चीन के युवा खरीदने की बजाय किराये पर लेने लगे — बीजिंग की खपत नीति दांव पर

अर्थशास्त्र सीधा है। MarketWatch की रिपोर्ट के अनुसार, जिसे खरीदने में $420 लगते हैं, वह कैमरा चीन के अल्पकालिक किराया प्लेटफॉर्मों पर $10 प्रतिदिन में मिल जाता है। सुस्त पड़ती अर्थव्यवस्था में पली-बढ़ी और संपत्ति में जरूरत से ज्यादा कर्ज लेने वाले अपने माता-पिता की ऋण-चिंताओं को विरासत में पाने वाली पीढ़ी के लिए हिसाब साफ है: अनुभव किराये पर लीजिए, संपत्ति खरीदना छोड़ दीजिए। यह सोच कैमरों से ड्रोन, कैंपिंग उपकरण और खेल सामग्री तक फैल चुकी है — यानी उन पूरी श्रेणियों तक, जो कभी मध्यमवर्गीय उपलब्धि की निशानी मानी जाती थीं।

बीजिंग के नीतिगत दस्तावेजों में इस कमी का एक नाम है। चीन के नेता वर्षों से घरेलू खपत को संपत्ति निवेश और निर्यात-आधारित विनिर्माण की जगह विकास का इंजन बनाने पर जोर दे रहे हैं। उपभोक्ता प्रोत्साहन पैकेज, पुराना सामान बदलने की योजनाएं, सरकारी मीडिया के समर्थन वाले शॉपिंग फेस्टिवल — उनके पास उपायों की लंबी सूची है। लेकिन यह ढांचा उस पीढ़ी को ध्यान में नहीं रखता, जो प्रीमियम वस्तुओं का उपयोग उन्हें पूरी कीमत देकर खरीदे बिना ही कर सकती है।

प्लेटफॉर्म की सुविधा के रूप में शुरू हुई यह प्रवृत्ति अब एक विश्वदृष्टि जैसी ठोस हो गई है। कम उम्र के चीनी खरीदार अपने माता-पिता की तुलना में उसी उम्र में अधिक आर्थिक सतर्कता बरतते हैं, और साझा अर्थव्यवस्था ने इस सतर्कता के लिए उपयोगी बुनियादी ढांचा दिया है। प्लेटफॉर्मों का विस्तार साइकिलों और अपार्टमेंटों से आगे बढ़कर उच्च-स्तरीय ऑडियो उपकरण, पेशेवर कैमरों और ऐसे आउटडोर गियर तक हो गया है, जो कीमत चुकाए बिना महत्वाकांक्षी पहचान का संकेत देते हैं।

वैश्विक उपभोक्ता वस्तु ब्रांडों के लिए इसके असर का आकलन करना अधिक मुश्किल है। कोई चीनी उपभोक्ता सप्ताहांत की यात्रा के लिए Sony कैमरा किराये पर लेता है, तो वह आगे चलकर खरीदने से पहले उसे आजमा रहा हो सकता है — या फिर एक स्थायी विकल्प तैयार कर रहा हो सकता है। चीन में महत्वपूर्ण मौजूदगी रखने वाले कैमरा निर्माताओं, ड्रोन कंपनियों और आउटडोर उपकरण ब्रांडों के लिए किराये की यह परत एक ऐसा चर जोड़ती है, जिसे पारंपरिक बिक्री आंकड़े मॉडल नहीं कर सकते।

किराये का उछाल यह नहीं बताता कि युवा चीनी लोगों ने चीजें चाहना बंद कर दिया है। यात्रा, भोजन और अनुभवों पर खर्च टिकाऊ वस्तुओं की खरीद की तुलना में अधिक स्थिर साबित हुआ है, जो खपत से व्यापक पलायन के बजाय वैकल्पिक आय के पुनर्विन्यास का संकेत देता है। बीजिंग के योजनाकार इसे एक बारीकी के रूप में देखेंगे। अधिक कठिन सवाल यह है कि अर्थव्यवस्था सुधरने पर अनुभव बनाम स्वामित्व की यह पसंद खत्म होगी या फिर एक संरचनात्मक प्रवृत्ति के रूप में और पक्की हो जाएगी।

चीन के राष्ट्रीय विकास और सुधार आयोग से तिमाही समाप्त होने से पहले अपने अगले उपभोक्ता प्रोत्साहन पैकेज की घोषणा करने की उम्मीद है। कोई उपाय उस पीढ़ी को संबोधित करता है या नहीं, जो प्रतिक्रिया देने के बजाय किराये पर ले सकती है, यही तय करेगा कि प्रोत्साहन का कितना हिस्सा वास्तव में असर डालता है।

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