हॉलीवुड और Netflix के गंभीरता से लेने से बहुत पहले, टायलर पेरी ने चर्च के दर्शकों के लिए गॉस्पेल नाटकों के ज़रिए अपना करियर बनाया था। उनकी नई Netflix फ़िल्म «द गॉस्पेल ऑफ़ क्रिसमस» उसी शैली की ओर लौटती है। यह क्रिसमस पर आधारित आस्था की कहानी है, जिसमें R&B गायक टैंक एक संघर्षरत पादरी की भूमिका निभा रहे हैं। उन्हें न्यूयॉर्क के एक बदहाल मोहल्ले में अपने परिवार का चर्च विरासत में मिलता है। उनकी पत्नी का किरदार फैंटेसिया बैरिनो ने निभाया है, जबकि सहायक कलाकारों में ऐसे गॉस्पेल गायक हैं जिन्हें चर्च जाने वाले दर्शक देखते ही पहचान लेंगे।

Netflix की कहानी का सार सीधा-सादा है। पादरी आइज़ैक संदेह और प्रलोभन से जूझता है। मंच के मुताबिक, उसे एक दुष्ट विरोधी का भी सामना करना पड़ता है। क्रिसमस से पहले अपने चर्च, परिवार और समुदाय को बचाने के लिए उसे फिर से अपने विश्वास और प्रार्थना की ताक़त को पहचानना होगा। कैमरे चालू होने से पहले प्रकाशित एक शुरुआती प्रोडक्शन लिस्टिंग में एक युवा पादरी की कहानी थी, जो अपने पिता की विरासत पर खरा उतरने की कोशिश करता है। वह अपनी पत्नी और बेटों को जॉर्जिया से न्यूयॉर्क ले जाता है, ताकि बंद होने की कगार पर खड़े चर्च को बचा सके; इस राह में उसके साथ रक्षक फ़रिश्ते भी हैं। Netflix की पहली झलक कहानी के घरेलू दांव-पेच भी सामने रखती है: आइज़ैक को एक ही समय में चर्च, अपनी शादी और अपने विश्वास को थामे रखना है।

इस फ़िल्म की असली ख़बर इसकी कास्ट है। सीसी वायन्स मिसेज़ जॉनसन, योलांडा एडम्स ग्लोरिया, स्मोकी नॉरफुल पीटर, ऐन नेस्बी सारा और जेकलिन कैर लिली की भूमिका में हैं। शर्ली सीज़र, फ्रेड हैमंड, हिज़कियाह वॉकर, वैनेसा बेल आर्मस्ट्रॉन्ग, ली’एंड्रिया जॉनसन, शांते मूर और द क्लार्क सिस्टर्स भी कलाकारों में शामिल हैं, जबकि संगीत किर्क फ्रैंकलिन ने तैयार किया है। लॉरेन शनेल इमानी की भूमिका निभा रही हैं।

यह सूची फ़िल्म की कास्ट से ज़्यादा किसी संगीत समारोह के कलाकारों की फ़ेहरिस्त लगती है। पेरी भी यही बात कह चुके हैं। Netflix की पहली झलक पर आधारित रिपोर्ट में उन्होंने मंच से कहा कि गॉस्पेल को जानने वाले इन कलाकारों को पहचान लेंगे और जो नहीं जानते, उन्हें फ़िल्म देखने तक इंतज़ार करना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा कि इस परियोजना की शुरुआत उन गीतों से हुई, जिन्होंने उनकी ज़िंदगी के मुश्किल दौर में उनका साथ दिया था। पहली बार मंच पर मिली कामयाबी गॉस्पेल नाटक I Know I’ve Been Changed से पाने वाले लेखक-निर्देशक के लिए यह फ़िल्म उनके शुरुआती काम की दुनिया में वापसी है—बस अब उसे दुनिया भर तक पहुँच रखने वाली स्ट्रीमिंग सेवा पर लाया गया है।

फ़िल्म के दोनों मुख्य कलाकार पहले गायक हैं। टैंक, जिनका जन्म नाम ड्यूरेल बैब्स है, ने कहा है कि पेरी की पटकथा उनके चर्च में बीते बचपन से इतनी मेल खाती थी कि वह किसी कहानी के बजाय उनकी अपनी पहचान जैसी लगी। उन्होंने पहली टेबल रीडिंग को उन सबसे ख़ुशनुमा दिनों में से एक बताया जिन्हें वे याद कर सकते हैं। फैंटेसिया ने American Idol का तीसरा सीज़न जीता था और 2023 में आई The Color Purple में सीली की भूमिका निभाई थी। उन्होंने इस भूमिका को अपनी दिवंगत दादी से जोड़ा है, जिनका जन्मदिन क्रिसमस के दिन पड़ता था, और उस गॉस्पेल संगीत से भी, जिसे उन्होंने पाँच साल की उम्र में गाना शुरू किया था।

इस फ़िल्म का आधार एक लंबी परंपरा से जुड़ता है। व्हिटनी ह्यूस्टन, कोर्टनी बी. वेंस और डेंज़ल वॉशिंगटन की The Preacher’s Wife में भी संघर्षरत पादरी, संकट में पड़ा चर्च और एक फ़रिश्ता क्रिसमस के आसपास की कहानी का हिस्सा थे। Joyful Noise ने छोटे शहर के गायकों के समूह की प्रतियोगिता पर कॉमेडी रची, जबकि Black Nativity ने लैंग्स्टन ह्यूज़ के गॉस्पेल संगीत नाटक को आज के हार्लेम में बसाया। पेरी की अपनी A Madea Christmas में उनका सबसे मशहूर किरदार छुट्टियों के मौसम में आया था। फ्रैंकलिन भी इस परंपरा के टेलीविज़न वाले पहलू से परिचित हैं; वह Lifetime की Kirk Franklin’s A Gospel Christmas से अपना नाम जोड़ चुके हैं।

Netflix ने पहली झलक के साथ जो तस्वीरें जारी की हैं, उनसे किसी ख़ास दृश्य के बजाय फ़िल्म की जगह और माहौल का अंदाज़ मिलता है। एक तस्वीर में चार लोगों का परिवार—जिसमें दो लड़के हैं—चर्च के प्रार्थना-कक्ष में खड़ा है। रंगीन काँच की खिड़कियों के नीचे दीवारों पर मचान लगा हुआ है। दूसरी तस्वीर में गहरे रंग के चर्च-वस्त्र पहने महिलाएँ लाल क्रिसमस धनुषों से सजे एक घर के बाहर हाथ उठाए खड़ी हैं। एक ही फ़्रेम में मरम्मत के दौर से गुज़रता चर्च फ़िल्म का दृश्यात्मक आधार बन जाता है—और अब तक Netflix ने बस यही दिखाया है।

Netflix के लिए इस फ़िल्म की वजह साफ़ है। पेरी इस मंच के सबसे नियमित सहयोगियों में से एक हैं। उनकी फ़िल्मों में Mea Culpa, The Six Triple Eight, A Jazzman’s Blues, A Fall from Grace और Straw शामिल हैं, साथ ही सीरीज़ Beauty in Black भी। Tyler Perry Studios की ओर से इस सेवा के लिए बनाई जा रही सूची में ‘Tis So Sweet, Why Did I Get Married Again? और Joe’s College Road Trip भी हैं। गॉस्पेल पर बनी क्रिसमस फ़िल्म ऐसे दर्शकों तक पहुँचती है, जिन्हें आम छुट्टियों वाली रोमांटिक कॉमेडी ध्यान में रखकर नहीं बनाई जातीं। और इसे Netflix के उस एक निर्माता ने बनाया है, जिसने तीन दशकों से साबित किया है कि ये दर्शक ज़रूर आते हैं। सहायक भूमिकाओं में ऐसे गायकों को लेना, जिनके प्रशंसक पहले से मौजूद हैं, इस परियोजना का सबसे समझदार कारोबारी फ़ैसला है—क्योंकि इससे हर सहायक भूमिका फ़िल्म चलाने की एक वजह बन जाती है।

कहानी के सार में वादा है कि छुट्टियों का मौसम आने से पहले आइज़ैक चर्च, परिवार और समुदाय को बचा लेगा। पर्दे पर क्रिसमस की तय समय-सीमा इस नतीजे तक पहुँचा सकती है। लेकिन सजावट उतर जाने के बाद विरासत में मिले मोहल्ले के हर चर्च के सामने असल ज़िंदगी में जो सवाल खड़ा होता है, उसका जवाब यह नहीं दे सकती: जनवरी में दरवाज़े खुले कौन रखेगा?

«द गॉस्पेल ऑफ़ क्रिसमस» का प्रीमियर 11 नवंबर, 2026 को Netflix पर होगा। टायलर पेरी ने इसकी पटकथा लिखी है, निर्देशन किया है और Tyler Perry Studios के लिए ऐंजी बोन्स और टोनी एल. स्ट्रिकलैंड के साथ इसका निर्माण भी किया है। फ़िल्म की शूटिंग अटलांटा में हुई। Netflix ने अभी तक इसका ट्रेलर या अवधि जारी नहीं की है।

«द गॉस्पेल ऑफ़ क्रिसमस» की कास्ट में कौन-कौन है? टैंक पादरी आइज़ैक और फैंटेसिया बैरिनो उनकी पत्नी रेबेका की भूमिका में हैं। सीसी वायन्स, योलांडा एडम्स, लॉरेन शनेल, जेकलिन कैर, ऐन नेस्बी, स्मोकी नॉरफुल, वैनेसा बेल आर्मस्ट्रॉन्ग, शर्ली सीज़र, फ्रेड हैमंड, हिज़कियाह वॉकर, शांते मूर, ली’एंड्रिया जॉनसन और द क्लार्क सिस्टर्स भी फ़िल्म में नज़र आएँगे।

क्या «द गॉस्पेल ऑफ़ क्रिसमस» एक म्यूज़िकल है? Netflix इसे छुट्टियों के मौसम की ड्रामा फ़िल्म बता रहा है, लेकिन संगीत किर्क फ्रैंकलिन ने तैयार किया है और ज़्यादातर सहायक कलाकार गॉस्पेल गायक हैं।

क्या यह Madea की फ़िल्म है? नहीं। Netflix ने फ़िल्म के लिए जो भी कास्ट लिस्ट जारी की हैं, उनमें मेडिया शामिल नहीं है।

Tyler Perry’s The Gospel of Christmas, Netflix — Tyler Perry’s The Gospel of Christmas. Photo: Courtesy of Netflix

क्या «द गॉस्पेल ऑफ़ क्रिसमस» सच्ची कहानी पर आधारित है? Netflix इसे टायलर पेरी की लिखी पटकथा वाली फ़िल्म के रूप में पेश कर रहा है और उसने किसी स्रोत सामग्री की घोषणा नहीं की है।

मैं «द गॉस्पेल ऑफ़ क्रिसमस» कब और कहाँ देख सकता हूँ? इसका प्रीमियर 11 नवंबर, 2026 को Netflix पर होगा।

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द गॉस्पेल ऑफ़ क्रिसमस Netflix पर: टायलर पेरी की फ़िल्म में Tank एक डूबते चर्च के पादरी

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