हर स्टूडियो विलय असल में स्मृति का भी विलय होता है। जब Paramount और Warner Bros. Discovery जैसे विशाल दो पुस्तकालय एक ही बही-खाते में सिमट जाते हैं, तो पिछली सदी की फुटेज — न्यूज़रील, कच्चे साक्षात्कार, बिना प्रसारित टेप, वे कटे हुए हिस्से जिनसे इतिहासकार और वृत्तचित्र निर्माता असल में अपनी रचनाएँ गढ़ते हैं — एक साझा संसाधन रहना बंद कर देती है और किसी एक मालिक की संपत्ति बन जाती है। यही उस सौदे का वह खामोश दांव है जिसके चलते हॉलीवुड के अधिकारी तिमाही मुनाफे की बात कर रहे हैं और उसके अभिलेखकर्ता नुकसान की।

Bentonville Film Festival में बोलते हुए, अभिलेख निर्माता Rochelle Widdowson ने यह चिंता साफ़-साफ़ रखी। “यह दिल तोड़ने वाला है,” उन्होंने Deadline से कहा, इसे “सचमुच, सचमुच दुखद” बताते हुए “कि मुट्ठी भर लोग ही इन सब पर नियंत्रण रखते हैं।” ऑस्ट्रेलिया में जन्मीं और अब New York से काम करने वालीं Widdowson कोई काल्पनिक चिंता करने वाली नहीं हैं: उनका हालिया वृत्तचित्र Ghost in the Machine, जो Valerie Veatch की फिल्म है और कृत्रिम बुद्धिमत्ता को सुजननशास्त्र आंदोलन तक पीछे ले जाती है, PBS, BBC और स्टॉक हाउस Pond5 जैसी संस्थाओं से जुटाए गए 900 से अधिक अभिलेखीय अंशों को जोड़कर बनाया गया था।

उनकी चेतावनी बहुत ठोस है। Skydance Media ने Paramount पर कब्ज़े के ज़रिए पहले ही CBS News का संग्रह नियंत्रित कर लिया है; यदि Paramount, Warner Bros. Discovery को अपने में मिलाने में सफल रहा, तो CNN का संग्रह भी उन्हीं हाथों में चला जाएगा। एक सदी की समाचार फुटेज और एक विशाल फिल्म व टेलीविज़न पुस्तकालय किसी एक कॉर्पोरेट द्वारपाल के अधीन हो जाएगा — और, Widdowson चेताती हैं, जो चीज़ ऑनलाइन से हटा दी जाती है वह शायद ही कभी लौटती है। “अगर संग्रह ऑफ़लाइन कर दिए जाएँ तो हम जादू से उन्हें दोबारा प्रकट नहीं कर सकते,” उन्होंने कहा।

वे जिस खतरे का वर्णन करती हैं वह केवल केंद्रीकरण नहीं, बल्कि लुप्त हो जाना भी है। कुछ अधिकार-धारक पहले ही अपने संग्रह खुले इंटरनेट से हटाने लगे हैं ताकि AI कंपनियाँ उन्हें प्रशिक्षण डेटा के रूप में न बटोर लें — यह एक रक्षात्मक कदम है जो उसी सामग्री को उन वृत्तचित्र निर्माताओं से भी दूर कर देता है जो उस पर निर्भर हैं। Widdowson के लिए यह कीमत महज़ पेशेवर नहीं, बल्कि नागरिक है। “अगर हमारे पास अपने इतिहास को सत्यापित करने का कोई तरीका नहीं है, तो यह देख पाना सचमुच मुश्किल है कि हम कहाँ जा रहे हैं,” उन्होंने कहा।

वे अकेली नहीं हैं। Archival Producers Alliance, जिसकी स्थापना 2023 में हुई और जिसके अब 650 से अधिक सदस्य हैं, पिछले साल भर इस सौदे के खिलाफ़ तर्क देता रहा है; इसके संस्थापकों Stephanie Jenkins, Rachel Antell और Jennifer Petrucelli ने अपना पक्ष Los Angeles Times में और इस महीने Poynter Institute में रखा, जिसमें अभिलेखीय पहुँच और AI दोहन को एक ही केंद्रीकरण के दो चेहरे बताया गया — वही केंद्रीकरण जिसने कुछ ही दिन पहले Jane Fonda को इस विलय के विरोध में New York के एक मंच पर ला खड़ा किया था।

विलय के किसी दस्तावेज़ में दर्ज़ आँकड़े पलटे जा सकते हैं; एक अभिलेख नहीं। इकलौती प्रति खो जाए, इकलौता मास्टर मिटा दिया जाए, कोई सर्वर चुपचाप बंद हो जाए — और तब उसे वापस लाने के लिए ठीक वही जादू चाहिए होगा जिसके न होने की बात Widdowson करती हैं।

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अभिलेखकर्ताओं की चेतावनी: Paramount-Warner विलय फिल्म इतिहास को मुट्ठी भर हाथों में सौंप देगा

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