प्लूटो के दिल के आकार के ग्लेशियर पर हाल ही में तरल नाइट्रोजन बहा हो सकता है

प्लूटो का हृदयाकार ग्लेशियर लीक हो रहा होगा। स्पुतनिक प्लैनिशिया के उत्तरी किनारे पर, जो प्लूटो के दिल के पश्चिमी भाग का निर्माण करने वाला जमा हुआ नाइट्रोजन का मैदान है, गहरे रंग की धारियाँ और धब्बे उन दागों जैसे दिखते हैं जो तरल पदार्थ के बर्फ की सतह को हाल ही में गीला करने के बाद रह जाते हैं। नासा के न्यू होराइज़न्स मिशन के प्रमुख अन्वेषक एलन स्टर्न (Alan Stern) के नेतृत्व में एक टीम का तर्क है कि इसकी सबसे अच्छी व्याख्या यह है कि ग्लेशियर के आधार पर पिघली हुई परत से दरारों के माध्यम से तरल नाइट्रोजन ऊपर उठ रहा है।

यदि यह सही साबित होता है, तो यह प्लूटो पर हाल ही में बहते तरल का पहला प्रमाण होगा। सतह का तापमान माइनस 230 डिग्री सेल्सियस के करीब है, और अध्ययन के नासा के सारांश में कहा गया है कि प्लूटो का वातावरण और तापमान तरल नाइट्रोजन की बारिश को भौतिक रूप से असंभव बनाते हैं, इसलिए किसी भी तरल को नीचे से आना होगा। इसका मतलब यह होगा कि बौने ग्रह का आंतरिक भाग आज भी इसकी सतह को आकार दे रहा है।

“प्लूटो हमें आश्चर्यचकित करना कभी नहीं छोड़ता, और यह नया परिणाम निश्चित रूप से ऐसा ही करता है,” स्टर्न ने साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट की घोषणा में कहा।

गहरे निशान कैसे दिखते हैं

ये विशेषताएँ स्पुतनिक प्लैनिशिया के उत्तरी भाग पर स्थित हैं, जो लगभग 1,200 गुणा 2,000 किलोमीटर का नाइट्रोजन बर्फ का ग्लेशियर है, जो टेक्सास और ओक्लाहोमा के संयुक्त क्षेत्रफल से बड़ा है। ग्लेशियर की सतह बहुभुजों में विभाजित है जो शहर के आकार के संवहन कोशिकाओं को चिह्नित करते हैं, जहाँ बर्फ धीरे-धीरे बीच में ऊपर उठती है और किनारों पर डूबती है, बहुत धीमी गति से, जैसे लावा लैंप में मोम।

टीम दो प्रकार की गहरी विशेषताओं का वर्णन करती है। एक संकरी, गहरी रेखाएँ हैं जो कोशिकाओं के बीच की सीमाओं को चिह्नित करती हैं। दूसरी चौड़ी, अधिक फैली हुई गहरी एप्रन हैं। दोनों पृथ्वी के ग्लेशियरों पर देखे जाने वाले गीला करने के पैटर्न जैसे दिखते हैं, और दोनों मैदान के उत्तर में दिखाई देते हैं।

उन्होंने यह कैसे किया

शोधकर्ताओं ने न्यू होराइज़न्स द्वारा अपनी फ्लाईबाई के दौरान कैप्चर की गई छवियों से काम किया, फिर उनकी तुलना नासा के लैंडसैट 9 से ग्रीनलैंड बर्फ की चादर की उपग्रह तस्वीरों से की। पृथ्वी पर, पिघला हुआ पानी और बारिश ग्लेशियर की सतहों पर गहरे दाग छोड़ते हैं, और प्लूटो की विशेषताएँ उन पैटर्न से मिलती जुलती हैं।

फिर SETI इंस्टीट्यूट के ओरकान उमुरहान (Orkan Umurhan) ने बर्फ के कंप्यूटर मॉडल बनाए। वे दिखाते हैं कि ग्लेशियर के आधार पर नाइट्रोजन प्लूटो के वर्तमान आंतरिक ताप के तहत पिघल सकता है। तरल नाइट्रोजन ऊपर की ठोस बर्फ की तुलना में कम घना होता है, इसलिए यह संकरे चैनलों के माध्यम से ऊपर उठ सकता है, जिस तरह मैग्मा पृथ्वी पर दरारों से ऊपर चढ़ता है। एक बार सतह पर पहुँचने के बाद, यह ढलान से नीचे बहता है और जाते-जाते बर्फ को काला कर देता है।

मॉडल लगातार रिसाव की बजाय छोटे विस्फोटों के पक्ष में हैं। पेपर के सारांश प्रत्येक घटना को लगभग 100,000 से 1 मिलियन घन मीटर तरल के रूप में दर्शाते हैं, जो घंटों से लेकर दिनों में निकलता है। एक ओलंपिक स्विमिंग पूल में लगभग 2,500 घन मीटर पानी आता है, इसलिए एक विस्फोट उनमें से 40 से 400 के बीच भर सकता है।

प्लूटो पर नाइट्रोजन क्यों पिघल सकता है

नाइट्रोजन लगभग माइनस 210 डिग्री सेल्सियस पर ठोस से तरल में बदल जाता है, जो प्लूटो की सतह के तापमान से केवल लगभग 20 डिग्री ऊपर है। मॉडलों में, पिघलना सतह से किलोमीटर नीचे होता है, जहाँ प्लूटो के आंतरिक भाग से उठने वाली गर्मी ग्लेशियर के आधार को तरल अवस्था में पहुँचाने के लिए पर्याप्त होती है। यह पेपर के शीर्षक में “बेसल” प्रवाह है।

सतह की आयु इस विचार को और अधिक प्रशंसनीय बनाती है। स्पुतनिक प्लैनिशिया संभवतः 1 मिलियन वर्ष से भी कम पुराना है, जो सौर मंडल की आयु का अधिकतम लगभग 0.02 प्रतिशत है। इतनी युवा सतह अभी भी नवीनीकृत हो रही है, और कुछ न कुछ इसे नवीनीकृत कर रहा है।

यह क्या तय नहीं करता

पेपर अपने स्वयं के सबूतों को “संभावित” कहता है, और यह शब्द मायने रखता है। किसी ने भी प्लूटो पर कुछ बहता नहीं देखा है। न्यू होराइज़न्स बौने ग्रह के पास से एक बार गुज़रा, इसलिए डेटा एक एकल स्नैपशॉट है। टीम का तर्क है कि सौर ताप और अन्य सामान्य व्याख्याएँ कम पड़ती हैं, लेकिन पिघलना स्वयं एक मॉडल परिणाम है, माप नहीं।

ग्रीनलैंड तुलना की भी सीमाएँ हैं। साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट की प्रमुख वैज्ञानिक और सह-लेखिका केल्सी सिंगर (Kelsi Singer) ने स्वीकार किया कि “प्लूटो में कई अनोखे भू-भाग हैं जो कहीं और नहीं देखे गए,” जिनकी सतह की स्थितियाँ पृथ्वी से भिन्न हैं। ग्रीनलैंड में बर्फ की चादर को गीला करने वाली चीज़ वह नहीं है जो माइनस 230 डिग्री पर नाइट्रोजन ग्लेशियर को गीला करेगी।

टीम यह भी बताती है कि प्लूटो के आधे से अधिक भाग का उच्च-रिज़ॉल्यूशन पर कभी मानचित्रण नहीं किया गया है, इसलिए वही विशेषताएँ ग्रह पर कहीं और आम हो सकती हैं, या दुर्लभ।

प्लूटो पर तरल के बारे में सामान्य प्रश्न

क्या अभी प्लूटो पर तरल है?

पुष्टि नहीं हुई है। अध्ययन अनुमान लगाता है कि तरल नाइट्रोजन हाल ही में स्पुतनिक प्लैनिशिया के उत्तर में सतह पर पहुँचा है, और मॉडल बताते हैं कि यह लगातार के बजाय छोटे प्रकरणों में होता है। किसी ने इसे होते नहीं देखा है।

क्या प्लूटो पर बारिश हो सकती है?

नहीं। नासा का सारांश कहता है कि प्लूटो का वातावरण और सतह का तापमान तरल नाइट्रोजन की बारिश को भौतिक रूप से असंभव बनाते हैं। यही कारण है कि टीम आसमान से गिरने के बजाय ग्लेशियर के नीचे से ऊपर उठने वाले तरल की तलाश करती है।

स्पुतनिक प्लैनिशिया क्या है?

यह वह चिकना, चमकीला मैदान है जो प्लूटो के हृदयाकार क्षेत्र के पश्चिमी भाग का निर्माण करता है, जो टेक्सास और ओक्लाहोमा के संयुक्त क्षेत्रफल से बड़ा नाइट्रोजन बर्फ का ग्लेशियर है। इसकी सतह का अनुमान 1 मिलियन वर्ष से भी कम पुराना है।

क्या अन्य दुनिया में तरल नाइट्रोजन का प्रवाह हो सकता है?

संभवतः। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि नाइट्रोजन बर्फ वाली अन्य काइपर बेल्ट वस्तुओं पर भी ऐसी ही प्रक्रियाएँ हो सकती हैं, और काम के सारांश नेपच्यून के चंद्रमा ट्राइटन, जहाँ गीज़र देखे गए हैं, और बौने ग्रह एरिस को उम्मीदवारों के रूप में इंगित करते हैं।

आगे क्या होगा

टीम यह पता लगाने के लिए अतिरिक्त उच्च-रिज़ॉल्यूशन अवलोकनों की सिफारिश करती है कि क्या समान विशेषताएँ प्लूटो पर कहीं और, अन्य काइपर बेल्ट वस्तुओं पर और ट्राइटन पर मौजूद हैं। यह पेपर 31 जुलाई, 2026 को द प्लैनेटरी साइंस जर्नल में प्रकाशित हुआ था, और यह 2015 और 2016 में ली गई न्यू होराइज़न्स छवियों पर आधारित है। नासा ने अपने परिणाम का एक सारांश अगस्त 2026 में प्रकाशित किया।

सन्दर्भ: स्टर्न एट अल., “एविडेंस फॉर पॉसिबल एन2 बेसल फ्लो बिनीथ प्लूटोज़ नॉर्दर्न स्पुतनिक प्लैनिशिया,” द प्लैनेटरी साइंस जर्नल, 2026. DOI: 10.3847/PSJ/ae7e85

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