Lee Dong-ha, वह उपन्यासकार जिसने कोरिया के युद्ध के वर्षों को एक बच्चे की आवाज़ में कहा

Lee Dong-ha

जन्म	30 सितंबर 1995 Osaka, Japan
पेशा	उपन्यासकार
व्यक्तिगत पुरस्कार	नेशनल एकेडमी ऑफ आर्ट्स अवार्ड, साहित्य · ओ येओंग-सू लिटरेचर अवार्ड · ह्युंडे मुनहाक अवार्ड · कोरियन लिटरेरी राइटर अवार्ड · कोरियन लिटरेरी क्रिटिक्स एसोसिएशन अवार्ड · कोरियन क्रिएटिव राइटिंग अवार्ड · कोरियन फिक्शन अवार्ड · मु-योंग लिटरेचर अवार्ड · योसन लिटरेचर अवार्ड

अपने लेखन-जीवन के अधिकांश हिस्से में ली डोंग-हा (Lee Dong-ha) ने कहानी एक बच्चे से कहलवाई है। Toy City का कथावाचक यून नाम का चौथी कक्षा का छात्र है। यही वह किताब है जिसने ली को कोरिया से बाहर पहचान दिलाई। यून देखता है कि उसका परिवार गरीबी में डूबता जा रहा है—एक ऐसे शहर में, जो इतना छोटा और निर्दयी लगता है कि मानो सचमुच का हो ही नहीं सकता। इस शरद ऋतु में, उस बच्चे के पीछे खड़े लेखक को, जो अब अस्सी के पार हैं, कोरिया की National Academy of Arts का साहित्य पुरस्कार मिला। यह ऐसा सम्मान है जो आम तौर पर तब मिलता है, जब सब लोग इस बात पर सहमत हो चुके हों कि किसी लेखक के जीवन-कार्य का अर्थ क्या था। ली के मामले में यह सहमति बनने में देर लगी है, और उनकी किताबें बताती हैं कि उन्हें कभी कोई जल्दी भी नहीं थी।

उनके कथा-साहित्य में विस्थापन की शुरुआत उनके अपने जीवन से होती है। ली का जन्म ओसाका में हुआ था, जब कोरिया अब भी जापानी उपनिवेश था। मुक्ति के बाद उनका परिवार वापस लौटा और उत्तर ग्योंगसांग प्रांत के ग्योंगसान में बस गया, जहां ली बड़े हुए। उनका कानूनी नाम ली योंग है; किताबों पर छपा नाम वह है, जिसे उन्होंने लिखना शुरू करते समय अपनाया। उन्होंने Seorabeol College of Arts में सृजनात्मक लेखन और फिर Konkuk University में कोरियाई साहित्य की पढ़ाई की।

कोरियाई साहित्य-जगत में उनका प्रवेश सामने के दरवाज़े से हुआ—अख़बारों की वसंतकालीन प्रतियोगिताओं के रास्ते। 1966 में Seoul Shinmun ने उनकी कहानी Jeonjaenggwa daramjwi («युद्ध और गिलहरी») चुनी। एक साल के भीतर वे दो और खुली प्रतियोगिताएं जीत चुके थे। इनमें पत्रिका Hyundae Munhak की पहली पूर्ण-लंबाई उपन्यास प्रतियोगिता भी शामिल थी, जिसमें उनकी Uulhan gwihyang («उदास घर-वापसी») को चुना गया। शुरुआती रचनाएं युद्ध के अनुभवों के करीब रहीं। 1970 के दशक में पत्रिकाओं और विश्वविद्यालयी अख़बारों में काम करते हुए वे शहर और वहां वेतन पर काम करने वाले पुरुषों की ओर मुड़े। Morae («रेत») और Dosiui neup («शहर का दलदल») जैसी किताबों में नुकसान अधिक दबा हुआ है और मुख्यतः भीतर घटता है।

Toy City का जन्म 1979 से 1982 के बीच प्रकाशित तीन परस्पर जुड़ी लघु-उपन्यासिकाओं से हुआ। दूसरी रचना, «The Hungry Soul», को 1981 में Korean Creative Writing Award मिला। 1982 में Moonji ने तीनों को एक ही खंड में प्रकाशित किया, तो इस किताब को Korean Literary Critics Association का पहला पुरस्कार मिला। यह रचना खुले तौर पर आत्मकथात्मक है। यून का पिता, जो उस छोटे शहर में सम्मानित व्यक्ति था जहां से परिवार को जाना पड़ता है, शहर पहुंचकर हड़बड़ाया हुआ अजनबी बन जाता है; खाना डर की चीज़ बन जाता है; और कक्षा के वे दबंग लड़के, जो बच्चे को पीटते हैं, अंततः उसी की रक्षा करने लगते हैं। ली हर दृश्य को बच्चे की अधूरी समझ के भीतर रखते हैं, और किताब की ताकत इसी से आती है।

1980 के दशक में उन्होंने हिंसा के विषय को खुलकर सामने रखा। «Shrapnel» कहानी के लिए उन्हें 1983 में Korean Literary Writer Award मिला, और Pongnyeok yeongu («हिंसा का अध्ययन») ने 1986 में Hyundae Munhak Award जीता। इन कहानियों में युद्ध और तानाशाही के बीच फंसे लोगों की ज़िंदगियां हैं, जिन्हें बेहद करीब से देखा गया है और छोटे, सटीक वाक्यों में बयान किया गया है। लेकिन वे फैसला सुनाने से बचती हैं। ली अपने पात्रों को सताने वालों के खिलाफ शायद ही कभी आवाज़ ऊंची करते हैं या उनकी व्याख्या करने के लिए बीच में आते हैं। उनके अंत खुले रहते हैं और फैसला किताब हाथ में थामे पाठक पर छोड़ देते हैं।

यही संयम एक वजह है कि विदेशों में उन्हें कमतर आंकना आसान रहा है। जब Toy City की पहली लघु-उपन्यासिका 2003 में Jimoondang की Portable Library of Korean Literature शृंखला के तहत अलग से अंग्रेज़ी में छपी, तो आलोचक चार्ल्स मोंटगोमरी (Charles Montgomery) को उसमें ऐसे उपकथानक और प्रतीक बहुतायत में दिखे, जो आपस में जुड़ते नहीं जान पड़ते थे। उनका निष्कर्ष था कि «ली ज़रूरत से ज़्यादा कोशिश करते हैं»। ची-यंग किम (Chi-Young Kim) का पूरा अनुवाद 2007 में Koryo Press ने प्रकाशित किया। पहली बार अंग्रेज़ी पाठकों को पूरी कथा-यात्रा मिली। LTI Korea इसे यह समझने की अहम किताब बताता है कि युद्ध किस तरह 1950 के दशक के कोरिया के रोज़मर्रा के जीवन और निम्नवर्ग तक पहुंचा। बाद में किम ने शिन क्योंग-सुक (Shin Kyung-sook) की Please Look After Mom का भी अंग्रेज़ी अनुवाद किया।

उनकी लघुकथाओं को अधिक गर्मजोशी से स्वीकार किया गया। ह्योन-जे यी सैली (Hyun-jae Yee Sallee) के अनुवाद में White Pine Press ने 2002 में Shrapnel and Other Stories प्रकाशित किया। इसमें «The Blazing Sun» जैसी रचनाएं हैं, जहां खेलते हुए बच्चे भटककर एक ऐसे बैल पर पहुंच जाते हैं, जो सेना की आवारा गोली से मारा गया है। Kirkus ने किताब को «बेबाक, चुनौतीपूर्ण, यादगार: एक उत्कृष्ट साहित्यिक प्रतिभा का काम» कहा और ली को «एक अनुभवी कोरियाई लेखक, जिनके बारे में अमेरिकी पाठक और जानना चाहेंगे» बताया। अंग्रेज़ी में उनकी पुस्तकों की सूची अब भी इन दो शीर्षकों से कुछ ही आगे बढ़ी है। Toy City ने इससे आगे का सफर तय किया है: 2013 में इसके वियतनामी और चीनी संस्करण आए, फिर इसका अरबी अनुवाद प्रकाशित हुआ। उनकी एक कहानी 2021 के संकलन Friedensmorgen में जर्मन भाषा में भी छपी।

उन्होंने Mokpo National University में पढ़ाया और फिर Chung-Ang University के सृजनात्मक लेखन विभाग में, जहां से सेवानिवृत्त हुए। वे Korean Novelists’ Association के अध्यक्ष रहे और उपन्यासकार किम डोंग-री (Kim Dong-ri) के सम्मान में बने संगठन का नेतृत्व भी किया। बाद के दशकों में उन्हें लगातार पुरस्कार मिलते रहे: 1993 में पहला O Yeong-su Literature Award, 2008 में Mu-yeong Literature Award, Yosan Literature Award और 2013 में Bogwan Order of Cultural Merit। उनकी बाद की किताबों में उपन्यास Naenghokhan hyeo, कहानी-संग्रह Mun apeseo और Ureonggaksineun alkka, तथा निबंधों का पहला खंड Sesangsarigwa soseolsseugi शामिल हैं, जिसमें वे शुरुआती अभावों भरे वर्षों को याद करते हैं।

Academy का पुरस्कार इन सब पर औपचारिक मुहर लगाता है। National Academy of Arts ने 26 जून, 2026 को साहित्य के अपने 71वें पुरस्कार के लिए उन्हें विजेता घोषित किया और 7 सितंबर को सियोल स्थित Academy में समारोह हुआ। पुरस्कार राशि 50 मिलियन वॉन है। कोरियाई मीडिया ने उनके काम को विभाजन और युद्ध के घावों तथा आधुनिकीकरण की राह में पीछे छूट गए लोगों पर केंद्रित कथा-साहित्य बताया, जिसे यथार्थवादी और बारीक शैली में लिखा गया है। उनकी प्रमुख किताबों में Morae और Barameui jip («हवा का घर») का नाम भी लिया गया।

यह वर्णन सही है, लेकिन इसमें बच्चे का ज़िक्र छूट जाता है। ली का सबसे स्थायी साहित्यिक कदम यह था कि उन्होंने देश के सबसे कठिन दशकों की कहानी ऐसे कथावाचक को सौंपी, जो उन्हें परखने के लिए बहुत छोटा था—और फिर भरोसा किया कि पाठक खुद फैसला करेंगे। कोरिया से बाहर के पाठकों के लिए आज भी रास्ता यून से होकर जाता है: वह एक ऐसे शहर के किनारे खड़ा है, जो खिलौने जैसा दिखता है, लेकिन उसका बर्ताव किसी भी तरह खिलौने जैसा नहीं।

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