।

उनके करियर की सबसे लंबी परियोजना जुबिली हिचहाइकर: द लाइफ़ एंड टाइम्स ऑफ़ रिचर्ड ब्रॉटिगन थी, जो कवि और उपन्यासकार रिचर्ड ब्रॉटिगन (Richard Brautigan) की जीवनी थी, जो उनके पास मोंटाना में रहते थे और 1984 में मर गए थे। हजॉर्ट्सबर्ग ने इस पर लगभग बीस साल बिताए, 169 साक्षात्कार किए, और लगभग 880 पृष्ठों का एक काम तैयार किया जिसे काउंटरपॉइंट प्रेस ने 2012 में प्रकाशित किया। ब्रॉटिगन विद्वत्ता में इसे निर्णायक माना जाता है। उस सीमित क्षेत्र के बाहर, इसे वह गंभीर ध्यान मिला जो साहित्यिक जीवनी को मिलना चाहिए, और उस काम की तुलना में काफ़ी कम दृश्यता मिली जिसने हजॉर्ट्सबर्ग का नाम बनाया। उन्होंने इस पर अपने द्वारा निर्मित किसी भी अन्य चीज़ से अधिक समय बिताया।

उनके करियर में यह आलोचनात्मक अंतर – फ़िल्मों ने उनके काम से जो बनाया उसके लिए प्रसिद्ध, सबसे गंभीर जिसे फ़िल्मों ने कभी नहीं छुआ – ऐसा प्रतीत नहीं होता कि उन पर बोझ बना। दोस्तों को एक ऐसा व्यक्ति याद है जिसमें काफ़ी गर्मजोशी थी और एक हँसी जिसे एक गवाह ने चेनसॉ जैसी बताया, जो पैराडाइज़ वैली में अपने पोते-पोतियों को मछली पकड़ना सिखा रहे थे और फ़ॉलिंग एंजेल का एक सीक्वल पूरा कर रहे थे – जिसे एंजेल्स इन्फ़र्नो कहा जाना था – जब मार्च 2017 की शुरुआत में अग्नाशय कैंसर का निदान हुआ।

22 अप्रैल 2017 को लिविंगस्टन, मोंटाना में 76 वर्ष की आयु में उनका निधन हुआ। एंजेल्स इन्फ़र्नो 2020 में मरणोपरांत प्रकाशित हुआ – एक ऐसी कहानी की निरंतरता जो उन्होंने लगभग चालीस साल पहले शुरू की थी, जो उनकी अपनी शर्तों पर और किसी और की नहीं पूरी हुई।

टैग: अमेरिकी लेखक, Angel Heart, Falling Angel, Richard Brautigan, William Hjortsberg, पटकथाकार