जो कार्नहान की फिल्म Copshop (कॉपशॉप) में जिस पुलिस थाने को अखाड़ा बनाया गया है, वह कोई खास जगह नहीं — नेवादा के रेगिस्तान में एक छोटा-सा कस्बा, कुछ हवालात, और उनके बीच एक छोटा गलियारा। यही इस फिल्म की असली दांव है। एक ठग खुद को गिरफ्तार करवा लेता है ताकि उसे मारने आए हत्यारे से बच सके। हत्यारा भी उसके पीछे गिरफ्तार हो जाता है। और दोनों के बीच अपनी पहली रात की ड्यूटी पर खड़ी है पुलिस अधिकारी Valerie Young।

फ्रैंक ग्रिल्लो का Teddy Murretto बिल्कुल वैसा किरदार है जिसके लिए इस तरह की एक्शन फिल्में बनाई जाती हैं — चालाक, नैतिकता से परे, और जब स्क्रिप्ट मौका दे तो सच में मज़ेदार। जेरार्ड बटलर Bob Viddick को एक पेशेवर की थकान के साथ निभाते हैं — न खलनायक, बस एक इंसान जो यह काम इतने लंबे समय से कर रहा है कि अब जज़्बात नहीं बचे। दोनों की हवालात में ज़ुबानी जंग फिल्म के पहले हिस्से का केंद्र है।

एलेक्सिस लाउडर वह खोज है जिसका पोस्टर में ज़िक्र भी नहीं। Valerie Young को उस रात दिलेरी सीखने की ज़रूरत नहीं — वह पहले से ही दिलेर है। लाउडर इस किरदार को उस घिसे-पिटे ढांचे के बिना निभाती हैं जिसमें नायिका «अपनी ताकत खोजती है»: ताकत शुरू से मौजूद है। रात उनसे बस यही मांगती है कि वह अत्यधिक दबाव में भी खुद बनी रहें।

Toby Huss तीसरे अंक में सफाई करने आए एक ठेकेदार के रूप में प्रवेश करते हैं, और फिल्म का स्वर और अंधेरा हो जाता है। कार्नहान बंद जगह की ज्यामिति को उस स्पष्टता के साथ संभालते हैं जो एक्शन सिनेमा में दुर्लभ है — आपको हमेशा पता होता है कि हर किरदार कहाँ है, उसके पास क्या है, और अगर वह उसका इस्तेमाल करे तो क्या होगा।

Copshop अपने वादे पूरे करती है और एक ऐसा सरप्राइज़ छुपाती है जो ट्रेलर ने नहीं बताया था। ग्रिल्लो और बटलर वही देते हैं जिसकी उम्मीद थी। लाउडर वह देती हैं जिसकी किसी ने उम्मीद नहीं की थी — एक अभिनय जो उस फिल्म से भी ज़्यादा जीवित रहेगा।