डॉक्यूमेंट्री की फंडिंग अब अधिकाधिक चर्चित एग्ज़िक्यूटिव प्रोड्यूसर पर टिकी रहती है — शीर्षक के ऊपर जुड़ा एक पहचाना हुआ नाम, जो दर्शकों और खरीदारों को यह बताता है कि कोई छोटी, मुद्दे पर केंद्रित फिल्म उस ध्यान की हकदार है जो उसे अन्यथा शायद न मिलता। और यह संकेत कौन-सा नाम दे रहा है, इसके अपने मायने हैं। Julianna Margulies ने अपने करियर का निर्णायक दौर, ‘ER’ से लेकर ‘The Good Wife’ तक, ऐसी महिलाओं को निभाते हुए बिताया जो पुरुषों द्वारा और पुरुषों के लिए गढ़ी गई संस्थाओं में आगे बढ़ना सीखती हैं। उनका ‘Sister Senators’ (सिस्टर सेनेटर्स) को एग्ज़िक्यूटिव प्रोड्यूस करने का फैसला किसी सितारे के दानभाव से ज़्यादा एक विषयगत कास्टिंग जैसा लगता है।

जैसा Deadline ने सबसे पहले बताया, एमी विजेता अभिनेत्री Emily Harrold की उस डॉक्यूमेंट्री से जुड़ गई हैं जो South Carolina की 46 सीटों वाली स्टेट सीनेट की एकमात्र पाँच महिलाओं पर केंद्रित है — रिपब्लिकन Katrina Shealy, Sandy Senn और Penry Gustafson, डेमोक्रेट Margie Bright Matthews और निर्दलीय Mia McLeod — जिन्होंने अपनी-अपनी पार्टी को किनारे रखकर सदन के पुरुष सुपरमेजॉरिटी का सामना किया।

सुप्रीम कोर्ट के Dobbs फैसले के बाद इनका गठजोड़ और मज़बूत हुआ। 2023 में इन पाँचों ने लगभग पूर्ण गर्भपात प्रतिबंध के खिलाफ एक मैराथन फिलिबस्टर चलाया — दलगत सीमाओं को लाँघने वाली ऐसी अड़ान, जो इतनी असामान्य थी कि John F. Kennedy Library ने उन्हें अपना Profile in Courage Award प्रदान किया। NYU से प्रशिक्षित फिल्मकार Harrold, जो अपना समय Orangeburg और New York के बीच बाँटती हैं, एक ‘दीवार पर बैठी मक्खी’ वाली शैली में काम करती हैं और स्टेटहाउस की रोज़मर्रा की जद्दोजहद को एक अप्रत्याशित बहनापे की पृष्ठभूमि बनाती हैं।

इस परियोजना को असली ताकत वह कीमत देती है जो इन महिलाओं को बाद में चुकानी पड़ी। तीनों रिपब्लिकन महिलाओं को उनकी अपनी ही पार्टी ने भर्त्सना झेली और 2024 के प्राइमरी चुनावों में सत्ता से बाहर कर दिया गया — Shealy, Senn और Gustafson, तीनों ही उन प्रतिद्वंद्वियों से हार गईं जिन्होंने उनके इसी मतदान को मुद्दा बनाकर चुनाव लड़ा। ‘Sister Senators’ इसी अंजाम को अपने भीतर समेटती है, और राजनीतिक साहस का ऐसा दस्तावेज़ बन जाती है जिसे मतपेटी ने, कम-से-कम तत्काल, सज़ा दी।

‘ऐसे दौर में जब महिलाओं के अधिकार रौंदे जा रहे हैं, हमें ऐसी सशक्त महिलाओं के उदाहरण चाहिए जो दलगत राजनीति से ऊपर लोगों को रखने को तैयार हों,’ Margulies ने अपने इस जुड़ाव पर कहा। वे Harrold और प्रोड्यूसर Robin Hessman के नेतृत्व वाली टीम में शामिल हुई हैं, जिसमें एग्ज़िक्यूटिव प्रोड्यूसर Ruth Ann Harnisch, Grace Cowan, Monika Parekh और Kelly Keenan Trumpbour भी हैं। फिल्म फिलहाल शुरुआती पोस्ट-प्रोडक्शन में है और इसकी रिलीज़ की कोई तारीख तय नहीं है।

डॉक्यूमेंट्री जिस गठबंधन को संजोती है, वह अब उस कक्ष में मौजूद नहीं रहा जहाँ इसे रचा गया था। इसके पाँच में से तीन सदस्य सीनेट से जा चुके हैं — वह द्विदलीय गुट, जिसने South Carolina के गर्भपात प्रतिबंध को कुछ समय के लिए रोके रखा था, अब फिलहाल केवल परदे पर ही ज़िंदा है।

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