जब एवरीथिंग एवरीव्हेयर ऑल ऐट वन्स ने तीन साल पहले मिशेल यो को सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का ऑस्कर दिलाया था, तो यह सुरक्षित धारणा बन गई थी कि प्रतिष्ठा-नाटकों का रास्ता अब उनके कदमों में ही रहेगा। द सर्जन उस धारणा का उनका जवाब है। ऑस्कर की मूर्ति को अवॉर्ड-सीज़न की छोटी-सी फिल्मों में तब्दील करने के बजाय, मिशेल यो उस मार्शल-आर्ट एक्शन की ओर लौट आई हैं जिसने हॉलीवुड को उनका नाम जानने से दशकों पहले उनका करियर खड़ा किया था — यह दांव लगाते हुए कि उनकी सबसे टिकाऊ मुद्रा कभी वह पुरस्कार नहीं, बल्कि वह कोरियोग्राफी थी।

फिल्म के लेखक और निर्देशक रोशन सेठी हैं — एक प्रैक्टिसिंग चिकित्सक जो फिल्मकार बने, फॉक्स के द रेज़िडेंट के सह-निर्माता और सराही गई इंडी फिल्म अ नाइस इंडियन बॉय के निर्देशक — यह फिल्म मिशेल यो को एक सेवानिवृत्त सर्जन के रूप में दिखाती है, जिसका एक आपराधिक गिरोह द्वारा अपहरण कर लिया जाता है, उसे उनके घायल मुखिया का ऑपरेशन करने के लिए मजबूर किया जाता है, और फिर वहां से बाहर निकलने के लिए खुद ही एक रास्ता तराशने पर मजबूर हो जाती है। टोरंटो से आई समीक्षकों ने एक ही सादृश्य पकड़ा: डेडलाइन की समीक्षा ने उन्हें स्केलपेल लेकर ‘पूरी तरह जॉन विक’ बताया, जो आधा अस्पताल ड्रामा है, आधा मिडनाइट-मूवी का खून-खराबा। मिशेल यो ने वास्तविक सर्जनों के साथ प्रशिक्षण लिया ताकि ऑपरेटिंग-टेबल की तकनीकें उतनी ही विश्वसनीय लगें जितनी फाइट बीट्स।

कैमरे के पीछे की टीम पूरी कहानी बयां करती है। द सर्जन का निर्माण थंडर रोड के बेसिल इवानिक और एरिका ली ने किया है — वही टीम जो जॉन विक फ्रैंचाइज़ के पीछे है — यह विरासत खरीदारों को साफ बता देती है कि उन्हें किस किस्म की हिंसा पेश की जा रही है। मार्टिन फ्रीमैन, लॉरी डेविडसन, यूरी कोलोकोलनिकोव और जोसेफ मायडेल कलाकारों में शामिल हैं, लेकिन पूरा पैकेज एक ही प्रस्ताव पर टिका है: कि 64 वर्षीय ऑस्कर विजेता एक हार्ड-आर एक्शन फिल्म में मुख्य भूमिका निभा सकती हैं, न कि केवल उसकी शोभा बढ़ा सकती हैं।

यह प्रस्ताव अब खुले बाजार में परखा जा रहा है। पैट्रिक वाच्सबर्गर और लीजेंडरी की बिक्री इकाई 193 ने पिछले साल कान्स मार्केट में फिल्म की अंतर्राष्ट्रीय बिक्री शुरू की थी, जबकि डब्ल्यूएमई इंडिपेंडेंट घरेलू अधिकार संभाल रहा है। यह फिल्म 12 सितंबर को टोरंटो इंटरनेशनल फिल्म फेस्टिवल में पहुंची, फिर भी उसका कोई अमेरिकी वितरक नहीं है — एक पूरी बनी, स्टार-फ्रंटेड, बिना बिकी ऐसी फिल्म जिसे त्योहारों के खरीदार घेरते हैं, और ठीक उसी तरह की फिल्म जिसकी मांग कीमत को एक मजबूत प्रीमियर रातों-रात बदल सकता है।

समय भी एक तर्क की तरह काम करता है। मिशेल यो ने अपनी जीत के बाद के मौसम दूसरे लोगों के ब्रह्मांडों में अपना नाम उधार देने में बिताए — विकेड में मैडम मॉरिबल, एक स्टार ट्रेक स्पिन-ऑफ, द इलेक्ट्रिक स्टेट की टीम — किसी और के तमाशे के अंदर एक भरोसेमंद उपस्थिति। द सर्जन उस धारा को उलट देती है, उन दर्शकों से कहती है कि वे उस फिल्म में उसके पीछे चलें जो उसके चारों ओर ही बनी है।

अगर यह दांव सफल रहा, तो बिक्री करने वाली छवि लगभग बहुत सटीक होगी: वह महिला जो सिनेमा के सर्वोच्च सम्मान को थामे हुए है, वापस सर्जिकल स्क्रब्स में, मुट्ठी में खून से सना स्केलपेल लिए, कमरे को चुनौती देते हुए कि कोई नज़रें हटा ले।

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