एस. क्रेग ज़ालर (S. Craig Zahler) अपनी अपराध फिल्मों को किनारों से बनाते हैं — भारी-भरकम किरदार, छोटे कलाकार, वे आधे-पहचाने चेहरे जो बदसूरत काम करते हैं जबकि मुख्य कलाकार बातें करते हैं। बोन टोमहॉक, ब्रॉल इन सेल ब्लॉक 99 और ड्रैग्ड अक्रॉस कंक्रीट — ये सभी अनुभवी चरित्र अभिनेताओं की उस गहरी बेंच पर चलते हैं, और यह बिल्कुल वही रजिस्टर है जिसमें पॉल बेन-विक्टर (Paul Ben-Victor) चार दशकों से काम कर रहे हैं। द बुकी एंड द ब्रूज़र में उन्हें मुख्य प्रतिपक्षी के रूप में कास्ट करना किसी सितारों से भरे समूह के लिए एक फुटनोट नहीं है; यह ज़ालर द्वारा अपने 1959 के अंडरवर्ल्ड को उस तरह के जीवंत खतरे से भरना है जिसकी उनकी हिंसा को ज़रूरत है।

जैसा कि डेडलाइन ने सबसे पहले रिपोर्ट किया, बेन-विक्टर ने जनराले फ्रांसेस्को विस्कुज़ो (Generale Francesco Viscuzo) की भूमिका पूरी कर ली है, जो माफिया बॉस है और फिल्म की खाद्य श्रृंखला में सबसे ऊपर बैठता है तथा, ज़ालर की पटकथाओं के तर्क के अनुसार, अचानक क्रूरता का सबसे संभावित स्रोत है। वह इस भूमिका में एचबीओ मैक्स और डीसी के लैंटर्न्स से ताज़ा आकर कदम रख रहे हैं, जहाँ उन्होंने पूरा सीज़न बेचैन करने के लिए बनाए गए किरदार में बिताया।

यह उस तरह की भूमिका है जिस पर बेन-विक्टर ने 1990 के दशक से चुपचाप कब्ज़ा कर रखा है। द वायर में उनका स्पाइरोस ‘वोंडास’ वोंडोपोलोस (Spiros ‘Vondas’ Vondopoulos) धीमी आवाज़ में खतरे का एक छोटा मास्टरक्लास बना हुआ है — वह अंडरबॉस जिसकी शांति किसी और के चिल्लाने से ज़्यादा डरावनी थी। ज़ालर, जो उन अभिनेताओं को महत्व देते हैं जो स्थिरता को खतरनाक बना सकते हैं, यहाँ उसी साधन की तलाश में हैं।

उनके आस-पास का कलाकार समूह नुकीला है। विंस वॉन (Vince Vaughn) बोस्कोलो (Boscolo) की भूमिका निभा रहे हैं, जो शीर्षक का एन्फोर्सर है, और ब्रॉल इन सेल ब्लॉक 99 और ड्रैग्ड अक्रॉस कंक्रीट के बाद लगातार तीसरी बार ज़ालर के साथ सहयोग कर रहे हैं। थियो जेम्स (Theo James) — जिन्होंने एड्रियन ब्रोडी (Adrien Brody) के बाहर निकलने के बाद बुकमेकर रिवनर (Rivner) की भूमिका संभाली — बुकी हैं, जबकि पैट्रिक श्वार्ज़नेगर (Patrick Schwarzenegger) और फ्रेड मेलामेड (Fred Melamed) लोअर ईस्ट साइड को हसलरों और बॉसों से भर रहे हैं। कहानी शुद्ध ज़ालर है: द्वितीय विश्व युद्ध के दो दिग्गज, एक यहूदी, एक इतालवी-अमेरिकी, एक अवैध जुआ संचालन खड़ा करते हैं और तुरंत एक शक्तिशाली आयरिश गैंग और माफिया के बीच फंस जाते हैं।

कीप योर हेड प्रोडक्शंस (Keep Your Head Productions) के माध्यम से बनी इस फिल्म का निर्माण एंथनी काटागास (Anthony Katagas) और डेव कैपलन (Dave Caplan) ने किया। फिल्म ने इस साल की शुरुआत में टोरंटो में शूटिंग की, जिसका कार्यकारी शीर्षक Christmas Mysteries था, और ओशावा, ओंटारियो में पार्कवुड एस्टेट में अतिरिक्त फोटोग्राफी की गई। अब तक कोई रिलीज़ तिथि निर्धारित नहीं की गई है।

जो बेन-विक्टर को एक डीसी सीरीज़ से उतरकर 1959 के धुएँ से भरे एक पिछले कमरे में ले जाता है, जहाँ एकमात्र शक्ति जो मायने रखती है, वह है किसका किस पर बकाया है — बिल्कुल उस तरह का कमरा जिसे ज़ालर एक लोडेड गन की तरह फिल्माते हैं।

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