मैट रेंशॉ: जिसे ऑस्ट्रेलिया ने बरसों इधर-उधर किया, उसने डरबन में 190 रन ठोके

मैट रेंशॉ

Photo: Dave Morton / Public domain, via Wikimedia Commons

जन्म	12 मार्च 1996 Middlesbrough, England
पेशा	क्रिकेट खिलाड़ी
पुरस्कार	मैच के खिलाड़ी · श्रृंखला के खिलाड़ी · शेफील्ड शील्ड टीम ऑफ द ईयर

ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट ने शुरू में ही तय कर लिया था कि मैट रेनशॉ से क्या करवाना है। लंबे कद के बाएं हाथ के बल्लेबाज को कम उम्र में टेस्ट क्रिकेट में पारी का आगाज करने और अगले दशक तक वहीं टिके रहने के लिए चुना गया। यह योजना एक साल से कुछ ही ज्यादा चली। इसके बाद लंबा दौर आया, जब चयनकर्ता उनके लिए लगातार नई भूमिकाएं खोजते रहे—कभी सलामी बल्लेबाज, कभी मध्यक्रम में अस्थायी इंतजाम, कभी कन्कशन सब्स्टीट्यूट और कभी वनडे बल्लेबाज—लेकिन यह तय नहीं कर पाए कि वह टीम में किस जगह के खिलाड़ी हैं। अब उनके करियर के सामने एक अजीब सवाल है: क्या कोई क्रिकेटर उस खिलाड़ी के रूप में ढल सकता है, जिसकी उससे उम्मीद की गई थी, जबकि उसे ऐसी जगह से शुरुआत करनी पड़े जिसकी किसी ने योजना ही न बनाई हो?

उनका इधर-उधर जाना क्रिकेट शुरू होने से पहले ही शुरू हो गया था। रेनशॉ का जन्म इंग्लैंड के उत्तर-पूर्व में मिडल्सब्रो में हुआ। सात साल की उम्र में उनका परिवार न्यूज़ीलैंड चला गया और फिर वह दस साल के थे, तब ऑस्ट्रेलिया आ गया। परिवार ब्रिस्बेन में बसा, जहां उन्होंने Brisbane Grammar School में पढ़ाई की। किशोर होने से पहले ही तीन देशों में रह चुके रेनशॉ के लिए यह उस करियर की अच्छी झलक थी, जिसमें उन्हें बार-बार नई जगहों पर भेजा जाना था।

Queensland ने उनकी प्रतिभा जल्दी पहचान ली। दिसंबर 2015 में, 20वां जन्मदिन आने से तीन महीने पहले, उन्होंने New South Wales के खिलाफ 170 रन बनाए। यह उनका पहला Sheffield Shield शतक था और इसके साथ ही वह प्रतियोगिता के इतिहास में Queensland के सबसे कम उम्र के शतकवीर बन गए। अपने पहले Sheffield Shield सत्र का अंत उन्होंने राज्य के लिए सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज के रूप में किया—उनके खाते में 738 रन थे। एक साल से भी कम समय बाद वह Baggy Green पहन रहे थे।

उन्होंने 24 नवंबर 2016 को एडिलेड में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट पदार्पण किया। Queensland में उनके सलामी जोड़ीदार जो बर्न्स की जगह उन्हें टीम में लिया गया और इयान हीली ने उन्हें टेस्ट कैप सौंपी। जनवरी 2017 में अपने चौथे ही टेस्ट में उन्होंने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर पाकिस्तान के खिलाफ 184 रन बनाए। तब तक वह 21 साल के होने से पहले 500 टेस्ट रन बनाने वाले पहले ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी बन चुके थे। साथी खिलाड़ी उन्हें ‘कछुआ’ कहते थे और कुछ महीनों तक यह उपनाम ऐसे करियर का वर्णन लगता था, जो लंबी दूरी तय करने के लिए बना हो।

हालांकि, उनकी जो छवि लोगों के मन में बैठ गई, वह अगले महीने पुणे में बनी। भारत के खिलाफ सीरीज़ के पहले दिन, 36 रन पर नाबाद रहते हुए और लंच में कुछ ही मिनट बाकी होने पर, डेविड वॉर्नर के आउट होते ही वह पेट खराब होने के कारण मैदान से बाहर चले गए। इससे दो नए बल्लेबाजों को सत्र का बाकी समय निकालना पड़ा। एलन बॉर्डर ने टेलीविजन पर उनकी आलोचना की। रेनशॉ लौटे और 68 रन बनाए, लेकिन उस पारी के मुकाबले मैदान छोड़ने का वाकया कहीं ज्यादा बार दोहराया गया। उसी साल भारत और बांग्लादेश के दौरे खराब रहे और कैमरन बैनक्रॉफ्ट ने उनकी जगह ले ली। इस कहानी का आसान संस्करण कहता है कि रेनशॉ शीर्ष स्तर पर नाकाम साबित हुए। लेकिन उसमें यह बात छूट जाती है कि आगे जो हुआ, उसमें तकनीक से ज्यादा खराब समय और सिर पर लगी चोटों का हाथ था।

केपटाउन में 2018 के गेंद से छेड़छाड़ कांड के कारण स्टीव स्मिथ, वॉर्नर और बैनक्रॉफ्ट पर प्रतिबंध लगा, तो जोहानिसबर्ग में चौथे टेस्ट के लिए उनके सामने एक मौका खुला। इसके बाद Somerset ने बैनक्रॉफ्ट की जगह उन्हें अनुबंधित किया। Worcestershire के खिलाफ काउंटी पदार्पण में उन्होंने नाबाद 101 रन बनाए—टीम के कुल 202 रनों का ठीक आधा—लेकिन उंगली टूटने से यह सिलसिला जल्द थम गया। सितंबर में दुबई में Pakistan A के खिलाफ अभ्यास मैच में शॉर्ट लेग पर फील्डिंग करते हुए पुल शॉट उनके हेलमेट के किनारे पर लगा और उन्हें कन्कशन हो गया। उसी साल मार्च में Sheffield Shield मैच से पहले अभ्यास के दौरान हुई एक अजीब घटना के बाद यह उनके सिर की दूसरी चोट थी। इसके बाद हुए टेस्ट मैचों के लिए उन्हें नहीं चुना गया। अप्रैल 2019 में Cricket Australia ने उन्हें केंद्रीय अनुबंध नहीं दिया। इस बीच, उन्होंने Toombul के लिए 273 गेंदों पर 345 रन बनाए थे—ब्रिस्बेन ग्रेड क्रिकेट का रिकॉर्ड स्कोर। यह उपलब्धि बताती थी कि वह कितना कुछ कर सकते थे और उन्हें वह करने के कितने कम मौके मिल रहे थे।

इसके बाद के वर्षों में वह Kent, Adelaide Strikers और फिर Somerset पहुंचे, जबकि Queensland और Brisbane Heat उनके करियर के स्थिर पड़ाव बने रहे। जनवरी 2023 में टेस्ट क्रिकेट ने फिर उन्हें बुलाया, तो SCG में चोटिल कैमरन ग्रीन की वजह से मध्यक्रम में खाली हुई जगह भरने के लिए। उन्होंने भारत दौरे का पहला टेस्ट खेला, दूसरे टेस्ट के लिए बाहर कर दिए गए, लेकिन फिर भी वॉर्नर के कन्कशन सब्स्टीट्यूट के रूप में उस मैच में बल्लेबाजी की। इसके बाद उन्हें फिर टीम से बाहर कर दिया गया। जब कोई दूसरा खिलाड़ी उपलब्ध नहीं होता, तो ऑस्ट्रेलिया रेनशॉ की ओर देखता था।

सफेद गेंद के क्रिकेट में हालात बदलने लगे, जहां वह चुपचाप लगातार रन बना रहे थे। घरेलू One-Day Cup सत्र का अंत उन्होंने प्रतियोगिता में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज के रूप में किया। फिर Sri Lanka A के खिलाफ Australia A के लिए 80, 106 और 62 रन बनाए। 19 अक्टूबर 2025 को मार्नस लाबुशेन को टीम से बाहर किए जाने के बाद उन्होंने Perth Stadium में भारत के खिलाफ अपना वनडे अंतरराष्ट्रीय पदार्पण किया और नाबाद 21 रन बनाकर जीत का रन भी लिया। 29 जनवरी 2026 को पाकिस्तान के खिलाफ उनका टी20 अंतरराष्ट्रीय पदार्पण हुआ। उसी समय मैट शॉर्ट की जगह उन्हें T20 World Cup टीम में शामिल किया गया। कोलंबो में जिम्बाब्वे के खिलाफ हार के दौरान उन्होंने 44 गेंदों पर 65 रन बनाए। जून में बांग्लादेश में वह सीरीज़ के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे। दूसरे मैच में 52 गेंदों पर नाबाद 89 रन की उनकी पारी ने 3-0 से सीरीज़ जीत पक्की करने में मदद की।

अगस्त में टेस्ट टीम में उनकी वापसी हुई। डार्विन में बांग्लादेश के खिलाफ नौ विकेट से मिली हार के बाद जेक वेदराल्ड को टीम में अपनी जगह गंवानी पड़ी थी। मैके में रेनशॉ ने ट्रैविस हेड के साथ पारी की शुरुआत की, सिर्फ 8 रन बनाए और ऑस्ट्रेलिया को सीरीज़ बराबर करते देखा। सितंबर में हरारे में जिम्बाब्वे के खिलाफ 94 गेंदों पर 109 रन बनाकर उन्होंने अपना पहला वनडे शतक जड़ा। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका में वनडे सीरीज़ के आखिरी मैच में फील्डिंग करते समय उनकी कलाई में चोट लग गई।

फिलहाल डरबन ने बहस का जवाब दे दिया। Kingsmead में पहले टेस्ट में पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए उन्होंने 190 रन बनाए—यह उनके करियर का सर्वोच्च स्कोर और नौ साल में उनका पहला टेस्ट शतक था। इसके बाद नाथन लायन के साथ नौवें विकेट के लिए 134 रन जोड़े, जो दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ इस विकेट के लिए ऑस्ट्रेलियाई रिकॉर्ड है। दूसरी पारी में उन्होंने 82 रन बनाए, ऑफ स्पिन से अपना पहला टेस्ट विकेट लिया और 30 रन देकर दो विकेट के साथ मैच समाप्त किया। ऑस्ट्रेलिया 214 रन से जीता और उन्हें मैच का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया।

दूसरे टेस्ट के लिए पैट कमिंस ने ग्केबेरहा में उन्हें पांचवें नंबर पर ही रखा। कप्तान ने कहा, “पिछले हफ्ते रेनर्स ने जैसा खेला, उसके बाद मेरा मानना है कि वह पांचवें नंबर पर ही रहेंगे।” लायन को टीम से बाहर रखे जाने के बाद उन्होंने रेनशॉ को टीम के स्पिन विकल्प के रूप में गेंद भी थमाई। सीरीज़ में एक तीसरा टेस्ट भी होना है। 30 साल की उम्र में रेनशॉ एक अजीब मोड़ पर हैं: ऑस्ट्रेलिया ने नौ साल तक उनके लिए सही जगह तलाश की, और अब उसे तय करना है कि उन्हें वहां से हटाना भी चाहिए या नहीं।

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