Lee Ufan: पत्थर और स्टील की प्लेट को दर्शन में बदलने वाले कोरियाई कलाकार

Lee Ufan

जन्म	24 जून 1936 Seoul
पेशा	चित्रकार और मूर्तिकार
पुरस्कार	सांस्कृतिक योग्यता का क्रम · कला में हो-आम पुरस्कार · सम्मान की सेना

ली उफ़ान (Lee Ufan) ने अपने कामकाजी जीवन का अधिकांश हिस्सा कुछ कम करने की कोशिश में बिताया है। कच्चे स्टील की एक चादर के सामने रखा हुआ विशाल पत्थर। दीवार जितने बड़े कैनवस पर खींची गई एक धूसर लकीर, जो तब तक आगे बढ़ती है जब तक ब्रश सूख न जाए। वे इसे कुछ बनाने की कला नहीं, बल्कि मुलाक़ात की कला कहते हैं; निबंधों में और नाओशिमा से वर्साय तक के संग्रहालय-उद्यानों में उन्होंने इसकी पैरवी की है। अगर इसे समस्या कहें, तो बात यह है कि इस न्यूनतम कला को अब अनदेखा करना नामुमकिन हो गया है। भीड़-भरे कला मेले में संग्राहक दूर से ही ली की कृति पहचान लेते हैं, नीलामी घर जानते हैं कि हर लकीर की क्या कीमत है, और जिस कलाकार ने वस्तु से पीछे हटने की ठानी थी, वह अब 90 वर्ष की उम्र में अपने ही नाम के उस उत्सव के केंद्र में है, जो पाँच देशों तक फैला हुआ है।

बहुत कम चीज़ों को भी गहरी नज़र से देखने की आदत उन्हें बचपन से थी। उनका बचपन कोरियाई प्रायद्वीप के दक्षिणी हिस्से में बीता, जब वह अब भी जापानी शासन के अधीन था—पहले हामान काउंटी में और फिर बुसान में। घर पर उनके कन्फ्यूशियस दादा ने उन्हें सुलेख, स्याही से चित्रकारी और चीनी शास्त्रीय साहित्य सिखाया। ली कहते हैं कि उन्हें ब्रश के बजाय किताबें हमेशा ज़्यादा पसंद थीं। उन्होंने सियोल नेशनल यूनिवर्सिटी में चित्रकला की पढ़ाई शुरू की, लेकिन कुछ ही महीनों बाद छोड़ दी। फिर परिवार के एक काम से जापान गए—बीमार चाचा के लिए दवा लेकर। चाचा ने उनसे वहीं रुक जाने को कहा। वे रुक गए और चित्रकला के बजाय दर्शन पढ़ने लगे।

24 जून 1936 को जन्मे ली ने 1961 तक टोक्यो की निहोन यूनिवर्सिटी से दर्शनशास्त्र की डिग्री हासिल कर ली थी; मार्टिन हाइडेगर उनके लिए खास आकर्षण का विषय थे। दक्षिण कोरिया की एक संक्षिप्त वापसी के दौरान सैन्य सरकार से उनका टकराव हुआ और 1960 के दशक के मध्य तक वे फिर जापान लौट आए, जहाँ चित्रकारी जितना ही लेखन भी करने लगे। उनकी पहली एकल प्रदर्शनी मार्च 1967 में टोक्यो की Sato Gallery में लगी। 1969 में उनके निबंध “From Object to Being” को आलोचकों का पुरस्कार मिला। मूर्तिकार नोबुओ सेकाइन पर उनके लेखन ने उस काम को वैचारिक आधार दिया, जो सेकाइन ने 1968 में कोबे के एक पार्क में किया था: ज़मीन में गहरा बेलनाकार गड्ढा खोदा और उससे निकली मिट्टी को उसके पास एक स्तंभ के रूप में खड़ा कर दिया। Phase—Mother Earth नाम की यह कृति Mono-ha यानी ‘चीज़ों के स्कूल’ की बुनियादी कृति बन गई।

ली इस आंदोलन के सिद्धांतकार और उसकी सबसे मुखर आवाज़ बने। 1971 में In Search of Encounter शीर्षक से संकलित उनके निबंधों में तर्क दिया गया कि कला को छवियाँ गढ़ना बंद करके चीज़ों, लोगों और जगह को एक-दूसरे के संपर्क में लाना चाहिए; उनके शब्दों में, दुनिया को वैसा ही सामने रखना चाहिए जैसी वह है। उनकी मूर्तिकला भी इसी सोच से निकली। Phenomena and Perception B में उन्होंने काँच की पट्टी पर एक पत्थर गिराया और दरारों को अपनी मर्ज़ी से फैलने दिया। 1970 के दशक की शुरुआत से उन्होंने अपनी लगभग सारी मूर्तियों को एक ही शीर्षक दिया—Relatum: स्टील की पट्टियों, काँच, कपास या रबर के पास रखे पत्थर; हर कृति वस्तु नहीं, एक संबंध थी। चार दशक बाद Guggenheim में उन्होंने काँच वाली कृति को फिर से प्रस्तुत किया और हाथों में विशाल पत्थर थामे पट्टी के ऊपर झुककर काम किया।

चित्रकला एक अधिक अनुशासित रूप में लौटी। From Point और From Line शृंखलाएँ पहली बार 1973 में Tokyo Gallery में दिखाई गईं। इन्हें खनिजों के पीसे हुए रंगद्रव्य और जानवरों की खाल से बने गोंद से तैयार किया गया—वे ही सामग्रियाँ, जिन्हें उन्होंने निहोंगा परंपरा से अपनाया था। हर निशान के लिए ब्रश पर रंग एक बार लिया जाता और फिर उसे तब तक दोहराया जाता, जब तक ब्रश में रंग न बचे; इस तरह बिंदु और रेखाएँ कैनवस पर साँस के खत्म होते जाने की तरह धुँधली पड़ती जाती हैं। 1975 में ली ने इसी गैलरी की Five Korean Artists, Five Kinds of White प्रदर्शनी के लिए सलाह दी। पार्क सो-बो और चार अन्य चित्रकारों की इस प्रदर्शनी ने दानसेख्वा—कोरियाई मोनोक्रोम चित्रकला—को एक आंदोलन के रूप में स्थापित किया। उन्होंने 1973 से 2007 तक Tama Art University में पढ़ाया और लंबे समय से कामाकुरा तथा पेरिस के बीच अपना समय बाँटते आए हैं।

बाद की कृतियों में लगभग हर चीज़ हटा दी गई। 1987 से 1991 के बीच बनाई गई With Winds में सतह पर अधिक ढीली और तेज़ रेखाएँ दिखाई दीं। 1991 में शुरू हुई Correspondence ने कैनवस को तेलरंग और कुचले हुए पत्थर के एक या दो धूसर-नीले निशानों तक सीमित कर दिया। वहीं, पिछले दो दशकों की Dialogue पेंटिंगों में कई परतों से बना एक चौकोर निशान सफ़ेद रंग के विस्तृत मैदान के सामने रखा गया। इसके बाद संस्थानों ने भी उन्हें अपनाया: 2011 में Guggenheim में उनकी पहली अमेरिकी पूर्वावलोकन-प्रदर्शनी, 2014 में वर्साय के उद्यान और 2019 में वॉशिंगटन के Hirshhorn का पूरा चौक। अब तीन संग्रहालय उनके नाम पर हैं: नाओशिमा द्वीप पर 2010 में तादाओ आंदो द्वारा डिज़ाइन किया गया एक संग्रहालय, 2015 से बुसान में Space Lee Ufan और 2022 से Lee Ufan Arles—एक हवेली में, जिसका नवीनीकरण आंदो ने किया।

यहीं उनकी कला के तर्क में एक असहज मोड़ आता है। कुछ न बनाने की कला बेहद आसानी से पहचानी जाने लगी, और बाज़ार ने दिखा दिया कि एक धूसर लकीर की नकल करना भी आसान है। 1976 का From Line कैनवस 2014 में Sotheby’s में 2,165,000 डॉलर में बिका। 2000 से 2011 के बीच कोरियाई नीलामियों में सबसे ऊँची कीमतों वाली सौ कृतियों में किसी भी अन्य कलाकार की तुलना में उनकी अधिक कृतियाँ शामिल थीं। 2016 में सियोल पुलिस और National Forensic Service ने उनके नाम से जोड़ी गई 13 पेंटिंगों को जाली घोषित किया। ली ने खुद कैनवस की जाँच की, कहा कि वे उन्हीं की कृतियाँ हैं और शिकायत की कि जाँचकर्ताओं ने उन्हें कुछ कृतियों के बारे में अपना दावा छोड़ने के लिए दबाव डाला था। अदालतों ने पुलिस का पक्ष लिया: 2017 में सियोल के न्यायाधीशों ने जालसाज़ी के पीछे रहे डीलरों और एक चित्रकार को सात साल तक की जेल की सज़ा सुनाई। इससे उस कलाकार को लेकर एक असहज सवाल खड़ा रह गया, जो कृति से अपने व्यक्तित्व को हटाने की बात करता है: अगर हाथ इतना मायने नहीं रखता, तो यह फ़ैसला कौन करेगा कि वह किसका हाथ था? कला इतिहासकार जोन की ने एक बार उन्हें ऐसा शख़्स कहा था जो हर जगह भी है और कहीं भी नहीं—यह बात दोनों तरह से लागू होती है।

इन सब बातों से उनकी रफ़्तार कम नहीं हुई। ली 24 जून को 90 वर्ष के हुए और यह पूरा साल उनके इर्द-गिर्द सजा है। Dia ने मई में Dia Beacon में उनकी कृतियों की दीर्घकालिक प्रस्तुति शुरू की। इसमें उन आठ पेंटिंगों में से कुछ शामिल हैं, जो उन्होंने 2025 में फ़ाउंडेशन को दी थीं। वेनिस के San Marco Art Centre में उनकी कला का सर्वेक्षण भी लगा, जो Biennale के साथ आयोजित प्रदर्शनी है और 22 नवंबर तक खुला रहेगा। जुलाई में Avignon के Palais des Papes ने पोप के महल के प्रार्थना-कक्षों, रसोई और मठ-प्रांगण के लिए नए सिरे से तैयार की गई चार इंस्टॉलेशन प्रस्तुत कीं। ये फ़्रांस और कोरिया के बीच राजनयिक संबंधों के 140 वर्ष पूरे होने के समारोहों का हिस्सा हैं और 15 नवंबर तक लगी रहेंगी। 16 अक्टूबर को पोर्टो में Serralves Foundation उनकी पहली बड़ी पुर्तगाली प्रदर्शनी Fragments of Infinity खोलेगा, जिसमें विला के लिए बनाई गई एक पेंटिंग भी शामिल है।

इसके बाद कोलोन की बारी है। Museum Ludwig 6 नवंबर को उन्हें Wolfgang Hahn Prize देगा और अगले दिन उनकी एकल प्रदर्शनी खोलेगा, जो 4 अप्रैल 2027 तक चलेगी। संग्रहालय ने उनके काम को अपने संग्रह के लिए खरीदने हेतु €100,000 तक की राशि अलग रखी है। ली हमेशा कहते आए हैं कि पत्थर उतना ही मायने रखता है जितना उसे रखने वाला हाथ। इस पतझड़ में कोलोन, पोर्टो और अविन्योन—तीनों जगहों पर वह हाथ उन्हीं का होगा।

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