जेन फोंडा ने टेड टर्नर के CNN का हवाला देकर सितारों की ताकत को Paramount–Warner विलय के खिलाफ मोड़ा

हॉलीवुड के सबसे बड़े नाम स्ट्रीमिंग के दौर को वेतन और एआई पर बहस में बिता चुके हैं; इस हफ़्ते एक अलग लड़ाई सामने आई — इस पर कि ख़बरों का मालिक कौन है। जेन फोंडा, जो जितनी पुरानी फ़िल्म स्टार हैं उतनी ही पुरानी कार्यकर्ता भी, ने न्यूयॉर्क के एक मंच का इस्तेमाल Paramount और Warner Bros. Discovery के बीच प्रस्तावित विलय को कारोबारी कहानी नहीं, बल्कि पहले संशोधन का मसला बताने के लिए किया, और चेताया कि मुट्ठी भर संकेंद्रित मालिक दर्शकों के लिए “एक बहुत ही पतली पड़ी हुई तरह की संस्कृति” छोड़ जाएँगे।

जैसा कि Deadline ने सबसे पहले बताया, फोंडा ने दर्शकों से कहा कि वे “एक याचिका पर हस्ताक्षर करें ताकि अपने राज्य के अटॉर्नी जनरलों से Paramount Warner Brothers विलय रोकने को कहा जा सके”, और इस सौदे को “अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर सीधा हमला” क़रार दिया। उनका सरोकार निजी है: कभी CNN के संस्थापक टेड टर्नर की पत्नी रहीं फोंडा ने चेताया कि चैनल वह स्वतंत्रता खो सकता है जिसने उसे परिभाषित किया था। “CNN में मेरा एक निजी हिस्सा है”, उन्होंने कहा। “मैं उसे इस तरह जाते नहीं देखना चाहती”।

ये बातें “Rise Up, Sing Out: A Concert For The First Amendment” में कही गईं, जिसे Committee For The First Amendment ने आयोजित किया — वही झंडा जो पहली बार 1947 में हॉलीवुड की काली सूची के खिलाफ़ उठाया गया था। रॉबर्ट डी नीरो ने शुरुआत की, जूलिया रॉबर्ट्स, बेट मिडलर, आयो एडेबिरी और टेसा थॉम्पसन ने अपने नाम दिए, और पैटी स्मिथ ने “People Have The Power” के साथ समापन किया। यह जमावड़ा प्रसिद्धि को राजनीतिक वज़न में बदलने के लिए तैयार किया गया था, ऐसे समय में जब अहम फ़ैसले रेड कार्पेट पर नहीं, राज्य विधानसभाओं में लिए जाते हैं।

फोंडा के हस्तक्षेप को महज़ एक चुटीली बात से ज़्यादा बनाती है वह कील जो उन्होंने चुनी। संघीय नियामकों से अपील करने के बजाय, उन्होंने दर्शकों को राज्य के अटॉर्नी जनरलों की ओर मोड़ा — वही मैदान जहाँ विलय सबसे कमज़ोर है। यह सितारों की सक्रियता को उन ख़ास अधिकारियों पर लक्षित दबाव अभियान में बदल देता है जो अब भी एक ऐसे सौदे को धीमा कर सकते हैं जो CNN, Warner की फ़िल्म लाइब्रेरी और Paramount के नेटवर्क को एक ही छत के नीचे ले आएगा।

सौदे की राह ऊबड़-खाबड़ है। अमेरिकी न्याय विभाग ने हरी झंडी दे दी है, पर यूरोपीय संघ और यूनाइटेड किंगडम की मंज़ूरियाँ अभी बाक़ी हैं, और कहा जा रहा है कि कैलिफ़ोर्निया के अटॉर्नी जनरल मुक़दमे पर विचार कर रहे हैं। यही पैबंद वह सीवन है जिसे फोंडा चौड़ा करने की कोशिश कर रही हैं, एक नियामक तकनीकी पेच को सार्वजनिक मुद्दा बनाकर।

मंच में एक सममिति थी: वह अभिनेत्री जो विवाह के ज़रिये CNN की नींव से जुड़ी थीं, अब पहले संशोधन के इर्द-गिर्द बने एक कॉन्सर्ट हॉल में खड़ी हैं, यह दांव लगाते हुए कि एक याचिका और मशहूर आवाज़ों से भरा एक हॉल अब भी उस विलय को मोड़ सकता है जिसे वॉशिंगटन पहले ही पास कर चुका है।

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