DoorDash 17 अरब डॉलर में Instacart खरीदेगी, लंबी एंटीट्रस्ट जांच के लिए तैयार

DoorDash ने Instacart को खरीदने पर सहमति जताई है। इस सौदे के बाद अमेरिका का सबसे बड़ा रेस्तरां-डिलीवरी ऐप और सबसे बड़ा किराना-डिलीवरी ऐप एक ही मालिक के अधीन आ जाएंगे। DoorDash इस सौदे की कीमत का बड़ा हिस्सा नकद चुकाएगी। कंपनी निवेशकों को पहले ही आगाह कर चुकी है कि नियामकों को यह तय करने में काफी वक्त लग सकता है कि विलय को मंजूरी दी जाए या नहीं।

जो लोग फोन पर किराने का सामान मंगाते हैं, उनके लिए अहम सवाल यह नहीं है कि किस ऐप का मालिक कौन होगा, बल्कि यह है कि शुल्क कौन तय करेगा। Instacart अपने सॉफ्टवेयर के इस्तेमाल के लिए किराना दुकानों से और डिलीवरी व सदस्यता के लिए घरों से शुल्क लेता है। DoorDash भी रेस्तरां और अपने DashPass सदस्यों के साथ ऐसा ही करता है। दोनों के एक होने पर लाखों घरों और हजारों दुकानों के बीच एक ही कंपनी खड़ी होगी—जो डिलीवरी की कीमत के साथ-साथ सामान चुनने और पहुंचाने वाले लोगों की कमाई भी तय करेगी।

DoorDash किस चीज के लिए भुगतान कर रही है

DoorDash, Instacart के हर शेयर के लिए 65 डॉलर देने की पेशकश कर रही है। इससे कंपनी का इक्विटी मूल्य करीब 17 अरब डॉलर बैठता है, जो बातचीत की पहली खबरें मीडिया में आने से पहले Instacart के शेयर भाव से 26% अधिक है। सौदे की रकम का कम-से-कम तीन-चौथाई हिस्सा नकद में दिया जाएगा। इसके लिए JPMorgan से 13 अरब डॉलर तक का ब्रिज लोन लिया जाएगा। Instacart के करीब 19% शेयरधारक पहले ही सौदे के पक्ष में मतदान करने की प्रतिबद्धता जता चुके हैं।

DoorDash यह सौदा मजबूत स्थिति में कर रही है। कंपनी ने बताया कि तीसरी तिमाही में उसके ऑर्डरों की संख्या 993 मिलियन रही, जो एक साल पहले की तुलना में 28% अधिक है। इस दौरान उसका राजस्व 34% बढ़कर 4.6 अरब डॉलर और शुद्ध आय 466 मिलियन डॉलर रही। Yahoo Finance के मुताबिक, घोषणा के बाद DoorDash के शेयर करीब 6% चढ़े।

DoorDash की दलील खरीदारों और छोटी दुकानों को ध्यान में रखकर पेश की गई है। कंपनी का कहना है कि Instacart के ग्राहकों को 50,000 से अधिक अतिरिक्त स्टोर तक पहुंच मिलेगी। DashPass और Instacart+ के सदस्य दो अलग-अलग शुल्कों के बजाय एक ही शुल्क देंगे, जिससे अनुमानित तौर पर सालाना 100 मिलियन डॉलर की बचत होगी। किराना दुकानदार किसी भी डिलीवरी प्लेटफॉर्म के साथ काम करना जारी रख सकेंगे।

नियामक किन समानताओं की जांच करेंगे

ये वादे कंपनी की ओर से किए गए हैं, किसी नियामक ने इन्हें शर्त के तौर पर नहीं रखा है। दोनों कंपनियों के कारोबार में काफी समानता भी है। Reuters को उपलब्ध कराए गए YipitData के आंकड़ों के अनुसार, पिछले साल अमेरिका में रेस्तरां, किराना और खुदरा क्षेत्र के कुल डिलीवरी ऑर्डरों में DoorDash की हिस्सेदारी 65.1% थी। Uber Eats की हिस्सेदारी 25.8% और Instacart की 9.1% रही। UPI के हवाले से दिए गए आंकड़ों के मुताबिक, सिर्फ किराना डिलीवरी में Instacart की अमेरिका के थर्ड-पार्टी बाजार में अनुमानित हिस्सेदारी 58% है। Emarketer के खुदरा और ई-कॉमर्स विश्लेषक ज़ैक स्टैम्बोर (Zak Stambor) ने कहा, “दोनों कंपनियों के कारोबार में अच्छी-खासी समानता है, खासकर किराना डिलीवरी में।” DoorDash यह जवाब दे सकती है कि किराना क्षेत्र में उसके असली प्रतिस्पर्धी Walmart, Amazon और Target हैं, जो अपनी उसी दिन की डिलीवरी सेवाएं चलाते हैं।

उपभोक्ता और श्रमिकों के हितों की पैरवी करने वाले समूह इस विलय को रुकवाना चाहते हैं। American Economic Liberties Project और Groundwork Collaborative ने Federal Trade Commission से सौदे को रोकने की अपील की है। Groundwork की अध्यक्ष लिंडसे ओवेन्स (Lindsay Owens) ने दोनों कंपनियों को “अमेरिका की सबसे बड़ी लूटने वाली मशीनों में से दो” कहा। FTC ने हाल ही में DoorDash, Instacart और दूसरी कंपनियों को यह बताने का आदेश भी दिया है कि वे कीमतें और भुगतान तय करने के लिए निजी डेटा का इस्तेमाल कैसे करती हैं। DoorDash का कहना है कि इस सौदे से कूरियर और सामान चुनने वाले लोगों को कमाई के अधिक अवसर मिलेंगे। इसके उलट, American Economic Liberties Project का तर्क है कि विलय के बाद बनने वाले कार्यबल के लिए नतीजा खराब होगा; उसके अनुमान में इस कार्यबल में नौ मिलियन लोग होंगे।

नियामकीय समीक्षा का दायरा मुख्य रूप से उत्तरी अमेरिका तक सीमित है। अमेरिका, कनाडा और इज़राइल में मंजूरी की जरूरत होगी। DoorDash के यूरोपीय ब्रांड Wolt और Deliveroo के ग्राहकों के लिए कोई सीधा बदलाव नहीं होगा।

सौदा पूरा होने में लंबा वक्त लगेगा

कंपनियों को उम्मीद है कि सौदा 2027 के अंत या 2028 की पहली छमाही में पूरा होगा। इसके लिए Instacart के शेयरधारकों की मंजूरी, अमेरिका की Hart-Scott-Rodino प्रतीक्षा अवधि का खत्म होना और कनाडा तथा इज़राइल की मंजूरियां जरूरी हैं। DoorDash की नियामकीय फाइलिंग में समझौते पर 28 अक्टूबर को हस्ताक्षर किए जाने के 12 महीने बाद की तारीख को सौदा पूरा करने की आखिरी समय-सीमा बताया गया है। अगर सिर्फ एंटीट्रस्ट मंजूरी बाकी हो, तो इस समय-सीमा को तीन-तीन महीने के लिए चार बार बढ़ाया जा सकता है। एंटीट्रस्ट आधार पर विलय रद्द होने की स्थिति में DoorDash को Instacart को 1.25 अरब डॉलर देने होंगे। अगर Instacart बेहतर पेशकश मिलने पर सौदे से पीछे हटती है, तो उसे DoorDash को 650 मिलियन डॉलर चुकाने होंगे।

DoorDash के सह-संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी टोनी शू (Tony Xu) ने किराना कारोबार को ऑनलाइन सफलतापूर्वक चलाने के लिए सबसे मुश्किल क्षेत्रों में से एक बताया। इसकी वजह यह है कि किसी को पका हुआ एवोकाडो चुनना होता है और आइसक्रीम पिघलने से पहले उसे घर पहुंचाना होता है। नियामकों के फैसले तक दोनों ऐप एक ही दुकान की एक ही गलियारे में, एक ही ग्राहक को अपनी ओर खींचने की होड़ में बने रहेंगे।

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